Мартовский день выдался на редкость солнечным. Весна заявляла о себе звонкой капелью с крыш, запахом влажного асфальта и ветром, который уже не кусал щеки, а словно заигрывал с прохожими. Инна стояла возле детского сада, ожидая, когда выведут группу. Воспитательница Анна Сергеевна всегда опаздывала минут на десять — это стало почти традицией, с которой смирились все родители.
— Ты сегодня какая-то дерганая, — Светлана, мама Тёмы из группы Полины, протянула ей термос. — На, глотни чаю. С имбирем и лимоном, бодрит.
Инна отрицательно покачала головой:
— Спасибо, не хочу. Я просто не выспалась. Полинка ночью раскашлялась, пришлось сидеть с ней.
— А Николай что? — Светлана хмыкнула. — Опять в командировке?
Инна поморщилась. Николай действительно был в командировке — третьей за последние два месяца. Раньше он редко уезжал из города по работе, а теперь словно сорвался с цепи. «Проект важный, понимаешь? Контракт на миллионы». Она не понимала, но кивала. В конце концов, деньги им нужны. Кредит за квартиру, машина, репетиторы для Полины — жизнь не дешевела.
— Да, в Нижнем до конца недели, — ответила она.
— Ой, девочки, идут, идут! — воскликнула Рита, еще одна мамочка, указывая на дверь садика.
Дети выбегали на площадку, как маленькие солнца — яркие, шумные, в разноцветных куртках и шапках. Полина мчалась впереди всех, размахивая бумажным пакетом.
— Мамочка! Смотри, что я сделала! — девочка протянула матери самодельную открытку. — Это тебе подарок!
Инна присела на корточки, рассматривая творение дочери. На картоне красовалась клякса, которая, по замыслу автора, должна была изображать цветок, и множество разноцветных точек вокруг.
— Это прекрасно, солнышко! Настоящее произведение искусства!
— Правда? — Полина просияла, обнажив щербинку на месте выпавшего молочного зуба. — А вот тут я написала «маме», видишь? Анна Сергеевна помогла буквы вывести.
— Вижу, родная. Ты умница, — Инна поцеловала дочь в макушку и взяла ее за руку. — Пойдем домой? Сегодня на ужин твои любимые пельмешки.
— А папа когда приедет? — спросила Полина, когда они шли по улице.
— В субботу, наверное, — неуверенно ответила Инна.
— Я скучаю. Он обещал сводить меня в зоопарк.
— Обязательно сводит, когда вернется.
Они шли через парк — так было немного длиннее, но гораздо приятнее, чем вдоль пыльной дороги. Полина болтала без умолку, рассказывая о том, что произошло в садике. Кто с кем поссорился, кто кого стукнул совочком, какую песню они разучивали на музыкальном занятии… Инна кивала и поддакивала, думая о своем.
В последние месяцы они с Николаем словно отдалились друг от друга. Он стал раздражительным, часто задерживался на работе, а в те редкие вечера, когда был дома, сидел, уткнувшись в телефон. Инна несколько раз пыталась поговорить с ним, но он только отмахивался: «Устал, давай потом». Это «потом» никогда не наступало.
— Мам, смотри, какая собачка! — Полина указала на маленького шпица, которого выгуливала пожилая женщина. — Можно погладить?
— Спроси у хозяйки, — ответила Инна.
Пока Полина общалась с собакой, Инна проверила телефон. Николай не звонил и не писал с утра. Она отправила ему фотографию открытки, которую сделала Полина, добавив: «Твоя дочь скучает». Ответа не последовало.
— Мамуль, а давай купим мороженое! — Полина дергала ее за рукав.
— В марте? Ты же только перестала кашлять.
— Ну пожалуйста! Маленькое! Вон там, видишь, киоск!
Инна вздохнула. Стоял солнечный день, и, в конце концов, почему бы и нет? Маленькие радости — это то, что помогает жить, когда большое счастье куда-то ускользает.
— Ладно, пойдем. Только маленькое, договорились?
Они направились к киоску, расположенному в центре парка. Очередь была небольшой — всего несколько человек. Пока они ждали, Полина неожиданно дернула Инну за руку так сильно, что та чуть не потеряла равновесие.
