Анастасия закрывала выписку из банковского приложения с удовлетворением. Два миллиона двести тысяч рублей на счёте. Четыре года экономии, четыре года откладывания каждой свободной копейки. Копили с Дмитрием на первоначальный взнос для ипотеки на трёхкомнатную квартиру.
Жили они в двушке Анастасии в спальном районе — скромно, но уютно. Дмитрий работал инженером на заводе. Анастасия трудилась бухгалтером в торговой компании. Вместе выходило сто двадцать три тысячи.
Платили коммуналку, еду, необходимые расходы — уходило около семидесяти тысяч. Остальное откладывали. Без отпусков на море, без ресторанов, без лишних трат. Просто копили методично, из месяца в месяц.
Брак был счастливым. Конфликтов почти не возникало, понимали друг друга с полуслова. Единственным источником напряжения оставалась свекровь.
Галина Петровна приезжала в гости раз в месяц. Всегда привозила пирог или торт, расспрашивала про работу, про здоровье. И каждый раз заводила разговор о своём младшем брате Викторе.
— Такой талантливый мастер, — вздыхала свекровь, попивая чай на кухне. — Всю жизнь на чужих людей работает. Ремонты делает качественно, клиенты хвалят. А сам без ничего.
Дмитрий кивал, Анастасия молча слушала.
— Виктор хочет своё дело открыть, — продолжала Галина Петровна. — Мастерскую отделочную. У него клиенты есть, опыт большой. Не хватает только стартового капитала.
— Сколько нужно? — спрашивал муж.
— Полтора миллиона, — вздыхала свекровь. — На инструмент профессиональный, на материалы, на первые заказы. В банке не дают без залога, а заложить нечего.
Анастасия переводила разговор на другую тему. Галина Петровна не настаивала, но при каждом визите возвращалась к этому вопросу.
— Я не к тому говорю, — уточняла свекровь. — Просто переживаю за брата. Ему уже пятьдесят, а он все так же работает на подхвате.
Дмитрий отмалчивался, кивал. Анастасия видела — муж колеблется, сочувствует дяде.
Наедине супруги обсуждали ситуацию.
— Твоя мать намекает на деньги, — говорила Анастасия прямо.
— Понимаю, — муж чесал затылок. — Но это же дядя. Родной брат мамы.
— И что?
— Может, действительно помочь? — Дмитрий смотрел на жену вопросительно.
— Полтора миллиона — это почти все наши накопления, — напоминала Анастасия. — Мы четыре года копили. На нашу квартиру.
— Дядя вернёт.
— А если не вернёт? Если бизнес не пойдёт?
— Виктор — надёжный человек, — муж пожал плечами. — Мама говорит, он всегда долги отдавал.
— Давай пока не будем рисковать, — просила Анастасия. — Это слишком большие деньги.
Дмитрий соглашался. Но тема не закрывалась.
Прошло полгода. Галина Петровна стала приезжать чаще — два раза в месяц, иногда три. И начала привозить с собой Виктора.
Дядя Дмитрия оказался грузным мужчиной лет пятидесяти с усталым лицом и мозолистыми руками. Одевался просто — джинсы, рубашка в клетку, потёртые кроссовки. Говорил негромко, с паузами.
— Вот, посмотрите, — Виктор доставал из сумки листы в клеточку. — Я план составил. Расписал все расходы.
На листах неровным почерком были написаны цифры, названия инструментов, примерные суммы. Выглядело по-детски, но искренне.
— Инструмент профессиональный — триста тысяч. Материалы на склад — четыреста. Аренда помещения — сто двадцать за полгода вперёд. Реклама, оформление документов — ещё двести. Остальное — на жизнь первые месяцы, пока заказы пойдут.
Виктор показывал фотографии на телефоне — ремонты, которые делал. Качественная работа, ровные стены, аккуратные углы.
— У меня три клиента уже ждут, — дядя говорил тихо, но уверенно. — Как только мастерскую открою, сразу начну. Один заказ — квартира под ключ. Другой — офис. Третий — дом загородный.
Анастасия слушала и видела — Виктор производит впечатление честного человека. Не обещает золотые горы, говорит реально. Трудяга, который всю жизнь пахал.
Дмитрий смотрел на дядю с нескрываемым сочувствием. Муж явно начинал колебаться.
К давлению подключились другие родственники. Позвонила Ольга, двоюродная сестра Дмитрия.
— Настя, ну помогите Виктору, — просила Ольга. — Это же семья. Он всю жизнь бедствует, работает на чужих дядей.
