– Заложи квартиру и отдай деньги мне! – потребовала старшая дочь Анны Марина. – Я потом верну, ты же знаешь. Сама понимаешь, в каком сложном положении сейчас мы находимся!
– По твоим тратам этого не скажешь! – сердито ответила ей мать. – Кафе, кино, в спа ходишь.
– У меня был трудный период, нужно себя порадовать, – улыбнулась ей Марина. – И потом, я сейчас вообще экономлю, привыкла тратить больше.
Старшая дочь Анны Марина всегда стремилась к независимости от родителей. Она рано вышла замуж и уехала вслед за супругом в большой город, а там уже родила двоих детей и постепенно осела дома, гордо именуя себя блогером.
У Марины действительно было несколько тысяч подписчиков в социальных сетях, там она транслировала красивую жизнь, а мать и младшую сестру Лизу держала на расстоянии.
– Ну зачем вы мне тут нужны? – усмехалась Марина на их просьбы увидеться. – Приедете свою провинциальность показывать, как дикие. Испортите всю мою легенду!
– Мариночка, но я даже внуков вживую не видела, – жаловалась Анна. – Они очень быстро растут, совсем большие уже.
– У нас есть достойные дедушка и бабушка, за которых не стыдно! – высокомерно отвечала им Марина. – А вы что можете предложить детям? Они с пеленок получают все самое дорогое.
Анна уже смирилась с тем, что старшая дочь в ее жизни – отрезанный ломоть.
С мужем, ее отцом, они были разведены, Анна работала в крупной торговой сети, заведовала магазинами в своем городе. Лиза в свои двадцать два уже окончила торгово-промышленный колледж и трудилась под началом матери. Денег им хватало, даже удавалось откладывать и на отдых, и на крупные покупки.
Но для Марины их уровень доходов был несерьезным. Ее свекор занимался бизнесом, ремонтировал и строил дороги, неплохо в этом преуспел. Семья старшей дочери жила в достатке, тем удивительнее было появление Марины в доме матери. Двое ее детей тоже приехали навестить бабушку, Анна открыла дверь и остолбенела:
– Мариночка, но как ты тут очутилась?
– Ностальгия замучила, решила снова увидеть город детства, – преувеличенно бодро ответила ей старшая дочь. – Впустишь или на пороге нас оставишь?
– А где же Андрюша? Он вас привез и паркует машину? – поинтересовалась Анна местонахождением зятя, его она тоже в последний раз видела на свадьбе дочери.
– У него дела, не смог приехать, – пробормотала Марина. – Мама, да что ты нас на пороге держишь?
Нежданные гости прошли в прихожую и начали шумно раздеваться, заполонив все пространство. Квартира хоть и была трехкомнатной, но типовой хрущевкой, на такое количество человек точно не рассчитанной. Внуки Денис и Артем с любопытством оглядывались по сторонам.
Кое-как устроив дочь в комнате Лизы, а ее детей на диване в гостиной, Анна радостно готовила на кухне свои коронные блинчики. Она опасалась, что внуки окажутся капризными, но это были самые обычные мальчишки, в меру проказники и хулиганы. Бабушкин обед они оценили, а потом забрались на застеленный диван и быстро уснули.
Лиза приезду сестры была не так уж рада. Покосившись на разложенную софу в своей комнате, она поинтересовалась у Марины:
– Ты надолго? С чего вдруг такая любовь к родным местам?
– Дома небольшие проблемы, – беспечно махнула рукой ее сестра. – Решила сбежать от всего сюда.
– А что же не на Мальдивы или Кубу? – съязвила Лиза. – Ты же сама заявляла, что в средней полосе отпуск проводят только нищеброды. А нормальные люди едут к океану.
– Ой, ну ты не сравнивай мой образ для соцсетей и реальную жизнь! И вообще, сейчас в моде всякие ностальгические поездки. Я даже жалею, что у нас не изба. Но зато интерьер в советском стиле. Скажу подписчикам, что это у меня эксперимент.
– Ага, а мы в нем мыши подопытные, – сверкнула глазами Лиза. – Ладно, мать наивная, но я тебя насквозь вижу и ни единому слову моей насквозь лживой сестрички не верю. Муж, наверное, выгнал, вот ты и прискакала.
