Утро понедельника началось для Анны Северцевой привычно — с чашки горячего кофе, быстрого просмотра новостей и планирования рабочего дня. Тридцатипятилетняя женщина уже десять лет работала в архитектурном бюро, где ценили её профессионализм и креативный подход. Однако в это утро, когда на экране высветилось сообщение от мужа, повседневная рутина дала трещину.
«Вечером поговорим о финансах. Накопилось».
Анна поставила чашку на стол и нахмурилась. Сергей, её муж, последние месяцы часто заговаривал о деньгах — всё чаще, всё настойчивее. Семейный бюджет всегда был их общим делом: зарплаты складывались, расходы планировались вместе. Но что-то изменилось после повышения Сергея до должности финансового директора в крупной компании.
Вечер наступил слишком быстро. Анна, вернувшись с работы, застала мужа за ноутбуком в гостиной. Высокий, с безупречной осанкой и тщательно уложенными светлыми волосами, Сергей даже дома выглядел как человек, готовый к деловым переговорам.
— Присядь, нам нужно поговорить, — сказал он, не отрывая взгляда от экрана.
Анна опустилась в кресло напротив, чувствуя лёгкое напряжение в воздухе.
— Я подготовил таблицу наших расходов за последние полгода, — продолжил Сергей, развернув ноутбук к жене. — Посмотри внимательно на эти цифры.
На экране мелькали графики и диаграммы, превращающие их семейную жизнь в холодную статистику.
— И что ты хочешь этим сказать? — спросила Анна, пытаясь разобраться в цветных столбцах.
Сергей скрестил руки на груди и откинулся на спинку дивана.
— То, что твои расходы непропорциональны доходу, который ты вносишь в семью. Смотри: моя зарплата в три раза больше твоей, но ты тратишь почти столько же, сколько я. Это… нерационально.
Анна почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения.
— Серьёзно? Мы двенадцать лет вместе, из них десять в браке, и ты вдруг решил считать, кто сколько принёс и потратил?
— Не вдруг, — Сергей поморщился, будто объяснял очевидное. — Я давно замечаю этот дисбаланс. Твои походы по магазинам, косметические процедуры, встречи с подругами в кафе…
— Подожди, — Анна подняла руку, останавливая этот поток. — Ты серьёзно считаешь мои походы к косметологу блажью? А встречи с подругами — пустой тратой денег?
— Я этого не говорил, — отрезал Сергей. — Просто считаю, что пора ввести систему. Теперь будем вести раздельный бюджет, я устал оплачивать твои хотелки и расходы.
Фраза повисла в воздухе, словно топор палача.
— Хотелки? — тихо переспросила Анна. — Ты только что назвал мою жизнь «хотелками»?
Сергей раздражённо вздохнул.
— Не драматизируй. Я просто предлагаю справедливое распределение. Общие расходы — пополам, а личные каждый оплачивает сам.
— Пополам? При разнице в зарплате в три раза? Это ты называешь справедливостью?
— Мы оба работаем полный день, живём в одной квартире, пользуемся одними и теми же благами. Логично делить пополам.
Анна смотрела на мужа и не узнавала человека, с которым прожила столько лет. Когда успел исчезнуть тот Сергей, который говорил: «Мы — команда, мы всё делаем вместе»?
— Хорошо, — неожиданно спокойно сказала она. — Если ты так хочешь, давай попробуем. Раздельный бюджет так раздельный.
Сергей, явно не ожидавший такой лёгкой победы, удивлённо поднял брови.
— Правда? Без споров?
— А смысл спорить? Ты уже всё решил, составил таблицы, подготовил речь. Будем жить по-новому, — Анна встала. — Я пойду приготовлю ужин.
Оставшись один, Сергей победно улыбнулся. Он ожидал долгих препирательств, возможно, слёз, но Анна проявила понимание. «Вот что значит рациональный подход», — подумал он, возвращаясь к работе с цифрами.
План Анны начал реализовываться на следующий же день. Она встала раньше обычного и приготовила завтрак только для себя. Когда Сергей появился на кухне, его ждал лишь пустой стол.
— А завтрак? — удивлённо спросил он.
Анна, аккуратно нарезая фрукты для своей тарелки, улыбнулась:
— Доброе утро. Раздельный бюджет, помнишь? Я приготовила завтрак для себя. Но ты можешь воспользоваться всеми продуктами в холодильнике.
