— Знаешь, что я больше всего люблю в нашем доме? — Максим обнял меня сзади, пока я укладывала вещи в чемодан.
— Что? — улыбнулась я, продолжая складывать блузки.
— То, что он далеко от всех. Только мы вдвоём.
Я развернулась и поцеловала его. Семь лет брака, а сердце всё ещё замирает от его прикосновений. Загородный дом мы купили три года назад — моя мечта с детства. Тихое место у леса, ближайшие соседи в километре.
— Три дня всего, — пообещала я. — В пятницу вечером буду дома.
— Может, останешься? Скажешь, что заболела?
— Макс, это важная конференция. Я же главный спикер.
Он вздохнул и отпустил меня. В последнее время Максим стал особенно трепетно относиться к моим отъездам.
Говорил, что скучает, что дом пустой без меня. Это было мило, но иногда чересчур.
Утром он отвёз меня в аэропорт. Всю дорогу держал за руку, будто я улетаю на год.
— Позвони, как приземлишься.
— Обязательно.
Я поцеловала его на прощание и пошла к стойке регистрации. Обернулась — он всё стоял и смотрел. Помахала рукой.
В самолёте я просматривала презентацию. Конференция по архитектурному дизайну — моя стихия.
Но мысли постоянно возвращались к Максу. Может, стоило остаться? В последнее время он какой-то потерянный. Работает из дома, я часто в разъездах…
Вечером из номера отеля я позвонила ему по видеосвязи.
— Привет, любимая! Как долетела?
— Отлично. Ты ужинал?
— Заказал пиццу. Готовить для одного как-то грустно.
За его спиной я заметила бутылку вина на столе. Недопитую.
— Не скучай. Я быстро вернусь.
— Жду не дождусь.
Следующие два дня пролетели в сплошной суете. Выступления, нетворкинг, мастер-классы.
На второй вечер организаторы устроили фуршет. Я стояла с бокалом и вдруг почувствовала острое желание услышать голос Макса.
Набрала номер — занято. Попробовала через полчаса — снова занято. Странно, с кем он может так долго говорить?
На третье утро главный организатор подошёл ко мне во время завтрака.
— Марина, у нас проблема. Спикер последней панели заболел. Мы наверное отменим последний день…
— Но у меня рейс послезавтра.
— Можем перебронировать на завтра. За наш счёт.
— Ладно, — согласилась я. — Только предупрежу мужа.
Но предупреждать я не стала. Решила сделать сюрприз — вернуться на день раньше, чем обещала. Он же так скучает.
Представила его лицо, когда я неожиданно появлюсь в дверях. Может, устроим романтический ужин.
Самолёт приземлился. Я не стала брать такси до дома — взяла машину с оплатой за минуты. Хотелось проехать по знакомой дороге, настроиться на встречу.
По пути заехала в магазин — купила стейки, любимое вино Макса, свежую зелень для салата.
Погода стояла чудесная — тёплый сентябрь, солнце пробивается сквозь начавшие желтеть листья. Я опустила стекло, вдыхая запах леса. Как же хорошо возвращаться домой.
За поворотом показался наш дом. Сердце забилось чаще. Я припарковалась чуть дальше обычного — чтобы Макс не услышал звук мотора.
Взяла пакеты и тихо пошла к дому.
Машины Макса не было на привычном месте. Странно, он редко куда-то ездит в будни. Может, в магазин? Я открыла дверь своим ключом. В доме тишина.
— Макс? — позвала я, но ответа не последовало.
Поставила пакеты на кухне, прошлась по комнатам. Пусто. На кухонном столе — две кружки. Не вымытые. Я машинально потрогала одну — холодная. Утренний кофе?
Вышла через заднюю дверь во двор. Наш участок большой, уходит в лес. Мы даже беседку поставили у дальней границы — любим там ужинать летом.
И тут я услышала голоса. Смех. Женский смех, знакомый до боли.
Я пошла на звук, стараясь ступать тихо. За деревьями показалась беседка. И я замерла.
Максим сидел на скамейке, а рядом с ним — Алина. Моя младшая сестра. Он держал её за руку, гладил большим пальцем костяшки. Жест, который я знала наизусть — так он успокаивал меня, когда я нервничала.
— Больше не могу так, — Алина положила голову ему на плечо. — Это неправильно.
— Потерпи ещё немного, — Макс поцеловал её в макушку. — Я найду подходящий момент, чтобы поговорить с Мариной.
— Ты это говоришь уже полгода.
