Ольга познакомилась с Артёмом в сентябре, когда листья на деревьях только начинали желтеть. Встреча была случайной — в книжном магазине, где оба одновременно потянулись за одним и тем же романом. Артём улыбнулся, отступил и предложил взять книгу Ольге. Она отказалась, засмеялась, и через пять минут они уже стояли у стеллажа и обсуждали любимых авторов.
Роман развивался стремительно. Артём был внимательным, заботливым, дарил цветы просто так. Ольга таяла от комплиментов и вечерних прогулок по набережной. Через полгода он сделал предложение. Ольга не раздумывала ни минуты.
Свадьба прошла скромно. Родителей у Артёма не было — мать умерла давно, отца он никогда не знал. У Ольги была только мать, Елена Павловна, женщина спокойная и рассудительная. Когда дочь сообщила о помолвке, мать не стала возражать.
— Главное, чтобы ты была счастлива, — сказала Елена Павловна. — А жить где будете?
— Пока не знаем. Снимать дорого, а на своё ещё копить и копить.
— Живите у меня. Квартира трёхкомнатная, места хватит.
Артём согласился с облегчением. Съёмное жильё действительно било по карману, а ипотеку брать было страшно. Временное решение казалось разумным.
Елена Павловна встретила зятя тепло. Выделила молодым самую большую комнату, помогла с обустройством. Артём был благодарен. Первые месяцы он часто повторял за ужином, как ему повезло с тёщей.
— Елена Павловна, спасибо, что приняли меня. Не каждая мать так поступит.
— Да что ты, Артём. Ольга — моя дочь, ты теперь тоже семья.
Артём улыбался и кивал. Жизнь казалась безоблачной. Ольга работала менеджером в небольшой фирме, Артём — водителем на частной компании. Зарплаты хватало на жизнь, но на отдельное жильё пока не накопили.
Через год у пары родился сын. Малыша назвали Мишей. Елена Павловна взяла на себя большую часть забот. Пока Ольга была в декрете, мать помогала с ребёнком: гуляла с коляской, готовила, стирала. Артём работал допоздна, приезжал уставшим, и тёща старалась не беспокоить его по пустякам.
— Отдыхай, Артём. Я сама управлюсь, — говорила Елена Павловна, забирая у зятя пакеты с продуктами.
Артём благодарил, проходил в комнату и закрывал дверь. Первое время его это устраивало. Но постепенно что-то начало меняться.
Сначала это были мелочи. Артём стал раздражаться, когда Елена Павловна стучала в дверь, чтобы позвать на ужин.
— Не могла просто сказать через дверь? Зачем стучать? — бросал муж, выходя из комнаты.
Ольга удивлённо поднимала брови.
— Она просто вежливая. Не хочет врываться.
— Вежливая? Или контролирует каждый наш шаг?
— Артём, о чём ты?
Муж махал рукой и садился за стол. Ольга списывала всё на усталость. Работа у Артёма была нервной — постоянные пробки, капризные клиенты, начальник-самодур. Неудивительно, что дома он бывал на взводе.
Но раздражение нарастало. Артём начал замечать всё подряд. Если Елена Павловна готовила суп, муж ворчал, что в квартире пахнет едой. Если мать включала телевизор, Артём жаловался на шум. Если Елена Павловна выходила на кухню попить воды, зять бросал косой взгляд.
— Опять кто-то бродит, — бормотал Артём, не отрываясь от телефона.
Ольга не понимала, что происходит. Раньше муж был спокойным, уравновешенным. Теперь же любая мелочь выводила Артёма из себя.
Елена Павловна старалась не попадаться на глаза. Утром вставала позже, чтобы не мешать зятю собираться на работу. Вечером уходила в свою комнату сразу после ужина. Готовила, когда Артём был на работе, убирала тихо, чтобы не раздражать мужа дочери.
Но ничего не помогало. Артём находил повод для недовольства всегда.
Однажды вечером Ольга сидела на кухне с матерью. Миша спал, Артём задерживался на работе. Елена Павловна мыла посуду, Ольга вытирала тарелки.
— Мам, у тебя всё в порядке? — спросила Ольга.