— То есть как? — Сергей недоуменно застыл в дверях. — Ты же всегда готовила на двоих.
— Это было раньше, когда у нас был общий бюджет и общие заботы. Теперь каждый сам за себя, — она пожала плечами. — Кстати, я составила список продуктов, которые покупала я. Они отмечены зелёными стикерами. Остальное — твоё.
Сергей подошёл к холодильнику и обнаружил, что большая часть содержимого помечена зелёными наклейками.
— Это шутка такая? — нахмурился он.
— Нисколько. Просто я делаю основные закупки продуктов. Всегда делала. Но теперь, согласно нашей новой системе, каждый пользуется тем, что купил сам. Или компенсирует второй стороне стоимость продуктов. Я могу прислать тебе чек за яйца и молоко, если хочешь приготовить омлет.
Сергей буркнул что-то невнятное, схватил яблоко (не отмеченное стикером) и ушёл собираться на работу.
Вечером Анна вернулась домой с большими пакетами из супермаркета. Сергей, уже сидевший в гостиной с бокалом вина, удивлённо посмотрел на жену.
— Ты купила продукты? Я тоже заехал в магазин.
— Отлично, — кивнула Анна. — Значит, у каждого будет свой запас. Кстати, это вино из моих запасов? — она кивнула на бокал в руке мужа.
Сергей поперхнулся.
— Не помню, кто его покупал. Какая разница?
— Огромная, — Анна улыбнулась. — Это бутылка из коллекции, которую мне подарили коллеги на день рождения. Если ты её открыл, с тебя 4500 рублей.
— Что?! — Сергей поставил бокал. — Ты серьёзно собираешься брать с меня деньги за вино в нашем доме?
— А разве не в этом суть раздельного бюджета? — невинно поинтересовалась Анна. — Каждый оплачивает своё. Кстати, я составила список всех совместных расходов, которые мы будем делить пополам. Вот, ознакомься, — она протянула ему лист бумаги.
Сергей пробежал глазами по пунктам: аренда квартиры, коммунальные услуги, интернет, кабельное телевидение…
— А это что за пункт? «Услуги домработницы»? У нас нет домработницы.
— Теперь будет, — спокойно ответила Анна. — Раньше я занималась уборкой, стиркой, готовкой бесплатно. Но поскольку мы переходим на рыночные отношения, я больше не буду предоставлять эти услуги безвозмездно. Либо мы нанимаем домработницу и делим расходы пополам, либо ты оплачиваешь мой домашний труд по рыночным расценкам. Выбирай.
Сергей в изумлении уставился на жену:
— Ты это серьёзно?
— Абсолютно, — Анна была невозмутима. — Я посчитала, сколько времени трачу на домашние дела — примерно 25 часов в неделю. По средней ставке это около 30 тысяч рублей в месяц. Твоя доля — 15 тысяч. Или мы нанимаем профессионала за 40 тысяч и платим по 20.
— Это какой-то абсурд, — пробормотал Сергей. — Ты же моя жена, а не наёмная работница.
— Именно, — подтвердила Анна. — Я твоя жена, а не домработница. И если ты хочешь строить наши отношения на подсчёте, кто сколько внёс и потратил, давай будем последовательны.
Она развернулась и направилась на кухню, оставив Сергея в оцепенении.
В течение следующей недели жизнь в квартире Северцевых превратилась в странную игру. Анна педантично маркировала все свои покупки, вела учёт расходов и предъявляла мужу счета за всё, чем он пользовался из её запасов. Сергей, поначалу воспринимавший это как женский каприз, постепенно начал осознавать неудобство новой системы.
Однажды вечером, вернувшись с работы, он обнаружил, что половина гостиной перегорожена импровизированной ширмой.
— Что это? — спросил он, застыв на пороге.
Анна, сидевшая с книгой в кресле, подняла глаза:
— Я решила разделить общее пространство. За ширмой — моя территория. Я заплатила за эту мебель, значит, она моя.
— Ты с ума сошла? — Сергей подошёл к ширме. — Мы не можем делить квартиру на зоны!
— Почему? Мы уже разделили бюджет, продукты, обязанности. Логично разделить и пространство, — Анна вернулась к чтению. — Кстати, телевизор купила я, так что если хочешь им пользоваться, нужно договориться об аренде.
