— А ты представляешь, Танечка, я позову Галину, Зинаиду и всех остальных девочек. Отметим скромно, по-домашнему, — Нина Васильевна разглаживала невидимые складки на скатерти. — Олег уже обещал взять выходной в тот день.
Татьяна помешивала чай в кружке, наблюдая за растворяющимися кристаллами сахара.
— А когда точно вы собираетесь отмечать, Нина Васильевна? В какое время? Нужно заранее на работе отпроситься, — она посмотрела на календарь, висевший на холодильнике.
Свекровь замерла, словно наткнувшись на невидимую преграду. Уголки ее губ опустились, а взгляд стал колючим.
— А тебя, Татьяна, я не приглашаю, — отрезала Нина Васильевна. — На празднике будут только семья и близкие друзья.
Татьяна застыла с ложкой в руке. В груди что-то оборвалось, но она быстро взяла себя в руки.
— Понятно, — Татьяна кивнула, отводя взгляд.
— Не обижайся, но ты же понимаешь, — Нина Васильевна махнула рукой. — Ты у нас человек со стороны.
Татьяна поднялась из-за стола.
— Мне пора, Олег заедет за мной через час.
Она вышла из квартиры свекрови и медленно спустилась по лестнице. Муж сидел в машине у подъезда. Эти еженедельные визиты к свекрови стали настоящей пыткой. Три года брака, а Нина Васильевна до сих пор считала ее чужой.
Дома, в своей двухкомнатной квартире, Татьяна наконец-то могла расслабиться. Эти стены принадлежали только ей — результат многолетней работы и помощи родителей. Она купила квартиру задолго до встречи с Олегом, и это был ее единственный надежный тыл.
— Мама опять тебя задела? — спросил Олег, снимая куртку.
— А разве было иначе хоть раз? — Татьяна разулась и прошла на кухню.
Олег зарабатывал средне, но стабильно. Ее зарплата бухгалтера была примерно такой же. На жизнь хватало, но мечты о новой машине или отпуске за границей оставались лишь мечтами.
— Мама просто старой закалки, — Олег включил телевизор. — Она желает нам лучшего.
— Лучшего? — Татьяна повысила голос. — Это когда она меня на день рождения не зовет? Или когда критикует каждый мой шаг?
Олег промолчал, уткнувшись в новости. Привычная картина — он никогда не вставал на ее сторону в спорах с матерью.
На следующий день Нина Васильевна заявилась без приглашения. Окинула квартиру придирчивым взглядом, провела пальцем по книжной полке.
— Пыль, — констатировала она. — И что ты весь день делаешь?
— Работаю, — коротко ответила Татьяна.
Свекровь прошла на кухню, открыла холодильник.
— И это все? А где обед для Олега? Он же с работы голодный придет!
Татьяна сложила руки на груди.
— Олег умеет разогревать еду. Иногда даже готовит сам.
Нина Васильевна заохала, театрально хватаясь за сердце.
— Боже мой! Мужчина должен работать, а не у плиты стоять! Ты совсем ни на что не годишься, — свекровь покачала головой. — Ни обед не приготовишь нормальный, ни белье не гладишь. Олежка сам стирку развешивает! Позор какой.
Татьяна глубоко вдохнула.
— В моей семье было иначе, Нина Васильевна. Мои родители вместе вели быт. Папа готовил по выходным, мама в будни. Вместе убирались. И я не собираюсь становиться прислугой для вашего сына.
— Вот оно что! — Нина Васильевна всплеснула руками. — Так тебя родители неправильно воспитали! Женщина должна хранить очаг, а мужчина…
— Давайте завершим этот разговор, — прервала ее Татьяна. — У меня есть работа.
Свекровь поджала губы и посмотрела на нее с нескрываемым презрением.
— Олежка такую хорошую девочку упустил, Светочку. Она бы и дом содержала в порядке, и детишек уже родила бы.
Олег вошел в квартиру именно в этот момент. Улыбка сползла с его лица, когда он увидел мать и жену, стоящих друг напротив друга.
— Что происходит? — спросил он, переводя взгляд с одной на другую.
— Ничего, сынок, — Нина Васильевна сразу смягчилась. — Просто объясняю твоей жене, как должна себя вести настоящая хозяйка.
