— Оплати мой юбилей в ресторане, хочу праздновать там! — потребовала мать.
— Мам, мы прекрасно можем отметить дома, зачем тратиться на такое пафосное место? — удивилась Лена.
— Я что, нищенка какая-нибудь? Не могу позвать гостей в приличный ресторан? — надулась Зинаида Сергеевна.
— Почему сразу нищенка? Если тебя смущает, что в твоей квартире мало места, то можно устроить торжество у меня в гостиной. Я даже помогу тебе приготовить угощение, — предложила дочь.
— Нет! Это мой юбилей, и я хочу, чтобы все было на высоте, украшенный зал, вкусные блюда, разные деликатесы, — мечтательно произнесла женщина. — Официанты чтобы обслуживали, не меньше трех…
— Мам, нас не так много…
— И гостей, чтобы человек тридцать, не меньше!
— Где же ты столько гостей планируешь взять? Нас всех вместе с твоими близкими подругами едва ли десяток наберется.
— А ты моих подруг не считай, — уперла руки в бока мать. — Я, может, двоюродную сестру Марию с семьей хочу позвать и друзей детства. И с работы приглашу весь отдел!
— Но родственников нужно будет еще где-то разместить, у них же тут жилья нет, — заметила дочь.
— Вот и займись! Гостиницу сними. В общем, начинай подготовку вместо того, чтобы со мной спорить!
— Мам, ты понимаешь, что это слишком дорого? — сделала очередную попытку дочь.
— Конечно! У меня пенсия небольшая, зарплата маленькая, мне такое мероприятие в одиночку не потянуть. Поэтому я и говорю тебе, ты должна это взять на себя!
— И как ты себе это представляешь? У меня ипотека, между прочим!
— И что теперь? Раз ты квартиру купила, то я без праздника останусь? — обиделась Зинаида Сергеевна.
Из кармана халата показался носовой платочек.
— Я тебе предложила хороший вариант, празднуем у меня, я помогу с организацией, покупкой продуктов и готовкой. Если ты так хочешь, я даже готова принять тетю Машу у себя, но…
— У Маши есть муж и дети, я их давно не видела и хочу, чтобы приехали они все, — упрямилась мать.
— Мам, тети Машины дети уже взрослые, у них самих уже дети есть, ты и их пригласишь? — увещевала строптивицу дочь.
— А что не так? Ты же сама говорила, что надо откуда-то тридцать человек взять, вот так и наберем, — не сдавалась мать.
— Так можно тогда и соседей по подъезду позвать для количества! — всплеснула руками Лена. — Ты сама понимаешь, что ерунду говоришь?
Женщина старалась держать себя в руках, но абсурдность требований матери выбивала ее из колеи.
— Вот так всегда! Вечно ты по-своему хочешь сделать, решить все за меня! Даже мой юбилей и то под себя скроить надумала!
— Ну если ты сама оплатишь все свои хотелки, то я радостью приду к тебе на торжество в этот ресторан! — рассердилась Лена. — Но ты ведь хочешь, чтобы я тебе денег дала, а я говорю, что у меня таких возможностей нет!
— Так постарайся! Сделай что-нибудь!
— И что я могу сделать? Напечатать еще денег? Или что?! — возмутилась дочь.
— Я не знаю! Кредит возьми!
Лена даже не удивилась, ибо когда Зинаиде Сергеевне требовалась финансовая помощь, она не останавливалась ни перед чем.
— Какой еще кредит, мам? Ты что, меня не слушаешь? Я же говорю, у меня ипотека, лишних денег нет! С чего я буду взносы платить?
— А когда ты в отпуск ездила, то о взносах не думала! — припомнила мать.
— Господи, да я в отпуск в первый раз за три года выбралась по горящей путевке, неужели не имею права отдохнуть?
— Отдыхай себе на здоровье, кто тебе запретит? — проворчала Зинаида Сергеевна. — Раз у тебя никаких обязательств перед матерью нет, совесть тебя не гложет, то чего же не отдохнуть?
Лена попыталась взять себя в руки и спокойно вразумить мать.
— Ну зачем ты опять начинаешь, мама? Ты же знаешь, что я выкручиваюсь как могу, лишнего ничего не покупаю. Я и так экономлю на всем, чтобы иметь возможность тебе помогать.
