— Как же так, папа? — пораженно воскликнула Алиса. — Неужели ты готов бросить маму спустя тридцать лет совместной жизни? И чего ради?
— Дочь, пойми меня, пожалуйста…— со вздохом начал говорить Илья Иванович.
Но его прервала супруга.
— Нет у него нормальных причин! Просто с ума сошел на старости лет! На приключения потянуло, я думаю! Нашел себе любушку какую-нибудь и решил, что ее своими деньгами удержит. Слишком уж я была для него идеальной женой. А я-то, наивная, не знала, что с предателем больше четверти века живу. Заботилась о нем и нашей семье! И получила такую благодарность! — яростно выкрикивала Анжелика Владимировна. — Ну и убирайся, раз решил! Нечего тут лапшу дочке на уши вешать!
—Алиса, проводи меня хотя бы до лифта, — вздохнув, печально проговорил отец.
— Мам, я сейчас вернусь…
— Ты еще пойдешь провожать этого предателя?! Иди! Да только знай: все, что он скажет — вранье!
Выйдя с отцом из квартиры, Алиса неожиданно поняла, что не может поверить в происходящее. Она все еще была шокирована утренней новостью о том, что ее папа вдруг решил уйти из семьи, поэтому пребывала в растерянности.
— Мама много сейчас от злости и обиды наговорила, да только это все не так, дочь, — произнес Илья Иванович. — Нет у меня ни тяги к приключениям, ни любовницы. Я ни к кому-то ухожу, а от нее.
— От мамы?
— Понимаю, тебе это сложно принять. Я ведь, по правде сказать, уже много лет терпел выходки Анжелы и всячески смягчал наши разногласия. Но ты не представляешь, дочь, как же я устал!
— От семейной жизни устал?
— От жизни с инфантильной и капризной женой.
— Я не понимаю, пап, ведь все, казалось, было хорошо у вас, — пробормотала Алиса, чувствуя, как по ее лицу катятся слезы. — А теперь вдруг ты такое творишь!
— Я всегда старался виду не подавать, что тяжело мне с женой. Терпел ради тебя и твоего брата. Старательно скрывал свои чувства, сколько мог. К счастью, вы теперь оба уже взрослые, а вот я чувствую, что настал предел моему терпению. Уже организм сбоит от постоянного стресса. А ведь мне всего пятьдесят. Поэтому я и решил уйти. Просто хочу отдохнуть и пожить спокойно. Надеюсь, дети, вы меня поймете правильно.
— Надеешься… Я не знаю, что сказать, папа. Мне нужно время, чтобы многое обдумать. Брату я расскажу как есть.
— Пока, Алиса. С Лешей я и сам поговорю. Ему легче, он с семьей в другом городе живет, а вот ты ближе. Береги себя! Звони мне хоть изредка, ты ведь знаешь, что я всегда на твоей стороне! — проговорил отец, уходя.
«Теперь уж я ни в чем не уверена», — пробормотала про себя Алиса, возвращаясь к матери.
— Что, напел он тебе небылиц? — встречая дочь у порога, спросила Анжелика Владимировна.
— Просто просил не забывать его и звонить. Леше обещал сам все рассказать.
— Сначала все порушил, а теперь притворяется несчастным и заботливым отцом. А ведь заботой только я его окружала! Столько сил вложила в нашу семью, а в ответ получила такой плевок и предательство. Просто за утренним кофе он посмел заявить, что уходит! Уму непостижимо! Как я еще на ногах стою, сама поражаюсь.
— Странное ощущение, словно все это нелепый сон, — поделилась Алиса.
— А у меня голова закружилась и виски сдавило. Чувствую себя ненужной и потерянной. На кого теперь мне вообще можно положиться? — жалобно проговорила мама, бросаясь обнимать Алису.
— Мам, постарайся успокоиться, — обнимая плачущую маму, заботливо говорила Алиса. — Хочешь, я заварю тебе чай с ромашкой и мятой?
— Давай. Хотя, кажется, мне уже все равно. Теперь я всегда буду одна…
— Не переживай, мам, я же рядом.