Татьяна ждала, что муж возразит, встанет на ее защиту. Но Олег лишь неопределенно пожал плечами и прошел мимо них в комнату.
— Видишь? — тихо сказала свекровь. — Он со мной согласен, просто боится тебя обидеть.
Татьяна промолчала. Битва со свекровью продолжалась уже три года, и конца ей не предвиделось. А муж оставался безмолвным наблюдателем, привыкшим не перечить матери.
День рождения Нины Васильевны наступил внезапно, хотя Татьяна помнила точную дату. Просто теперь это не имело для нее никакого значения.
— Ты точно не хочешь передать маме какой-нибудь подарок? — Олег стоял у двери в бежевом свитере, который Нина Васильевна подарила ему на Новый год.
Татьяна подняла взгляд от книги.
— Я перевела ей деньги на карту. Можешь так и сказать.
Олег поморщился.
— Деньги — это так… безлично.
— Зато практично, — Татьяна перевернула страницу. — Переживу как-нибудь, что не попала в список «близких» людей.
Муж потоптался на пороге еще минуту, но, не дождавшись других слов, вышел, громко хлопнув дверью.
Татьяна выдохнула. С каждым днем отношения становились все прохладнее. Но ей было уже все равно. Тридцатипятилетняя женщина наконец поняла, что никогда не станет для свекрови подходящей невесткой. Идеал — вот что нужно было Нине Васильевне. Послушная, безропотная домохозяйка для ее драгоценного сыночка. А Татьяна такой не была и становиться не собиралась.
Но вскоре в жизни Татьяны начались перемены. Финансовый директор вызвал ее к себе в кабинет. И Татьяна уже приготовилась к худшему.
Игорь Валентинович протянул ей документы.
— Поздравляю. Ты теперь главный бухгалтер.
Татьяна недоверчиво смотрела на приказ о назначении.
— Но… а как же Людмила Петровна?
— Уходит на пенсию, — директор усмехнулся. — Рекомендовала тебя на свое место. Зарплата вырастет на пятьдесят процентов. Справишься?
— Справлюсь, — голос Татьяны окреп. — Спасибо за доверие!
Домой она летела как на крыльях. Новая должность, повышение зарплаты — это был ее личный успех, ее победа.
— Представляешь, меня повысили! — Татьяна обняла мужа, едва переступив порог. — Теперь буду главным бухгалтером!
Олег неуверенно улыбнулся.
— Поздравляю. И… насколько больше будешь получать?
— На пятьдесят процентов больше. Теперь сможем немного больше откладывать. Может, даже на отпуск хватит в следующем году.
Олег кивнул, но в его глазах не было радости. Лишь смутное беспокойство.
С новой должностью пришли и новые возможности. Татьяна завела отдельный счет, куда каждый месяц переводила часть зарплаты. Она мечтала обновить кухонную технику, может, даже сделать ремонт.
Нина Васильевна прознала о повышении зарплаты невестки быстрее, чем Татьяна успела получить первую выплату.
— Олежка говорит, ты теперь большие деньги получаешь, — свекровь заявилась без приглашения во вторник вечером.
Татьяна внутренне напряглась, но сохранила спокойное лицо.
— Да, меня повысили.
— И что теперь? Так и будешь сама распоряжаться деньгами? — Нина Васильевна поджала губы. — Это неправильно. Деньгами в семье должен управлять мужчина!
Татьяна медленно закрыла ноутбук.
— Нина Васильевна, муж может распоряжаться деньгами, когда сам их заработает. Мои деньги — мое дело.
— Что? — брови свекрови взлетели вверх. — Какая ты эгоистка! Вы же семья! Общий бюджет должен быть!
— У нас общий бюджет на еду и коммунальные платежи. Остальным каждый распоряжается сам.
— Неправильно это! — Нина Васильевна повысила голос. — В наше время жены все отдавали мужьям! А сейчас что творится? Олежка даже машину купить не может!
— Пусть больше зарабатывает, — отрезала Татьяна. — Или попросит у вас.
Нина Васильевна ушла, громко хлопнув дверью. Но на этом история не закончилась. Свекровь звонила сыну почти каждый день, жаловалась на невестку, советовала «взять все в свои руки». Олег хмурился, но действовать не решался.