Сергей опустился на диван, массируя виски.
— Анна, может, хватит? Я понимаю, ты хочешь доказать, что моя идея с раздельным бюджетом непрактична…
— Вовсе нет, — перебила она. — Я нахожу её очень практичной. Просто довожу до логического завершения. Кстати, ты не забыл, что завтра нужно оплатить счёт за интернет? Твоя доля — ровно половина.
Сергей вздохнул и кивнул. Ему казалось, что он попал в какой-то абсурдный сон.
Через несколько дней ситуация стала ещё более напряжённой. Анна объявила, что планирует взять отпуск и уехать на две недели на море.
— Одна? — удивился Сергей.
— Конечно. Это моя поездка, на мои деньги, — она улыбнулась. — Или ты хочешь присоединиться? Тогда твоя доля — перелёт, проживание и питание на одного человека.
— А как же совместный отдых? Мы всегда ездили вместе.
— Это было до раздельного бюджета, — пожала плечами Анна. — Теперь каждый планирует отдых в соответствии со своими финансовыми возможностями.
В глазах Сергея мелькнуло что-то похожее на осознание.
— Ты ведь делаешь это специально, да? Чтобы показать, насколько нелепа моя идея?
Анна отложила планшет, на котором просматривала варианты отелей, и посмотрела мужу прямо в глаза:
— Я лишь следую той логике, которую ты предложил. Если мы больше не семья, объединяющая ресурсы и поддерживающая друг друга, а деловые партнёры, подсчитывающие вклады и расходы, то я просто играю по новым правилам.
— Мы семья! — воскликнул Сергей. — Я никогда не говорил обратного!
— Правда? — Анна приподняла бровь. — «Я устал оплачивать твои хотелки» — это слова человека, который считает нас семьёй? Семья не считает, кто сколько принёс и кто сколько взял. В семье не бывает «твоих» и «моих» денег. Есть только «наши».
Сергей молчал, глядя в пол.
— Знаешь, что самое грустное? — продолжила Анна. — Ты даже не задумался, что кроме денег я вкладываю в нашу жизнь своё время, силы, заботу. Всё это не имеет ценника, но именно это делает дом домом, а не просто местом проживания двух людей.
— Я… не думал об этом так, — тихо признался Сергей.
— Вот именно, — кивнула Анна. — Ты не думал. И это меня расстраивает больше всего.
Следующим утром Сергей проснулся от необычной тишины. Обычно в это время Анна уже готовила завтрак, негромко напевая что-то. Но сегодня квартира молчала.
Он поднялся и обнаружил на кухонном столе конверт со своим именем. Внутри лежал лист бумаги с аккуратным почерком жены:
«Сергей, я ухожу. Не на море, как планировала, а от тебя. Твои слова о раздельном бюджете стали последней каплей, но проблема гораздо глубже. Когда ты стал успешнее в карьере, что-то изменилось. Ты начал оценивать всё через призму денег и выгоды. Даже наши отношения.
Я пыталась показать тебе, насколько абсурдна такая логика в семье, но боюсь, ты так и не понял главного. Семья — это не бизнес-проект с подсчётом прибылей и убытков. Это место, где люди поддерживают друг друга не потому, что это выгодно, а потому, что любят.
Я сняла небольшую квартиру и забрала только свои личные вещи. Надеюсь, время в одиночестве поможет тебе переосмыслить, что действительно важно в жизни.
Анна».
Сергей опустился на стул, перечитывая письмо снова и снова. Ощущение пустоты в квартире вдруг стало физически ощутимым. Он огляделся: исчезли фотографии с полок, пропали книги с прикроватной тумбочки, не было маленьких милых безделушек, которые Анна расставляла по всему дому. Только сейчас он заметил, сколько тепла и уюта она привносила в их жизнь.
Он набрал её номер, но телефон был недоступен. Написал сообщение — оно осталось непрочитанным. Сергей впервые почувствовал себя по-настоящему одиноким в их — теперь уже его — квартире.
Вечером, открыв холодильник в поисках ужина, он обнаружил, что все зелёные стикеры исчезли вместе с большей частью продуктов. На дверце висела аккуратная записка с суммой: «За продукты, которые я оставила. Можешь перевести на карту». И номер счёта.
Сергей усмехнулся горько. Раздельный бюджет. Он же этого хотел, не так ли?
