Анастасия Петровна до сих пор помнила каждую деталь той роскошной свадьбы год назад. Белоснежное платье Елены за семьдесят тысяч рублей, банкет на сто пятьдесят человек в лучшем ресторане города, живая музыка, фотограф, видеосъёмка. Всё это обошлось ей в четыреста тысяч рублей — ушли все накопления за десять лет работы экономистом на заводе.
— Мама, спасибо тебе огромное, — обнимал тогда Дмитрий мать после церемонии. — Мы никогда этого не забудем.
— Анастасия Петровна, вы просто ангел, — вторила невестка, поправляя фату. — Такая красивая свадьба получилась!
Женщина тогда светилась от счастья, видя радость сына. Дмитрию исполнилось двадцать восемь, и мать была уверена, что теперь он наконец-то устроит свою жизнь. Елена казалась хорошей девушкой — работала менеджером в торговой компании, была вежливой и образованной.
Молодые сняли однокомнатную квартиру в новостройке, обустроились там, и первые месяцы всё складывалось хорошо. Анастасия Петровна изредка навещала детей, привозила продукты и домашнюю выпечку. Дмитрий работал слесарем на том же заводе, где и мать, получал неплохие деньги, Елена тоже трудилась добросовестно.
Но в начале осени что-то пошло не так. Сначала позвонил Дмитрий.
— Мама, у нас проблемы, — голос сына звучал напряжённо. — Лену сократили на работе. Компания закрывается.
— Ой, как жалко, — огорчилась Анастасия Петровна. — А что теперь будете делать?
— Не знаю. Пособие по безработице копейки, на аренду не хватает. Хозяин квартиры уже деньги требует за следующий месяц.
— Может, займу вам на первое время? — предложила мать.
— Мама, мы думали… — Дмитрий замялся. — Может, пожить у тебя немного? Пока Лена новую работу не найдёт?
Анастасия Петровна задумалась. В её двухкомнатной квартире на пятом этаже старой панельки было тесновато для троих взрослых, но сын с невесткой семья, в трудную минуту нужно помогать.
— Конечно, детки, — сказала женщина. — Приезжайте. Как-нибудь устроимся.
На следующий день молодые приехали с двумя огромными чемоданами и пятью сумками вещей. Елена выглядела расстроенной, но держалась достойно.
— Анастасия Петровна, извините, что так получилось, — сказала невестка, ставя сумки в прихожую. — Мы очень быстро найдём работу и съедем.
— Ничего страшного, — успокоила свекровь. — Главное, что вы не на улице.
Дмитрий и Елена разместились в гостиной на раскладном диване. Анастасия Петровна освободила половину шкафа для их вещей, постелила свежее бельё, приготовила ужин на троих.
Первые дни действительно прошли спокойно. Елена каждое утро садилась за компьютер и искала вакансии, отправляла резюме, ходила на собеседования. Дмитрий приходил с работы поздно, старался вести себя тихо, помогал матери донести сумки с продуктами из магазина.
— Как дела с работой, Леночка? — интересовалась Анастасия Петровна за завтраком.
— Пока не очень, — вздыхала невестка. — Везде либо маленькая зарплата, либо неподходящие условия. Но я ищу, не волнуйтесь.
Анастасия Петровна кивала, понимая, что найти хорошее место действительно непросто. Женщина продолжала ходить на работу, готовить, убираться, стирать — теперь уже на троих человек. Но первое время это не казалось обременительным.
Однако уже через две недели ситуация начала меняться. Елена всё чаще стала выказывать недовольство по мелочам.
— Анастасия Петровна, а почему вы всегда так рано встаёте? — проворчала невестка, когда свекровь в половине седьмого утра стала собираться на работу. — Будильник звонит, шум на кухне. Мы же не высыпаемся.
— Извини, Леночка, — смутилась женщина. — Мне на работу к восьми нужно быть.
— А нельзя тише как-то? — не унималась Елена. — Мы и так в стрессе из-за безработицы.
Анастасия Петровна стала ходить на цыпочках по утрам, чтобы не будить молодых. Потом Елена начала жаловаться на еду.
— А почему суп такой жирный? — морщилась невестка за обедом. — Я не привыкла к такой пище. В вашем возрасте пара бы задуматься о здоровом питание.
— На костях, наваристый бульон, у меня всё по простому без всяких диет, — сказала свекровь.
— И макароны переварены, — добавила Елена. — Я люблю аль-денте.
Анастасия Петровна покорно кивала, стараясь угодить. Дмитрий в эти разговоры не вмешивался, молча доедая свою порцию.
