На фоне громких заявлений и скандалов, которые сопровождали Дональда Трампа с первых дней его политической карьеры, его жена Мелания поначалу казалась фигурой, совершенно чуждой политике. Сдержанная, холодная красавица не торопилась завоевывать сердца и не стремилась понравиться. Её имя то и дело появлялось в заголовках: Меланию Трамп обвиняли, ей восхищались, её осуждали и не понимали.
Фотографии из прошлого, неудачные формулировки, откровения бывших подруг, странные наряды с недвусмысленными надписями — всё это легло в основу неоднозначного имиджа первой леди США.
От детских показов к мировому подиуму
В югославском городе Ново-Место 26 апреля 1970 года появилась на свет девочка по имени Мелания, детство которой прошло в Севнице, городке на берегу реки Сава. Виктор Кнавс, её отец, был водителем, позже занялся продажей автозапчастей. Мама Мелании, Амалия Кнавс, работала модельером на текстильной фабрике Jutranjka. От неё Мелания унаследовала не только вкус, но и терпение. Дом был скромный, но внутри царил почти музейный порядок — всё на своих местах, ни одной лишней детали.
Когда девочке исполнилось пять, она впервые вышла на подиум. Модные показы устраивали в Любляне для двух фабрик — той, где трудилась её мать, и ещё одной из Мурска-Соботы. Мелания шла по импровизированному подиуму в наряде, который сама Амалия рисовала по вечерам. Не было ни софитов, ни музыкального сопровождения — только свет ламп и восхищённые взгляды взрослых. Там, среди катушек, тканей и паров от утюга, и начался её путь в моду.
Первые снимки в качестве модели датированы январём 1977 года. На них — девочка с серьёзным выражением лица и сдержанным взглядом. Позже она участвовала в показах в Раденцах и даже в Белграде. Мелания всегда выглядела необычно; одежда, приобретённая в магазинах, непременно дорабатывалась, и даже шапки Мелания вязала сама, делая их частью образа. Совершенно неудивительно, что после окончания школы она поступила в училище фотографии и дизайна в Любляне.
В эти годы познакомилась с Питером Бутолном — он был старше, интересовался политикой и позже стал пресс-секретарём премьера. Но эти отношения были очень недолгими: молодой человек ушёл в армию, а Мелания не давала ему никаких обещаний. После окончания училища она поступила в Люблянский университет на факультет архитектуры, выбрав в качестве специализации дизайн. Одновременно участвовала в конкурсе на должность пресс-секретаря киностудии «Чинечитта» в Риме и выиграла его. Но через год будущая первая леди США отказалась от учёбы в университете, предпочтя её модельной карьере. Хотя позже не персональном сайте первой дели было указано, что у неё высшее образование. Электорат её супруга был возмущён.
Модельная карьера
После ухода из университета началась новая глава в жизни модели. Её приглашали в европейские столицы моды, где она, не торопясь, прокладывала себе путь на вершину славы. Внешность Мелании — выразительная, холодная, с чёткими линиями — запоминалась, но не утомляла. Она могла быть элегантной и строгой, а могла — отстранённой и почти безэмоциональной, что в коммерческой съёмке ценилось особенно высоко.
Когда начались поездки за пределы Словении, она держалась на расстоянии от суеты. Милан, Париж — рынки, где модели перебегают от одного агентства к другому, где красота быстро становится товаром. Мелания выбрала путь другой — строгий, собранный, почти аскетичный. Её знали не по именам дизайнеров, с которыми она работала, а по ощущениям, которые она оставляла. В Нью-Йорке она оказалась в середине 90-х и довольно быстро заслужила репутацию одной из самых собранных и пунктуальных моделей. Она не опаздывала на съёмки, не требовала особых условий, не капризничала и всегда была сосредоточена.
Работала с крупнейшими глянцевыми изданиями, появлялась на обложках европейских и американских журналов, участвовала в рекламных кампаниях ювелирных домов и косметических брендов. При этом практически не давала интервью. Всю публичность строила на визуальном образе, а не на словах. Удивительная стратегия — особенно для индустрии, где принято рассказывать о себе как можно больше. А потом в её жизни появился Дональд Трамп.
Первая леди
В конце 1998 года 28-летняя Мелания Кнавс познакомилась в одном из ночных клубов с 52-летним Дональдом Трампом. Увидев Меланию, он попросил у неё номер телефона, но получил вежливый отказ — вместо этого девушка взяла его номер, решив, что позвонит, только если сочтёт нужным. Позвонила она спустя несколько дней, и с этого момента началась история большой любви.
На момент знакомства Дональд Трамп официально ещё не развёлся с Марлой Мейплз, и, хотя формально они продолжали оставаться в браке, фактически жили раздельно, о чём вовсю писали в таблоидах. Роман с Меланией вовсе не был безоблачным: однажды Мелания даже вернулась в Словению, почувствовав, что Дональд не готов к серьёзным шагам. Но он прилетел к ней, и она вернулась. В 1999 году Трамп развёлся, но предложение Мелании он сделал лишь спустя 5 лет, преподнеся кольцо с бриллиантом в 12 карат во время вечера в загородном особняке.