Прошла неделя. Сергей жил как в тумане. Работа, дом, снова работа. Он начал замечать, сколько всего в их совместной жизни делала Анна. Квартира быстро приобрела неуютный вид холостяцкого жилища: немытая посуда, разбросанные вещи, пыль на полках. Он пытался поддерживать порядок, но после долгого рабочего дня не хватало ни сил, ни желания.
Еда из доставки быстро надоела, а готовить самому было лень. Он вспомнил, как раньше возвращался домой к ароматам свежеприготовленного ужина, как они с Анной сидели за столом и делились впечатлениями дня.
Однажды вечером, разбирая документы, Сергей наткнулся на папку с их свадебными фотографиями. Молодые, счастливые лица, искренние улыбки, объятия, в которых не было ни капли фальши. Он помнил тот день до мельчайших деталей: как дрожал его голос, когда он произносил клятву, как сияли глаза Анны, когда она говорила «да».
«Клянусь делить с тобой всё: радости и печали, богатство и бедность…» Эти слова вдруг зазвучали в его голове с новой силой. Делить всё. Не подсчитывать, не измерять, не оценивать — просто делить, безусловно и бескорыстно.
Сергей закрыл альбом и посмотрел в окно. Когда же он превратился в человека, для которого цифры стали важнее чувств? Когда перестал видеть за повседневными заботами ту девушку, которую когда-то поклялся любить и оберегать?
На следующий день он взял отгул и отправился по магазинам. Купил новый сервиз, который Анна давно хотела, заказал огромный букет её любимых цветов, приобрёл билеты на спектакль в театре, куда они собирались, но всё откладывали из-за его занятости.
Вечером, когда всё было готово, он наконец решился и позвонил Виктории, подруге Анны.
— Мне нужно поговорить с ней, — сказал он после краткого приветствия. — Пожалуйста, скажи, где она.
Виктория помолчала.
— Она просила не говорить тебе.
— Я понимаю. Но мне действительно нужно её увидеть. Я… я многое понял. И хочу исправить то, что натворил.
— Не знаю, Серёж, — голос Виктории звучал неуверенно. — Она очень расстроена. Говорит, что вы стали чужими.
— Я изменился, — согласился Сергей. — Но я хочу всё исправить. Если не скажешь адрес, хотя бы передай ей, что я хочу встретиться. На нейтральной территории, если она не готова видеть меня дома.
После паузы Виктория вздохнула:
— Хорошо. Я передам. Но ничего не обещаю.
Сергей поблагодарил и повесил трубку. Теперь оставалось только ждать.
Анна сидела в небольшом кафе, нервно помешивая ложечкой чай. Она согласилась на встречу после долгих уговоров Виктории, но сомневалась, что это хорошая идея. Две недели раздельной жизни помогли ей многое обдумать. Она поняла, что их отношения с Сергеем начали разрушаться задолго до разговора о раздельном бюджете. Просто она не хотела этого замечать.
Звякнул колокольчик над дверью, и вошёл Сергей. Он выглядел осунувшимся, под глазами залегли тени. Увидев Анну, он на мгновение замер, потом решительно направился к её столику.
— Привет, — сказал он, присаживаясь напротив. — Спасибо, что согласилась встретиться.
Анна кивнула, не поднимая глаз от чашки.
— Я слушаю.
Сергей глубоко вдохнул, собираясь с мыслями.
— Прежде всего, я хочу извиниться. За всё. За то, что был слеп, глух и глуп. За то, что позволил деньгам встать между нами, — он помолчал. — Ты была права. Во всём права. Семья — это не бизнес-проект. Это гораздо большее.
Анна наконец подняла взгляд.
— Что изменилось, Серёж? Почему ты вдруг это понял?
— Я остался один, — просто ответил он. — И вдруг увидел, насколько пуста жизнь без тебя. Без твоего смеха, заботы, даже без твоего ворчания, когда я разбрасываю носки, — он слабо улыбнулся. — Я понял, что никакие деньги, никакая карьера не стоят того, чтобы потерять тебя.
— Красивые слова, — Анна покачала головой. — Но я не уверена, что могу им верить. Люди не меняются так быстро, Серёж.
— Я не изменился за две недели, — согласился он. — Я просто вспомнил, каким был раньше. Вспомнил, почему влюбился в тебя, почему женился. Это как проснуться после долгого сна и обнаружить, что проспал самое важное.