— Да, доченька. А что?
— Ты в последнее время какая-то… тихая. Как будто прячешься.
Елена Павловна вздохнула.
— Не хочу мешать. Артём устаёт, нервничает. Я понимаю.
— Мам, ты не мешаешь. Это твоя квартира.
— Знаю. Но всё равно стараюсь не раздражать.
Ольга положила руку матери на плечо.
— Спасибо тебе. За всё.
Елена Павновна улыбнулась и кивнула. Разговор закончился, но в душе у Ольги осталось неприятное чувство. Мать не должна была чувствовать себя лишней в собственной квартире.
Артём пришёл поздно, молча прошёл в комнату и лёг спать. Ольга попыталась заговорить с мужем, но тот отмахнулся.
— Устал. Поговорим завтра.
Завтра не наступило. Артём продолжал молчать, уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Ольга пыталась понять, что происходит, но муж не шёл на контакт.
Однажды Ольга напрямую спросила:
— Артём, что не так? Ты злишься на меня? На маму?
Муж поднял голову от телефона.
— На всех. На ситуацию.
— Какую ситуацию?
— Мы живём в чужой квартире. У нас нет своего пространства. Постоянно кто-то дома. Я не могу расслабиться.
— Это не чужая квартира. Это мамина.
— Для меня она чужая. Я не хозяин. Я гость.
— Мам никогда так не давала понять.
— Не надо. Я сам это чувствую.
Ольга не знала, что ответить. Артём был прав в одном — жить вместе с матерью действительно было не совсем комфортно. Но выбора не было. Денег на съём не хватало, на покупку — тем более.
— Давай начнём копить. Снимем что-нибудь, — предложила Ольга.
— На что копить? У нас ребёнок. Памперсы, смеси, одежда. Всё уходит.
— Может, я выйду на работу пораньше?
— И кто будет сидеть с Мишей? Твоя мать?
— Она не против.
Артём усмехнулся.
— Конечно. Она всё делает. И готовит, и убирает, и с ребёнком сидит. Мы как нахлебники.
— Артём, мы помогаем! Я тоже убираю, готовлю.
— Да? А мне кажется, что мы просто живём здесь и ничего не решаем.
Ольга замолчала. Спорить было бесполезно. Артём уже всё решил в своей голове. Теперь оставалось только ждать, когда раздражение перерастёт во что-то большее.
Прошёл ещё месяц. На улице шёл дождь, ноябрь вступил в свои права. Листья давно облетели, деревья стояли голыми. Настроение в квартире было таким же серым.
Елена Павловна старалась быть незаметной. Утром вставала позже всех, вечером уходила в комнату раньше. За столом молчала, отвечала только на прямые вопросы. Ольга видела, как мать сжимается, как старается не мешать. И внутри всё сжималось от бессилия.
Артём же становился всё мрачнее. Приходил домой, бросал куртку на кресло, проходил в комнату и закрывал дверь. Ольга пыталась поговорить, но муж отмахивался.
— Устал. Не хочу ни с кем разговаривать.
Однажды вечером Артём пришёл домой раньше обычного. Лицо красное, глаза злые. Ольга сразу поняла — что-то случилось.
— Что произошло? — спросила жена.
— Ничего. Просто достало всё.
— Что именно?
Артём бросил сумку на пол и развернулся к Ольге.
— Всё! Эта квартира! Постоянное присутствие твоей матери! Нет личного пространства! Я не могу спокойно жить!
Ольга отступила на шаг.
— Артём, тише. Миша спит.
— Мне плевать! Я устал молчать!
Из соседней комнаты вышла Елена Павловна. Лицо бледное, руки дрожали.
— Артём, я понимаю, что тебе тяжело. Может, мне…
— Что? — перебил зять. — Может, тебе съехать? Отличная идея!
— Артём! — воскликнула Ольга.
Муж развернулся к жене.
— Что, Артём? Я говорю правду! Твоя мать тут лишняя! Она мешает! Постоянно крутится под ногами!
Елена Павловна побледнела ещё сильнее. Ольга шагнула к мужу.
