– Лидия Викторовна, да хватит уже, больше дети к вам не поедут! – прокричала в трубку Ника. – Они и сами не хотят.
– Вот, воспитала неблагодарных! Сама им наверняка целыми днями внушаешь, что главный враг – бабушка, – пробубнила Лидия Викторовна.
– Вы сами так себя ведете, что никакие внушения не нужны! – огрызнулась Ника. – Не бабушка, а какой-то надсмотрщик.
В отношениях со свекровью Ника придерживалась принципов невмешательства, она не ввязывалась в ссоры и скандалы. В первые годы их совместной жизни с Игорем, сыном Лидии Викторовны, этого вполне хватало. Но с появлением дочки Полины и сына Егора все изменилось. Оказалось, что у свекрови весьма особый взгляд на воспитание детей.
– Закалять детей надо, – бубнила Лидия Викторовна, глядя на маленькую Полю в коляске. – А то будут вечно болеть. Обливай ее холодной водой, уже пора начинать.
– Да вы что, она же малышка! – возмутилась Ника. – И вообще, я подобные методы не поощряю.
– Конечно, все вы с детьми сейчас носитесь. Слова им не скажи, замечание не сделай. А мы своих воспитывали сурово. И ничего, прекрасные дети получились.
Игорь слушал этот разговор молча, а когда мать ушла, сказал Нике:
– Мне эти закаливания детство испортили. Весь двор хохотал, когда мать меня с ведром воды вытаскивала зимой и летом на улицу.
– Почему ты тогда ничего не сказал?! – возмутилась Ника. – Почему я должна одна отбиваться от этих бредовых идей?
– Ты пробовала спорить с моей мамой? Да легче остановить поезд голыми руками, – ответил Игорь.
– Мне так не показалось, – фыркнула Ника. – По-моему, она вполне адекватно отреагировала. И даже не слишком со мной спорила.
– Вот увидишь, это временно, – усмехнулся Игорь.
Через пару недель Ника оставила дочь со свекровью и ушла на осмотр в женскую консультацию. Вернулась она быстро, врач заболела, и прием отменили. Дом встретил ее истошным детским криком, в ванной комнате обнаружилась свекровь, поливающая внучку холодной водой из душа.
– Да что вы делаете?! – закричала Ника, выхватывая Полину у бабушки из рук. – Я думала, мы договорились и поняли друг друга!
– А я лучше знаю, что полезно детям, жизнь прожила! – хитро прищурившись, ответила Лидия Викторовна. – И вообще, она нормально переносит закаливание. Ну подумаешь, кричит немножко.
– Вы нормальная? Ребенок уже посинел от холода! – закричала Ника. – Еще раз узнаю про подобные эксперименты, внуков вы больше не увидите.
Даже когда родился сын, а Поля подросла, Ника избегала оставлять детей со свекровью. Просила мужа или свою маму, подруг. Лидия Викторовна обижалась:
– Почему дети у второй бабушки ночуют, а я чужая им? Меня уже родня спрашивает, где внучата!
– Все любопытствующие могут посмотреть на детей на любом семейном празднике, – отвечала Ника. – А вы уже один раз подвели мое доверие.
– Вот ты, значит, какая?! – возмутилась Лидия Викторовна. – Детей бы своих лучше воспитывала. Что они все мультики смотрят, надо им сказки читать. Вот у меня есть книжка, еще Игореше читала. Я принесу, будете перед сном время вместе проводить.
– Мама, это та самая, со страшными картинками. Не надо ее приносить! – возмутился Игорь. – Я из-за этой книжки засыпать до самой школы боялся.
– Не выдумывай, прекрасно спал, меня саму от нее всегда дремать клонит, – вздохнула Лидия Викторовна.
Она вообще продолжала игнорировать любые просьбы и пожелания невестки и сына. Однажды Нике посреди дня позвонили из детского сада.
– Тут пришла женщина и пытается забрать ваших детей во время тихого часа. Говорит, она их бабушка.
– Подождите, я сейчас приеду! У вас ведь есть список людей, кому можно их отдавать! – испугалась Ника.
– Вот поэтому мы и звоним, женщины в этих списках нет, – ответила Нике воспитательница.
Ей пришлось бросить работу, отпроситься у начальника и срочно ехать в садик, а там ее ждала разъяренная Лидия Викторовна.
– Что это за новости, почему мне не отдают внуков?! – закричала на Нику свекровь.
