Марина долго рассматривала объявления в интернете, пока не наткнулась на идеальный вариант. Небольшая дачка в тридцати километрах от города, с участком в восемь соток и старенькой, но крепкой избушкой. Цена была вполне разумной для их семейного бюджета.
— Сергей, посмотри! — позвала она мужа, указывая на экран ноутбука. — Вот наша дача!
Сергей подошёл, поправил очки и внимательно изучил фотографии. Дом действительно выглядел добротно, хоть и требовал косметического ремонта. Участок зарос травой, но это не пугало.
— Антон скоро женится, — задумчиво произнёс Сергей. — Квартира останется ему с Леной, а мы наконец-то сможем жить, как хотели.
Они копили на эту мечту пять лет. Сын уже работал программистом, встречался с хорошей девушкой, и родители понимали, что пора дать молодым простор. Трёхкомнатная квартира в центре города была слишком тесной для двух семей, а дачный участок представлялся им островком спокойствия.
Сделка прошла быстро. Прежние хозяева спешили продать дачу и переехать к детям в другой город. Уже через неделю Марина и Сергей держали в руках ключи от собственного загородного дома.
Первые месяцы пролетели незаметно. По выходным они приезжали, занимались ремонтом, красили забор, приводили в порядок участок. Марина с упоением планировала будущий сад, изучала каталоги растений, покупала семена. Сергей мастерил полки в доме, чинил кровлю, обустраивал хозяйственные постройки.
К началу лета дача преобразилась. Стены дома покрасили в приятный голубой цвет, разбили цветник у крыльца, посадили яблони и вишни. Марина гордилась каждым цветком, каждой грядкой. Здесь, среди зелени и тишины, она чувствовала себя по-настоящему дома.
Но идиллия продлилась недолго.
— Ой, какая красота! — восхитилась Валентина Михайловна, мать Сергея, впервые увидев обновлённую дачу. — Как же вы тут хорошо устроились!
Свекровь приехала в гости на выходные, и Марина была рада её показать результаты их с мужем трудов. Валентина Михайловна ходила по участку, восхищалась цветами, хвалила посадки.
— Знаете, — сказала она за ужином, — а ведь у вас тут можно было бы и бизнес организовать. Земля хорошая, место удачное. Я бы на вашем месте теплицу поставила и на продажу выращивала.
Марина вежливо кивнула, не придав особого значения словам свекрови. Но через две недели Валентина Михайловна приехала снова, теперь уже с небольшой сумкой.
— Я тут на пару дней, — объяснила она. — В городе жара невыносимая, а у вас такая прохлада!
Несколько дней превратились в неделю. Валентина Михайловна с утра до вечера хлопотала по хозяйству, давала советы, как лучше поливать растения, где разбить новые грядки. Марина пыталась сохранять спокойствие, но постепенно начинала раздражаться.
— Сергей, — сказала она мужу, когда они остались одни, — твоя мама собирается жить здесь постоянно?
— Да что ты, Мариночка, — отмахнулся Сергей. — Она просто отдыхает. Ей в городе тяжело, квартира маленькая, соседи шумные.
Но отдых затянулся. Валентина Михайловна привезла ещё один чемодан, потом ещё один. Она обустроилась в маленькой комнате, повесила свои фотографии, расставила привезённые из города цветы.
— Марина, дорогая, — сказала она как-то утром, — я тут подумала, нам обязательно нужна теплица. Хорошая, большая, усиленная, поликарбонатная. Я видела в рекламе, стоит она всего сто пятьдесят тысяч.
— Всего! — ахнула Марина. — Валентина Михайловна, это же огромные деньги!
— Зато какая прибыль будет! — загорелась свекровь. — Мы будем выращивать рассаду, продавать на рынке. Огурцы, помидоры, цветы. Я уже всё просчитала, за сезон можем тысяч триста заработать!
Марина чувствовала, как внутри неё закипает возмущение. Это была их дача, их мечта, их труд. А теперь свекровь распоряжалась здесь, как у себя дома, строила грандиозные планы и тратила чужие деньги.
Хуже всего было то, что Валентина Михайловна начала устанавливать свои порядки. Она требовала, чтобы все вставали в шесть утра — «самое продуктивное время для садовых работ». Заставляла Марину пересаживать цветы, которые, по её мнению, росли не в тех местах. Критиковала способы полива, подкормки, прополки.