— Да уж, сильно ты помогаешь! — в своей обычной манере возразила та.
— Я твою квартплату оплачиваю каждый месяц…
— Да сколько той квартплаты?
— Сумки с продуктами каждую пятницу тебе доставляют тоже за мой счет…
— Вот уж нашла чем укорить! Сумки с продуктами! Да много ли мне надо?
— Много или нет, а сама ты за это не платишь. Даже корм твоему коту покупаю я.
— Ага, давай перечисли, за что тебе мать должна? — с обидой проговорила Зинаида Сергеевна, поднося платочек к лицу.
— Мам, я не собиралась тебя ни в чем упрекать, но ты сама завела этот разговор.
— А ты и рада мать куском хлеба попрекнуть!
— Мам…
— Ну что мам? Я тебя одна растила! Разве я тебе когда-нибудь счет выставляла? А ты только и делаешь, что считаешь, сколько ты мне дала!
— Я ничего не считаю, но я действительно не могу дать больше, — уговаривала Лена. — Если я тебе кредит возьму и этот юбилей оплачу, как ты хочешь, то на что я жить потом буду? На какие деньги стану оплачивать твою квартиру и продукты?
— Ну вот, опять мать должна!
Зинаида Сергеевна промокнула глаза.
— Да я не об этом говорю, мам, — вздохнула Лена. — Я имею в виду, что когда тебе что-то нужно, ты идешь ко мне, а когда я останусь без средств, к кому мне обращаться?
— А я тебе говорила – выходи замуж! Была бы ты замужем, сейчас бы никаких проблем не было!
Найдя новую тему для продолжения спора, Зинаида Сергеевна приободрилась. Платочек последовал в карман.
— Интересная у тебя логика, мама, — подивилась дочь. — А ты не думала, что замужем у меня было бы еще больше расходов? Или что мой муж не согласился бы тебе помогать?
— Так надо нормального мужа выбирать, а не того, кто тебя против матери идти заставит, — парировала та.
— А ему и не обязательно. Может, он бы своих родителей финансировать хотел бы, и тогда твои потребности все равно легли бы на меня.
— Так выбирай такого, который может себе позволить тратить деньги и не трястись над каждой копейкой. Или в том, что у тебя никого нет, тоже мать виновата?
Лена застыла, не найдясь с возражениями.
— И зачем мы сейчас это обсуждаем? — через минуту опомнилась она. — Нет никакого мужа. И тебе все же придется принять тот факт, что я не могу дать столько, сколько ты просишь.
— И что мне делать, по-твоему? Отказаться от праздника только потому, что у меня такая жадная дочь?
— Я не жадная. И мне бы очень хотелось устроить тебе роскошный банкет, но домашнее мероприятие на десять человек. Это все, на что хватит моих средств, понимаешь? Мне просто больше взять негде.
— Ну почему же… — задумчиво протянула мать. — Если постараться, всегда можно найти выход из положения…
— О чем ты говоришь? — нахмурилась дочь.
— О твоей машине! — обрадовала Зинаида Сергеевна.
— Ты можешь продать машину, это ведь приличные деньги! Конечно, если продавать срочно, то сумма будет поменьше, но все же этого должно хватить с лихвой, — пустилась в рассуждения мать. — Этого хватит на мой банкет, гостиницу для родни и даже на новое платье!
Она в восторге закатила глаза и прижала руки к груди.
— А на юбилей ты мне подаришь те чудесные сережки, что я недавно в магазине видела! К ним еще и колечко есть!
Лена слушала с изумлением, не в силах произнести ни слова.
— Мам, ты что?! Я за эту машину кредит пять лет выплачивала! — наконец отмерла она. — Ты представляешь себе, как это сложно? Одновременно платить по двум долгам?! Да я не ела толком и дополнительную работу брала, чтобы на все это хватило!
— Ну как-то же ты справлялась, а теперь матери в небольшой поддержке отказываешь!
— Ничего себе небольшой!
— По сравнению с твоим автомобилем, мой юбилей — это капля в море!
— И ты предлагаешь продать машину, чтобы малую часть потратить на юбилей? В этом нет никакой логики! Да и на какие деньги я снова ее куплю?
