— Её здесь не будет! — я швырнула чашку в раковину с такой силой, что даже не удивилась, когда услышала звон разбитого фарфора. Моя кровь буквально закипала при мысли о том, что Максим, мой благоверный, имел наглость предложить временно поселить свою бывшую в нашей квартире.
В нашей! Какая женщина в здравом уме согласится на подобное безумие? Я тысячу раз слышала истории о странных заграничных причудах, где бывшие супруги становятся лучшими друзьями, но у меня свои принципы..
— Не называй меня Максиком, ладно? — муж поморщился, уткнувшись в экран смартфона. — Посмотри-ка, снова поднимают коммунальные платежи. Куда это годится…
— Я же с любовью, Максим, — попыталась оправдаться я. — По-моему, «Максик» звучит очень мило… А что касается коммуналки, тебе-то какое дело? Разве не я каждый месяц оплачиваю все эти счета?
— Я переживаю не за себя, — начал оправдываться Максим. — Я думаю о всех наших гражданах в целом…
— Настоящий народный защитник, — я не сдержала язвительного смеха. — Думаешь о благе простых людей, прямо как политик на предвыборной кампании.
Не зря меня в школе прозвали «Осой» за острый язычок. Мои колкие замечания порой бывали обидными, но всегда попадали в точку. Как говорится, сегодня в заголовках, завтра в анекдотах — я вспомнила старый советский фильм.
Заметив, что задела чувства мужа, я решила сменить тему:
— Как поживает Дима? Хорошо устроился?
— Да, спасибо, неплохо, — ответил Максим, и его лицо мгновенно смягчилось. — Перевёл ему деньги на проживание, чтобы парнишка ни в чём не нуждался.
— Замечательно, — задумчиво протянула я. — Детей нужно поддерживать, это святое. А как иначе? Мне вот тоже родители когда-то жильё подарили, ты же знаешь эту историю.
Мои родители действительно сделали мне королевский подарок, решив, что мне квартира нужнее, чем им.
— Нам от твоего дедушки достался отличный загородный дом, — объяснял мне тогда отец. — Сама знаешь, какая там природа — грибы, ягоды. А рыбалка просто фантастическая!
— Папа, ты же знаешь, что рыбалка меня не привлекает, — усмехнулась я. — Расскажи это своим приятелям, они оценят. К тому же, я признаю только морскую рыбу. В речной слишком много костей.
— Ну, на вкус и цвет товарищей нет, как говаривал мой дед, — кивнул папа. — Главное, Софочка, найди себе в жизни правильного спутника — надёжного, хозяйственного. Чтобы и гвоздь мог забить, и кран починить, и полку повесить…
— Ой, завёл свою песню! — возмутилась мама. — Отстань от дочери, она сама разберётся со своей личной жизнью, правда, Софьюшка? А ты, дочка, не торопись с выбором, присматривайся. Мужчин, как твой отец, конечно, уже не делают, но что-то похожее ещё можно отыскать.
Мы все дружно засмеялись. Теперь вы понимаете, в кого я такая острая на язык — это у меня семейное. С Максимом я познакомилась два года назад, представьте себе, в очереди за арбузами!
— Берите, не пожалеете, я вчера себе пару таких же взяла, сладкие как мёд, — уверяла полная продавщица симпатичного мужчину, стоявшего передо мной. — Вот этот особенно хорош…
— Зачем вы вводите людей в заблуждение? — не выдержала я. — Очевидно же, что эти арбузы не дозрели… Понятно, что вам нужно их продать, но обманывать некрасиво.
— Чтооо?! — возмутилась продавщица. — С чего вы взяли, что я обманываю? Нашлась тут специалистка! Чем докажете?
— Сколько угодно, — парировала я. — А хотите пари? Если арбуз окажется недостаточно сладким, вы отдадите его мне бесплатно? Или духу не хватит?
Вся очередь с интересом наблюдала за нашей перепалкой.
