— Это твоя мама надоумила тебя на это? – спросила я, чувствуя, как внутри меня все кипит от гнева.
В полумраке гостиной мерцали свечи на праздничном торте. Я, Алина, окруженная родными и близкими, с трудом сдерживала улыбку. Мне исполнялось двадцать шесть лет – возраст, который, как считалось, открывал двери в настоящую, полную возможностей жизнь.
Вечер начался с тоста Артема, моего мужа. Подняв бокал с искрящимся шампанским, он произнес трогательные слова, назвав меня своей дорогой женой и поблагодарив за то, что я делаю каждый его день особенным. Гости, тронутые речью, разразились аплодисментами. Я, закусив губу, пыталась скрыть переполнявшее меня счастье. Два года брака пролетели как один миг. Мне до сих пор было непривычно и приятно слышать, как Артем называет меня «женой».
Моя мама, Лидия Ивановна, смеясь, заметила красноречие Артема, добавив, что от его слов я просто свечусь. Папа, Павел Сергеевич, поддержал её, отметив, что мы с Артемом созданы друг для друга. Я, взяв мужа за руку, почувствовала тепло и надежность его ладони. Я была уверена, что именно с этим человеком хочу пройти весь жизненный путь, родить детей и состариться вместе.
Свекровь, Светлана Васильевна, тоже не скупилась на комплименты, сказав, что я расцвела рядом с Артемом, превратившись в настоящую хозяйку и красавицу. Я, слегка смутившись, поблагодарила её. Светлана Васильевна всегда держала меня на расстоянии, словно оценивая.
Вечер пролетел незаметно, наполненный теплыми пожеланиями и объятиями. Провожая родителей до двери, я услышала от мамы, как та рада моему счастью и назвала Артема «золотым мужчиной». Папа, обнимая меня, попросил беречь мужа, так как таких, как он, нужно еще поискать. Я заверила отца, что люблю Артема.
После ухода родителей, свекровь задержалась в коридоре, внимательно рассматривая меня.
— Платье красивое, – произнесла она, оценивающе оглядывая меня с головы до ног. – Но, Алина, не зазнавайся. Мужчину нужно держать в руках.
На мой вопрос о том, все ли в порядке, Светлана Васильевна, загадочно улыбнувшись, ответила, что у нас с Артемом крепкая семья, но до идеала чего-то не хватает. Мое сердце екнуло от волнения. Я давно мечтала о детях, но не решалась первой поднять эту тему. На мой осторожный вопрос о детях, свекровь покачала головой и отмахнулась, сказав, что дело не только в них.
— Дети – это, конечно, хорошо, но… не главное. Главное – чтобы ты была уверена в завтрашнем дне, Алина. Чтобы у тебя была подушка безопасности.
Я, проводив свекровь взглядом, не могла избавиться от странного чувства. Слова Светланы Васильевны не давали мне покоя. Что же могло не хватать нашему браку? Что она имела в виду под «подушкой безопасности»?
Вернувшись в комнату, я почувствовала, как Артем обнял меня сзади, назвав именинницей и выразив радость, что мы наконец одни.
— Ну, как, устала от поздравлений? – прошептал он мне на ухо, нежно целуя шею.
Я, прижавшись к нему спиной, согласилась, что вечер был чудесным, и все были довольны и счастливы. Артем, поцеловав меня в макушку, сказал, что сегодня я была особенно красива. Я, повернувшись к нему лицом, увидела в его глазах отблески праздничных огней.
— Артем, – прошептала я, – я так мечтаю, чтобы на следующий день рождения в нашей квартире уже был малыш.
Артем, кивнув, согласился, что тоже об этом думает, но в его глазах мелькнул странный блеск, который насторожил меня. Он отстранился, напомнив, что через месяц его день рождения и он ждет от меня особенный подарок. На вопрос, какой именно, он лишь загадочно подмигнул, оставив меня в полном недоумении.
— Сюрприз, – сказал он, лукаво улыбаясь. – Ты должна догадаться сама.
Последовавшие дни превратились для меня в мучительные размышления. Я ломала голову над подарком для Артема, пытаясь понять, что он имел в виду. Часы? Слишком банально. Путешествие? Мы только что вернулись из отпуска. Машину? У него уже есть отличный внедорожник. За завтраком я осторожно попыталась выведать у него хотя бы намек, но Артем, отрезая кусок хлеба, отказался, сказав, что я должна догадаться сама. Неопределенность выматывала меня. Каждый день я придумывала новые варианты, но ни один не казался особенным.
— Может, что-то для хобби? – спрашивала я, глядя, как он увлеченно собирает модель парусника.
Артем отмахивался.
— Нет, милая, это не то. Я хочу что-то… особенное. Что-то, что покажет, как сильно ты меня любишь.
В день рождения мужа, который пришелся на пятницу, я заказала столик в их любимом ресторане – небольшом, уютном местечке с отличной кухней. На праздник собралась вся семья: родители Артема, моя мама с отцом и несколько близких друзей. Я, поднимая бокал, поздравила мужа и пожелала ему всего самого лучшего.
