— Все кончено. Я влюблен в Иру, — сообщил Маше ее жених, Костя.
— Что?! Но как ты мог… мы же с тобой собирались пожениться! Заявление подали в ЗАГС!
— Это ерунда, я передумал. И это… колечко верни.
Маша не верила своим ушам. Еще вчера Костя провожал ее домой, а сегодня она узнала от подруги, что та видела ее жениха с Ирой.
Конечно же, Маша сразу потребовала объяснений от Кости… и он не стал отрицать, поставив Машу перед фактом и ничего не объяснив.
Ира была далеко не красавицей, и единственным ее «преимуществом» перед Машей была обеспеченная семья. А Костя очень любил деньги и хотел устроиться на хорошую должность с высокой зарплатой, чему и способствовали родственники Ирины.
Маша сняла кольцо и швырнула его Косте, а после расплакалась и убежала.
— Ну и забудь его! Это к лучшему! С такими женихами и врагов не надо, — сказала ей тетя Лена. Она переживала, что Маша уже который день не выходит на улицу, что ничего не ест и все время плачет.
Маша только покачала головой и вновь уткнулась лицом в подушку.
— Тебе бы развеяться. Давай-ка я договорюсь с подругой? Поедешь на море, отдохнешь, сменишь обстановку.
Маша любила море, но хоть и жила в нескольких часах езды от побережья, редко выбиралась на пляж. Учеба, дела… А тут такая возможность.
— Собирайся. Хватит страдать, — тетя Лена быстро договорилась с подругой, и уже на следующий день Маша сидела в электричке и настраивалась на то, что должна хорошо отдохнуть и исцелить больную душу.
Маша не брала с собой много вещей, знала, что едет ненадолго. Да и встречать ее должна была хрупкая женщина в годах. Некому было тащить тяжелый чемодан.
Каково же было ее удивление, когда на перроне она увидела высокого парня с табличкой «Мария». Она сначала прошла мимо. Огляделась, поискала тетю Таю, но так и не нашла никого, кто бы подходил под описание худой, высокой женщины с длинной косой.
Перрон почти опустел, и на нем остались только двое: незнакомый парень и Маша. Они посмотрели друг на друга, и Маша даже улыбнулась, впервые за несколько дней.
— Уж не ты ли эта таинственная тетя Тая? — спросила она, подойдя к незнакомцу с табличкой.
— А ты ее подруга?
— Племянница подруги. Где косу потеряла, тетушка? — продолжила смеяться Маша.
— Дома забыл. А где твои шестьдесят пять лет?
— Крема творят чудеса, — фыркнула Маша, качая головой.
— Ну что, куда тебя везти? К матери?
— Ну… наверное.
— Я Денис.
— Маша. Рада знакомству.
— Взаимно.
Парень оказался довольно приятным. Он хорошо водил машину и даже успел рассказать Маше про достопримечательности городка, о которых она не знала.
— А долго ехать?
— Около часа. Скажи честно, за какие провинности твоя тетя послала тебя в нашу глухомань?
— Залечить душевные раны.
— А… — многозначительно кивнул он. Маша увидела в окно машины море, немного полюбовалась им, но Денис быстро свернул с побережья.
— Слушай, а куда ты меня везешь? — спустя некоторое время спросила она.
— В деревню, к матери. Как договаривались.
— А сколько идти до моря из деревни?
Денис посмотрел на Машу, а потом начал хохотать. Впереди показались домики, похожие на обыкновенную деревеньку. С курами, козами и необъятной территорией садов и теплиц.
— Пешком до моря тут не близко. Тебе курорт пообещали?
— Ну да.
— Будет тебе и курорт, и «агрофитнес», — еще сильнее расхохотался Денис, заглушая мотор. — Приехали. Станция конечная.
Маша похлопала ресницами, подумала… и уже хотела попросить Дениса отвезти ее обратно на вокзал, но увидела у калитки женщину. Она смотрела на Машу добрыми глазами и махала ей рукой.