— Мам, смотри! — воскликнула девочка, указывая куда-то в сторону фонтана. — Папа идет!
Инна машинально повернула голову в указанном направлении и замерла. На аллее, ведущей к фонтану, действительно шел Николай. В своей любимой серой куртке, с неизменным портфелем через плечо. Рядом с ним шла женщина — высокая блондинка в красном пальто. Они держались за руки, а когда остановились у скамейки, Николай наклонился и поцеловал ее.
— Папа! — крикнула Полина и вырвала ладошку из руки матери. — Папочка!
Инна схватила дочь за плечи, удерживая на месте.
— Нет, Полина, стой. Это… это не папа.
— Как не папа? — девочка нахмурилась. — Я же вижу! Это он! В его куртке! И с его сумкой!
Инна лихорадочно соображала, что делать. Ее муж, который должен был находиться в другом городе, на важных переговорах, спокойно прогуливался по парку с незнакомой женщиной.
— Полина, послушай, — Инна присела перед дочерью, глядя ей в глаза. — Это человек, похожий на папу. Такое бывает. Помнишь, мы видели мальчика, очень похожего на Тёму?
— Но…
— Давай купим мороженое и пойдем домой, хорошо? — Инна старалась, чтобы голос звучал ровно. — А вечером позвоним папе по видеосвязи, и ты сама увидишь, что он в командировке.
Полина выглядела растерянной, но кивнула. Они купили мороженое и пошли в противоположную от фонтана сторону. Инна чувствовала, как внутри нее все сжимается от боли и унижения. Она не оглядывалась, боясь, что Николай их заметит. Или, что еще хуже, боясь снова увидеть, как он целует другую женщину.
Дома она включила Полине мультфильмы, а сама закрылась в ванной. Ее трясло. Инна смотрела на свое отражение в зеркале — бледное лицо, круги под глазами, русые волосы, собранные в небрежный хвост. Когда она последний раз ходила в салон? Делала маникюр? Надевала что-то кроме джинсов и свитера?
«Нет, я не буду себя винить, — подумала она. — Это он предатель, не я».
Выйдя из ванной, Инна взяла телефон и написала Николаю: «Как дела в Нижнем? Полина очень хочет с тобой поговорить. Сможешь позвонить вечером?»
Ответ пришел почти мгновенно: «Привет! Извини, весь день на переговорах. Постараюсь вырваться вечером и позвонить, но не обещаю. Передавай малышке привет».
Инна невесело усмехнулась. Вот так легко и непринужденно. Никаких сомнений, никаких запинок. Врать у него получалось виртуозно.
Вечером, уложив Полину спать (Николай так и не позвонил, сославшись на затянувшуюся встречу), Инна села на кухне с бокалом вина. Что ей делать? Устроить скандал? Молча собрать его вещи? Или делать вид, что ничего не произошло, пока он сам не признается?
Ее взгляд упал на фотографию, стоявшую на полке — они втроем на море, прошлым летом. Счастливые, загорелые. Николай держит Полину на плечах, а Инна смеется, глядя на них. Была ли уже тогда у него другая женщина? Или это началось недавно?
Телефон зазвонил, заставив ее вздрогнуть. На экране высветилось имя «Мама».
— Привет, мам, — ответила она.
— Инночка, как вы там? Полина здорова?
— Да, все нормально. Кашель почти прошел.
— А Коля когда вернется?
Инна на секунду задумалась.
— В субботу. А что?
— Да мы с отцом думали к вам в воскресенье приехать, давно внучку не видели.
— Приезжайте, конечно, — Инна отпила вина. — Мам, а помнишь, ты рассказывала, что папа тебе изменял?
В трубке повисла пауза.
— С чего ты вдруг об этом вспомнила? — осторожно спросила мать.
— Просто… Светка из Полининой группы с мужем разводится. Застукала его с любовницей.
— Ах, вот оно что, — в голосе матери послышалось облегчение. — Да, было дело. Я тогда чуть с ума не сошла. Хотела и уйти, и отомстить, и все сразу.