Полгода. Цифра ударила как молотом. Полгода моя сестра и мой муж…
— Алин, я же объяснял. Резко не получится. Марина сейчас на пике карьеры, у неё важные проекты…
— А я? Я не важная? — Алина отстранилась, посмотрела ему в глаза. — Может, ты просто играешь со мной?
— Что ты такое говоришь? — Макс притянул её обратно. — Я люблю тебя. По-настоящему люблю. Первый раз в жизни.
Мир вокруг поплыл. Я схватилась за ствол дерева, чтобы не упасть. Первый раз в жизни? А наши семь лет?
— Просто с Мариной всё сложилось так быстро, — продолжал он. — Мы встретились, она забеременела, свадьба… А потом ребёнку не удалось появиться на свет, и она ушла в работу с головой.
Мы отдалились друг от друга, но я не знал, как это прекратить. А потом появилась ты…
Ребёнок. Самая болезненная тема в нашей жизни. Три года назад мы потеряли ребёнка, и я действительно погрузилась в работу — это был мой способ справиться с болью.
Макс тогда поддерживал меня, говорил, что понимает, что нужно время…
Алина что-то ответила, но я уже не слушала. Развернулась и пошла обратно к дому. Ноги подкашивались, перед глазами всё расплывалось. Как я дошла — не помню.
В доме я машинально включила чайник. Руки дрожали. Села за кухонный стол — тот самый, где стояли две кружки. Теперь я знала, чья была вторая.
Телефон завибрировал. Сообщение от Макса: «Как конференция? Скучаю».
Скучает. Я истерически рассмеялась. В этот момент хлопнула задняя дверь.
— Ой? — Макс вошёл на кухню и замер. — Марина?
Я медленно подняла на него глаза. Лицо его побелело.
— Ты же… Как ты…
— Решила сделать сюрприз, — мой голос звучал на удивление спокойно. — Удался?
Макс открыл рот, закрыл. За его спиной появилась Алина. Увидев меня, она охнула и прижала руку к груди.
— Марина, я…
— Полгода, — перебила я. — Я правильно расслышала? Полгода вы за моей спиной?
Алина опустила глаза. Макс сделал шаг ко мне.
— Марина, давай поговорим. Это не то, что ты думаешь…
— Не то? — я встала. — А что это? Ты случайно целовал мою сестру? Случайно говорил, что любишь её первый раз в жизни?
— Ты подслушивала? — в голосе Алины прорезалось возмущение.
— Я пришла в свой дом. Извини, что помешала вашему свиданию.
— Марина, послушай… — Макс попытался взять меня за руку, но я отдёрнулась.
— Нет, это вы послушайте. Оба. Знаете, что самое мерзкое? Не то, что вы это делали за моей спиной. А то, как вы врали. Ты, — я ткнула пальцем в Макса, — изображал любящего мужа, который скучает.
А ты, — повернулась к Алине, — приезжала на выходные, пила со мной вино и жаловалась, что не можешь найти нормального мужчину.
— Мы не хотели… — начала Алина.
— Чего не хотели? Ранить меня? Поздно. Знаете что? Я устала. Устала тащить этот брак, устала делать вид, что всё хорошо.
После ребёнка я думала, мы справимся. Старалась, работала над отношениями. А ты просто нашёл замену.
— Это несправедливо! — вспыхнул Макс. — Ты ушла в работу, тебе было не до меня!
— И это даёт тебе право быть с моей сестрой?
Алина вздрогнула.
— Мариш, мы не специально… Это просто случилось…
— Полгода «случалось»? Знаешь что, Алина? Забирай его. Он весь твой. Муж, который предаёт, когда жене тяжело. Отличный выбор.
Я пошла к выходу. Макс бросился за мной.
— Марина, куда ты? Давай всё обсудим!
— Обсуждать нечего. Документы на развод пришлю через адвоката. Дом можете делить между собой, мне он больше не нужен.
— Но… твои вещи…
Я обернулась на пороге.
— Вещи? Макс, ты забрал у меня веру в любовь. Какие вещи?
Хлопнула дверью. Села в машину, завела мотор. В зеркале заднего вида видела, как они стоят на крыльце — растерянные, жалкие. Созданные друг для друга.
Я уехала и больше не оглядывалась. В тот день я потеряла мужа и сестру. Но обрела себя. Ту, которая не будет терпеть предательство. Ту, которая достойна настоящей любви.
Загородный дом моей мечты остался позади. Впереди ждала новая жизнь. Без лжи, без иллюзий. Только моя.