Он достал из кармана маленькую коробочку и положил на стол.
— Что это? — спросила Анна.
— Открой.
Внутри лежало простое золотое кольцо — точная копия их обручальных колец.
— Я хочу начать заново, — тихо сказал Сергей. — Хочу снова поклясться тебе в любви и верности. И на этот раз сдержать обещание — делить с тобой всё, без подсчётов и условий.
Анна смотрела на кольцо, не решаясь прикоснуться.
— Не знаю, Серёж. Слишком многое изменилось. Я не уверена, что смогу снова тебе доверять.
— Я понимаю, — кивнул он. — И не прошу немедленного ответа. Просто… дай нам шанс. Позволь доказать, что я осознал свои ошибки и хочу их исправить.
Анна задумчиво вертела чашку в руках.
— Знаешь, что было самым обидным? Не сами слова о раздельном бюджете. А то, что ты перестал видеть во мне партнёра. Я стала для тебя статьёй расходов, обузой.
— Это не так! — воскликнул Сергей. — Я никогда…
— Может, ты не говорил этого вслух, — перебила Анна. — Но твои действия говорили именно об этом. Ты стал задерживаться на работе, отменять наши планы, отдаляться. А потом ещё и решил, что мои потребности — это «хотелки».
Сергей опустил голову.
— Ты права. Я увлёкся карьерой, успехом, деньгами. Позволил всему этому затмить то, что действительно важно, — он поднял глаза. — Но я понял свою ошибку. И клянусь, больше её не повторю.
Анна долго смотрела на него, словно пытаясь разглядеть что-то за словами.
— Я не могу сейчас вернуться домой, — наконец сказала она. — Мне нужно время. Нам обоим нужно время.
— Я понимаю, — кивнул Сергей. — Но, может быть… может, мы могли бы начать встречаться? Как раньше, когда только познакомились. Ходить в кино, в рестораны, разговаривать.
— Как свидания? — Анна невольно улыбнулась.
— Именно, — Сергей тоже улыбнулся, впервые за вечер искренне. — Я буду ухаживать за тобой, завоёвывать заново. Без всяких разговоров о деньгах и бюджетах.
Анна помолчала, затем медленно кивнула:
— Хорошо. Давай попробуем… свидания.
Прошло три недели. Анна жила в съёмной квартире, наслаждаясь обретённой свободой и строя планы на будущее. Звонки Сергея становились всё настойчивее, сообщения — всё длиннее. Он умолял о встрече, обещал исправиться, клялся в любви. Анна сдалась только когда он начал названивать её родителям и подругам.
— Одна встреча, Аня. Всего одна, — повторял он в трубку голосом, от которого у неё мурашки бежали по коже.
Они договорились встретиться в кафе в торговом центре — людном месте, где Сергей точно не устроит сцену. Анна пришла раньше, заказала чай и приготовилась к непростому разговору.
Сергей появился через пятнадцать минут — выбритый до синевы, в дорогом костюме с безупречно повязанным галстуком. Его светлые волосы блестели от геля, а на лице застыла фальшивая улыбка, которую Анна помнила по корпоративам его компании. Так он улыбался начальству, партнёрам, всем, от кого что-то хотел получить. Теперь эта улыбка предназначалась ей.
— Прекрасно выглядишь, — сказал он, садясь напротив. — Отдых от семейной жизни явно пошёл тебе на пользу.
Анна поджала губы. Даже сейчас, пытаясь её вернуть, он не мог удержаться от шпильки.
— Чего ты хотел, Серёж? — прямо спросила она. — У меня не так много времени.
Сергей мгновенно переключился в деловой режим.
— Я всё осознал, Ань. Был неправ, погорячился, наговорил глупостей, — он достал из внутреннего кармана пиджака сложенный лист бумаги. — Смотри. Я всё проанализировал и составил новый финансовый план для нашей семьи.
Анна взяла документ и пробежала глазами по строчкам. Знакомые таблицы, графики, цифры… Только теперь соотношение расходов было изменено с учётом разницы в их доходах.
— Вот видишь, — Сергей торжествующе указал на последнюю графу. — Теперь всё честно. Ты вносишь 25% в общий бюджет, я — 75%. Никаких претензий.
Анна медленно сложила лист и вернула его мужу.