— Но вы же остались вместе.
— Остались. Знаешь, Инна, в жизни всякое бывает. Твой отец… он хороший человек, но слабый. Соблазнился, дурак. Потом на коленях ползал, прощения просил. Я подумала о тебе — ты тогда маленькая была, на Полинку похожа. И решила дать ему шанс. Но условие поставила — еще один раз, и я ухожу, забираю тебя, и он нас больше не увидит.
— И он больше не изменял?
— Нет. По крайней мере, я об этом не знаю, — мать усмехнулась. — А что-то случилось, Инночка? Коля…
— Нет-нет, все нормально, — поспешно ответила Инна. — Просто задумалась о Светке. Тяжело ей будет одной с ребенком.
— Ну, не всем так везет, как тебе, с надежным мужем, — сказала мать. — Ладно, поздно уже. Спокойной ночи, дочка.
— Спокойной ночи, мам.
Инна положила телефон и долго смотрела в темное окно. Что же ей делать? И что будет с Полиной, если они с Николаем разведутся?…
Утром Инна проснулась с головной болью. Взгляд упал на пустую половину кровати — Николай должен был вернуться только послезавтра. Теперь она знала, что он вовсе не в Нижнем Новгороде, а где-то здесь, в городе, возможно, в постели с той блондинкой в красном пальто.
Странно, но она не чувствовала ярости или всепоглощающей боли. Было какое-то тупое онемение, словно ей вкололи анестезию в самое сердце.
— Мама, ты сегодня отведешь меня в садик? — Полина заглянула в спальню, уже одетая и причесанная.
— Конечно, солнышко. Дай мне пять минут, — Инна села на кровати. — Ты сама оделась? Какая молодец!
— Я большая! — гордо заявила девочка. — Я даже кашу себе разогрела в микроволновке!
— Что? — Инна вскочила. — Полина, мы же договаривались, что ты не трогаешь микроволновку без взрослых!
— Но я осторожно! Я поставила тарелку и нажала на кнопку, как ты показывала.
Инна вздохнула. Полина действительно росла. Совсем скоро она пойдет в школу, начнет задавать больше вопросов, станет более наблюдательной. Она уже сейчас все замечает. Вчера она точно узнала отца, и никакие объяснения про похожего человека не убедили ее до конца.
В садике Инна столкнулась со Светланой.
— Ты что, заболела? — спросила та, внимательно глядя на подругу. — На тебе лица нет.
— Плохо спала, — отмахнулась Инна.
— Слушай, у меня вечером девчонки собираются, — Светлана понизила голос. — Вино, сплетни, все дела. Тёмку бабушка заберет. Приходи, развеешься.
Инна хотела отказаться, но потом подумала: а почему бы и нет? Сидеть дома и накручивать себя? Лучше уж в компании.
— Хорошо, приду. Полину можно к соседке отвести, она присмотрит.
— Отлично! Часов в семь, записывай адрес.
Весь день Инна провела как в тумане. На работе — она трудилась бухгалтером в небольшой компании — никто не заметил ее состояния. Это было привычно: цифры, отчеты, накладные. Механическая работа, не требующая эмоционального включения.
После обеда позвонил Николай.
— Привет, — сказал он бодрым голосом. — Как вы там?
— Нормально, — ответила она, стараясь говорить ровно. — А у тебя как переговоры?
— Отлично! Думаю, подпишем контракт. Слушай, у нас тут затягивается все, так что я задержусь до воскресенья. Не страшно?
Инна крепко сжала телефон.
— Не страшно. Мои родители в воскресенье приедут, предупреди, что тебя не будет.
— Хорошо, позвоню им сам. Поле привет передавай. Я ей подарок купил.
— Какой? — машинально спросила Инна.
— Сюрприз, — в голосе Николая послышалась улыбка. — Ладно, меня зовут. Целую, пока!
Он отключился, а Инна еще долго смотрела на потухший экран телефона. С каким лицом он скажет, что задерживается в несуществующей командировке? Как легко он лжет? И сколько еще это будет продолжаться?