Через месяц начались претензии к стирке.
— Анастасия Петровна, моя блузка села после стирки, — заявила Елена, показывая белую рубашку. — Вы стираете слишком горячей водой.
— Но я стираю на сорока градусах, как всегда, — удивилась свекровь.
— Деликатные вещи нужно стирать отдельно и на тридцати градусах, а лучше руками, — поучительно сказала невестка. — А то все вещи испортите.
— Хорошо, буду учитывать, — согласилась Анастасия Петровна.
Женщина начала стирать в несколько заходов — отдельно белые вещи, отдельно цветные, отдельно деликатные. Это занимало гораздо больше времени, но свекровь не жаловалась.
Постепенно все домашние дела легли на плечи Анастасии Петровны. Елена объясняла своё неучастие в хозяйстве тем, что находится в депрессии из-за безработицы и не может заставить себя что-то делать. Дмитрий поддакивал жене и тоже устранился от домашних обязанностей.
— Мама, Лена сейчас в тяжёлом психологическом состоянии, — объяснял сын. — Ей нужно время на восстановление.
— Конечно, я понимаю, — кивала мать, хотя понимала всё меньше.
Прошло три месяца. Потом четыре. Елена по-прежнему не работала, объясняя это тем, что не может найти достойное место. На собеседования ходила всё реже, зато всё чаще лежала на диване с телефоном или смотрела сериалы.
Анастасия Петровна вставала в половине седьмого, готовила завтрак, шла на работу, после работы покупала продукты, готовила ужин, убиралась, стирала. К вечеру сил не оставалось ни на что, но молодые этого словно не замечали.
— Мама, а почему борщ сегодня не такой вкусный? — спросил Дмитрий за ужином.
— Устала очень, — призналась мать. — Может, соли не доложила.
— Надо внимательнее готовить, — заметила Елена. — А то мы голодные с работы приходим, а есть нечего нормального.
— С работы? — переспросила Анастасия Петровна. — Лена, ты же не работаешь.
— Я ищу работу, — холодно ответила невестка. — Это тоже труд.
На пятом месяце совместного проживания сломалась стиральная машина. Анастасия Петровна купила её семь лет назад, и до появления молодых техника работала исправно. Но теперь, когда приходилось стирать почти каждый день для троих человек, машинка не выдержала нагрузки.
— Мастер говорит, что проще купить новую, чем ремонтировать, — сообщила Анастасия Петровна, положив трубку после разговора с сервисной службой. — Мотор сгорел.
Дмитрий и Елена сидели на диване и смотрели очередной фильм.
— А что будем делать? — спросил сын.
— Покупать новую, наверное, — вздохнула мать. — Хотя денег у меня сейчас немного.
В комнате тишина.
— Сынок, — осторожно начала Анастасия Петровна, — может, скинемся на машинку? Пользуемся же все.
Реакция Елены была мгновенной и бурной.
— Что?! — вскочила невестка с дивана. — Какое скинемся? У нас денег нет!
— Лена, я же не прошу много, — мягко сказала свекровь. — Хотя бы треть от стоимости. Тысяч десять-двенадцать.
— Ни копейки не дам! — отрезала Елена. — Это ваша квартира, ваша машинка! Хотите новую — покупайте сами!
— Но ведь стиркой пользуются все, — растерянно сказала Анастасия Петровна. — И сломалась машинка именно от перегрузки.
— А что, мы виноваты, что ваша техника старая? — накинулась невестка. — Мы что, специально её ломали?
Дмитрий молчал, глядя в телевизор. Анастасия Петровна ждала, что сын скажет хоть слово в её защиту, но тот продолжал делать вид, что ничего не слышит.
— Дима, ты что думаешь? — обратилась к сыну мать.
— Не знаю, мама, — пожал плечами Дмитрий. — У нас действительно денег нет.
— Но у тебя же зарплата есть, — напомнила Анастасия Петровна.
— Зарплата маленькая, — буркнул сын. — На еду только хватает.
— На еду, которую я покупаю и готовлю! — не выдержала мать. — Дима, ты последние пять месяцев ни копейки в дом не дал!
— Так мы же временно здесь! — возмутилась Елена. — Не навсегда же!
— Временно? — Анастасия Петровна нахмурилась и склонила голову набок, пытаясь осмыслить услышанное. — Лена, прошло пять месяцев! Пять!
— Ну и что? Кризис же, работу найти трудно!
— За пять месяцев можно было найти любую работу! Хоть продавцом, хоть уборщицей!