— Ты можешь выбрать что-то попроще. Да и вообще, зачем тебе эта машина нужна? Бензин немалых денег стоит, обслуживание тоже, — рассуждала мать.
— Мне приходится ездить на работу в другой конец города, если ты забыла, — чуть остыв, ответила Лена
— Есть общественный транспорт, — парировала мать.
— На общественном транспорте я только к обеду в офис попаду. Или вставать придется на два часа раньше.
— Много спать вредно!
— А как ты на дачу будешь ездить, если я машину продам? — уперла руки в бока Лена. — На автобусе прокатишься?
— Зачем на автобусе? — замахала руками мать. — Там душно и ехать долго. Да и как я потом пешком от остановки с сумками доберусь?
— Ну вот видишь! Машина необходима не только мне, но и тебе.
— Ничего подобного! — возразила мать. — Особой нужды в автомобиле нет, когда можно взять такси.
— И кто будет это такси каждую субботу оплачивать?! — снова рассердилась Лена. — Господи, мам, да сколько можно уже небылицы придумывать?!
— Ничего я не придумываю, — насупилась мать. — Я тебе варианты подсказываю, а ты только оправдания ищешь!
— Все равно я не собираюсь брать кредит! И продавать машину тоже не буду. Свой вариант я тебе предложила, но ты не согласна, так что… — Лена выразительно развела руками.
— И что? Это все? Вот так и бросишь мать без помощи? — плаксиво проговорила Зинаида Сергеевна.
— Не без помощи. Я готова тебе помочь, но в рамках своих финансовых возможностей. И банкет в дорогом ресторане на тридцать человек, а также гостиница для иногородних родственников в эти рамки никак не входит, — заключила женщина.
— Вот всегда ты так! — снова достала платочек мать. — Никакого уважения! Никакой помощи! Что бы я ни предложила — все в штыки!
— Не надо, мама… — устало произнесла дочь. — Хватит уже. Я тебе все объяснила. И своего мнения не изменю.
— Неблагодарная! — завопила мать. — Сколько сил в тебя вложила! Всю душу отдала! А теперь за каждую копейку должна упреки выслушивать!
Лена слушала несправедливые обвинения и чувствовала, что закипает.
— Если бы ты ко мне обратилась, я бы тебе помогла! – между тем продолжала мать.
— Будь у меня машина, я бы ее продала без раздумий! — платочек снова пошел в дело.
— Если бы тебе понадобились деньги, я бы даже квартиру не пожалела! — выдала она и уставилась на Лену.
— Мам, ты что?! – не поверила ушам женщина. — Но это же глупость! Ни в какие ворота не лезет!
— Я, может, об этом празднике всю жизнь мечтала! — заливалась та. — Во сне видела, как гостей позову и шикарный банкет устрою! А ты так относишься, как будто у меня каждый год юбилей!
— Знаешь что, мама?! — решилась наконец Лена.
Она с удивлением осознала, что Зинаида Сергеевна — настоящая вымогательница, она не успокоится, пока не получит желаемое любыми способами.
— Я устала тебе что-то доказывать и оправдываться! Да, я неблагодарная и жадная дочь! Поэтому денег на этот праздник я не дам! Ни копейки!
Мать застыла, вытаращив глаза.
— Ты можешь устраивать банкет, где хочешь, я туда все равно не приду! — кричала женщина, чувствуя, как с плеч сваливается многолетний груз.
— И я больше стану не оплачивать твою квартиру и продукты! В конце концов, у тебя есть пенсия и зарплата!
— А ты мои деньги не считай! — окрысилась мать.
— А ты мои! — парировала Лена. — Ты моя мать, но готова ради своих капризов оставить меня без средств и жилья! И я ни разу в жизни не слышала, чтобы ты сказала мне спасибо за помощь! Так что все кончено, выкручивайся сама!
Лена выскочила из квартиры Зинаиды Сергеевны, громко хлопнув дверью.
Юбилей пришлось праздновать скромно с родственниками и близкой подругой, стол накрыли в квартире Зинаиды Сергеевны. Лена на праздник не пришла.
Мать пыталась вернуть былые отношения с дочерью, уговаривала и напирала на семейные ценности, но та, помня обиду, общаться отказалась. Потому что семья — это важно, но иногда приходится обрывать отношения, чтобы не остаться на улице.