Вечером, оставив Полину у соседки, Инна отправилась к Светлане. Квартира подруги встретила ее громкой музыкой и женским смехом. Кроме хозяйки, там были еще три женщины — Рита из их садика, Марина, с которой Светлана работала, и незнакомая Инне девушка, представившаяся как Виктория.
— Это наш психолог, — со смехом пояснила Светлана. — Она нас всех лечит от мужиков.
— Я не психолог, а психотерапевт, — поправила Виктория, протягивая Инне бокал вина. — И я никого не лечу от мужчин, я помогаю женщинам понять себя.
— Одно и то же, — фыркнула Светлана. — Так, девочки, налетаем на закуски! Инна, тебе накладывать?
Вечер потек в уютной атмосфере женских разговоров. Обсуждали работу, детей, новые фильмы. Инна постепенно расслаблялась, вино помогало притупить боль и тревогу. Когда разговор неизбежно свернул на мужчин, Светлана начала рассказывать о своем разводе.
— Представляете, прихожу домой раньше обычного, а этот козел в нашей постели с какой-то малолеткой! — она театрально всплеснула руками. — Я чуть инфаркт не схватила! А он знаете что сказал? «Дорогая, это не то, что ты думаешь»! Нет, вы представляете? Я их голыми в постели застала, а это «не то, что я думаю»!
Женщины рассмеялись, а Инна почувствовала, как к горлу подкатывает ком.
— А ты, Инна, что молчишь? — Светлана повернулась к ней. — У вас с Николаем все гладко?
— Да, нормально, — она попыталась улыбнуться. — Обычная семейная жизнь.
— Везет тебе, — вздохнула Рита. — Мой вечно в командировках, а когда дома, то только на диване с пивом.
— Если у мужчины постоянные командировки, это повод насторожиться, — заметила Виктория. — Особенно если раньше их не было.
Инна вздрогнула и посмотрела на психотерапевта.
— Почему?
— Это классическая схема, — пожала плечами Виктория. — Мужчина заводит интрижку и использует работу как прикрытие. Я не говорю, что так всегда, но такой сценарий встречается очень часто.
— Точно! — подхватила Светлана. — Мой бывший тоже сначала на «совещания» бегал, а потом я выяснила, что у него любовница с Уралмаша.
— Но ведь бывают и настоящие командировки, — тихо сказала Инна.
— Конечно, бывают, — кивнула Виктория. — Я говорю о резком изменении паттерна. Если мужчина годами работал в одном режиме, а потом внезапно начал часто уезжать, при этом стал отстраненным, скрытным, постоянно сидит в телефоне — это повод для беспокойства.
Инна почувствовала, как краска заливает ее лицо. Все признаки, перечисленные Викторией, идеально подходили к ситуации с Николаем.
— А что делать, если… если такое случилось? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал небрежно.
— Зависит от того, что ты хочешь, — ответила Виктория. — Можно провести расследование, можно устроить конфронтацию, можно молча уйти. Но в любом случае, нужно понять свои приоритеты. Что для тебя важнее — сохранить отношения или собственное достоинство?
— А разве нельзя и то, и другое? — Инна посмотрела ей в глаза.
— Теоретически можно, но на практике… — Виктория задумалась. — Если мужчина по-настоящему раскаивается и готов меняться, если женщина способна простить и не держать обиду, если оба готовы работать над отношениями — да, возможно. Но такое случается редко.
— У меня подруга простила мужу измену, — вмешалась Марина. — Вот уже пять лет живут нормально, двоих детей родили после этого.
— А у меня тетка мужа-гуляку простила, так он на ней потом всю жизнь ездил, — возразила Рита. — Знал, что никуда не денется, вот и делал что хотел.
Инна допила вино и поставила бокал.
— Мне пора, — сказала она. — Полина у соседки, не хочу злоупотреблять ее добротой.
— Да ладно, еще рано! — запротестовала Светлана.
— Нет, правда, мне нужно идти, — Инна встала. — Спасибо за вечер, было очень… познавательно.
Когда она уже одевалась в прихожей, к ней подошла Виктория.
— Вот моя визитка, — она протянула небольшой прямоугольник картона. — Если захочешь поговорить — звони. Первая консультация бесплатно.
