Эту актрису прекрасно запомнили все подростки 80-90 годов, проводившие дни и ночи в видеосалонах за просмотром боевиков. При этом, ее роль в фильме «В осаде» со Стивеном Сигалом была далеко не главной (да и какая может быть главная роль в фильме с Сигалом?).
Эрика Элениак родилась в 1969 году в солнечной Калифорнии, в небольшом городке Глендейл. Ее отец был судебным поверенным и экспертом, мать — домохозяйкой.
Отец, Дэйл Алан Элениак, имел украинские корни. Его дед, Василь Еленяк, являлся одним из первых украинских переселенцев в Канаде.
Мать, Айрис Майи Элениак-Арнольд, также могла похвастаться восточноевропейским происхождением: ее родственником был известный эстонский проповедник, пастор Рэйн Нэгго.
У девочки с детства обнаружились актерские способности — и было в кого. Дядей Эрики по отцовской линии был канадский актер Эдди Кэррол (Еленяк), известный, правда, больше по своей работе в озвучке мультфильмов, чем по киноролям.
Родители мечтали, чтобы Эрика добилась успеха в Голливуде, и, как это обычно бывает, с раннего возраста стали водить ее на разные кастинги. Девочка успешно снималась в рекламе, однако, предложений от студий все не было.
Наконец, в 1982 году Стивен Спилберг утвердил 13-летнюю Эрику на эпизодическую роль в фильме «Инопланетянин». Это и стало дебютом Элениак в большом кино.
Казалось, появление в фильме самого Спилберга открывает перед Эрикой все дороги. Однако все оказалось не так просто: предложения от кинорежиссеров не поступали. Эрике пришлось довольствоваться небольшими ролями в телесериалах.
Лишь в 1988 году в карьере Эрики наметилось хоть какое-то движение. Она сыграла эпизод в фильме ужасов «Капля» со Стивом Макуином. Вполне успешной можно назвать работу Эрики в сериале 1989 года «Чарльз в ответе», в котором она сыграла Стефани Кёртис.
С восемнадцати лет Эрика Элениак активно снималась для различных мужских журналов, в частности, для Playboy. В 1989 году журнал Хью Хефнера наградил Эрику званием девушки месяца, а ее фото появилось на обложке «Плейбоя» за июль.
Первым большим успехом Эрики как актрисы стало ее участие в сериале «Спасатели Малибу», где у Элениак была одна из главных ролей. Три года Эрика отработала на съемочной площадке «Спасателей», после чего покинула сериал, решив еще раз попытать счастье в большом кино.
Ее звездным билетом в Голливуд должен был стать масштабный боевик Эндрю Дэвиса «В осаде» со Стивеном Сигалом и Томми Ли Джонсом в главных ролях. В фильме Эрика, по сути дела, играла саму себя — Мисс Июль журнала «Плейбой», прибывшую на линкор «Миссури», дабы поднять настроение американским морякам.
С этой задачей Эрика успешно справилась, выпрыгнув из торта и станцевав незабываемый танец. Настроение поднялось не только у моряков, но и у миллионов зрителей.
Фильм стал кассовым блокбастером, укрепил статус Сигала как мировой суперзвезды, но не стал прорывным для Эрики.
В 1994 году актер Дэннис Хоппер, решивший переквалифицироваться в режиссеры, приступил к съемкам своего дебютного фильма «Конвоиры». На главную женскую роль он пригласил обольстительную Эрику Элениак.
Таким образом, сбылась одна большая мечта Эрики — появиться на кинопостере в качестве главной звезды фильма.
Увы, этим успех Элениак и ограничился. Фильм Хоппера оглушительно провалился в прокате.
После «Конвоиров» на протяжении многих лет актриса снималась в основном в фильмах категории «В», выходивших сразу на видео. Относительными удачами этого периода ее карьеры можно признать эпизодическую роль в романтической комедии «К черту любовь» с Юэном Макгрегором и Рене Зелвеггер, а также роли в триллере «Секунда до смерти» и в боевике 1998 года «Проект «Пандора».
В 2010 году 41-летняя Эрика Элениак сыграла Барбару Файн в популярнейшем сериале «Отчаянные домохозяйки».
Зрители отметили, насколько выигрышно Эрика смотрится по сравнению с другими актрисами «Домохозяек»: Элениак выглядела гораздо свежее и моложе своих звездных ровесниц-партнерш по сериалу.
Тем не менее, после «Отчаянных домохозяек» Эрика Элениак появлялась на экране считанное число раз, да и то в никому неизвестных проектах. С 2019 года актриса не снималась ни в кино, ни в сериалах.
В наше время Эрике Элениак 53 года. Она дважды была замужем, но оба брака распались. У актрисы есть дочь, которой 16 лет, и которая очень похожа на маму в молодости.
Будем надеяться, что эта актриса, запомнившаяся каждому подростку на пространстве бывшего СССР, вернется в кино и будет радовать зрителей отличными проектами.
Она этого точно заслуживает.