— Оль, это большие деньги.
— Он вернёт! Виктор — порядочный человек! Я его знаю с детства!
Потом позвонила Людмила Ивановна, тётка Дмитрия.
— Анастасия, Виктор когда-то нашей семье помогал, — говорила Людмила Ивановна с нажимом. — Отдавал последние деньги, когда у нас трудности были. Теперь наша очередь.
— Мы подумаем, — уклончиво отвечала Анастасия.
— Деньги вернутся с процентами, — заверяла тётка. — Виктор — надёжный. Я за него ручаюсь.
Анастасию начало мучить чувство вины. Неужели она настолько чёрствая? Не может помочь родному человеку мужа? Семья просит, все уверяют в порядочности Виктора.
После очередного семейного ужина у Галины Петровны свекровь со слезами на глазах рассказывала:
— Виктор мне столько раз помогал. Когда Диму в институт поступал, Витя деньги дал на репетиторов. Когда я заболела — оплатил дорогие лекарства. Всегда выручал.
Слёзы текли по щекам свекрови. Анастасия сидела и чувствовала, как тяжесть давит на плечи. Дальнейшее сопротивление разрушит отношения с семьёй мужа. Сделает её изгоем, жадной эгоисткой.
Дома поздно вечером Анастасия сказала мужу:
— Давай дадим деньги.
Дмитрий поднял голову от телефона:
— Серьёзно?
— Да, — жена устало кивнула. — Иначе мы не будем иметь покоя. И твоя семья меня возненавидит.
— Ты уверена?
— Нет, — честно ответила Анастасия. — Но давай попробуем.
Через несколько дней встретились у нотариуса. Виктор обещал вернуть полтора миллиона рублей в течение восемнадцати месяцев. Галина Петровна торжественно выступила поручителем, расписалась в документах.
— Клянусь, если у Вити возникнут трудности, я сама верну деньги, — говорила свекровь серьёзно.
Анастасия перевела всю сумму на карту Виктора. Чувствовала смешанные эмоции — тревогу и надежду одновременно.
Первый месяц дядя поддерживал связь. Присылал фотографии нового инструмента — перфораторы, шуруповёрты, лазерные уровни. Показывал маленькое помещение, которое снял под мастерскую. Отправлял видео с замерами на объекте.
Анастасия успокаивалась. Может, опасения напрасны? Может, всё действительно идёт хорошо?
Дмитрий радовался за дядю:
— Видишь, всё получается. Мы правильно решили.
Прошло три месяца. Связь с Виктором стала реже. Сообщения приходили не сразу, а через день-два. На звонки дядя отвечал не с первого раза. Отчёты стали скупыми — одна-две фотографии без комментариев.
Ещё через месяц Виктор перестал отвечать совсем. Телефон молчал. Сообщения оставались непрочитанными. В соцсетях дядя удалил все страницы.
Дмитрий поехал по адресу, где должна была быть мастерская. Вернулся потрясённый:
— Там обычный жилой дом. Никакого коммерческого помещения нет. Соседи говорят, что никакой мастерской там никогда не было.
Анастасия похолодела. Полтора миллиона рублей. Четыре года накоплений.
Позвонила Галине Петровне:
— Где Виктор?!
— Не знаю, — свекровь говорила спокойно. — Наверное, занят. На объектах работает, не всегда может ответить.
— Он не отвечает месяц!
— Витя всегда так, — Галина Петровна отмахнулась. — Увлечётся работой и забывает про телефон.
Прошла ещё неделя. Виктор не объявлялся. Дмитрий обзванивал всех родственников — никто ничего не знал.
Анастасия больше не могла терпеть. Приехала к свекрови домой без предупреждения. Дмитрий ехал следом на такси.
— Галина Петровна, где ваш брат?! — Анастасия вошла в квартиру без приглашения.
— Не знаю, — свекровь попятилась. — Витя не звонит мне тоже.
— Вы поручитель! Обещали вернуть деньги, если у него трудности!
— У него нет трудностей! — Галина Петровна повысила голос. — Просто занят!
— Он пропал! — Анастасия чувствовала, как внутри всё кипит. — Телефон не отвечает, соцсети удалил, мастерской не существует!
Приехал Дмитрий. Вошёл в квартиру к матери мрачный:
— Мама, где дядя?
— Я не знаю, — свекровь отводила глаза.
— Как не знаешь?! — муж повысил голос. — Ты за него ручалась!
— Витя вернёт деньги! — Галина Петровна закричала. — Просто нужно время!
— Какое время?! — Анастасия шагнула ближе. — Полтора миллиона рублей пропали! Наши накопления!