Инна хотела отказаться, но потом взяла визитку и сунула в карман.
— Спасибо. Может быть.
По дороге домой она думала о словах Виктории. Что для нее важнее — сохранить семью или собственное достоинство? А что будет с Полиной, если они разведутся? У Светланы сын после развода стал плохо учиться, начал грубить. У Риты дочь замкнулась в себе, перестала общаться со сверстниками.
Но разве лучше жить во лжи? Делать вид, что все нормально, когда муж изменяет и врет в глаза?
Забрав Полину у соседки, Инна уложила дочь спать и села на кухне с ноутбуком. Она зашла на страницу Николая в социальной сети, но не нашла ничего подозрительного. Никаких фотографий с блондинкой, никаких намеков на двойную жизнь. Затем она проверила его рабочую почту (пароль она знала — у них никогда не было секретов друг от друга). Там действительно была переписка с нижегородской компанией, обсуждение контракта, планы встреч. Но были ли эти встречи на самом деле? Или Николай просто поддерживал легенду?
Инна вздохнула и закрыла ноутбук. Нужно было решать, что делать дальше. Устроить слежку? Нанять детектива? Или просто спросить напрямую?
Она достала из кармана визитку Виктории и долго смотрела на нее. Потом взяла телефон и набрала номер…
Сеанс с Викторией был назначен на следующий день. Инна отпросилась с работы, сказав, что у нее мигрень, и отправилась в небольшой офис в центре города.
Виктория встретила ее в уютном кабинете с мягкими креслами и приглушенным светом.
— Рада, что ты решила прийти, — сказала она, указывая Инне на кресло. — О чем ты хочешь поговорить?
Инна глубоко вздохнула и рассказала обо всем — о том, как увидела Николая в парке, о его лжи про командировку, о своих сомнениях и страхах.
— Я не знаю, что делать, — закончила она. — Часть меня хочет устроить скандал, выбросить его вещи, подать на развод. Другая часть говорит: «Подожди, не разрушай семью, подумай о Полине». А третья часть просто боится, что я останусь одна, что не справлюсь.
Виктория слушала внимательно, не перебивая.
— Ты знаешь, что интересно? — сказала она, когда Инна закончила. — Ты ни разу не упомянула о своих чувствах к Николаю. Только о страхе одиночества, о тревоге за дочь, о чувстве унижения. Но не о любви.
Инна удивленно моргнула.
— Я… я не знаю. Конечно, я его люблю. Мы вместе десять лет, у нас ребенок.
— Это не ответ, — мягко сказала Виктория. — Любовь — это не срок совместной жизни и не наличие общего ребенка. Это чувство. Ты его испытываешь?
Инна задумалась. Когда она последний раз чувствовала бабочек в животе при виде Николая? Когда с нетерпением ждала его возвращения с работы? Когда они просто лежали и разговаривали обо всем на свете, как раньше?
— Я не уверена, — честно ответила она. — Мы как будто превратились в соседей по квартире. Может, именно поэтому он и нашел другую?
— Не спеши с выводами, — покачала головой Виктория. — Измена — это всегда выбор, и ответственность за него лежит на том, кто изменил. Даже если в отношениях были проблемы, это не оправдание для лжи и предательства.
— Тогда что мне делать?
— Для начала — определиться, чего ты хочешь. Если ты решишь сохранить брак, вам с Николаем придется многое обсудить и, возможно, обратиться к семейному психологу. Если ты выберешь развод — нужно подготовиться морально и юридически.
— А как мне поступить прямо сейчас? — Инна посмотрела на часы. — Николай вернется в воскресенье.
— Я не могу сказать тебе, что делать, — ответила Виктория. — Но что бы ты ни выбрала, помни: ты заслуживаешь уважения и честности.
По дороге домой Инна приняла решение. Она не будет устраивать сцен, не будет плакать и умолять. Она поступит иначе.
Остаток дня она провела, листая сайты агентств недвижимости. К вечеру нашла подходящую двухкомнатную квартиру недалеко от центра — с мебелью, по приемлемой цене. Созвонилась с хозяйкой, договорилась о просмотре на завтра.