«Тетя Тая», — поняла Маша. Как-то нехорошо было бы просто взять и уехать, даже не поздоровавшись. К тому же тетя Лена просила передать ей подарки. Поэтому Маша все-таки вышла и, выдавив улыбку, пошла знакомиться.
— Здравствуй, Машенька! Ну, проходи. Я пирогов напекла, молока свежего с фермы принесла.
— Здравствуйте, тетя Тая… — Маша улыбнулась и прошла в дом.
— И ты, сынок, заходи.
— Да я поеду, мам. Некогда мне.
— Ну, смотри. Возьми хоть пирожков в дорогу.
— Не откажусь.
Денис набрал с собой целую сумку еды и, с сочувствием посмотрев на Машу, попрощался с матерью и уехал. А Маша осталась со странным чувством неудовлетворенности и обмана. Тетя Лена обещала ей море. А тут… она посмотрела на старый деревянный дом, оценила удобства на улице, поняла, что здесь даже интернет не ловит!
— Ну расскажи, как дела у Елены?
— Да что рассказывать… — Маша села за стол, взяла стакан с молоком, пирожок с капустой и поведала женщине все новости. А когда тетя Тая пошла в погреб за вареньем, Маша быстро схватила телефон и, найдя сеть, бросилась звонить домой.
— Добралась? — спросила тетя Лена.
— Ага…
— Что-то случилось?
— А ты как думаешь? Что мне делать в этой глухомани?
— Отдыхай.
— Ты мне обещала море!
— Ну так кто тебе мешает? Садись на автобус да поезжай.
— Я думала, тут только телеги ездят, — съязвила Маша.
— Ты побудь пару деньков, глядишь, понравится.
Маша вздохнула, но спорить не стала. Судя по расписанию, ближайший автобус до вокзала был только завтра.
Тетя Тая оказалась очень скромной и гостеприимной женщиной. Она натопила настоящую баню, попарила Машу дубовым веником, а потом напоила травяным чаем. После дороги и бани Маша спала как убитая.
Утром ее разбудил запах свежей сдобы. Она пошла на кухню и увидела, как тетя Тая достает из печи хлеб! Горячий, ароматный! Такого Маша никогда в жизни не ела.
— А как добраться до моря? — спросила она, закончив завтрак.
— Так на автобусе. Пойдешь по тропинке, потом через лесок, дойдешь до речки, перейдешь по мосту, свернешь вправо и там увидишь остановку.
— Далеко?
— Минут сорок… но ты молодая, шустрая, за полчаса дойдешь.
Маша так и присела.
Идти по зною под палящим солнцем, а потом еще час трястись в автобусе было не самой приятной перспективой, но Маша была упрямой и пошла. А по дороге она увидела гусей. Они не признали девушку и кинулись за ней, а один даже успел ущипнуть Машу. Она едва ноги унесла. Конечно, после такой встречи идти той же дорогой на море уже не хотелось.
— Давайте я лучше вам по хозяйству помогу, — вернувшись, сказала Маша.
— Тебе мои пирожки понравились?
— Да.
— Хочешь, научу печь?
Маша пожала плечами. Готовить она не умела, но было стыдно признаться.
Тетя Тая немного подумала, а потом отправила Машу собирать ягоды на ватрушку. А после они вместе месили тесто, и тетя Тая рассказывала, как правильно печь пироги. К вечеру Маша так устала, что едва прилегла и тут же заснула. А наутро поняла, что еще ни разу не проверяла социальные сети и даже не вспоминала про Костика.
И все же ей было обидно, что тетя Лена так поступила. А еще ей было интересно, почему Денис так быстро уехал и даже не остался на чай. Маша решила, что совершенно ему не понравилась. От этого стало еще обиднее.
— Ты чего грустишь? — тетя Тая заметила, что Маша вертит в руках чашку и ничего не ест.
— Ничего, все хорошо, — оправдалась Маша. Ей было стыдно признаться, что она не привыкла к деревенской жизни.
— Ну ты отдыхай, а я пойду в огороде поработаю. Пока не жарко, нужно все полить.
Маша отложила тарелку. Она не была приучена к ручному труду, но понимала, что должна помочь.
