– И не стыдно вам? – спросила Марина. – Столько времени нас за нос водили. Неужели своей родни нет?
Незадолго до…
– Нина Кузьминична, давайте вас Антон сам отвезет на машине? – предложила Марина двоюродной бабушке мужа. – Все не на автобусе трястись.
– Ох, что-то плохо мне! Не слышу тебя, внучка, в глазах темнеет, – прошептала Нина Кузьминична. – Того и гляди богу душу отдам. Если что, у меня для похорон все с собой, в ридикюле привезено.
– Да вы полежите, отдохните, я пока «Скорую» вызову! – всполошилась Марина, не замечая, как из-под платка на нее хитро поглядывает бабушка мужа.
Годовщина свадьбы родителей Антона была масштабным событием. На тридцатилетие совместной жизни они пригласили всю родню, даже самую дальнюю. Приехала и двоюродная бабушка Антона, о которой его жена Марина никогда и не слышала. Поселили старушку у них в квартире-студии. Остальную родню тоже кое-как разместили, не в гостиницу же отправлять.
Нина Кузьминична в городе в последний раз была давно, поэтому с любопытством озиралась и осваивалась в незнакомом пространстве.
– А чего это у вас не все как у людей? – интересовалась она. – Ни отдельной кухни, ни прихожей. Даже у меня в избе есть сени. А это чего? Вошел и все, одна комната.
– Такая планировка, студия называется, – терпеливо пояснял бабуле Антон. – Для молодых семей.
– А чего слышимость такая? – удивлялась Нина Кузьминична. – У соседей круглые сутки какое-то кино про любовь орет.
– Это они ругаются, – пояснила Марина. – Нет там телевизора.
– Вот это страсти! – восхищалась Нина Кузьминична. – Интереснее сериала, а я-то его по телевизору искала, каналы щелкала.
Изменения в городе тоже ее интересовали, в последний раз Нина Кузьминична, казалось, была тут еще во времена комсомольской юности. Помнила только памятник Ленину и сберкассу. А еще парк с колесом обозрения, куда они девчонками бегали на танцы.
Антон старательно проводил экскурсии, а бабушка называла все новые улицы и достопримечательности, которые хотела увидеть.
В один из дней не выдержала уже Марина:
– Тоша, мы неделю бабулю развлекаем, она у тебя неутомимая, что ли?
– Ну чего ты? – ответил ей муж. – Нормально все. Человек хочет город посмотреть, вспомнить молодость. Жалко, что ли?
– Да все нормально, просто хочется уже вдвоем побыть, – ответила Марина мужу. – У нас билеты в театр пропали. И фильм, на который хотели сходить, в кино больше не идет.
– Ладно, потерпи, это ненадолго, – ответил Антон.
Но праздник прошел, а бабуля, казалось, никуда не собиралась, наоборот, она уже вполне обжилась и даже потребовала для себя ключ. Чтобы не тревожить молодежь, если захочет прогуляться, как она выразилась.
– Что-то мне это не нравится, Тоша, – сказала мужу Марина еще через неделю. – Бабуля нас явно покидать не планирует. Вон уже на лифте лихо катается и домофон освоила. Может, к другим родственникам ее хотя бы переселим?
– Да куда? У родителей сейчас из Томска гости все еще живут. А другой родни у нее вроде и нет. Честно говоря, с этой бабушкой история сложная. Она вроде как родная сестра моего деда. Но видели ее в последний раз лет пятьдесят назад. Жила затворницей, замуж не выходила, еще и в глухом селе каком-то. Как вообще родители умудрились ее пригласить, ума не приложу.
– Да, интересно, голубиной почтой они, что ли, отправляли послание? – удивилась Марина.
Но свекровь развеяла ее сомнения, рассказав, что письмо они отправляли еще в начале года. Получили ответ, так и узнали, когда и где встречать бабушку.
Весь месяц Нина Кузьминична прожила у Марины с Антоном, она вполне освоилась, днем выходила на прогулки, а вечерами сидела у телевизора, смотрела сериалы про любовь и вязала. Наконец, у Марины лопнуло терпение, и она потребовала освободить их жилплощадь, но бабуля была не так проста.
– Ой, Мариночка, что-то плохо мне, – стонала Нина Кузьминична, стоило лишь намекнуть на ее отъезд. – Того и гляди прямо в дороге отойду к праотцам. Полежать бы маленько.
– Конечно! – пугалась Марина. – Я сейчас «Скорую» вызову.