В субботу, оставив Полину с соседкой, Инна поехала смотреть квартиру. Небольшая, но уютная, с новым ремонтом и всем необходимым. Вид из окна выходил на парк. «Полине понравится», — подумала она.
— Беру, — сказала Инна хозяйке. — Можно заключить договор сегодня?
Вечером она заехала в банк и сняла деньги со своего личного счета — сумму, достаточную для первого взноса и еще немного на первое время. Затем собрала самые необходимые вещи — свои и Полины, документы, фотографии. Все уместилось в два чемодана.
— Мам, мы куда-то едем? — спросила Полина, когда Инна укладывала ее любимые игрушки в рюкзак.
— Да, солнышко. Мы поживем некоторое время в другом месте.
— А папа? — в глазах девочки мелькнуло беспокойство.
— Папа пока останется здесь.
Полина нахмурилась.
— Из-за той тети в красном пальто?
Инна замерла.
— Ты помнишь ее?
— Конечно, — пожала плечами девочка. — Я же сказала тебе, что видела папу в парке. Он был с ней. Они целовались, как в кино.
Инна присела перед дочерью.
— И как ты к этому относишься?
Полина задумалась, теребя край футболки.
— Не знаю. Мне не понравилось. Папа должен целовать только тебя, да?
— В идеальном мире — да, — тихо ответила Инна. — Но иногда взрослые поступают неправильно.
— Он больше не будет жить с нами?
— Не знаю, милая. Но что бы ни случилось, мы с тобой всегда будем вместе, хорошо?
Полина серьезно кивнула.
В воскресенье утром приехали родители Инны. Увидев собранные чемоданы, мать ахнула:
— Что происходит?
Инна коротко объяснила ситуацию.
— Я сниму квартиру. Хочу, чтобы вы побыли с Полиной, пока я перевезу вещи и устроюсь.
— Доченька, может, не стоит спешить? — осторожно сказала мать. — Вы бы поговорили…
— Мам, я все решила, — твердо ответила Инна. — Либо он переезжает к своей блондинке, либо мы с Полиной уходим. Я не буду делать вид, что ничего не происходит.
Отец, молчавший до этого, неожиданно сказал:
— Правильно. Нечего терпеть. Я тогда твоей матери всю жизнь благодарен был, что она меня простила, дурака. Но я-то один раз оступился и сразу понял, что натворил. А этот… — он покачал головой. — Командировки у него. Врет и не краснеет.
К обеду приехал Николай — бодрый, с подарками, словно действительно вернулся из деловой поездки. Увидев тестя с тещей, немного напрягся, но быстро взял себя в руки.
— Какой сюрприз! А я как раз из Нижнего. Как дела, как здоровье?
Полина бросилась к нему:
— Папа! Ты привез мне подарок?
— Конечно, малышка! — он достал из сумки большую куклу в розовом платье. — Смотри, какая красавица!
Пока дочь разворачивала подарок, Николай подошел к Инне, попытался обнять. Она отстранилась.
— Нам нужно поговорить, — сказала она негромко. — Наедине.
Они прошли на кухню. Инна закрыла дверь и повернулась к мужу.
— Как прошла командировка? — спросила она с легкой улыбкой.
— Отлично! — он открыл холодильник, достал бутылку воды. — Контракт подписали, босс доволен. Думаю, премию дадут.
— Это замечательно, — кивнула Инна. — А как зовут твою блондинку в красном пальто?
Николай поперхнулся водой. На его лице промелькнули растерянность, страх, потом он попытался состроить непонимающее выражение.
— Какую блондинку? О чем ты?
— О той, с которой ты целовался возле фонтана в парке в четверг, — спокойно пояснила Инна. — Мы с Полиной видели вас. Она тебя сразу узнала, кстати.
Николай побледнел и опустился на стул.
— Инна, я…
— Не трудись, — она подняла руку, останавливая его. — Я не хочу слушать оправдания или извинения. Меня интересует только одно: ты к ней переезжаешь или мы с Полиной уходим?
— Что? — он уставился на нее. — Ты о чем?