— Прекрати немедленно! Это её квартира! Не ты решаешь, кто здесь лишний!
— Её квартира? Отлично! Тогда пусть живёт одна!
— Ты что несёшь?!
Артём махнул рукой и прошёл в комнату. Дверь захлопнулась. Ольга стояла и смотрела на закрытую дверь. Внутри всё кипело. Гнев, обида, разочарование — всё смешалось в один комок.
Елена Павловна тихо вернулась в свою комнату. Ольга осталась стоять в коридоре. Миша проснулся и заплакал. Ольга пошла к сыну, взяла малыша на руки и начала качать.
— Тише, малыш. Всё хорошо. Мама здесь.
Но ничего не было хорошо. Семья трещала по швам. И виноват в этом был не кто-то посторонний, а собственный муж.
На следующий вечер Артём вернулся домой раньше обычного. Ольга сразу заметила — лицо мужа было напряжённым, губы поджаты. Елена Павловна сидела в гостиной с внуком на руках и смотрела новости. Миша лежал спокойно, изредка хватая бабушку за палец.
Артём прошёл мимо, бросил сумку на пол и направился к телевизору. Взял пульт и переключил канал. Громкость увеличилась в два раза. Музыка из какого-то развлекательного шоу заполнила комнату.
Елена Павловна вздрогнула. Миша заплакал.
— Артём, тише! Ребёнок испугался! — сказала Ольга, подходя к матери и забирая сына.
Муж не обернулся.
— Каждый вечер одно и то же. Сидит тут, смотрит новости. Хоть бы куда сходила.
Ольга замерла. Елена Павловна медленно поднялась с дивана.
— Артём, я просто…
— Что просто? — перебил зять, разворачиваясь. — Просто сидишь и мешаешь жить?
— Я не мешаю, — тихо сказала Елена Павловна.
— Ещё как мешаешь! Постоянно под ногами! Везде лезешь!
Ольга шагнула к мужу, прижимая Мишу к груди.
— Артём, хватит. Мама ничего не делает плохого.
— Ничего не делает? Она тут вообще лишняя!
— Это её квартира!
Артём махнул рукой.
— Мне плевать, чья квартира! Я устал! Устал от того, что не могу расслабиться в собственном доме!
— Это не твой дом, — холодно произнесла Ольга.
Муж остановился. Посмотрел на жену, потом на тёщу.
— Что ты сказала?
— Я сказала, что это не твой дом. Это квартира моей матери. Мы здесь живём благодаря ей.
Артём побагровел. Кулаки сжались.
— Значит, так? Хорошо. Раз я тут никто, тогда пусть твоя мамаша убирается!
Ольга не поверила своим ушам. Елена Павловна отступила к стене, прижав руку к груди.
— Что? — только и смогла выдавить Ольга.
— Ты меня услышала! Чтобы завтра её здесь не было!
Ольга медленно подошла к мужу. Лицо побелело. Внутри всё кипело, но голос оставался ровным.
— Ты забыл, где находишься. Это не твоя квартира.
Артём фыркнул.
— Да ну? А чья? Твоей мамочки? Отлично! Тогда пусть живёт здесь одна!
— Уходи в комнату, — тихо сказала Ольга.
— Что?
— Уходи. Сейчас же.
Артём усмехнулся, развернулся и пошёл к детской. Дверь захлопнулась с грохотом. Ольга стояла посреди гостиной, прижимая к себе плачущего Мишу. Елена Павловна подошла к дочери, коснулась плеча.
— Оленька, не переживай. Я могу…
— Нет, мам. Ничего ты не можешь. Это я должна была остановить его раньше.
Мать кивнула и вернулась в свою комнату. Ольга качала сына, успокаивала, укладывала спать. Когда Миша наконец заснул, Ольга вышла в коридор и прислонилась к стене. Внутри всё дрожало. Не от страха, не от обиды. От ярости.
Артём спал в детской. Ольга прошла в их с мужем комнату, села на кровать и закрыла глаза. Нужно было подумать. Решить, что делать дальше. Но решение пришло само собой. Быстро. Чётко. Без сомнений.
