— Ты меня не слышишь что ли? Я сказала — хватит! Слишком жирно для неё будет! — Ольга с размаху поставила чашку на стол так, что кофе выплеснулся на светлую скатерть.
Денис молча смотрел на расплывающееся пятно. В тишине кухни звук его дыхания казался оглушительным. Ещё три месяца назад он бы вскочил, схватил полотенце, засуетился вокруг испорченной вещи. Но сейчас он просто сидел, глядя на темно-коричневые разводы с каким-то отстраненным любопытством.
— Ты вообще собираешься отвечать? — Ольга скрестила руки на груди. Её накрашенные ногти впились в предплечья.
— А что мне отвечать, Оль? Ты же всё решила, — Денис наконец поднял взгляд.
— Потому что это ненормально! Пятнадцать тысяч ежемесячно — это не алименты, это спонсорство! А эти её постоянные звонки с просьбами то на репетитора добавить, то на какие-то кружки… У неё муж есть новый, вот пусть он и платит!
Денис устало потер глаза. Эти разговоры повторялись с завидной регулярностью последние полгода. Первое время он пытался объяснять, что у Машки никакого «нового мужа» нет, что пятнадцать тысяч — это даже меньше положенного по закону с его зарплаты, что дети — это святое. Потом старался уклоняться от темы. Теперь просто молчал.
— Знаешь, у моей подруги Светки бывший так и норовит соскочить с выплат. А твоя бывшая на шею села и ноги свесила. А ты и рад стараться! — Ольга поджала тонкие губы, накрашенные ярко-алой помадой.
Денис почувствовал, как внутри что-то натянулось до предела. Тонкая струна, которая вот-вот лопнет.
— Оль, давай не будем начинать. Я плачу алименты своим детям. Точка.
— Нет, не точка! Я жить хочу сейчас, а не когда твои эти… прицепы вырастут!
Струна лопнула.
— Повтори, что ты сказала? — Денис произнес это так тихо, что Ольга даже наклонилась, чтобы расслышать.
— Что слышал. Мне надоело считать копейки, пока твоя Машка разъезжает на машине, которую ты ей купил!
— Машину я ей купил до развода. И вообще, мы сейчас не о машине.
— А о чем? О том, что я второй год не могу съездить на море? О том, что не могу купить себе новую шубу, потому что все деньги утекают к твоей бывшей?
Денис медленно встал из-за стола.
— Повтори, как ты назвала моих детей.
Ольга осеклась. За два года совместной жизни она ни разу не видела этого выражения на его лице.
— Ты чего? Я просто в эмоциях…
— Ты назвала моих детей прицепами, Оля.
— Ой, да ладно тебе! Это просто слово!
— Я собираюсь к ним съездить. Сегодня.
Ольга изменилась в лице. — Сейчас? Мы же в театр собирались!
— Теперь нет.
— Ты совсем уже? Я неделю назад билеты купила!
— Продай. Или сходи с подругой, — Денис направился в прихожую.
Ольга в панике посмотрела на его спину. Она не ожидала такой реакции. Обычно после их ссор Денис сникал, извинялся, старался загладить конфликт. Дарил цветы, предлагал куда-нибудь сходить. А тут вдруг…
— Стой! Подожди! — она бросилась за ним. — Прости, я не подумала. Конечно, твои дети… они хорошие. Я просто…
— Ты просто сказала то, что думаешь.
— Нет! Это не так!
Денис обернулся в дверях. — Знаешь, я, наверное, долго не замечал очевидного. Или не хотел замечать. Но ты права, нельзя так жить.
— О чем ты?
— О нас. Об этом, — он обвел рукой квартиру. — Не работает это, Оль.
— Только из-за денег? Из-за какой-то ерунды ты готов все перечеркнуть?
— Не из-за денег. И не из-за ерунды.
Он вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Ольга осталась стоять в полутемной прихожей, слушая удаляющиеся шаги…
На детской площадке во дворе панельной многоэтажки было шумно. Две девочки, похожие как две капли воды, с одинаковыми светлыми косичками, качались на качелях, а мальчик лет шести сосредоточенно строил что-то в песочнице.