— Я не буду работать кем попало! — вспыхнула Елена. — У меня высшее образование!
Анастасия Петровна почувствовала, как кровь прилила к лицу, выдавая её с трудом сдерживаемую ярость.
— А у меня что, среднее? — спросила свекровь. — Я тоже экономист, между прочим!
— Но вас это устраивает! — отмахнулась невестка. — А я не привыкла к такой жизни!
— К какой жизни? — не понимала Анастасия Петровна.
— К нищенской! — бросила Елена. — Считать каждую копейку, экономить на всём!
— Мы экономим, потому что я одна зарабатываю на троих! — не выдержала хозяйка дома. — И ещё в долги влезла из-за вашей свадьбы!
— Никто не просил такую дорогую свадьбу устраивать, — холодно сказала невестка.
— Как никто не просил?! — ошарашенно воскликнула Анастасия Петровна. — Елена, ты сама выбирала ресторан! Сама заказывала платье!
— Ну, вы же предложили, — пожала плечами невестка. — А мы согласились.
Дмитрий по-прежнему молчал, уткнувшись в телевизор. Анастасия Петровна смотрела на сына и с ужасом понимала, что это уже не тот мальчик, которого растила, а чужой человек.
— Дима, — тихо позвала мать. — Скажи хоть что-нибудь.
— А что говорить? — недовольно обернулся сын. — Мама, ты же сама вызвалась нам помочь. Никто тебя не принуждал.
— Помочь, да! — воскликнула женщина. — А не содержать вас как маленьких!
— Нам почти тридцать лет! — возмутилась Елена.
— Тогда ведите себя как взрослые! — впервые повысила голос Анастасия Петровна. — Работайте, зарабатывайте, за себя отвечайте!
— А кто должен о детях заботиться? — встрял Дмитрий. — Родители или кто?
— О каких детях? — не поняла мать. — У вас детей нет!
— О нас! — заявил сын. — Родители должны помогать детям!
Анастасия Петровна замерла на месте, хлопая глазами от услышанного. Перед ней сидели два взрослых человека, которые всерьёз считали себя детьми, требующими заботы.
— Вам по двадцать восемь лет! — медленно произнесла женщина. — Вы взрослые люди!
— Возраст не важен, — отмахнулся Дмитрий. — Важно, что мы твои дети.
— И я обязана вас содержать до пенсии? — спросила мать.
— А как же! — подтвердила Елена. — Нормальные родители всегда помогают.
— Нормальные дети сами себя обеспечивают! — взорвалась Анастасия Петровна.
В этот момент до неё окончательно дошло, что произошло за эти пять месяцев. Сын и невестка не искали выхода из трудной ситуации — искали бесплатную домработницу и кормилицу. И нашли в лице матери Дмитрия.
— Всё, — сказала Анастасия Петровна твёрдым голосом. — С меня хватит.
— Чего хватит? — не поняла Елена.
— Содержать двух здоровых лентяев, — ответила свекровь. — Мне пятьдесят пять лет, я всю жизнь работаю, а вы тут как дети ведёте себя!
— Мама, мы же семья, — начал Дмитрий.
— Семья? — засмеялась мать. — Какая семья? Вы паразиты!
— Как ты смеешь! — вскочила Елена.
— Смею и буду! — не отступала Анастасия Петровна. — Пять месяцев я на вас пахаю как лошадь! Готовлю, убираю, стираю, деньги трачу! А вы только требуете!
— Мы не требуем, — обиделся Дмитрий.
— Не требуете? А кто жаловался на пересоленный суп? Кто заставлял стирать в три захода? Кто каждый день находил к чему придраться?
Елена покраснела, но не сдавалась.
— Мы просто хотим жить нормально!
— За мой счёт! — крикнула Анастасия Петровна. — Вы хотите жить за мой счёт!
— А что такого? — удивилась невестка. — Вы же мать!
— Мать, а не рабыня! — отрезала женщина. — Сами на себя работайте! Вон из моего дома и в свою квартиру катитесь!
Тишина повисла в комнате. Дмитрий и Елена смотрели на Анастасию Петровну с открытыми ртами, словно не веря услышанному.
— Ты что, серьёзно? — первой опомнилась невестка.
— Более чем серьёзно, — холодно ответила свекровь. — Собирайте вещи и убирайтесь.
— Мама, ты же не можешь нас выгнать, — попытался вразумить сына.
— Могу и выгоню, — твёрдо сказала Анастасия Петровна. — Это мой дом, и я решаю, кто в нём живёт.