Ольга достала телефон и написала сообщение слесарю, который когда-то менял замок на входной двери. Попросила приехать рано утром. Слесарь ответил почти сразу — согласился.
Потом Ольга открыла шкаф и достала чемодан Артёма. Начала складывать вещи мужа. Одежду, обувь, документы. Всё, что принадлежало зятю. Работала быстро, методично, не думая ни о чём. Когда чемодан был собран, Ольга застегнула молнию и отнесла багаж в коридор.
Утром Ольга встала в шесть. Миша ещё спал. Елена Павловна тоже. Артём храпел в детской. Ольга тихо вышла в коридор, дождалась слесаря. Мужчина работал быстро, почти бесшумно. Через двадцать минут замок был заменён. Новые ключи остались у Ольги.
Слесарь ушёл. Ольга вернулась в квартиру, взяла старую связку ключей Артёма и положила на тумбу в коридоре.
Ольга вернулась на кухню, приготовила завтрак для Миши. Мать вышла через полчаса.
— Оля, что происходит? Я слышала какие-то звуки.
— Меняла замок, мам.
Елена Павловна замерла.
— Зачем?
— Артём больше здесь не живёт.
Мать медленно опустилась на стул.
— Доченька, ты уверена?
— Да, мам. Я уверена.
Елена Павловна кивнула. Ничего не сказала. Просто налила себе воды и отпила несколько глотков.
Артём проснулся в восемь. Ольга слышала, как муж вышел из детской, прошёл в коридор. Потом тишина. Потом голос:
— Оля? Что это?
Ольга не ответила. Продолжала кормить Мишу кашей. Елена Павловна сидела напротив, смотрела в окно.
Артём вошёл на кухню. Стоял в майке, босиком. Лицо недоумённое.
— Ольга, почему мой чемодан стоит у двери?
Жена подняла глаза.
— Потому что ты уезжаешь.
— Что? Какой ещё уезжаешь?
— Вчера ты сказал, чтобы моей мамы здесь не было. Но это её квартира. Поэтому уезжаешь ты.
Артём рассмеялся. Нервно, резко.
— Ты шутишь?
— Нет.
— Оля, хватит! Я вчера был на нервах! Наговорил лишнего!
— Ты наговорил ровно то, что думал.
Артём шагнул ближе.
— Давай поговорим спокойно. Без эмоций.
— Говорить не о чем. Забирай вещи и уходи.
— Куда мне уходить?!
— Не знаю. Это твоя проблема.
Артём побледнел. Развернулся, вышел в коридор. Ольга услышала, как муж дёрнул ручку входной двери. Замок не поддался.
— Ольга! Что с дверью? !
Жена не двинулась с места. Продолжала кормить сына.
— Ольга! Я серьёзно!
Артём дёргал ручку, вставлял ключ. Потом вернулся на кухню.
— Что за бред?
— Нет. Я просто поменяла замок.
— Какой замок?! Ты с ума сошла?!
Ольга спокойно вытерла рот Мише салфеткой.
— Нет. Я просто приняла решение. Ты здесь больше не живёшь.
Артём схватился за голову.
— Оля, ну это же глупость! Мы муж и жена! У нас ребёнок!
— У меня ребёнок. А ты просто человек, который забыл, что такое уважение.
Муж попытался подойти ближе, но Елена Павловна встала и загородила проход.
— Артём, лучше уходи. Сейчас.
Зять посмотрел на тёщу, потом на жену.
— Вы серьёзно?
— Да, — хором ответили Ольга и Елена Павловна.
Артём постоял ещё несколько секунд, потом развернулся и вышел. Ольга слышала, как муж оделся, взял чемодан. Дверь открылась и закрылась.
Ольга подошла к глазку, посмотрела. Коридор пустой. Артём ушёл.
Жена вернулась на кухню. Елена Павловна сидела на том же месте, смотрела в окно.
— Мам, всё хорошо?
— Да, доченька. Я просто… не ожидала.
— Я тоже. Но я сделала то, что нужно было сделать давно.
Мать кивнула. Ольга села рядом, взяла мать за руку.
— Прости, что так вышло.