— Чтобы все твои мечты сбывались, любимый, – сказала я, глядя ему в глаза.
Артем, обнимая меня за плечи, поблагодарил и назвал вечер отличным.
— Ты лучшая жена на свете, – прошептал он мне на ухо.
Гости поздравляли именинника, я улыбалась и поддерживала беседу, но внутри меня все сжималось от напряжения. Я так и не придумала, какой особенный подарок преподнести мужу. Моя мама, смеясь, сказала Артему, что он молодеет с каждым годом, и попросила меня беречь его. Я кивнула в ответ, но вдруг заметила странное выражение лица свекрови.
Светлана Васильевна смотрела на меня с каким-то недовольством, нахмурив брови и поджав губы. На тихий вопрос Анны о том, все ли в порядке, свекровь холодно ответила, что все прекрасно.
— Просто… не забывай, что ты замужем, Алина, – прошипела она мне на ухо, когда я проходила мимо.
Артем тоже выглядел напряженным. Он часто поглядывал на часы и отвечал односложно. Радость именинника куда-то испарилась. Я пыталась оживить атмосферу, но безуспешно. Между мной и мужем выросла какая-то невидимая стена. Я не понимала, что происходит.
— Все в порядке? – спросила я его, когда мы остались наедине, пока гости танцевали.
Артем отмахнулся.
— Да, все хорошо. Просто… немного устал.
Едва переступив порог квартиры, я спросила, что случилось. Артем, скинув пиджак на стул, ответил, что ничего. Я, приблизившись к нему, заметила, что он какой-то странный весь вечер и спросила, не сделала ли я что-то не так. Артем резко обернулся и обвинил меня в том, что я его опозорила.
— Ты весь вечер ходила с таким видом, будто делаешь мне одолжение! – выкрикнул он, его лицо покраснело от злости. – Ты даже подарок нормальный не смогла придумать!
Слова обожгли меня, словно кипяток. Я отступила на шаг, так как никогда не слышала от него такого тона. На мой вопрос о том, как я его опозорила, Артем, повысив голос, ответил, что он весь вечер ждал.
— Я ждал, что ты, наконец, покажешь, что любишь меня! – кричал он. – Что ты готова для меня на все!
Анна, хватаясь за воздух, спросила, чего ждал. Артем, развернувшись к ней всем корпусом, заявил, что плевать ему на ресторан и его интересует, где его особенный подарок. Я, дрожащим голосом, ответила, что не знала, что именно он хочет, так как он не говорил конкретно. Артем, подойдя ко мне вплотную, сказал, что я должна была подарить ему документы на квартиру и переоформить свою жилплощадь на него.
— Ты должна была доказать мне свою любовь! – кричал он, тыкая пальцем мне в грудь. – Ты должна была показать, что доверяешь мне!
Я онемела от шока. Квартира? Моя квартира, которую я получила по наследству от бабушки? Та самая квартира, в которой мы сейчас живем? Я еле выдавила из себя вопрос о том, о чем он говорит. Артем, крича во весь голос, заявил, что жена должна доверять мужу, а она демонстрирует всем, что не уважает его.
— Я чувствую себя здесь как гость! – выкрикнул он. – Я хочу чувствовать, что это и мой дом тоже!
Я замерла, словно меня заморозили на месте. Неужели он серьезно требует переоформить квартиру? Мою единственную собственность? Я прошептала, не веря своим ушам:
— Что ты сказал?
Артем, размахивая руками, покраснеВ от ярости: они в браке уже два года, и за это время я должна была переоформить квартиру на него.
— Ты должна была понять, что я – твой муж! Что мы – семья!
Я отступила к стене. Мои ноги подгибались, а дыхание сбилось. Неужели он это серьезно? Артем продолжал кричать, что тогда мы станем настоящей семьей, а я показываю всем, что не доверяю ему.
— Тебе что, жалко для меня квартиры? – выкрикнул он. – Ты думаешь, я хочу тебя обобрать?
Я, дрожащим голосом, напомнила, что это моя квартира, доставшаяся от бабушки по наследству. Артем, подойдя ко мне вплотную, заявил, что жена должна делиться со своим мужем всем!
— Ты жадная, как старая скряга! – кричал он.
Я смотрела на этого человека и не узнавала его. Где тот нежный Артем, который клялся мне в любви? Где муж, с которым я мечтала о детях?
— Ты… ты меня пугаешь, – прошептала я.
Тихо, но твердо, я сказала, что ничего не буду переписывать. Артем остановился и переспросил. Я, окрепшим голосом, повторила свой отказ. Артем, схватившись за голову, прокричал:
— Не хочешь переоформлять квартиру на меня? Ну и зачем ты мне, такая нужна? – кричал он. – Если ставишь какую-то квартиру выше меня!