– У нас с Андреем все нормально, – устало отмахнулась от сестры Марина. – Давай спать, мисс прозорливость.
На следующее утро Марина дождалась, пока сестра уедет на работу. Мать она перехватила уже на пороге и, бросившись ей на шею, попросила:
– Мамулик, дай денег, у меня карточки заблокированы, стала жертвой мошенников. Я все верну потом, Андрюша тебе переведет.
– Ну хорошо, сколько тебе нужно? – поинтересовалась Анна у дочери. – Пары тысяч хватит?
– Ну что ты, мам, это разве деньги? – рассмеялась Марина. – Давай тысяч сто хотя бы. Говорю же, через пару дней Андрюша привезет нам денег.
– Но это крупная сумма, у меня и дома-то столько нет! – испугалась Анна. – Нужно до банкомата доехать.
– Отлично, я с тобой прогуляюсь! – обрадовалась Марина. – Давно мы так вместе не бродили.
Они вышли из дома, старшего сына Марина оставила присматривать за младшим. Получив деньги, женщина расцеловала мать и помчалась домой, а потом вместе с детьми отправилась гулять по городу. Лизе о том, что она дала деньги старшей дочери, Анна предпочла не говорить. Она знала, как та отнесется к подобному поступку.
И вообще, между Лизой и Мариной всегда была какая-то напряженность. Младшая дочь считала старшую пафосной позеркой и не верила ее показному образу жизни, а Марину просто злила привычка Лизы обстоятельно докапываться до истины. Она еще в юности называла маленькую сестренку «следователем с косичками», а с годами проницательность Лизы совершенствовалась. Через неделю вечером девушка решила сама поговорить с матерью о Марине.
– Ты уже спросила, сколько она намерена тут гостить? – поинтересовалась Лиза. – И вообще, Маринка хоть копейку тебе на продукты дала? Питание-то они требуют ресторанное. А деньги идут из нашего бюджета.
– Ой, да они впервые за много лет приехали, – улыбнулась Анна дочери. – Мне не жалко. И вообще хочется внуков побаловать.
– А гуляет Маринка хоть на свои? – поинтересовалась Лиза. – Что-то она деньги тратит со скоростью света.
– Ну она так привыкла, – улыбнулась Анна. – Ничего, нам с тобой, возможно, этого и не понять. Пусть Мариночка немного отдохнет.
– Отчего? Она больше десяти лет не работает, – рассмеялась Лиза. – Мама, все-таки ты у меня наивная ромашка. И в кого у тебя такие разные дети?
Еще через неделю стало понятно, что Марина не собирается никуда уезжать. Более того, она начала узнавать про перевод детей в местную школу, параллельно постепенно опустошая копилку матери. Просьбы ее теперь были скромнее, но все равно меньше десяти тысяч Марина не брала.
Наконец настал день, когда накопления Анны иссякли, о чем она честно и сообщила дочери в ответ на очередную просьбу дать денег.
– Но, мама, мне нужно поддерживать привычный уровень жизни! – возмутилась та. – Я же не стану кататься на автобусе или ходить в районную парикмахерскую.
– А зачем вообще туда таскаться каждое утро? – поинтересовалась Анна, терпение которой было на исходе. – У тебя обе руки левые? Не способна сама сделать укладку?
– Ну мама, – заныла Марина. – Что за глупости? Я же сказала, Андрюша все отдаст.
– Кстати, где он? – поинтересовалась у дочери Анна. – Телефон не отвечает, я звонила.
– Зачем ты это сделала? – перепугалась Марина. – Послушай, просто дай мне пока денег и ни о чем не спрашивай. У моей семьи сложный период.
– Да что происходит?! – возмутилась Анна. – Мне изрядно надоели твои тайны. Да и тянуть вдвоем с Лизой еще троих человек просто невозможно на наши зарплаты. Объясни или начинай собирать вещи.
– Мама, ну дай мне еще немного времени! – взмолилась Марина. – Кстати, если бы ты смогла заложить квартиру и дать мне денег…
– Так, об этом сразу забудь! – оборвала дочь Анна. – У тебя срок до завтра. И учти, объясняться будешь не только со мной, но и с Лизой.