— Это сейчас. Но скоро ты уйдешь. Повезло, что сегодня воскресенье, и ты в гости зашла. А ведь завтра тебе на работу, потом домой, к семье… Такая уж моя доля, видимо, в полном одиночестве доживать тут, — надломленным голосом произнесла мама.
— Я буду заходить к тебе после работы хоть каждый день! Ты только не вгоняй себя в тоску, а то заболеешь, — ласково упрашивала Алиса.
— Придешь завтра? — встрепенулась мама. — Это было бы славно. А то чувствую себя совсем разбитой и больной. Душа у меня кровоточит от предательства… А чем же душу залечить, как не любовью близкого человека? Не бросишь меня, дочь?
— Конечно, нет. Я все понимаю. Буду помогать, чтобы ты скорее восстановилась, — обещала Алиса.
С той поры так и повелось: прямо с работы Алиса бежала не домой к мужу и ребенку, а к маме. Нередко утром или в обед Анжелика Владимировна звонила дочери и начинала жаловаться на самочувствие.
— Так сегодня сердце заколотилось, ты не представляешь. Вот думала, тут мне и конец, — жаловалась мама Алисе.
— Скорую вызывала? Мне приехать?
— Вызвала, да толку? Приехали быстро, конечно. Осмотрели и проверили. А потом сказали, что все у меня хорошо. Но я-то чувствую, что на грани, понимаешь? Твой отец мне своим предательством сердце разбил, вот оно и болит! Ты сегодня, может, с работы пораньше отпросишься да приедешь со мной посидеть? А то так тоскливо и страшно одной.
— Хорошо, мам. Я постараюсь приехать хотя бы на пару часов раньше.
— И зайди по пути в магазин. Я слышала, что для поддержки сердца хороши бананы и курага. Купи мне. Да и вообще дома еды мало. Предатель же, уходя, денег мне всего ничего оставил, я уже почти все потратила… Ладно, тяжело мне с тобой говорить. Надеюсь, вечером увидимся, если ничего со мной не случится…
После такого разговора Алиса уже не могла думать о работе. Отпросившись при первой возможности, она бегом направилась в магазин за продуктами, которые могли бы поддержать и порадовать мать. Оттуда она поспешила в родительский дом.
Анжелика Владимировна ждала дочь в постели со страдальческим видом.
— Я тебя лучше встречать не буду. Вдруг снова почувствую себя плохо. Приготовишь мне ужин?
— Конечно, мам. Ты, главное, восстанавливайся, — говорила Алиса, принимаясь хозяйничать.
После ужина она еще долго разговаривала с матерью, пытаясь подбодрить ее. Уходила домой лишь поздним вечером, чтобы с утра снова услышать звонок.
— Сегодня выспаться толком не получилось: уже к пяти утра у меня так заболел левый висок! Мигрень вернулась. Все из-за этих переживаний! А ведь ее так давно не было.
— Чем я могу помочь?
— Да чем тут поможешь? Не знаю и сама. Просто зайди вечером проверить, как я тут: жива ли еще? — горестно вздыхала Анжелика Владимировна в трубку.
Естественно, озабоченная состоянием матери, Алиса и этот вечер провела у нее. Каждый раз, уходя, она обещала прийти на следующий день. Конечно, она уставала. Уставал и ее супруг.
— Алиса, ты не подумай, я к теще хорошо отношусь. Просто сын тебя всю неделю не видел. Может, хоть на выходных сможет твоя мама без помощи обойтись? Ей же всего пятьдесят лет, неужели нужно с ней постоянно нянчиться? — не выдержав, однажды спросил Алису ее муж.
— Понимаю, мне и самой тяжело приходится: после работы закупать продукты, готовить, убирать, одновременно успокаивая и утешая. Но у мамы сейчас такой сложный период. Эти выходные я уже обещала у нее провести. Может, на следующей неделе получится нам вместе с сыном куда-нибудь сходить, — говорила Алиса.
Но неделя пролетала за неделей, а Анжелика Владимировна продолжала чувствовать себя слишком слабой для самостоятельной жизни. Целыми днями она сидела дома и даже не пыталась найти себе работу.