Машка стояла чуть в стороне, разговаривая по телефону. Она всегда была худой, но сейчас казалась совсем тростинкой — острые локти, выпирающие ключицы, впалые щеки. Только глаза остались прежними — огромные, серые, с длинными ресницами. Денис помнил, как впервые увидел эти глаза пятнадцать лет назад на студенческой вечеринке, и понял тогда — пропал.
Она заметила его первой. Удивление, замешательство, настороженность — эмоции сменяли друг друга на её лице.
— Я перезвоню, — сказала она в трубку и нажала отбой. — Денис? Что-то случилось?
— Привет. Нет, ничего, — он замялся. — Просто захотел детей увидеть.
— Ты же был в воскресенье.
— Значит, соскучился.
Машка недоверчиво прищурилась, но кивнула в сторону площадки. — Иди, порадуй их.
Близняшки заметили его первыми. Завизжали, спрыгнули с качелей, понеслись навстречу. Олег оторвался от своих строительных дел только когда сестры с громкими криками пронеслись мимо. Обернулся, увидел отца, и его серьезное лицо тут же расплылось в улыбке.
— Папа!
Денис опустился на корточки, чтобы обнять всех троих разом. Вдохнул родной запах детских волос. Ему показалось, что тугой узел в груди немного ослаб.
— Я построил космический корабль! Хочешь посмотреть? — Олег дергал его за рукав.
— Конечно.
— А мы с Аней новое платье для Барби сшили! — перебила его Вика. — Из маминой старой кофты!
— И это я тоже обязательно посмотрю.
Следующий час он провел между песочницей и скамейкой, где девочки устроили показ кукольной моды. Машка сидела чуть в стороне, листая что-то в телефоне, но Денис замечал, как она время от времени бросает на него быстрые взгляды.
Когда начало темнеть, она встала и скомандовала: — Так, команда, по домам! Ужин стынет!
Дети неохотно начали собирать игрушки.
— Может, папа с нами поужинает? — с надеждой спросила Аня, хватая Дениса за руку.
Машка помедлила. — Если папа хочет…
— Я… да, с удовольствием, — отозвался Денис, чувствуя, как теплеет в груди от прикосновения маленькой ладошки.
Квартира у Машки была небольшая — двушка в новостройке эконом-класса на окраине города. Денис помогал с первоначальным взносом после развода. Чистая, уютная, но очень скромная. Никакой роскоши, о которой фантазировала Ольга. Потертый диван, старая стенка, привезенная ещё из родительской квартиры, разномастные стулья. На стене — детские рисунки и школьное расписание.
— Мойте руки и за стол, — скомандовала Машка, доставая из духовки противень.
— Картошка с курицей! Ура! — закричал Олег, первым несясь в ванную.
— Я помогу, — Денис направился на кухню.
— Не стоит, я справлюсь, — отмахнулась Машка, но он уже начал доставать тарелки из шкафчика.
— Ты помнишь, где что лежит, — усмехнулась она.
— Некоторые вещи не забываются.
Они замолчали, делая вид, что полностью поглощены сервировкой стола. Повисшую неловкость разрушили дети, с шумом ворвавшиеся на кухню.
За ужином Денис наблюдал, как Машка управляется со всей этой оравой — мягко, но твердо призывает Олега не чавкать, просит близняшек не перебивать друг друга, попутно решая с ними какие-то вопросы про школьную форму и экскурсию в планетарий. Она всегда была такой — собранной, практичной, надежной. Полной противоположностью яркой, эмоциональной Ольге.
— Завтра у нас контрольная по математике, — сообщил Олег, подцепляя вилкой последний кусок курицы.
— И ты, конечно, готов? — спросила Машка.
— Конечно! — слишком поспешно ответил мальчик.
— Так я и поверила, — она покачала головой. — После ужина садишься за учебник.
— Ма-ам!
— Никаких «мам». Ещё раз четверку принесешь — неделю без планшета.