Вообще, медики к ним на адрес уже ездили как на работу, Нина Кузьминична оказалась женщиной, полной сюрпризов. Она легко находила у себя симптомы десятков заболеваний. То ломило спину, то ноги отваливались от боли, а еще чаще подводило сердце.
Медики заболеваний не находили, кроме возрастных изменений. На десятый выезд им стали рекомендовать прикрепить бабушку к поликлинике и посетить терапевта.
– Может, нам ее еще прописать, а?! – возмутилась Марина, – Антон, ты как хочешь, а я устала от запаха лекарств, вечных визитов врачей и невозможности нормально помыться! Стоит мне в душ пойти, как бабуля требует освободить ей туалет. А у нас санузел совмещенный, между прочим!
– Ну что я могу сделать? – разводил руками Антон. – Она все-таки родня.
– Если бабуля не уедет по месту прописки через неделю, я подам на развод, – пригрозила Марина.
Антон только вздохнул, конфликтовать и скандалить он не умел, да и бабушка выглядела такой слабенькой, немощной. Ее было очень жаль.
Каково же было удивление Антона, когда через пару дней он случайно стал свидетелем сцены в автобусе. Та самая немощная старушка, божий одуванчик Нина Кузьминична ворвалась в него, словно фурия. Спугнула с переднего сидения стайку молодежи и крикнула водителю, что у нее проездной. Старушка выглядела такой бодрой и уверенной, что Антон даже усомнился в своей правоте.
Он и сам в этом автобусе оказался случайно, загнал машину на техобслуживание, а начальник срочно попросил забрать документы на другом конце города. Антону стало любопытно, куда же едет Нина Кузьминична, но проследить за старушкой без риска быть узнанным он не мог.
Вечером Антон рассказал обо всем Марине, а та решила поинтересоваться у незваной гостьи ее приключениями.
– Нина Кузьминична, вы как хоть дни-то тут проводите, не скучаете? – спросила Марина. – Может, вам билеты взять куда? В театр, например?
– Ой, да что ты, Мариночка! Куда мне старой? – закатила глаза старушка. – Лежу, в себя прихожу, совсем здоровье слабое стало. Еле по комнате передвигаюсь. Спасибо, хоть не гоните.
– А как же свежий воздух? – удивилась Марина. – И погулять не ходите? У нас такой парк красивый рядом.
– Нет уж, милая, ноги совсем не те, – повалилась на подушки Нина Кузьминична. – Вот опять в глазах темнеет, а если на улице такое случится? Как домой добираться? Лучше уж тут посижу в четырех стенах. А и отдам богу душу, так хоть по-христиански меня и проводите.
Марина с Антоном переглянулись.
Признаваться в своих прогулках его двоюродная бабушка явно не спешила, но и терпеть ее присутствие не было никаких сил. Супруги решили объединить усилия в слежке, они взяли отгулы, чтобы проследить за приключениями старушки. Сделали вид, что ушли на работу, а сами остались возле дома.
В машине супруги переоделись, Марина даже нацепила кудрявый парик, в котором изображала на новогодней вечеринке гадалку. А вскоре из подъезда показалась веселая и бодрая Нина Кузьминична. Она шустро проскользнула мимо дома и рванула к автобусной остановке со скоростью, изумившей Марину и Антона. Они-то привыкли видеть бабулю в полуобморочном состоянии.
В автобус Нина Кузьминична тоже ворвалась, расталкивая локтями толпу, а на сидевших внутри гаркнула так, что слышно было снаружи. Марина и Антон в машине пристроились за автобусом. Через десять остановок Нина Кузьминична бодро спрыгнула с подножки общественного транспорта и припустила куда-то вглубь района.
– Ничего себе у тебя бабуля, чистый марафонец! – почти бежала Марина за мужем, огибая лужи. – А по дому шуршит еле-еле, того и гляди развалится.
– Да уж, я вчера думал, что мерещится, ну не может старушка так бегать. А она и вправду куда бодрее, чем кажется. Зачем же Нине Кузьминичне притворяться?
– Может, она шпион? – усмехнулась Марина. – Использует нас как прикрытие.
– Да ладно, давай прибавим шаг, а то упустим бабулю.
Но Нина Кузьминична уже скрылась из вида, в тот день снова встретить ее они смогли только на остановке ближе к вечеру. А дома старушка разыгрывала уже привычный спектакль.