— Что поделать, дочь, сама видишь — работник из меня сейчас никакой. Здоровье не позволяет трудиться. Хорошо, что ты продукты покупаешь, иначе мне просто голодать пришлось бы, — со вздохом поясняла мама. — А еще платежки за квартиру пришли, ты уж с ними разберись. Этим же предатель всегда занимался. Я и не вникала, что и куда платить нужно. А теперь он меня бросил, и вся надежда на тебя.
— Хорошо, мама, — отвечала Алиса.
— Помнишь, я тебе говорила, что ноги болят? Так вот, сегодня я подобрала себе хорошую обувь. Мне до завтра две пары в магазине отложили. Сможешь выкупить? А то мне ходить в другой неудобно.
— Да, после работы забегу.
Прошло уже четыре месяца с того момента, как отец ушел из семьи, но ситуация не менялась. Анжелика Владимировна продолжала жаловаться дочери на самочувствие, требуя от нее внимания и помощи, а Алиса вынуждена была содержать неработающую мать на свою зарплату.
«Вот еще и обувь! И ведь отказать не могу. А у самой уже ботинки осенние расползаются. Но теперь я не могу позволить не то что себе какую-нибудь вещь купить, а даже ребенка вкусным побаловать. Все уходит на мамины продукты, квартплату и нужные ей вещи. А ведь мы с мужем еще ипотеку платим. Моими стараниями мама живет гораздо лучше, чем я с семьей. Но все равно она несчастлива и постоянно требует больше внимания и разных благ», — с грустью размышляла Алиса поздним вечером, возвращаясь к своей семье.
Муж с сыном уже спали, а она принялась готовить им суп и второе, зная, что и завтра вынуждена будет бежать после работы к маме.
Из этого замкнутого круга Алисе помог выбраться ее отец.
— Что-то ты, дочь, совсем необщительная стала, — посетовал он. — Я ведь теперь живу неподалеку от твоей работы. Забеги хоть ко мне на обед, поговорим.
— Это потому что я устаю очень, пап, — призналась Алиса. — Хорошо, зайду завтра.
Увидев исхудавшую дочь, Илья Иванович первым делом предложил ей пообедать.
— Сначала поешь, а потом расскажи, что у тебя случилось.
— У меня все стабильно, а вот мама никак не восстановится. Бегаю к ней каждый вечер, да и выходные тоже у нее провожу. Спасибо, что муж с ребенком справляется. А куда деваться? Тяжело маме расставание с тобой далось. Все никак не может окрепнуть настолько, чтобы на работу устроиться.
— Понимаю, — кивнул отец. — Последние лет десять она ведь предпочитала не работать. Алиса, поверь мне, пока ты будешь маму опекать и обеспечивать, она никогда не станет самостоятельной.
— И что же мне просто бросить ее на произвол судьбы?
— Девочка моя, не нужно драматизировать. Ведь твоей маме есть, где жить. Она, несмотря на свои жалобы, вполне здоровая женщина с высшим образованием. Устроится на работу, когда будет такая необходимость. Ты не должна всю свою жизнь служить маме! Сама говоришь, что ребенок тебя днями не видит. Разве это дело? Помогай на первый порах, но минимально, иначе ничего хорошего тебя не ждет. Живи своей жизнью, слышишь?
Алиса решила прислушаться к совету отца и объявила матери, что теперь не сможет помогать ей, как прежде.
— И ты решила меня бросить? Не иначе как отцовы гены взыграли! Вот уж не думала, что такая у меня дочь равнодушная и черствая будет!
— Мам, я просто говорю, что не смогу давать так много денег, как раньше, и тебе нужно подыскать работу…
— Решила избавиться от меня? Правильно! Зачем беспомощная мать нужна? — выкрикнула Анжела Владимировна и бросила трубку.
Алиса пыталась объясниться, но мать лишь грубила и закатывала истерики. В конце концов, дочь решила заказывать маме продукты доставкой, а вечера и выходные проводить со своей семьей.
Месяц спустя Анжелика Владимировна сама позвонила Алисе.
— Я ведь на работу устроилась. Даже не ожидала, что это мне так поможет: новые люди, общение… Ты извини меня, дочь, что так много плохого тебе наговорила…
— Мам, я очень за тебя рада! — искренне ответила Алиса.