Свадьба в Палм-Бич прошла с размахом, как и всё, что организует Трамп. В 2006 году у пары родился сын — Бэррон, имя для которого выбрали задолго до его рождения, и, по словам Мелании, оно звучало элегантно и просто, что идеально соответствовало её представлениям. С этого момента она почти полностью ушла из публичного пространства, сосредоточившись на семье, доме и воспитании ребёнка, решив отказаться от светской жизни. Но политическая карьера супруга всё же потребовала от Мелании Трамп определённых шагов и действий, которые использовали многие СМИ ради раздувания скандалов, связанных с именем первой леди США.
Неоднозначные поступки, ставшие причиной скандалов
Жизнь на виду требует стойкости, особенно когда речь идёт о первой леди США. Ещё до официального вступления Дональда Трампа в должность президента разгорелся первый громкий скандал. На Республиканском съезде 2016 года Мелания произнесла речь, в которой слишком многое звучало знакомо. Сравнение с выступлением Мишель Обамы восьмилетней давности дало неожиданный результат: фразы совпадали чуть ли не дословно. Меланию Трамп обвинили в плагиате, но позже оказалось, что текст выступления написала Мередит Макайвер, которая впоследствии извинилась и объяснила всё недоразумением. Но осадок остался, а разговоры не утихли.
Затем из глубины девяностых выплыла фотосессия для французского журнала, где молодая Мелания позировала без одежды. Время публикации оказалось неслучайным — предвыборная гонка шла полным ходом. Дональд отреагировал буднично, с европейским спокойствием, уверяя, что в том нет ничего предосудительного. Снимки делались до их знакомства, да и в мире моды такая работа считалась нормой. Позже и сама Мелания вернулась к этой теме. В автобиографии, выпущенной уже в 2024 году, она прямо сказала, что стыда за те фотографии не испытывает, а реакцию СМИ восприняла как попытку исказить образ. По её мнению, тело — это часть искусства, и у него есть право быть замеченным без осуждения.
Настоящий всплеск обсуждений вызвало поведение первой леди во время официального визита в Израиль в 2017 году. На видео, облетевшем мир, Дональд протягивает руку жене, но та резко отстраняется. Один короткий жест породил целую волну домыслов о трещинах в отношениях. В мемуарах Мелания потом объяснила, что шла по протоколу, не хотела нарушать порядок, в котором президенты идут первыми, а их жёны следуют позади. Впрочем, через пару минут она уже шла рядом с мужем, не придерживаясь никаких протоколов.
Но та история — ничто по сравнению с громким скандалом, связанным с курткой. В 2018 году Мелания прибыла в детский приют в техасской глубинке. И всё бы ничего, если бы на её спине не красовалась надпись: «Мне правда всё равно. А тебе?» Дональд Трамп попытался разъяснить: посыл адресован журналистам, а не детям. Мелания позже объяснила, что устала от постоянной критики. Тем не менее журналистка The New York Times Кейти Роджерс выдвинула другую версию — куртка, по её мнению, была не случайной, а адресованной Иванке Трамп, ставшей тогда теневой соперницей в борьбе за публичное внимание.
В соцсетях эта куртка вызвала волну возмущенных комментариев. Пользователи соцсетей обращали внимание на то, что Мелания Трамп обычно одевается в дорогую дизайнерскую одежду и появление ее в дешевой куртке с такой надписью не является случайностью.
В октябре 2018 года многочисленные насмешки вызвало то, что во время сафари в Кении Мелания Трамп надела пробковый шлем. В этой стране она посетила детский приют и национальный заповедник. Пробковые «колониальные» шлемы носили европейские исследователи и имперские администраторы в Африке и на Ближнем Востоке в XIX веке, а затем они стали популярными среди европейских солдат. В Африке пробковые шлемы стали символом колониального рабства.
Скандал подогрела и книга бывшей подруги Мелании — Стефани Уинстон Уолкофф. В её воспоминаниях оказались записи личных разговоров, в которых первая леди, рассуждая о мигрантах, удивляла противоречивостью. С одной стороны, называла разлуку детей с родителями трагедией, с другой — уверяла, что условия в приютах даже лучше тех, в которых они жили раньше. В официальных заявлениях Белого дома в те же годы говорилось совсем иное: подчеркивалось сочувствие, надежда на реформу, акцент на гуманность. Реальные слова Мелании оказались далеки от этих формулировок.
Но ни одна история не вызвала такого резонанса, как её молчание в день штурма Капитолия 6 января 2021 года. Пока сторонники Трампа ломали двери и окна, Мелания отказалась сделать хоть одно публичное заявление. Её пресс-секретарь Стефани Гришэм предлагала выступить с призывом к миру, но получила твёрдое «нет». Позже Мелания утверждала, будто не знала, что происходит. Гришэм в своих воспоминаниях писала обратное: Мелания была в курсе, но просто не захотела вмешиваться. Реакция последовала, но уже слишком поздно — слова, сказанные спустя дни, звучали неубедительно.
Все эти эпизоды, несмотря на кажущуюся разрозненность, со временем сложились в цельный образ. Образ женщины, оказавшейся в центре бурных событий, которая то сознательно, то невольно становилась героиней общественного обсуждения.
Мелания Трамп старалась сохранять дистанцию, держаться в стороне и сохранять лицо. Но именно это равнодушие и вызывало наибольшие вопросы. Американцы так и не смогли полюбить Меланию Трамп, а сама она давно с этим смирилась. Кажется, теперь её появление в куртке с надписью «Мне правда всё равно. А тебе?» уже никого бы не удивило, ведь даже обвинения супруга в харрасменте она пережила со спокойной холодностью.