— Ты вообще кто такая, чтобы требовать с моего брата?! — выпалила свекровь, пряча глаза.
Анастасия застыла на месте. Несколько секунд не могла вымолвить ни слова от такой наглости.
— Что?! — наконец выдавила Настя.
— Ты не имеешь права орать на меня! — Галина Петровна встала в позу. — Это мой брат! Моя семья!
— Мама, ты о чём говоришь?! — Дмитрий схватился за голову. — Настя отдала деньги твоему брату! По твоей просьбе!
— Никто её не заставлял! — огрызнулась свекровь.
— Вы заставляли! — Анастасия почувствовала, как голос срывается. — Месяцами давили! Плакали! Рассказывали, какой Виктор хороший!
— Витя хороший! — Галина Петровна побагровела. — Просто у него сейчас трудный период!
— Где он?! — требовал ответа Дмитрий.
Свекровь молчала, отворачиваясь.
— Мама, я последний раз спрашиваю, — Дима подошёл ближе. — Ты знаешь, где дядя Виктор?
— Не знаю, — прошептала Галина Петровна.
— Врёшь, — Анастасия смотрела свекрови в глаза. — Ты что-то знаешь.
— Не знаю я ничего! — заорала свекровь.
— Мама, — Дмитрий взял мать за плечи. — Скажи правду. Ради бога.
Галина Петровна вырвалась, отошла к окну. Молчала долго. Потом тихо проговорила:
— Витя… Витя пять лет назад уже так делал.
— Как — так делал? — переспросил мужчина.
— Занял у дальних родственников деньги. На ремонт квартиры якобы. И исчез на два года.
Анастасия почувствовала, как ноги подкашиваются. Села на диван.
— Ты знала? — тихо спросил Дмитрий.
— Знала, — свекровь кивнула, не поворачиваясь.
— И не сказала нам?
— Думала, на этот раз будет по-другому, — Галина Петровна всхлипнула. — Витя обещал мне, что вернёт всё.
— Галина Петровна, — Анастасия встала. — Вы сознательно скрыли от нас эту информацию?
— Я хотела помочь брату, — прошептала свекровь.
— За наш счёт, — добавил Дмитрий.
— Не только, — Галина Петровна резко обернулась. — Витя мне дал четыреста тысяч. За то, что я вас уговорила.
Тишина стояла такая, что слышно было тиканье часов на стене.
— Что? — Анастасия не поверила своим ушам.
— Он отдал мне четыреста тысяч, — повторила свекровь тише. — В благодарность.
— Мама, — Дмитрий побледнел. — Ты получила откат?
— Какой откат?! — Галина Петровна вскинулась. — Это была благодарность! За мою помощь!
— За то, что вы подставили нас, — Анастасия чувствовала, как руки трясутся.
— Я никого не подставляла! — заорала свекровь. — Я помогла брату!
— На наши деньги! — Дмитрий повысил голос. — Ты получила четыреста тысяч с наших полутора миллионов!
— Это была моя справедливая доля!
— Какая доля?! — Анастасия подскочила. — Ты организовала аферу против своего сына!
— Не смей так говорить! — Галина Петровна замахнулась. — Убирайся из моего дома!
— Мама, — Дмитрий шагнул между женщинами. — Верни четыреста тысяч.
— Что?
— Верни деньги, которые получила от Виктора.
— Я их потратила, — свекровь скрестила руки на груди.
— На что?
— На свои нужды. Это мои деньги.
— Это наши деньги! — закричал Дмитрий. — Которые ты помогла украсть!
— Убирайтесь! — Галина Петровна указала на дверь. — Оба! Немедленно!
Дмитрий развернулся, взял жену за руку:
— Пойдём.
— Дима! — крикнула свекровь. — Ты не смеешь уходить!
— Я не хочу тебя видеть, — муж не оборачивался. — Никогда больше.
— Я твоя мать!
— Мать, которая предала собственного сына, — Дмитрий остановился у порога. — За четыреста тысяч рублей.
Вышли из квартиры. Спускались по лестнице молча. На улице Анастасия прислонилась к стене дома и заплакала.
Дмитрий обнял жену:
— Прости меня.
— За что?
— За то, что уговорил дать деньги. За то, что поверил матери.
— Я сама согласилась, — Анастасия вытирала слёзы.
— Я должен был защитить тебя. Наши накопления.
Они стояли на холодном ветру и понимали — полтора миллиона пропали. Четыре года жизни, четыре года экономии обнулились.