— Марина, ты неправильно рыхлишь землю, — наставляла она. — Вот смотри, как надо!
— Эти нужно пересадить, здесь им не место!
— Зачем ты высадила здесь петунии? Лучше бы георгины посадила — они и красивее, и дольше цветут!
Каждый день превращался в сплошное поучение. Марина чувствовала себя прислугой в собственном доме. Даже готовить свекровь позволяла не всегда, утверждая, что она лучше знает, как правильно варить суп и жарить картошку.
— Антон, — пожаловалась Марина сыну, когда тот приехал в гости с невестой, — твоя бабушка совсем обнаглела. Она здесь командует, как генерал!
— Мам, ну что ты, — попытался успокоить её Антон. — Бабушка просто хочет помочь. Она же с добрыми намерениями.
— Какая помощь?! — вскипела Марина. — Она планирует потратить наши деньги на теплицу, чтобы торговать на рынке! А мы хотели здесь отдыхать, а не бизнесом заниматься!
Лена, невеста Антона, сочувственно кивнула. Она уже успела пообщаться с Валентиной Михайловной и понять, что старушка не из лёгких.
— Тётя Марина, — тихо сказала она, — а вы с дядей Сергеем разговаривали об этом?
— Разговаривали! — горько усмехнулась Марина. — Он говорит, что мама старая, ей нужно где-то жить. Но мы же не для этого дачу покупали!
Ситуация становилась всё напряжённее. Валентина Михайловна уже заказала теплицу, не спросив разрешения. Она объявила, что осенью нужно будет перекопать весь огород и посадить лук-севок «для будущего бизнеса». Марина с ужасом представляла, как её уютный сад превратится в промышленную плантацию.
Последней каплей стал эпизод с любимой клумбой Марины. Она с весны лелеяла цветник у крыльца, высадила туда редкие сорта роз, которые долго выбирала по каталогам. Цветы только начали приживаться, и вдруг утром она обнаружила, что половина клумбы перекопана.
— Валентина Михайловна! — не выдержала она. — Что вы делаете?
— Освобождаю место под рассаду, — невозмутимо ответила свекровь. — Эти розы всё равно не приживутся, а тут можно будет перцы посадить. Очень выгодная культура!
Марина чувствовала, как в глазах стоят слёзы. Её розы, её мечта, её труд — всё это ничего не значило для свекрови. Она развернулась и пошла в дом, где за столом сидел Сергей с газетой.
— Всё! — сказала она, стараясь сдержать дрожь в голосе. — Я больше не могу! Если твоей матери нужен отдых, купи ей дачу! А у нас в доме ей не место!
Сергей поднял глаза от газеты, удивлённо взглянул на жену.
— Марина, что случилось? Успокойся.
— Не буду успокаиваться! — вскипела она. — Твоя мать уничтожила мои розы! Она планирует превратить нашу дачу в торговую точку! Я устала быть гостьей в собственном доме!
— Но мама же не специально, — попытался оправдаться Сергей. — Она просто хочет помочь, принести пользу.
— Пользу?! — Марина была вне себя. — Какую пользу? Мы хотели здесь отдыхать, наслаждаться природой, а она устроила колхоз! Каждый день указания, как жить, что делать, где сажать!
Сергей тяжело вздохнул. Он понимал, что жена права, но не знал, как решить проблему. Валентина Михайловна была его матерью, он не мог просто выгнать её.
— Поговорю с ней, — пообещал он.
— Разговоры не помогут, — отрезала Марина. — Она уже заказала теплицу за наши деньги! Слушай, Сергей, я ставлю ультиматум: либо твоя мать съезжает добровольно, либо я продаю нашу машину, покупаю ей отдельную дачу, чтобы она от нас отстала. Но так больше продолжаться не может!
Сергей испугался решительности жены. Марина редко доходила до крайних мер, но когда доходила, отступать не собиралась. Он знал — если она пообещала продать машину, то обязательно это сделает.
— Хорошо, — сказал он после долгой паузы. — Я поговорю с мамой серьёзно.