— И это твоё решение проблемы? Ещё одна таблица?
— Но ведь именно этого ты хотела, — Сергей нахмурился, барабаня пальцами по столу. — Справедливого распределения.
— Нет, Серёж. Я хотела мужа, который видит во мне не статью расходов, а человека. Партнёра. Любимую женщину.
Сергей раздражённо выдохнул, на шее проступили красные пятна — верный признак приближающегося взрыва.
— Да что ты заладила одно и то же? Какая статья расходов? Я всё для тебя делаю! Квартиру купил, машину твою обслуживаю, отпуск каждый год оплачиваю! — он понизил голос, заметив, что несколько посетителей обернулись. — Что ещё тебе нужно? Скажи прямо, и я сделаю.
— Видишь, в этом вся проблема, — тихо ответила Анна. — Ты думаешь, что любовь измеряется деньгами. Что можно купить отношения, как акции на бирже. Но так не бывает.
Сергей стиснул зубы так, что на скулах заиграли желваки. Под дорогим пиджаком, за отполированным фасадом успешного менеджера проступал совсем другой человек — жёсткий, расчётливый, привыкший всё контролировать.
— Хорошо, — процедил он. — Давай без этих женских соплей. Что конкретно ты хочешь? Большую квартиру? Дом за городом? Путешествие в Азию, о котором говорила? Назови цену вопроса, и закроем тему.
Анна покачала головой:
— Вот именно об этом я и говорю. Ты даже не понимаешь, что делаешь всё ещё хуже. Для тебя любые отношения — это сделка. Ты всегда оцениваешь, выгодно ли вложение, какую принесёт прибыль, каков риск потерь.
— А разве не так устроена жизнь? — Сергей пожал плечами. — Все хотят что-то получить. Я просто честен в этом.
— Нет, Серёж. Ты не честен. Ты циничен. И дело не в разделении бюджета, а в том, что с тобой невозможно просто… быть, — Анна сделала глоток остывшего чая. — Знаешь, что я поняла за эти три недели без тебя? Что впервые за долгое время я дышу полной грудью. Не думаю о том, насколько «рационально» потратила деньги. Не оправдываюсь за каждую покупку. Не считаю, достаточно ли вкладываю в отношения по сравнению с тобой.
— То есть тебе просто нравится тратить мои деньги без отчёта? — вспыхнул Сергей.
— Я не трачу твои деньги, — спокойно парировала Анна. — Уже три недели я живу на свою зарплату. И знаешь что? Мне хватает. Я не покупаю брендовые вещи и не обедаю в дорогих ресторанах, как привыкла с тобой. Но я счастливее, чем была последние годы.
Сергей опустил голову, рассматривая свои холёные руки с безупречным маникюром. Когда он снова заговорил, его голос стал подчёркнуто деловым:
— Послушай, может, нам всё-таки стоит попробовать ещё раз? Мы столько лет вместе. У нас налаженный быт, общие привычки. Начинать всё заново в нашем возрасте — это…
— Неэффективно? — закончила за него Анна. — Невыгодная инвестиция времени и сил?
— Я не это имел в виду, — нахмурился Сергей.
— Именно это, — она грустно улыбнулась. — И знаешь, я наконец поняла, почему мы с тобой никогда не заводили детей, хотя говорили об этом в начале брака.
— При чём тут дети? — растерялся Сергей.
— Ребёнок — это самая нерациональная трата денег, времени и сил. Никакой очевидной выгоды, сплошные расходы и хлопоты. Ты никогда бы не пошёл на такое «неэффективное» вложение.
Сергей открыл рот, чтобы возразить, но закрыл его, не найдя слов.
— Я подала на развод, Серёж, — спокойно сказала Анна. — Бумаги отправлены тебе на рабочую почту. Никаких претензий на имущество не имею, всё нажитое можешь оставить себе. Мне нужна только свобода.
— Ты не можешь так просто всё перечеркнуть! — Сергей стукнул кулаком по столу, чашки подпрыгнули. — Десять лет брака! Ты хоть понимаешь, сколько я в тебя вложил?
— Вот и ответ на все мои вопросы, — Анна встала. — Прощай, Серёж. Желаю тебе найти женщину, которая окупит твои вложения.
Она развернулась и пошла к выходу, чувствуя, как с каждым шагом становится легче.