Три месяца спустя я сидела в своей новой квартире в центре города. Панорамные окна, минималистичный дизайн — полная противоположность уютному загородному дому.
Но это был мой выбор, моё пространство.
— Документы подписаны? — спросила Катя, моя лучшая подруга, протягивая бокал вина.
— Вчера. Официально разведена.
— Как ты?
— Знаешь, странно. Думала, будет больнее. Но основную боль я пережила в тот день, когда их увидела. Сейчас просто… пустота. За дом он мне выплатил часть суммы, кстати, так и удалось квартиру взять.
Катя села рядом, обняла за плечи.
— Они вместе?
— Понятия не имею. И знать не хочу.
Это была правда. За три месяца Алина пыталась дозвониться раз двадцать. Писала длинные сообщения с извинениями.
Я не отвечала. Мама металась между нами, пытаясь помирить дочерей. Но некоторые вещи непоправимы.
— Расскажи лучше про новый проект, — попросила я, меняя тему.
Катя оживилась. Она тоже архитектор, мы часто работаем вместе. Следующие полчаса обсуждали концепцию эко-отеля на побережье. Работа спасала, как всегда.
Телефон завибрировал. Неизвестный номер.
— Алло?
— Марина? Это Олег Витальевич, сосед ваш бывший. По дому загородному.
Сердце ёкнуло. Что-то случилось?
— Слушаю вас.
— Тут такое дело… Дом ваш горит. Пожарные уже приехали, но…
Я не слышала продолжения. Дом горит. Наш дом. Бывший наш.
— Марина? Вы тут?
— Да, я… Спасибо, что сообщили.
Положила трубку. Катя смотрела встревоженно.
— Что случилось?
— Дом горит. Загородный.
— Боже! Поедешь туда?
Я покачала головой. Это больше не моя жизнь, не мои проблемы. Пусть Макс разбирается. Или они вместе с Алиной — если она там живёт теперь.
Но любопытство победило. Через час я стояла у обочины, глядя на обугленный остов того, что когда-то было домом моей мечты.
Пожарные сворачивали шланги. Макс сидел на капоте своей машины, уткнувшись лицом в ладони.
Я подошла медленно. Он поднял голову — осунувшийся, небритый.
— Марина? Ты приехала…
— Олег Витальевич позвонил. Что случилось?
— Проводка, говорят. Старая была, надо было менять… — голос его дрогнул. — Всё сгорело. Твоя студия, библиотека…
Моя студия. Там остались эскизы, которые я не успела забрать. Старые альбомы. Но странно — боли не было. Только лёгкая грусть.
— Где Алина? — спросила я.
Макс дёрнулся, как от удара.
— Мы… мы не вместе. Она уехала месяц назад. Сказала, что не может. Что каждый угол в доме напоминает о тебе, о том, что она сделала…
Я молчала. Не знала, что сказать. Злорадства не было — только усталость.
— Марина, я дурак. Полный идиот. Разрушил всё из-за… даже не знаю, из-за чего. Из-за страха? Одиночества? Ты была права — я просто не справился, когда тебе стало плохо.
Сбежал к той, с кем было просто.
— Макс…
— Нет, дай сказать. Я не прошу прощения. Знаю, не заслужил. Просто… хочу, чтобы ты знала. Эти семь лет — они были настоящими.
Не все, но большая часть. Я любил тебя. Просто оказался слишком слабым для этой любви.
Пожарный подошёл, что-то спросил у Макса про документы. Я отошла в сторону, глядя на догорающие угли. Символично. Старая жизнь сгорела дотла.
— Мне пора, — сказала я, когда Макс освободился.
— Марина… Мы могли бы хотя бы иногда…
— Нет, — мягко перебила я. — Нет, Макс. Некоторые мосты сожжены. В прямом смысле, — кивнула на дом.
Он криво улыбнулся.
— Знаешь, я рад, что ты уехала тогда. Что не осталась в этом доме. Ты заслуживаешь большего.
Я кивнула и пошла к машине. На полпути обернулась.
— Макс! Начни с чистого листа. У тебя получится.
Он поднял руку в прощальном жесте. Я села в машину и уехала. В последний раз.
Дома меня ждали эскизы нового проекта. Я включила музыку, взяла карандаш. Жизнь продолжается. Без призраков прошлого, без сожалений.
Мой новый дом будет построен на прочном фундаменте.
А сгоревший дом пусть останется в прошлом. Вместе с болью, предательством и иллюзиями.
Пепел к пеплу. Новая жизнь к новой жизни.