Разговор получился тяжёлым. Валентина Михайловна сначала не поверила, что сын может попросить её уехать. Потом обиделась, начала плакать, говорить, что её выгоняют на старости лет. Сергей мучился, но твёрдо стоял на своём.
— Мама, пойми, — объяснял он, — это не твоя дача. Мы с Мариной копили на неё годами, мечтали о спокойном отдыхе. А ты хочешь устроить здесь бизнес, не спрашивая нашего мнения.
— Я хотела как лучше! — всхлипывала Валентина Михайловна. — Думала, заработаем денег, будет вам легче!
— Нам не нужны эти деньги, — твёрдо сказал Сергей. — Нам нужен покой.
В итоге свекровь согласилась уехать, но обиды не скрывала. Она собрала вещи, отменила заказ теплицы (с потерей части предоплаты), и уехала в город к своей сестре.
Марина облегчённо вздохнула, когда за свекровью захлопнулась калитка. Она вышла в сад, посмотрела на перекопанную клумбу, на грядки, которые не успела обустроить свекровь. Предстояло много работы, чтобы вернуть даче первоначальный вид.
— Не сердишься? — тихо спросил Сергей, подходя к жене.
— На тебя? — Марина покачала головой. — Нет. Ты поступил правильно.
— На маму?
Марина помолчала, глядя на закат над деревьями.
— Знаешь, — сказала она наконец, — я понимаю, что она хотела как лучше. Но у каждого должно быть своё место. Наша дача — это наша мечта, наш труд. Мы не обязаны жертвовать этим ради чужих планов, пусть даже благих.
Сергей обнял жену за плечи.
— Мы восстановим твои розы, — пообещал он.
— Обязательно, — улыбнулась Марина. — И посадим новые. Только для нас с тобой.
Они стояли в тишине, наслаждаясь покоем. Где-то в кустах пел соловей, из дома доносился запах ужина. Это была их дача, их мечта, их счастье. И никто не имел права это отнимать.
На следующих выходных приехал Антон с Леной. Они помогли восстановить клумбу, посадили новые цветы взамен уничтоженных. Лена оказалась прекрасной помощницей — она не боялась испачкаться и работала наравне со всеми.
— Знаете, — сказала она, когда они пили чай на веранде, — а вы правильно поступили. Каждый человек должен иметь своё пространство. Особенно в таком возрасте.
Антон кивнул, поддерживая невесту.
— Мам, я понимаю, что было нелегко. Но вы молодцы, что отстояли свою мечту.
Марина с благодарностью посмотрела на сына. Хорошо, что он понял и принял их решение. Значит, не зря они воспитывали его уважать границы других людей.
Вечером, когда молодые уехали, Марина и Сергей сидели на крыльце, любуясь звёздами. Дача наконец-то стала тем местом, которым они мечтали её видеть — уютным уголком для отдыха и размышлений.
— А знаешь, — сказала Марина, — может, нам стоит помочь твоей маме найти её собственную дачу? Если она действительно хочет заниматься садоводством.
Сергей удивлённо взглянул на жену.
— Серьёзно?
— Почему бы и нет? — Марина пожала плечами. — У неё есть пенсия, немного накоплений. Может, она найдёт участок поменьше, обустроит его под свои потребности. Только пусть это будет её проект, а не наш.
— Ты добрая, — сказал Сергей, целуя жену в щёку.
— Просто я понимаю, что каждому нужно своё место под солнцем, — ответила Марина. — И нам, и ей.
Они так и сделали. Через месяц помогли Валентине Михайловне найти небольшой участок с домиком в соседнем дачном кооперативе. Свекровь была рада возможности обустроить собственное хозяйство, а Марина с Сергеем — вернуть себе покой.
Теперь они изредка навещали друг друга, но у каждого было своё пространство, свои правила, свои мечты. И это было правильно.
Дача превратилась в то место, которым они мечтали её видеть — тихий уголок, где можно отдохнуть от городской суеты, насладиться природой и общением друг с друга. Марина восстановила свой цветник, посадила новые сорта роз. Сергей обустроил мастерскую в сарае, где мог заниматься любимым делом — резьбой по дереву.
А по вечерам они сидели на веранде, пили чай и планировали будущее. Их собственное будущее, в их собственном доме, среди их собственных цветов. И это было счастье — простое, тихое, но настоящее.