— А куда мы денемся? — всхлипнула Елена.
— Не мои проблемы, — пожала плечами свекровь. — Идите к родителям Лены. Или снимайте жильё. Или ищите работу наконец!
— У нас денег нет! — закричала невестка.
— У Димы зарплата есть, — напомнила Анастасия Петровна. — Пять месяцев копил — должно хватить на первый месяц аренды.
— Мы эти деньги на другое откладывали! — проговорился Дмитрий.
— На что? — поинтересовалась мать.
— На… на отпуск, — смутился сын.
— На отпуск?! — у Анастасии Петровны перехватило дыхание. — Ты пять месяцев на отпуск копил, пока я вас содержала?!
— Мама, мы же планировали съездить куда-нибудь, — начал оправдываться Дмитрий.
— Вон! — прошипела мать. — Немедленно вон из моего дома!
Анастасия Петровна прошла в свою комнату, достала из шкафа две большие сумки и вернулась в гостиную.
— Собирайтесь, — бросила сумки на диван. — У вас полчаса.
— Мы никуда не уедем! — заупрямилась Елена. — Это беззаконие!
— Беззаконие — это когда два здоровых человека паразитируют на пенсионерке, — ответила свекровь.
— Ты не пенсионерка! — возразил Дмитрий.
— До пенсии мне три года. И я хочу их прожить для себя, а не для вас.
Анастасия Петровна методично складывала в сумки вещи молодых. Дмитрий и Елена сначала протестовали, потом поняли, что мать настроена решительно, и стали нехотя собираться.
— Ты пожалеешь об этом, — зло сказала невестка, запихивая в сумку свои платья.
— Не пожалею, — спокойно ответила Анастасия Петровна. — Уже не жалею.
— Мы всё расскажем твоим знакомым и родне! — пригрозила Елена. — Какая ты жестокая мать!
— Рассказывайте, — пожала плечами свекровь. — И заодно расскажите, как пять месяцев сидели у меня на шее.
Через час молодые стояли в прихожей с сумками в руках. Дмитрий выглядел растерянным и обиженным, Елена — злым и непримиримым.
— Мама, ты действительно нас выгоняешь? — в последний раз спросил сын.
— Выгоняю, — подтвердила Анастасия Петровна. — И ключи оставьте. Пора вам жить своим умом.
Дмитрий молча положил связку ключей на тумбочку. Елена швырнула свои ключи на пол.
— Ещё придёте к нам за помощью! — крикнула невестка из-за закрывающейся двери.
— Не приду, — сказала Анастасия Петровна в пустую квартиру.
Женщина прислонилась спиной к входной двери и медленно выдохнула. В квартире стояла тишина — настоящая, полная тишина, которой не было пять месяцев.
На следующее утро Анастасия Петровна проснулась от солнечного света, а не от будильника. Было без четверти девять — она проспала почти на два часа. В первый момент женщина испугалась, что опоздает на работу, потом вспомнила — суббота.
Анастасия Петровна встала, приготовила кофе и села у окна. Впервые за много месяцев никто не требовал завтрака, никто не жаловался на качество еды, никто не критиковал каждое её движение.
В квартире было просторно и светло. Диван в гостиной стоял на своём месте, не разложенный. На столе не валялись чужие вещи. В ванной висели только её полотенца.
— Наконец-то, — сказала Анастасия Петровна вслух и улыбнулась собственному отражению в окне.
Вечером того же дня позвонила соседка.
— Настя, а что это Дима с женой сумки таскали вчера? — поинтересовалась Валентина Ивановна. — Переезжают что ли?
— Переезжают, — спокойно подтвердила Анастасия Петровна. — Нашли себе жильё.
— А я думала, они у тебя теперь жить будут, — удивилась соседка. — Молодцы, что самостоятельности решили добиться.
— Да, молодцы, — согласилась Анастасия Петровна и впервые почувствовала, что говорит это искренне.
Прошло полтора года. Дмитрий и Елена больше не звонили и не приходили. По слухам, поселились у родителей невестки. Елена так и не устроилась на работу, зато родила ребёнка. Анастасия Петровна узнала об этом случайно, от общих знакомых.
— А ты не скучаешь по сыну? — спросила как-то Валентина Ивановна.
— Нет, — честно ответила Анастасия Петровна. — Не скучаю.
И это была правда. Женщина наконец-то зажила для себя. Купила новую стиральную машину, сделала в квартире косметический ремонт. Впервые за много лет почувствовала себя свободной и счастливой.
А главное — больше никому ничего не должна.