Прошел почти год. Татьяна собрала приличную сумму. Почти миллион рублей! Она планировала сделать капитальный ремонт на кухне. Новая мебель, техника, рабочие поверхности.
За ужином она сообщила мужу:
— Я заказала дизайн-проект. Смотри, как красиво получится.
Олег листал фотографии на планшете.
— Дорого, наверное, — только и сказал он.
— Я справлюсь, — улыбнулась Татьяна. — Это моя мечта.
Приближался день рождения Нины Васильевны. Татьяна снова собиралась перевести деньги на карту, не более. Но свекровь неожиданно нагрянула с визитом за неделю до праздника.
— Танечка, ты же теперь хорошо зарабатываешь, — начала она, отпивая чай. — Я слышала, у тебя на ремонт отложено?
Татьяна напряглась. Олег, сидевший рядом, вдруг стал очень внимательно изучать рисунок на скатерти.
— Да, планирую кухню обновить.
— Это еще успеется. А я вот что подумала, — Нина Васильевна подалась вперед. — Ты бы могла сделать мне замечательный подарок на день рождения. Оплатить ремонт в моей квартире! Ванная совсем обветшала, да и обои пора менять.
В комнате повисла тишина. Татьяна медленно поставила чашку на стол.
— Простите?
— Ну, ремонт мне сделать, — повторила свекровь. — В качестве подарка. Ты же знаешь, моей пенсии не хватит, а у тебя вон какие деньги скопились. Олежка сказал, почти миллион!
Татьяна перевела взгляд на мужа. Тот продолжал изучать скатерть.
— Вы серьезно? — ее голос стал ледяным. — В прошлом году вы мне даже не пригласили на день рождения.
Нина Васильевна нахмурилась.
— Не будь такой мелочной! Тебе что, жалко для матери мужа?
Татьяна встала из-за стола.
— Если я «ни на что не гожусь», то почему должна давать вам денег на ремонт? — ее слова звенели в воздухе. — Вы годами пытались убедить сына, что я плохая жена. Говорили, что я неправильно веду хозяйство, не умею готовить, не способна быть хорошей женщиной. И теперь просите у меня денег?
Свекровь побагровела.
— Да как ты смеешь так разговаривать со мной? Олег! Скажи ей!
Олег поднял голову. В его глазах читалась растерянность.
— Таня, может, поможем маме? Не всю сумму, конечно, но…
— Что? — Татьяна не верила своим ушам. — Ты поддерживаешь это безумие?
— Она моя мать, — тихо ответил Олег. — Ей действительно нужен ремонт.
— А мне нужен муж, который не предает, — отрезала Татьяна. — Похоже, ни один из нас не получит желаемого.
Нина Васильевна вскочила.
— Видишь, какая она? Никакого уважения к старшим! Деньги ее испортили!
— Нет, это вы меня испортили, — Татьяна направилась к входной двери и распахнула ее. — Прошу вас обоих покинуть мою квартиру. Немедленно.
— Что? — опешила свекровь.
— Таня, ты не серьезно, — Олег поднялся из-за стола.
— Абсолютно серьезно. Выметайтесь отсюда. Оба.
Ее тон не оставлял места для споров. Нина Васильевна, продолжая что-то возмущенно бормотать, первой направилась к выходу. Олег задержался.
— Ты пожалеешь об этом!
Татьяна смотрела ему прямо в глаза
— Единственное, о чем я жалею, что потратила на тебя пять лет жизни.
Прошло полгода после развода. Татьяна сидела на новенькой кухне, потягивая утренний кофе. Светло-серые фасады, мраморная столешница, современная техника — все было именно таким, как она мечтала.
Развод прошел относительно гладко. Олег не претендовал на ее квартиру — та была куплена до брака. Он забрал свои вещи и съехал к матери. Иногда Татьяна видела их в магазине или на улице — Нина Васильевна постарела, а Олег располнел. Они не здоровались.
— Идеально, — прошептала Татьяна, оглядывая свою обновленную кухню.
Она достала телефон и набрала номер подруги.
— Лена, приезжай в гости. Все закончено!