– Сейчас такие правила безопасности, – ответила ей невестка. – Детей отдают только родителям или тем, кого они указали письменно.
– И почему меня нет в этом списке? Я решила забрать внучат с ночевкой к себе! И что получаю? Да на меня в этом вашем садике смотрят, как на преступницу!
– Начнем с того, что вы должны были сказать о своем желании мне. А не похищать родных внуков из сада, нарушая им весь режим, – пояснила Ника свекрови.
– Да с какой стати я должна у вас что-то спрашивать?! Я детям бабушка, не чужой человек! – возмутилась Лидия Викторовна. – Это ты все специально придумала, чтобы снова меня унизить!
– Конечно, очень надо! – фыркнула Ника. – А заодно работу прогуляла и провалила важную встречу с клиентом. Спасибо, конечно, но в дальнейшем лучше обходитесь без таких вот визитов!
– Да вообще мне запрети с внуками видеться, чужие люди им, может, ближе, чем родная бабушка! – закричала Лидия Викторовна.
Ника только пожала плечами. Вечером она рассказала Игорю о том, что произошло, но тот неожиданно принял сторону матери. И даже попытался убедить жену, что Лидии Викторовне можно доверять.
– Ника, может, пора уже смягчить твое отношение к маме? – предложил он. – Полина и Егор – ее единственные внуки. И вообще, дочке скоро в школу, кто будет забирать среди дня первоклассницу? А мама была бы рада этим заняться.
– Игорь, ты же все понимаешь, я не на ровном месте придираюсь к твоей матери. У меня вполне обоснованные претензии. И сегодняшний ее поступок тому лишнее подтверждение.
– Ну дай ей шанс! Может, мама все же решит прислушаться к твоим аргументам. Она ведь уже всей родне ходит рассказывает, что мы детей бабушке не даем. Мне двоюродным братьям и сестрам в глаза стыдно смотреть.
– Знаешь, что? Дети у меня одни, поэтому и давать их твоей маме с ее странными методами воспитания не буду. Хватит того эксперимента, когда она маленькую Полинку чуть не уморила в ледяной воде. А ты уверен, что в запасе у моей любимой свекрови нет других инквизиторских методов?
– Хватит так говорить о моей матери! Я вообще уже сам жалею, что о детстве тебе рассказывал. Ну закаливала и есть заставляла. И много чего было. Но я вырос нормальным, – обиделся Игорь.
Они еще несколько раз спорили на эти темы, а потом Ника заболела и легла на небольшую операцию. Решать вопрос пришлось срочно, дети остались с Игорем, а тот радостно перепоручил их матери. Полину и Егора это не слишком обрадовало. Дочь, у которой уже был телефон, самый простой, позвонила и попросила забрать их побыстрее.
– Папа, бабушка нас желуди заставила пить, – сказала шепотом Полина. – И из-за стола не выпускает. Мы уже «Спокойной ночи, малыши» пропустили, Егор прямо тут засыпает.
– Поля, бабушку нужно слушаться, – сказал дочери Игорь, который и без того был замотан работой и больницами. – Давай, не капризничай. Просто сделай то, что она просит.
– Она сказала, что на горох нас поставит. А зачем, ты не знаешь, папа? – продолжала разговор Полина. – Скорее бы мама вернулась и забрала нас домой.
– Все будет хорошо, мама поправится, и мы вас заберем, – невпопад ответил Игорь и положил трубку.
Утром ему позвонили из детского сада, детей никто туда не привел, воспитатели беспокоились. Игорь позвонил матери, та его успокоила, сказала, что хочет провести время с внуками. Он не увидел в этом ничего необычного. Да и вообще, от дома Лидии Викторовны до детского сада было довольно далеко, а Игорь сам не догадался забрать утром детей и отвезти их. Так что, отчасти это была и его ошибка.
Прошла еще пара дней, операция прошла успешно, Нику должны были выписывать. На работе Игорь взял отгул, чтобы забрать жену, а потом и детей, но едва они с Никой сели в машину, как зазвонил телефон.
В трубке раздавался голос Лидии Викторовны.
– Игорь, дети же с тобой? Что за срочность была их забирать без предупреждения?
– Мама, это что, шутка? – спросил Игорь, почти падая на сидение автомобиля. – Я у больницы с Никой, никто детей не забирал, мы еще только едем к вам.
– А где же они тогда? – удивленно спросила Лидия Викторовна. – Да перестань уже шутить. Я всего пятнадцать минут, ну ладно, полчаса болтала с соседкой. Но это был важный разговор по поводу клумб. Может, дети домой пошли?