Следующего дня Марина ждала, словно казни, ей нечем было оправдаться. И время женщина тянула скорее по привычке, рассчитывала, что стоит зажмурить глаза, и все внезапно наладится. Но чуда не произошло. Следующим вечером она, утратив всю свою спесь, сидела на кухне между матерью и сестрой, дети после ужина были отправлены в комнату заниматься своими делами.
– Так что происходит, Марина? – гневно поинтересовалась у нее Лиза. – Я теперь знаю, что ты выманила у нашей матери все ее сбережения. Интересно, на что же были потрачены эти деньги?
– Я привыкла так жить, – покраснев от злости, пробормотала Марина. – Тебе просто не понять меня.
– Ты забыла добавить – нищебродке, – усмехнулась Лиза. – Расскажешь сама? Или мне поведать нашей маме, почему ее старшая дочь безвылазно сидит в городе своего детства? Я успела покопаться в интернете. И теперь все знаю.
– Лизочка, ты о чем? – встревожилась Анна. – У твоей сестры какие-то проблемы?
Марина молчала, опустив голову, ее лицо заливала краска стыда. С ненавистью разглядывая слегка потертый линолеум на кухне, которую она презирала за тесноту, старшая дочь Анны думала о том, что уже не выкрутится. А противный голос Лизы продолжал заполнять помещение:
– Дело в том, мама, что у нашей принцессы больше нет денег.
– Как это?! – ахнула Анна. – Но ведь у нее богатые муж и свекор, Андрей хорошо зарабатывает.
– А они оба арестованы за взятку, имущество под арестом, будет конфисковано. Кстати, ты знаешь, что нашей красавице не принадлежит там ничего, как и ее детям? Все было предусмотрительно оформлено на свекровь. А счета членов семьи тоже арестованы, именно поэтому Маринка тянула деньги из тебя и не могла платить своими картами, – вздохнула Лиза. – Если ты рассчитывала, что моя сестрица вернет деньги, прекращай это делать. У нее больше ничего нет.
– Марина, это правда? – строго спросила Анна у старшей дочери. – Неужели ты меня просто использовала? Зачем было врать про мошенников?
– Я хотела напоследок запомнить вкус красивой жизни, что в этом такого? – отмахнулась Марина. – Вам этого все равно не понять, а я потеряла то, что любила.
– Знаешь такое выражение – перед смертью не надышишься? Вот именно этим ты тут и занималась, – вздохнула Лиза. – Попутно оставив нас с матерью без сбережений.
– Да какая уже разница, – вздохнула Марина. – Вы меня теперь выгоните, не представляю, что делать. С Андреем-то я разведусь, он сам на этом настаивает. Но возвращаться некуда, хорошо, хоть дети просто думают, что мы гостим у бабушки. Им тут хорошо.
– Да уж, заварила ты кашу, – покачала головой Лиза. – Я думаю, дорогая сестрица, что пора взглянуть правде в глаза.
– Ты опять читаешь мне нотации?! – возмутилась Марина. – Давай, топчи остатки моей счастливой жизни.
– Я всего лишь хочу сказать вот что. Чем раньше ты начнешь действительно решать проблемы, тем быстрее они перейдут в разряд мелких неурядиц, – спокойно ответила Лиза. – И детям это тоже пойдет на пользу.
– Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась Марина.
– В салон, куда ты таскалась как на работу, требуется администратор. А с твоей внешностью, познаниями и умением делать красивые фоточки для соцсетей все конкуренты за эту должность сами отвалятся, – улыбнулась Лиза. – А еще я устала спать с тобой в одной комнате. Тем более, кое-кто храпит. Поэтому давайте поищем мальчишкам двухъярусную кровать, тебя оставим на софе, а маму перевезем в большую комнату.
Я же займу самую маленькую спальню. Ну и тебе все равно придется съездить в свой город, чтобы забрать документы детей для перевода в новую школу.
Марина выслушала пламенную речь сестры и неожиданно улыбнулась. Она поняла, что ее никто не собирается выгонять, наоборот, сестра и мать были готовы помочь начать жизнь с чистого листа.
С Лизой Марина больше не конфликтует, наоборот, сестры стали лучшими подругами. С мужем она подала на развод, а мальчики готовятся пойти в новую школу.