Слова обрушились на меня, как лавина. Я прижала руки к груди. Значит, все это время он думал только о квартире? Едва слышно я спросила, неужели он женился на мне только из-за жилья. Артем злобно усмехнулся и спросил:
— Ты что, правда думала, что я влюбился в твой характер? Или в твою красоту? – издевался он. – Давай будем честными, Алина. Я женился на тебе, потому что ты – хозяйка этой квартиры!
Я сжала кулаки. Слезы подступали к горлу, но я сдерживала их. Не сейчас. Не перед этим человеком. Артем добавил, что без квартиры этот брак ему не нужен.
— Я не собираюсь жить в чужой квартире, как какой-то приживала! – кричал он. – Я не альфонс!
Я, подняв на него глаза, произнесла, что у меня есть еще один подарок для него.
— Вот он действительно тебя удивит.
В глазах Артема мелькнула надежда. Он подумал, что я передумала и согласилась на его условия. Осторожно он спросил, какой подарок. Я четко произнесла слово развод и предложила ему собирать вещи и выметаться из её дома.
— Ты… ты в своем уме? – заикаясь спросил он.
— Абсолютно, – ответила я, глядя ему прямо в глаза. – Я подаю на развод. И чем быстрее ты соберешь свои вещи, тем лучше.
— Да ты… ты пожалеешь об этом! – прорычал он, сверля меня взглядом. – Ты еще приползешь ко мне на коленях!
Артем схватил меня за руку, и спросил, не сошла ли я с ума, ведь я же его люблю! Я вырвала руку и сказала, что любила, но человека, которого не существует.
— Два года брака, а ты думал только о квартире! — ответила я, горько рассмеявшись
Артем, протянув ко мне руки, сказал, что любит меня и просто хочет, чтобы мы были настоящей семьей. Его голос стал умоляющим, и он сказал, что его мама права, без переоформления собственности они не семья!
— Это твоя мама надоумила тебя на это? – спросила я, чувствуя, как внутри меня все кипит от гнева.
Через полчаса Артем складывал вещи в чемодан. Я стояла в дверях и молча наблюдала. Мое сердце разрывалось, но решение было принято. На пороге Артем бросил, что я еще приползу к нему с бумагами на квартиру в руках и буду просить прощения!
— Ты еще увидишь, как я буду счастлив без тебя! – крикнул он, выходя из квартиры.
Я резко захлопнула дверь перед его носом. Щелкнул замок. Тишина.
Последующие несколько недель прошли в слезах. Я жалела себя и оплакивала разрушенные мечты. Но потом собралась с силами и подала документы на развод. Когда до Артема дошли новости, он позвонил мне. Он орал в трубку, что я не имею права его бросать, так как он мой муж! Я спокойно ответила, что он был мужем, и мы встретимся в суде.
Я бросила трубку и глубоко вдохнула. Первый шаг к аннулированию брака с этим алчным человеком был сделан. Впереди была новая жизнь. Без лжи, без корысти. Только моя собственная жизнь в моей собственной квартире.
Через несколько месяцев я сидела в кафе со своей подругой, Леной. Мы обсуждали последние новости и мои планы на будущее.
— Ну, как ты? – спросила Лена, с беспокойством глядя на меня. – Уже пришла в себя после этого… кошмара?
Я улыбнулась.
— Да, все хорошо. Я живу дальше.
— И что дальше? Новые отношения?
Я пожала плечами.
— Пока не думаю об этом. Хочу пожить для себя. Попутешествовать, заняться тем, что мне нравится.
— Это правильно, – поддержала меня Лена. – Главное – не терять веру в себя.
В этот момент мой телефон зазвонил. Это был незнакомый номер. Я, поколебавшись, ответила.
— Алина Сергеевна? – услышала я в трубке мужской голос.
— Да, это я.
— Здравствуйте. Это следователь Петров. Мне нужно с вами поговорить по поводу вашего бывшего мужа, Артема Игнатьева.
Мое сердце екнуло.
— Что случилось?
— Он задержан по подозрению в мошенничестве. Есть основания полагать, что он использовал поддельные документы для получения кредита.
Я молчала, не зная, что сказать.
— Нам известно, что вы были замужем за ним. Возможно, вы сможете предоставить нам какую-то информацию.
— Я… я помогу, чем смогу, – проговорила я, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
После разговора с следователем я чувствовала себя опустошенной. Получается, Артем был не просто альфонсом, он был еще и преступником. Я не могла поверить, что была замужем за таким человеком.
— Что случилось? – спросила Лена, видя мое состояние.
Я рассказала ей о звонке следователя.
Лена молчала, обдумывая услышанное.
— Знаешь, Алина, – сказала она, наконец, – может быть, это и к лучшему. Может быть, это знак, что ты все сделала правильно. Что ты избавилась от этого человека вовремя.
Я кивнула.
— Может быть, ты и права.
Я посмотрела в окно. На улице светило яркое солнце. Я чувствовала, что впереди меня ждет новая жизнь. Жизнь без лжи, без корысти. Только моя собственная жизнь в моей собственной квартире. И я была готова к ней.