– А ты не проверяла? Мама, срочно иди посмотри их у квартиры! И трубку не клади! – запаниковал Игорь.
Затем он сказал жене:
– Звони Полинке.
– А у нее нет телефона, я отняла за непослушание, – тут же подала голос Лидия Викторовна. – Нечего все время угрожать, что она матери позвонит.
– Вот почему я до ребенка вторые сутки дозвониться не могу, – вздохнула побледневшая Ника. – Поехали, Игорь, давай мне телефон. Нечего ждать, если детей нет, пора звонить в полицию.
До дома свекрови они добрались в рекордно короткие сроки, Лидия Викторовна только успела проверить квартиру. Детей там, ожидаемо, не оказалось.
Пока Ника набирала номер полиции, они с Игорем медленно объезжали дворы в поисках малышей. Наконец, на автобусной остановке Ника краем глаза увидела знакомый помпон от шапочки. Почти без сил она выскочила из машины и бросилась туда, Полина и Егор дисциплинированно сидели на скамейке и ждали автобуса.
Увидев маму, дети бросились к ней, а Ника прислонилась к машине, едва держась на ногах. Она обняла своих малышей, усадила их в машину и попросила мужа.
– Поехали домой, разговаривать с твоей матерью у меня сейчас нет сил.
Игорь лишь молча кивнул и завел мотор, дома дети вели себя тише воды, сидели и собирали конструктор у постели Ники, которой все еще нужно было больше отдыхать. Приехала и ее мама помогать по хозяйству.
Игорь чувствовал себя виноватым в этой ситуации, ведь это он должен был заниматься детьми, а не спихивать их на Лидию Викторовну, но признавать это не хотелось.
Через два дня свекровь сама приехала в дом Ники и Игоря. С брезгливым и настороженным выражением лица она прошла в комнату и бросила на постель невестки телефон Полины.
– Вот, забирайте свое чудо техники. Вообще, я считаю, что детям их возраста рано такое покупать. Там облучение. И вообще! Баловство одно!
– А я считаю, что взрослые люди должны отвечать за свои поступки, а не прятать голову в песок, – ответила Ника. – Вы умудрились потерять двоих детей шести и пяти лет, а потом повели себя так, как будто это нормально. Я ничего не путаю?
– А что тут такого? У меня Игорь с ключом на шее из школы домой сам ходил. И жив, здоров.
– Время другое было, Лидия Викторовна, машин мало. А сейчас они даже во дворах гоняют. И вообще. Это малыши. Это чем же вы были так заняты, что умудрились внуков потерять? И хорошо, что все обошлось в этот раз. Но как вам вообще после такого можно доверить детей?
– Я просто остановилась поболтать с соседкой! – отбивалась Лидия Викторовна. – А потом раз, поворачиваюсь, их нет нигде. А ведь сказала стоять смирно и ждать, пока бабушка наговорится.
– А сколько вы стояли? Дети говорят, что очень долго. А еще, что вы не реагировали на их просьбы и только кричали в ответ. Вот они и решили, что бабушке наплевать, где будут внуки. И собрались ехать домой.
– Невоспитанные потому что, – тут же отозвалась Лидия Викторовна. – Вот Игорь у меня никогда не убегал, да ему и в голову бы это не пришло. А твои дикари, слушать ничего не хотят. Мой полезный кофе из желудей пить отказались. И не стали есть суп-пюре из шпината.
– Мы с вами снова по разные стороны баррикад, Лидия Викторовна, – ответила Ника. – Но теперь и Игорь со мной согласен. Тест на бабушку вы явно не прошли.
– Это что еще за тест? – обиделась Лидия Викторовна. – Да я лучше твоей матери знаю, как с детьми обращаться.
– Нет, вам я больше на внуках экспериментировать не дам! – отрезала Ника. – Запасных детей у нас нет.
Лидия Викторовна покинула дом невестки, громко хлопнув дверью. Больше она не предлагала посидеть с внуками и вообще прекратила всякое общение с семьей сына. Но слухи разошлись быстро, и на очередном семейном празднике вместо сочувствия Лидия Викторовна получила от родственников упреки в свой адрес.
За потерю внуков ее осудили даже те, кто раньше поддерживал, и теперь ненавистная невестка снова была права. Но признавать это Лидия Викторовна все равно не собирается. Она лучше знает, как воспитывать внуков, и надеется когда-нибудь убедить в этом окружающих.