— О том, что я не собираюсь делить тебя с любовницей. Либо она, либо мы. Решай прямо сейчас.
— Инна, это была ошибка, — Николай попытался взять ее за руку. — Это ничего не значит. Я люблю только тебя и Полину. Клянусь, это больше не повторится!
— Значит, мы уходим, — она встала. — У меня уже снята квартира. Полина поедет со мной.
— Подожди! — он вскочил. — Ты не можешь так поступить! У нас семья, ребенок!
— О семье нужно было думать, когда ты врал про командировки и целовался с другой женщиной на глазах у дочери.
Николай схватился за голову.
— Это сумасшествие какое-то! Из-за одной ошибки ты готова все разрушить?
— Нет, не из-за одной ошибки, — покачала головой Инна. — Из-за лжи, предательства и неуважения. Знаешь, что самое поганое? Не то, что ты изменил, а то, как легко и непринужденно ты мне врал. Прямо в глаза, без малейшего колебания. «Как дела в Нижнем?» — «Отлично, на переговорах». И даже сейчас ты пытаешься изобразить невинную жертву обстоятельств.
Она подошла к двери.
— У тебя есть время до вечера. Реши, чего ты хочешь. Если решишь остаться с нами — мы попробуем все исправить, с психологом, с откровенными разговорами, с новыми правилами. Но при одном условии: никакой лжи. Я хочу знать все — кто она, как давно это продолжается, почему это произошло. Если не готов — собирай вещи и уходи.
— А если я не уйду? — в голосе Николая появились стальные нотки.
— Тогда уйдем мы, — пожала плечами Инна. — Квартира в ипотеке, выплачивать ее будешь сам. И алименты на Полину тоже.
Она вышла, оставив его на кухне.
Вечером, когда Полина уже спала, а родители Инны смотрели телевизор в гостиной, Николай зашел в спальню. Инна сидела на кровати с книгой.
— Я все обдумал, — сказал он, стоя в дверях. — Ты права. Я должен был сразу во всем признаться, а не юлить.
— И что ты решил? — спросила она, не поднимая глаз от книги.
— Я хочу остаться с вами, — он сделал шаг вперед. — Она ничего для меня не значит, просто увлечение. Я все осознал. Дай мне шанс все исправить.
Инна закрыла книгу и посмотрела на мужа.
— Хорошо. Тогда я хочу знать правду. Всю, без утайки. Кто она? Когда все началось?
Николай сел на край кровати и начал говорить. О том, как полгода назад познакомился с Анной на корпоративе, как она красиво за ним ухаживала, как он поддался минутной слабости. О том, что планировал разорвать эти отношения, но все откладывал решительный разговор.
Инна слушала молча, не перебивая. Когда он закончил, она кивнула.
— Спасибо за честность. Теперь мое условие: ты звонишь ей прямо сейчас, при мне, и говоришь, что все кончено.
Николай достал телефон, нашел номер, нажал кнопку вызова. Инна слышала женский голос на другом конце.
— Анна, привет, — сказал Николай, стараясь говорить твердо. — Я звоню сказать, что больше не могу с тобой встречаться. Это было ошибкой с самого начала. У меня семья, и я выбираю их.
Из трубки послышались возмущенные возгласы.
— Нет, это не обсуждается, — ответил он. — Прости, но так будет лучше для всех. Прощай.
Он отключил телефон и посмотрел на Инну.
— Вот и все.
— Не все, — покачала головой она. — Это только начало. Нам предстоит долгий путь, Николай. И я не уверена, что у нас получится.
— Получится, — он попытался взять ее за руку. — Я сделаю все, чтобы вернуть твое доверие.
Инна убрала руку.
— Посмотрим, — сказала она. — А пока спи на диване. И запишись к семейному психологу. Я пойду с тобой.
Когда он вышел, Инна подошла к окну. На улице шел дождь, капли стекали по стеклу, образуя причудливые узоры. Как сложится их жизнь дальше? Сможет ли она когда-нибудь снова доверять ему? Простить?
Она не знала. Но одно поняла точно: никогда больше она не позволит никому, даже любимому человеку, лгать ей и использовать ее доверие. Даже если для этого придется остаться одной…
Прошел год.