— Я могу помочь, — предложил Денис.
Машка внимательно посмотрела на него. — Если у тебя есть время…
— Есть.
После ужина девочки убежали в свою комнату, а Денис сел с Олегом за уроки. Задачи были несложные, но мальчик постоянно отвлекался, рассказывая то про новую компьютерную игру, то про драку с каким-то Витькой из параллельного класса.
— Так, сконцентрируйся, — Денис постучал карандашом по учебнику. — Если из пункта А в пункт Б выехал поезд…
— Пап, а ты с нами останешься? — вдруг спросил Олег, перебивая его.
Денис замер.
— В смысле?
— Ну, насовсем. Ты поругался с этой тетей и вернешься к нам?
— Тебе мама сказала, что я поругался?
— Нет, — мальчик покачал головой. — Я сам догадался. Ты же никогда в будни не приходишь. И на ужин не остаешься. А сегодня пришел. Значит, что-то случилось.
Денис мысленно отругал себя. Дети все замечают, а он почему-то считал, что сможет сделать вид, будто ничего не происходит.
— Мы с Ольгой… с тетей Олей… действительно поссорились. Но это не значит, что я сразу вернусь домой.
— Почему? Ты же нас любишь?
— Конечно, люблю. Но все сложно, сынок.
— Что сложного? Ты будешь жить с нами, будешь играть со мной в футбол каждый день, будешь возить девчонок в их дурацкий кружок рисования…
— Олег, отстань от папы с глупостями и решай задачу, — в дверях появилась Машка, вытирая руки кухонным полотенцем.
— Это не глупости! — мальчик вскочил. — Я хочу, чтобы папа вернулся!
— А я хочу, чтобы ты получил пятерку по математике, а не сидел с двойкой в дневнике. Так что быстро за уроки.
Олег насупился, но снова склонился над тетрадкой.
Машка вышла в коридор, и Денис, извинившись перед сыном, последовал за ней.
— Прости за это, — она говорила тихо, чтобы дети не услышали. — Они все время спрашивают, когда ты вернешься. Особенно Олег. Девчонки вроде смирились, а он… Ты же знаешь, какой он.
— Знаю.
— Ты не обязан отвечать на эти вопросы. И вообще, может, тебе лучше уйти? Уже поздно, дети скоро спать лягут.
— Маш, можно с тобой поговорить?
Она напряглась. — О чем?
— О деньгах.
— А, вот оно что, — она скрестила руки на груди. — Твоя новая жена считает, что ты слишком много платишь, да?
— Дело не в этом.
— А в чем? Денис, я не прошу ничего сверх необходимого. Ты сам знаешь, сколько стоит поднять троих детей. Да, я беру больше, чем положено по закону, но это же твое решение было!
— Маш, я не собираюсь ничего менять. Наоборот. Я хочу увеличить сумму.
Она удивленно моргнула. — Что?
— У меня повышение на работе. Плюс тридцать процентов к окладу. Я хочу, чтобы половина этой прибавки шла вам.
— Но… зачем? У нас все нормально. Мы справляемся.
— Олег вырос из зимней куртки. Я видел, как ты подшила рукава у его старой. У девчонок обувь стоптанная. И ты сама… когда ты в последний раз покупала себе что-то новое?
— Я не бедствую, Денис. Не нужно меня жалеть.
— Я не жалею. Я забочусь о своих детях. И о тебе.
Машка отвернулась, делая вид, что поправляет что-то на полке в прихожей.
— Спасибо, конечно. Но не стоит. Если уж у тебя появились лишние деньги, потрать их на себя. Или на свою… на Ольгу.
— Мы с Ольгой расстаемся.
Машка замерла.
— Вот как, — она наконец повернулась. — Прости, но мне сложно поверить, что это из-за денег. Ты всегда был щедрым.
— Не из-за денег. Из-за детей.
— Она их не приняла?
— Мягко говоря.
— А ты думал, будет по-другому? — в её голосе послышалась горечь.