Следующие месяцы пытались выйти на след Виктора. Обзванивали всех знакомых, родственников, писали в соцсети. Безрезультатно.
Через общих знакомых узнали — дядя уехал в другой город. Работает там простым отделочником. Снимает угол, меняет квартиры каждые два месяца. Найти невозможно.
Галина Петровна звонила постоянно. Дмитрий не брал трубку. Свекровь писала сообщения — извинялась, просила о встрече. Муж удалял, не читая.
Анастасия и Дмитрий начали копить заново. С нуля. Жили ещё скромнее, чем раньше. Урезали все расходы до минимума. Откладывали каждый рубль.
Работали больше. Дмитрий взял дополнительные проекты, Анастасия устроилась на подработку по выходным. Уставали до изнеможения, но продолжали.
Отношения стали крепче. Пережили предательство вместе, не разошлись, не обвиняли друг друга. Держались за руки в трудные дни.
Приняли железное правило — никогда, ни при каких обстоятельствах не давать деньги родственникам. Ни в долг, ни на бизнес, ни под какими предлогами.
— Даже если будут умолять, — говорил Дмитрий.
— Даже если будут плакать, — добавляла Анастасия.
— Только мы с тобой.
— Только наша семья.
Через полтора года Галина Петровна начала звонить чаще. Дмитрий иногда брал трубку, выслушивал. Свекровь просила прощения, говорила, что осталась совсем одна.
— Дима, я ошиблась, — плакала мать в трубку. — Прости меня.
— Не могу, — отвечал муж коротко.
— Я твоя мать!
— Мать, которая продала сына за четыреста тысяч.
— Я не думала, что так выйдет!
— Ты знала про прошлые аферы Виктора. И молчала.
— Я хотела помочь брату!
— За наш счёт, — Дмитрий вешал трубку.
Личных встреч не было. Муж категорически отказывался видеться с матерью. В дом её не пускал.
— Она сознательно подставила нас, — объяснял Дмитрий жене. — Получила деньги за то, что уговорила тебя расстаться со сбережениями.
— Я понимаю, — Анастасия кивала.
— Это непростительно.
— Я не прощу её никогда, — жена обняла мужа. — И не требую от тебя прощения.
Галина Петровна пыталась выходить через других родственников. Звонила Ольге, просила передать Дмитрию, что хочет встретиться. Муж отказывался.
Людмила Ивановна приезжала к ним домой, просила дать свекрови шанс. Дмитрий вежливо, но твёрдо говорил нет.
— Она старая, одинокая, — убеждала тётка.
— Это её выбор, — отвечал муж.
— Она твоя мать!
— Которая предала меня ради денег.
Прошло три года. Анастасия и Дмитрий накопили миллион двести тысяч. До прежней суммы было далеко, но они не сдавались. Продолжали копить методично, день за днём.
Галина Петровна всё ещё звонила. Реже, чем раньше, но регулярно. Дмитрий слушал молча, отвечал односложно. Сочувствия не испытывал.
— Мама, я не могу простить, — говорил муж спокойно. — Ты знала, что Виктор мошенник. Помогла ему обмануть нас. Получила за это деньги. Это осознанное предательство.
— Я не думала…
— Думала, — перебивал Дмитрий. — Иначе не взяла бы четыреста тысяч.
Свекровь плакала в трубку, но муж оставался непреклонным.
Анастасия не вмешивалась. Не уговаривала простить, не давила. Решение мужа было его личным делом.
Иногда Дмитрий говорил:
— Жалко её. Старая, больная, одинокая.
— Но ты не простишь? — уточняла Анастасия.
— Нет, — муж качал головой. — Нельзя прощать предательство. Иначе оно повторится.
— Я тебя поддерживаю.
— Спасибо.
Они обнимались и понимали — выдержали испытание. Потеряли деньги, но сохранили друг друга. Это было важнее.
Галина Петровна доживала годы в изоляции. Редкие звонки сыну, отказы на просьбы о встрече. Одиночество как расплата за жадность.
Дмитрий винил себя иногда:
— Я уговорил тебя дать деньги.
— Я сама согласилась, — Анастасия обнимала мужа. — Перестань корить себя.
— Четыре года накоплений пропали.
— Накопим ещё, — жена целовала мужа в щёку. — Главное, что мы вместе.
Они смотрели на экран ноутбука — таблицу с накоплениями. Цифры росли медленно, но стабильно. Ещё два-три года, и наберётся нужная сумма.
Без помощи родственников, без обещаний и предательств. Только своим трудом, своими силами.
И это было честно.