— Аня, стой! — крикнул ей вслед Сергей. — Ты пожалеешь об этом! Думаешь, легко будет найти мужика, который потянет твой уровень жизни? Да ты через месяц приползёшь обратно!
Люди в кафе замерли, с интересом наблюдая за разворачивающейся драмой. Анна остановилась, медленно повернулась и посмотрела на Сергея взглядом, полным жалости:
— Знаешь, что самое печальное? Ты действительно думаешь, что только деньги делают тебя ценным. Что без твоей платиновой карты ты никому не нужен. И, возможно, ты прав.
С этими словами она вышла из кафе, оставив мужа кипеть от ярости среди любопытных взглядов посетителей.
Шесть месяцев спустя Анна сидела в небольшом уютном кафе с подругой Викторией. За окном падал снег, внутри пахло корицей и выпечкой.
— Не могу поверить, что ты всё-таки это сделала, — сказала Виктория, размешивая сахар в капучино. — Бросила всё и начала с нуля.
— Не с нуля, — улыбнулась Анна. — У меня была профессия, друзья, мозги в конце концов. Просто пришлось немного перестроить жизнь.
После развода она сменила работу, перейдя в небольшое дизайнерское бюро, где зарплата была меньше, но проекты интереснее. Переехала в квартиру поскромнее, но в районе с отличной инфраструктурой. Научилась планировать бюджет без оглядки на «спонсорскую помощь» мужа.
— А что Сергей? Всё ещё закидывает тебя сообщениями?
Анна покачала головой:
— Нет, сдался после того, как я сменила номер. Хотя от общих знакомых знаю, что он рассказывает всем, какая я меркантильная — бросила его, как только появились финансовые затруднения.
— Какие ещё затруднения? — удивилась Виктория.
— Понятия не имею, — пожала плечами Анна. — Возможно, его лишили премии или акции упали. Для Сергея любое отклонение от плана — катастрофа. Но самое смешное, что на самом деле у него всё хорошо. Карьера идёт в гору, деньги приумножаются. Только жить эти деньги мешают.
— А ты? Жалеешь о чём-нибудь?
Анна задумалась, глядя на падающий за окном снег.
— Знаешь, я иногда скучаю по той беззаботности, когда можно купить понравившуюся вещь, не глядя на ценник. По отпуску в пятизвёздочных отелях. По брендовым сумкам, — она улыбнулась. — Но потом вспоминаю, какой ценой всё это доставалось. Постоянный контроль, подсчёты, упрёки. И понимаю, что ни одна дизайнерская тряпка не стоит свободы и самоуважения.
В этот момент дверь кафе открылась, и вошёл мужчина средних лет в простом тёмном пальто, стряхивая снег с волос.
— О, вот и Михаил, — сказала Анна, помахав ему рукой. — Помнишь, я рассказывала? Он преподаёт в архитектурном.
Виктория с интересом посмотрела на приближающегося мужчину — невысокого, с умными глазами и открытой улыбкой. Совсем не похожего на холёного Сергея.
— Ты не говорила, что он симпатичный, — шепнула она подруге.
— Разве? — Анна искренне удивилась. — Наверное, для меня сейчас важнее другое.
Она встала, чтобы поприветствовать нового знакомого, и Виктория заметила, как изменилось её лицо — стало мягче, светлее, живее. Таким оно было в юности, до встречи с Сергеем.
«А ведь она действительно счастлива», — подумала Виктория, наблюдая, как подруга помогает мужчине снять заснеженное пальто.
— Михаил, познакомься, это Вика, моя школьная подруга, — представила Анна.
— Очень приятно, — улыбнулся он, протягивая руку. — Аня много о вас рассказывала.
— Взаимно, — кивнула Виктория, отмечая тёплый, уверенный тон его голоса. — Присаживайтесь, я как раз собиралась расспросить Аню о её новом проекте.
— О, это замечательный проект! — оживился Михаил. — Она показывала мне эскизы. Это будет прорыв в городском планировании, если, конечно, администрация не зарубит на корню.
Виктория с удивлением наблюдала, как загораются глаза подруги, когда она начинает говорить о работе — с энтузиазмом, которого не было все годы брака с Сергеем.
«Надо же, — подумала Виктория, — потеряв золотую клетку, она обрела крылья».
А за окном всё падал и падал снег, укрывая город белым покрывалом — чистым, как лист новой жизни.