— Я думал, она повзрослеет. Научится принимать. Поймет, что они — часть меня.
— Некоторые вещи не меняются, Денис.
Они замолчали. Из комнаты доносился голос Олега, читающего условие задачи.
— И что теперь? — наконец спросила Машка.
— Не знаю. Поищу квартиру.
— Снимать будешь?
— Наверное. Или ипотеку возьму.
Машка покусала губу, словно решаясь на что-то.
— Переночевать можешь у нас. На диване.
— Спасибо, но я уже номер в гостинице забронировал.
— Ясно.
Снова повисла пауза.
— Ладно, мне пора, — Денис взглянул на часы. — Скажешь Олегу, что я позвоню завтра?
— Конечно.
Он уже взялся за дверную ручку, когда она окликнула его.
— Денис… Ты ведь понимаешь, что я не жду от тебя ничего? В смысле, то, что вы расстались, не значит, что ты должен…
— Я знаю, Маш.
— Хорошо. Просто уточняю.
В гостиничном номере было прохладно и пахло чистящими средствами. Денис сел на край кровати и достал телефон. Двенадцать пропущенных от Ольги и три сообщения.
«Где ты?»
«Перезвони мне немедленно!»
«Я все поняла, давай поговорим»
Он положил телефон на тумбочку и откинулся на подушку. В голове царил хаос. События дня казались нереальными, словно он наблюдал за чужой жизнью со стороны. Еще утром он просыпался рядом с Ольгой, планировал вечер в театре, думал о завтрашней презентации на работе. А сейчас лежал в безликом гостиничном номере с ощущением, что его жизнь разваливается на части.
Или собирается заново?
Телефон завибрировал — снова Ольга. Денис сбросил вызов и включил беззвучный режим.
Перед глазами стояло лицо Олега, когда тот спрашивал, вернется ли папа домой. Лицо Машки, когда она сказала, что не ждет от него ничего. Лицо Ольги, исказившееся злостью, когда она произнесла то самое слово…
Он не заметил, как уснул…
Утро встретило его головной болью и новой порцией сообщений от Ольги. Судя по временным меткам, она писала почти всю ночь.
«Ты где?»
«Я все поняла, правда»
«Прости меня»
«Мне страшно»
«Пожалуйста, вернись»
«Я люблю тебя»
Последнее сообщение пришло час назад: «Я буду ждать тебя после работы. Приходи, пожалуйста».
Денис потер виски. Надо было позвонить ей, объяснить все нормально. Расставить точки над «и». Но не сейчас. Сначала работа, презентация, встреча с клиентом. Сначала нужно привести мысли в порядок.
День прошел как в тумане. Он улыбался, жал руки, показывал графики, отвечал на вопросы — все на автомате, словно робот. Коллеги поздравляли с успешным проектом, начальство намекало на новые перспективы, а он кивал и благодарил, думая о совсем других вещах.
В шесть вечера он вышел из офиса и замер на ступеньках. В кармане завибрировал телефон — очередное сообщение от Ольги. Денис знал, что она ждет его дома. Знал, что нужно расставить все точки над «и». Закончить начатое.
Но вместо этого он сел в машину и поехал в другую сторону.
Олег первым заметил его на пороге.
— Папа! — мальчик со всех ног бросился к нему. — Ты правда пришел! Я так и знал!
— Денис? — Машка вышла из кухни, вытирая руки о фартук. — Что-то случилось?
— Ничего, — он улыбнулся, подхватывая сына на руки. — Просто решил проверить, как дела с контрольной.
— Пятерка! — Олег гордо вскинул голову. — Я всё решил! Даже дополнительное!
— Молодец.
— Девочки на танцах, — Машка словно извинялась. — Я как раз ужин готовлю…
— Я помогу, — Денис поставил сына на пол. — Беги, поиграй пока.
Олег умчался в комнату, а Денис прошел на кухню следом за Машкой.
— Я не ждала тебя, — она говорила, не оборачиваясь, нарезая что-то на разделочной доске. — Ты вроде как на работе должен быть допоздна.