Инна сидела на скамейке в том самом парке, где когда-то увидела Николая с любовницей. Рядом играла Полина — подросшая, с двумя косичками вместо прежнего хвостика.
Многое изменилось за этот год. Сеансы у семейного психолога, бесконечные разговоры, слезы, обвинения, попытки понять и простить. Николай старался — приходил домой вовремя, отчитывался о каждом шаге, проводил выходные с семьей. Но что-то надломилось в их отношениях безвозвратно. Инна видела это по его глазам — в них появилась обреченность, усталость от постоянного чувства вины.
Три месяца назад они разъехались. Без скандалов и битья посуды — просто признали, что больше не могут так жить. Николай снял квартиру недалеко от них, чтобы видеться с дочерью. Полина навещала его по выходным. Инна не препятствовала — какими бы ни были их отношения, он оставался отцом Полины.
— Привет, — раздался знакомый голос.
Инна подняла голову. Перед ней стояла Виктория — в строгом костюме, с папкой документов под мышкой.
— Какая встреча! — улыбнулась Инна. — Ты здесь работаешь?
— Недалеко, — кивнула Виктория. — Новый офис сняла, на Садовой. А ты как?
— Нормально, — Инна показала на играющую Полину. — Вот, гуляем.
Виктория присела рядом.
— Я слышала, вы с Николаем…
— Да, разошлись, — спокойно подтвердила Инна. — Так будет лучше для всех.
— Не жалеешь?
Инна задумалась.
— Знаешь, год назад я думала, что моя жизнь кончена. Что без Николая я просто рассыплюсь. А оказалось, что я сильнее, чем представляла. И счастливее, чем могла надеяться.
— Ты встретила кого-то другого? — с любопытством спросила Виктория.
— Нет, — рассмеялась Инна. — Я встретила себя. Настоящую, без оглядки на чужое мнение, без страха остаться одной.
Она посмотрела на дочь, весело бегающую с другими детьми.
— Полина тоже изменилась. Стала увереннее, спокойнее. Оказывается, детям лучше жить с разведенными, но счастливыми родителями, чем с формально женатыми, но несчастными.
— А Николай?
— Мы общаемся, — пожала плечами Инна. — Без прежней близости, но и без вражды. Он хороший отец для Полины, и я это ценю.
— Знаешь, — задумчиво сказала Виктория, — когда ты пришла ко мне год назад, я думала, что ты выберешь привычный путь — простишь, стерпишь, останешься в браке ради ребенка.
— Я тоже так думала, — кивнула Инна. — Но потом поняла, что дело не в измене. Дело в том, что я позволила себе исчезнуть в этих отношениях. Стала функцией, а не человеком. И Николай тоже. Мы оба забыли, кто мы на самом деле.
Она встала, поправила сумку.
— Мне пора, у Полины сегодня первое занятие в художественной школе. Было приятно тебя видеть.
— Взаимно, — улыбнулась Виктория. — Знаешь, я иногда рассказываю о тебе своим клиенткам. Как о примере женщины, которая нашла в себе силы изменить свою жизнь.
— Правда? — Инна рассмеялась. — Забавно. А я-то думала, что я полная неудачница — брак развалился, осталась одна с ребенком…
— Нет, — серьезно сказала Виктория. — Ты победительница. Потому что выбрала себя.
Инна кивнула, подозвала Полину и пошла по аллее. Тот самый фонтан, возле которого когда-то Николай целовал другую женщину, теперь казался ей просто элементом парка — без боли, без тяжести воспоминаний.
Когда-то она боялась остаться одна. Теперь она знала, что никогда не бывала более сильной и цельной, чем сейчас — когда научилась слышать себя и доверять своим решениям. Чтобы найти себя, иногда нужно потерять того, кого считал своей половиной. Странно, но это не казалось ей трагедией — скорее, началом новой, настоящей жизни.
— Мам, смотри! — Полина показывала на белку, прыгающую по ветвям. — Она такая быстрая!
— Да, милая, — улыбнулась Инна. — Свободная и быстрая.