Маша нарядилась в резиновые калоши, повязала косынку и пошла на «агрофитнес». Тетя Тая обрадовалась и постоянно хвалила новую помощницу, рассказывала про свой сад. А когда Маша поняла, что едва не падает от усталости, оказалось, что уже время обеда. Она почувствовала легкое головокружение и поняла, что перегрелась.
Спину ломило, руки тряслись, а щеки и нос болели.
— Ты немного сгорела сегодня, больше на улицу не выходи, — покачала головой тетя Тая и, заставив намазать лицо и плечи сметаной, пошла в аптеку за мазью.
Маша чувствовала себя разбитой и хотела уже позвонить тете Лене, как услышала у калитки собачий лай. Она выглянула в окно и увидела Дениса.
— Есть кто дома? Мам?
— Она ушла. Я за нее, — помахала рукой Маша, а потом вспомнила, что вся перемазана сметаной. Оттого и выражение лица у Дениса стало таким странным. Он удивился, а потом громко рассмеялся.
— Привет! Это чего с тобой?
— СПА, обертывание после «агрофитнеса», отдыхаю.
— Круто, значит, освоилась? А навозом не пробовала мазаться? Еще лучше освежает.
— Не смешно, — еще сильнее покраснела Маша и убежала в огород, чтобы смыть с себя сметану.
— Да не обижайся, Маш… Ого, какая ты… красная. Как помидор.
— Загорела на курорте. Целый день на море! Релакс!
— Ладно, не злись. Я как раз за тобой, решил, что ты тут со скуки умрешь.
— Машенька не скучает, она мне по дому помогает, пироги вместе печем, — подала голос тетя Тая, вернувшаяся из магазина. — Золото, а не девочка! Помощница!
— Да я и правда, нагостилась… домой пора, я ведь тете Лене обещала, что ненадолго… — Маша отвела взгляд.
— Ну тогда оставайся еще на вечер, а утром Денис тебя отвезет. Да сынок?
— Ага.
Маша подумала и согласилась.
Вечером они все вместе ели домашние пельмени, пили чай с клубничным вареньем, и Маша чувствовала себя уютно и хорошо, даже несмотря на обгоревший нос и на то, что море было так далеко. А потом Денис пригласил ее на прогулку.
Они пошли на речку, Денис разжег костер, и они долго сидели, глядя на огонь и звездное небо. А потом он сказал:
— Ты ведь так и не попала на море, и старые раны, наверное, еще не зажили, а новые прибавились, — он кивнул на синяк от укуса и улыбнулся. Маша успела ему нажаловаться на соседских гусей. А он в ответ признался, что тоже недавно расстался с девушкой, которая его предала. Они оба были свободны и готовы к новым отношениям.
— Да… Ну ничего, главное живая. И еще у тебя прекрасная мама. — Маша поняла, что смотрит на Дениса с трепетом, и больше не думает про Костю. Он казался далеким и чужим, а Денис таким близким…
— Так, может быть, хочешь остаться? Маме нужна помощница, а ты еще не все дела переделала.
Маша удивленно посмотрела на Дениса, а он расхохотался и взял ее за руку.
— Шучу. Нет, если хочешь, конечно, можешь еще пожить в деревне, но я предлагаю тебе перебраться ко мне. И к морю ближе, и хозяйство не такое большое. Из живности только кот.
— Ты тоже живешь в частном доме?
— Нет, у меня квартира недалеко от набережной. Пятнадцать минут, и можно купаться.
— Здорово!
— У меня небольшой отпуск, можно попробовать… — он сделал многозначительную паузу, и сердце Маши забилось быстрее.
— Я согласна, если у тебя найдется для меня спальное место.
Денис довольно улыбнулся и погасил костер. Обратно к дому они шли за руку. А утром тетя Тая накормила их блинами и отпустила в добрый путь.
— Получилось, Лен, — она тут же позвонила подруге, докладывая о том, что Маша с Денисом уехали.
— Ну, дай Бог… — ответила ей тетя Лена, расплываясь в улыбке.