— Освободился раньше, — он подошел ближе. — Что готовишь?
— Рагу. Ничего особенного.
— Пахнет потрясающе.
Она усмехнулась. — Не подлизывайся.
— И в мыслях не было.
Повисла пауза. Машка продолжала методично нарезать овощи.
— Маш, я должен сказать…
— Не надо, — она покачала головой. — Ничего не говори. Ты просто зашел проведать сына. Это нормально.
— Да. То есть, нет, — Денис запустил руку в волосы. — Чёрт, я сам не знаю, зачем пришел.
Машка наконец обернулась. — Что происходит, Денис? Вы с Ольгой…
— Я не вернусь к ней.
— Ты уверен?
— Да.
Она внимательно посмотрела на него. — Но это не значит, что ты вернешься к нам.
— Я не знаю, Маш. Правда не знаю.
— Ты все ещё любишь её?
— Не знаю. Мне казалось, что да. А теперь… просто не могу простить некоторых вещей.
Машка кивнула и вернулась к своим овощам. — Понимаю.
— Правда?
— Правда, — она пожала плечами. — Я тоже долго не могла простить тебе некоторых вещей.
— А сейчас?
— А сейчас… сейчас мне просто важно, чтобы дети были счастливы. И чтобы ты был рядом с ними. Как получится.
Денис смотрел на её спину, на немного ссутуленные плечи. Внезапно ему захотелось обнять её. Просто подойти и прижать к себе, почувствовать знакомый запах её волос, ощутить, как её тело расслабляется в его руках.
— Если хочешь, можешь остаться на ужин, — сказала Машка, не оборачиваясь.
— Хочу.
— Хорошо, — она кивнула. — Девочки скоро придут. Будут рады тебя видеть.
В коридоре зазвонил её телефон.
— Посмотри, пожалуйста, за рагу, — она вытерла руки. — Нужно помешивать, чтобы не пригорело.
Когда Машка вышла, Денис автоматически взял деревянную лопатку и начал помешивать густую смесь в кастрюле. Пахло действительно изумительно — чесноком, травами, томатами.
Машка вернулась через несколько минут, лицо её было напряжено.
— Звонили с танцев. У Вики температура поднялась. Нужно забрать.
— Я съезжу, — предложил Денис. — Ты закончи с ужином, а я быстро привезу их.
— Уверен?
— Да, конечно. Давай ключи от твоей машины.
В машине Денис включил радио. Голова была на удивление ясной. Дорога заняла пятнадцать минут. Близняшки ждали у медкабинета — одна бледная, с горящими глазами, вторая встревоженная.
— Папа? — удивилась здоровая Аня. — А где мама?
— Ужин готовит. Поехали домой, лечиться будем.
Вика молча обняла его за шею, когда он взял её на руки. Горячая. Действительно температура.
Обратная дорога прошла в тишине. Вика полулежала на заднем сиденье, Аня испуганно держала сестру за руку.
Когда они приехали, Денис отнес Вику в комнату, а Машка уже готовила жаропонижающее.
— Надо врача вызвать, — сказал Денис, выходя из детской.
— Уже, — кивнула Машка. — Обещал через час быть.
Олег крутился рядом, встревоженный.
— Пап, а Вика будет в порядке?
— Конечно, чемпион. Просто простуда.
Ужин отложили. Аня сидела с сестрой, Олег помогал маме на кухне, а Денис разбирал свой старый ноутбук в гостиной — тот барахлил и нужно было починить для школьных занятий.
Приехал врач — пожилой мужчина с аккуратной бородкой. Осмотрел, назначил лечение, успокоил: обычная вирусная инфекция.
Когда врач ушел, часы показывали почти десять вечера. Вика наконец уснула. Машка вышла из детской и устало опустилась на диван рядом с Денисом.
— Спасибо, что съездил за ними.
— Не за что, — пожал плечами Денис. — Это же мои дети.
Машка откинула голову на спинку дивана и прикрыла глаза.
— Устала?
— Есть немного.