– Послушай, так мы ничего не добьемся, – сказала Марина мужу. – Со слежкой, сам видишь, бабуся в том районе ориентируется, а мы нет. Надо что-то другое придумать, чтобы за ней проследить.
– У друга есть собака, у нее ошейник с маячком, на случай, если потеряется, – вспомнил Антон. – Можно купить такой и незаметно подложить бабуле в карман или в сумку. Так мы хотя бы выясним, куда она бегает каждый день как на работу.
– Ты гений, Тоша, – поцеловала мужа Марина. – Послушай, а твоя Нина Кузьминична в театре не играла? Уж очень она натурально притворяется, прямо актриса больших и малых.
– Не знаю, говорю же, с ней вообще никто не общался. Родители сами не помнят, зачем приглашение послали, – ответил Антон жене.
Еще пара дней ушла на подготовку, наконец ошейник с маячком занял свое место в сумке Нины Кузьминичны среди прочего барахла. А на телефоне Антона появилось приложение, получающее с него сигнал. Супруги уже чувствовали охотничий азарт.
На следующий день они наконец смогли узнать главный секрет.
Нина Кузьминична ездила в многопрофильную клинику, какую-то ведомственную от железной дороги. Теперь супругам было намного проще за ней проследить, они просто поехали сразу к нужному зданию, встали у крыльца и неожиданно для себя стали обладателями еще одной тайны.
Бабуля, покинув поликлинику, лихо достала из кармана мобильный телефон, которого у нее никто до этого момента не видел. Набрала номер и произнесла:
– Ну что, Нинок, с делами почти закончила, скоро буду.
Послушала собеседника и продолжила:
– Нет, Кузьминична, никто меня не рассекретил. Вот дождусь, пока протез будет готов, поставят, и буду дома. Недельку еще подождать, а потом столько всего расскажу, хватит историй на целую зиму!
Марина не стала дослушивать эту увлекательную беседу, она шагнула навстречу бабуле с телефоном и спросила:
– Вы вообще кто? Если на той стороне трубки, как я понимаю, настоящая Нина Кузьминична.
– Нина, я перезвоню, – ответила ее собеседница и положила телефон в карман.
Потом усмехнулась и спросила:
– И где я прокололась?
– На автобусных поездках, – ответила Марина. – Так вы родственница или нет? Антон, похоже, бабуля-то у нас все же ненастоящая.
– Да вы бы и не отличили, – обиженно сказала фальшивая двоюродная бабушка. – Кузьминична так и сказала, родня ее пятьдесят лет не видела. Узнать некому, дед, брат ее, помер уже. А тут соизволили позвать на семейный праздник.
– Но почему она сама не приехала? – удивился Антон. – И кто вы вообще?
– Соседка я, – вздохнула женщина. – Алевтина Васильевна зовут. Кузьминична-то всю жизнь на железной дороге проработала. Льготы у нее в ведомственной поликлинике. А я в колхозе, потом на частника трудилась. Пенсия слезы, а зубы все повыпадали. Вот и решили схитрить. По документам Кузьминичны я сюда приехала и в поликлинику пришла к зубному. Протез делать, уже изготавливают его, осталось подождать недельку. И все.
– А зачем вы все время умирающую изображали? – удивилась Марина. – Я от страха, что старушка вот-вот богу душу отдаст, чуть сама с ума не сошла.
– Так ведь выгнали бы вы меня, – покаялась Алевтина Васильевна. – А на гостиницы денег не напасешься. Мы долго думали с Кузьминичной, как лучше все обставить. А тут и сложилось удачно. Меня к вам подселили, а молодые стариков всегда жалеют.
– И не стыдно вам? – спросила Марина. – Столько времени нас за нос водили. Неужели своей родни нет?
– Так ведь все в деревне и живут, не городские мы, – пожаловалась Алевтина Васильевна. – А про стыд мне не надо говорить. Я потерпела неудобства, зато с зубами буду. Так что же теперь, с вещами на вокзал отправите? Раз я не родственница Антону твоему?
– Зачем же? – вздохнула Марина. – Живите уж теперь, только без притворства, ладно? А то чувствую, нас «Скорая помощь» уже в черный список занесла. Как злостных симулянтов.
Через неделю Алевтина Васильевна получила свои зубные протезы и отправилась в родную деревню. Антон отвез ее лично, заодно познакомился с настоящей Ниной Кузьминичной. Бабушка оказалась женщиной веселой, в ее устах придуманная старушками афера и вовсе выглядела веселым приключением.