— Ты ни в чём не виновата, Оля. Артём сам выбрал этот путь.
— Знаю. Но всё равно жаль.
Елена Павловна обняла дочь. Они сидели так несколько минут. Миша проснулся и заплакал. Ольга пошла к сыну, взяла малыша на руки. Мать подошла следом.
— Давай я его покачаю. А ты отдохни.
Ольга передала Мишу матери. Елена Павловна начала тихо напевать колыбельную. Малыш успокоился, закрыл глаза.
Ольга прошла в гостиную, села на диван. Посмотрела в окно. За стеклом шёл дождь. Серое небо, мокрый асфальт, редкие прохожие под зонтами. Ноябрь заканчивался. Скоро придёт зима.
Телефон завибрировал. Сообщение от Артёма: «Ольга, давай поговорим. Я не хотел так. Прости».
Ольга прочитала и положила телефон экраном вниз. Отвечать не стала. Говорить было не о чём. Артём сделал выбор, когда требовал выгнать мать из собственной квартиры. Теперь пусть живёт с последствиями.
Вечером Ольга и Елена Павновна сидели за столом, пили чай. Миша спал в кроватке. В квартире было тихо. Тихо и спокойно. Без криков, без упрёков, без напряжения.
— Мам, как думаешь, я правильно поступила? — спросила Ольга.
— Доченька, только ты можешь ответить на этот вопрос.
— Я думаю, что да. Артём перешёл черту. Он оскорбил тебя. В твоей квартире. Это недопустимо.
Елена Павловна кивнула.
— Я горжусь тобой, Оля. Ты сильная.
— Я просто не хочу, чтобы кто-то унижал мою мать.
Они допили чай и разошлись по комнатам. Ольга легла в кровать, закрыла глаза. Внутри было странное ощущение. Облегчение, смешанное с грустью. Семья распалась. Но, может быть, это и к лучшему. Жить с человеком, который не уважает твоих близких, невозможно.
Прошла неделя. Артём звонил каждый день. Ольга не отвечала. Потом муж написал длинное сообщение, где извинялся, просил вернуться, обещал измениться. Ольга прочитала и удалила.
Через месяц Артём перестал писать. Ольга подала на развод. Процесс прошёл быстро. Муж не возражал, согласился на все условия. Алименты назначили минимальные, но Ольгу это устраивало. Главное — свобода.
Зима пришла незаметно. Снег укрыл город белым одеялом. Ольга гуляла с Мишей по парку, катала коляску по заснеженным дорожкам. Елена Павловна часто выходила с ними. Они шли рядом, молчали, смотрели на деревья.
Однажды Ольга встретила Артёма в магазине. Бывший муж стоял у кассы, оплачивал покупки. Выглядел усталым, постаревшим. Ольга прошла мимо, не поздоровавшись. Артём заметил, окликнул:
— Оля, подожди!
Ольга остановилась. Развернулась.
— Что?
— Как ты? Как Миша?
— Хорошо.
— Можем поговорить?
— Не о чем.
— Оля, я хочу попросить прощения. Я был не прав.
Ольга посмотрела на бывшего мужа. Артём и правда выглядел раскаявшимся. Но было уже поздно.
— Артём, всё давно закончилось. Живи своей жизнью.
Ольга развернулась и ушла. Артём остался стоять у кассы. Одинокий, потерянный.
Вечером Ольга вернулась домой. Елена Павловна готовила ужин, Миша играл на ковре с игрушками. Жена сняла пальто, присела рядом с сыном.
— Мам, я встретила Артёма.
Елена Павловна обернулась.
— Да? И как?
— Просил прощения.
— Что ответила?
— Что всё закончилось.
Мать кивнула и вернулась к плите. Ольга взяла Мишу на руки, поцеловала в щёку. Малыш засмеялся, потянул мать за волосы.
Жизнь продолжалась. Без криков, без упрёков, без постоянного напряжения. Просто тихая, спокойная жизнь. В квартире, где пахло домом, теплом и любовью. В квартире, где Ольга и Елена Павловна растили Мишу вместе. В квартире, которая всегда была и останется домом для них троих.