Телефон Дениса завибрировал. Он достал его из кармана и посмотрел на экран. Ольга. Двадцать шестой пропущенный вызов за день.
Машка покосилась на телефон.
— Ты бы ответил ей. Нехорошо человека в подвешенном состоянии держать.
— Знаю, — Денис вздохнул. — Завтра поговорю.
— Лично?
— Да. Так будет правильно.
Вдруг в коридоре раздался звонок. Громкий, настойчивый.
— Кого еще в такое время? — Машка поднялась.
Денис опередил её:
— Я открою.
На пороге стояла Ольга. Глаза покрасневшие, макияж размазан, волосы растрепаны.
— Значит, вот где ты пропадаешь, — процедила она, оглядывая Дениса с ног до головы.
— Ольга, — он автоматически прикрыл дверь, чтобы не разбудить детей. — Что ты здесь делаешь?
— Выслеживаю неверного мужа, — её голос звенел от ярости. — Пока я с ума схожу, ты тут… развлекаешься!
— Тише, — Денис вышел на лестничную клетку, прикрыв за собой дверь. — Дети спят. Одна заболела.
— Да плевать мне на них! — закричала Ольга. — Ты мне обещал! Клялся! А сам при первой возможности побежал к бывшей!
Дверь позади Дениса открылась. На пороге стояла Машка.
— Ольга, вы можете говорить потише? У меня больной ребенок.
— А у меня больная голова от ваших игр! — Ольга шагнула к Машке. — Ты специально, да? Заманила его, воспользовалась моментом?
— Что вы несете? — Машка нахмурилась. — Денис приехал навестить детей и помог, когда дочь заболела. Всё.
— Не ври мне! — Ольга схватила Машку за плечо. — Ты всегда его хотела вернуть!
Денис оттащил Ольгу:
— Прекрати сейчас же.
— Не смей меня трогать! — она оттолкнула его руки. — Значит, правду говорят, что от бывших жен одни проблемы! Стоило нам немного поссориться, и ты сразу сюда прибежал! К своей жалкой семейке!
В дверях появился заспанный Олег.
— Мам, что происходит?
— Ничего, сынок, — Машка отступила в квартиру. — Иди, проверь, как там Вика.
— Ну, мам…
— Иди, я сказала!
Мальчик исчез в глубине квартиры.
— Ольга, — Денис говорил тихо и твердо. — Тебе лучше уйти. Мы поговорим завтра, когда ты успокоишься.
— Я не успокоюсь! — она почти кричала. — Ты выбрал, Денис! Ты выбрал эту… и этих… вместо меня!
— Да, выбрал, — неожиданно для себя ответил он. — И знаешь, это был правильный выбор. Потому что они — моя семья.
— А я? Кто я?
— Ошибка.
Ольга отшатнулась, словно от удара.
— Ты пожалеешь, — процедила она сквозь зубы. — Клянусь, ты пожалеешь.
— Может быть, — пожал плечами Денис. — Но не сегодня.
Она развернулась и быстро пошла вниз по лестнице, стуча каблуками.
Денис стоял неподвижно, пока звук её шагов не стих. Потом медленно вернулся в квартиру. Машка ждала в коридоре, скрестив руки на груди.
— Извини за это, — сказал он, закрывая дверь.
— Все нормально, — ответила она. — Но, Денис… ты уверен в том, что сказал?
— В чем именно?
— Что мы — твоя семья.
Денис посмотрел ей прямо в глаза.
— Да. Вы — моя семья. Вы всегда ею были.
— А она?
— Ошибка, как я и сказал. Просто ошибка.
Машка выдержала его взгляд.
— Ты понимаешь, что это не значит, что мы снова будем вместе? Не сразу, по крайней мере.
— Понимаю.
— Хорошо, — кивнула она. — Потому что мне нужно время. И тебе, я думаю, тоже.
— Сколько потребуется.
Она кивнула.
— Ты можешь остаться на ночь. На диване. Чтобы детям не объяснять, куда ты делся.
— Спасибо.
— Дверь на ночь запереть не забудь, — бросила она, уходя в спальню. — А то мало ли, вдруг твоя … ошибка … с канистрой бензина вернется.
Денис усмехнулся. Эта язвительность была такой знакомой.
Он запер дверь, выключил свет и лег на диван, закинув руки за голову. За стеной тихо посапывали дети. Где-то в соседней квартире играла приглушенная музыка. На столе мигал индикатор его телефона — новые сообщения от Ольги.
Он протянул руку и отключил телефон.
Прошел месяц.
Денис снял небольшую квартиру недалеко от работы и недалеко от детей. Каждое утро он отвозил их в школу, а по выходным забирал к себе. Ольга пыталась устроить скандал с дележом имущества, но он просто оставил ей почти все, забрав только личные вещи и рабочую технику.
В один из вечеров, когда он привез детей домой после выходных, Машка пригласила его на чай.
— Я тут подумала, — сказала она, разливая чай по чашкам. — Может, начнем сначала?
— В смысле? — не понял Денис.
— Я про нас, — она поставила чайник и села напротив. — Я не говорю про совместное проживание или брак. Просто… может, сходим куда-нибудь? Как будто мы только познакомились.
Денис удивленно поднял брови:
— Ты меня на свидание приглашаешь?
— Можно и так сказать, — она пожала плечами. — Последний месяц ты вел себя как… настоящий отец. И мужчина. Без обид, но раньше ты таким не был.
— Знаю, — кивнул он.
— Так что, может, попробуем? Только медленно и без обещаний.
Денис посмотрел на неё — уставшую, с морщинками в уголках глаз, с несколькими седыми волосками в русой челке. Такую знакомую и одновременно новую.
— Давай попробуем, — согласился он. — В субботу? Кино и ужин?
— Договорились, — она кивнула. — Только учти: если не понравится — разбежимся. Без обид и претензий.
— Справедливо, — усмехнулся он.
В дверь позвонили.
— Я открою, — Денис поднялся.
На пороге стоял курьер с большим конвертом.
— Малюткина Мария Сергеевна здесь проживает?
— Да, — Денис взял конверт. — Я передам.
Курьер ушел, а Денис, взглянув на конверт, нахмурился. Официальная почта, с печатями.
— Что там? — спросила Машка, выходя в прихожую.
— Тебе письмо. Выглядит серьезно.
Она взяла конверт, вскрыла и начала читать. С каждой строчкой её лицо становилось все мрачнее.
— Что случилось? — забеспокоился Денис.
— Ничего особенного, — она скомкала письмо. — Твоя бывшая подала на меня в суд.
— Что? За что?
— За то, что я якобы разрушила вашу семью, — Машка невесело усмехнулась. — Требует моральную компенсацию за «причиненные душевные страдания».
Денис выхватил скомканное письмо, развернул, пробежал глазами.
— Бред какой-то. Я с ней поговорю.
— Не надо, — Машка покачала головой. — Только хуже сделаешь. Пусть юристы разбираются.
— У тебя есть юрист?
— Нет, но придется найти, — она вздохнула. — Честно говоря, не хватало только судебных издержек в моем бюджете.
Денис решительно положил бумагу на тумбочку.
— Я оплачу все расходы. И найду хорошего адвоката.
— Не нужно…
— Нужно, — перебил он. — Это из-за меня. Я и разберусь.
— Упрямый, — она слабо улыбнулась. — Ладно, делай как знаешь.
Денис посмотрел на часы.
— Мне пора. Завтра тяжелый день.
— Конечно, — кивнула Машка. — До субботы?
— До субботы.
Он вышел из квартиры и плотно закрыл за собой дверь. В голове уже формировался план. Сначала адвокат. Потом разговор с Ольгой. Потом… потом будет видно.
Спускаясь по лестнице, он почувствовал, как внутри разливается уверенность. Впервые за долгое время он точно знал, что делает и зачем. Впервые за долгое время он был готов бороться не за отношения, не за женщину, а за свою семью.
И, кажется, впервые за долгое время он был по-настоящему счастлив.