— Итак, начнём, — я потёрла руки. — Рассмотрим внешний вид. Что мы видим? Полосы едва различимы, цвет неравномерный, есть пятна. Корка блестящая, а не матовая. Осталось постучать и сделать надрез. Желаете?
— Нет, — обиженно пробасила продавщица. — Вы правы, арбузы действительно не очень. Признаю. Но как вы определили?
— У меня дядя заведует арбузной плантацией, вот и присылает арбузы кому ни попадя, — пошутила я, перефразируя известного персонажа из мультфильма. — Эх вы… Зачем же обманывать покупателей?
Вся очередь разразилась аплодисментами, настолько громкими, что из соседней шаурмичной выглянул повар посмотреть, что происходит.
Я гордо удалилась, но меня тут же догнал мужчина, которого я спасла от покупки неспелого арбуза.
— Спасибо вам! Иначе выбросил бы деньги на ветер, целых 500 рублей, — благодарил он меня.
— Нужно знать основы, — привычно пошутила я. — Сейчас в интернете полно информации на эту тему.
— Вы оттуда узнали? — оживился мужчина.
— Нет, у меня тётя живёт на юге, там и набралась этой житейской мудрости, — ответила я. — Наелась этих арбузов на всю жизнь, теперь даже смотреть в их сторону не могу…
— Тогда позвольте угостить вас кофе с пирожными, — предложил мужчина. — Тем более, благодаря вам, я сэкономил приличную сумму.
— Я не против, — согласилась я. — Но платим каждый за себя, я не привыкла принимать подачки.
— Договорились, — кивнул мужчина, и мы направились в небольшое кафе неподалёку.
— Меня зовут Максим, как знаменитого писателя, — представился он.
— А я София, как столицу Болгарии, — в тон ему ответила я. — Наверняка вы слышали о таком городе?
Мы оба рассмеялись.
— Вы очень весёлая девушка, София, — оценил Максим. — Такая… искромётная, словно фейерверк.
— Стараюсь не унывать, — кивнула я. — Так жизнь проще. К тому же, научно доказано — смех продлевает молодость.
— Рядом с вами можно до ста лет дожить, — вдруг серьёзно заметил Максим. — Кому-то крупно повезёт…
— Почему так печально? — поинтересовалась я. — Наверняка рядом с таким мужчиной, как вы, есть прекрасная женщина.
— В том-то и дело, что нет. Уже нет, — грустно ответил Максим. — Я недавно расстался с женой.
Затем он рассказал, что действительно свободен, ушёл от супруги, оставив ей и сыну Диме свою квартиру.
— Она нуждается в нём больше, разве нет? — произнёс Максим. — А я всегда смогу заработать себе на новое жильё.
— Тут есть нюансы, — я задумчиво покрутила чашку в руках. — Недвижимость сейчас кусается. Или вы, может, финансовым магнатом работаете?
— Какое там! — Максим махнул рукой с улыбкой. — Обычный проектировщик на промышленном предприятии. Снимаю скромную студию возле центрального сквера. А вы наверняка в творческой сфере трудитесь, София?
— Почти угадали, менеджер по реализации строительного оборудования, — призналась я. — Но без актёрского дара в наших кругах делать нечего. Иногда приходится часами убеждать клиентов.
С Максимом беседа текла легко и непринуждённо. Мы просидели в уютном кафе до самых сумерек, пока я случайно не взглянула на наручные часы:
— В этом заведении что, секретная машина времени установлена? Кажется, только переступили порог, а уже три часа пролетели, словно одно мгновение.
— Это признак того, что наши души созвучны, — тихо произнёс Максим. Я не стала спорить, потому что ощущала практически то же самое.
— Могу ли надеяться на новую встречу с вами? — поинтересовался Максим. — Мне бы искренне этого хотелось.
— Безусловно, — кивнула я. Мы обменялись контактами, договорившись увидеться следующим вечером.
Наш роман развивался с такой головокружительной скоростью, что я не успела опомниться, как Максим сделал мне предложение руки и сердца. Я ответила согласием, ведь этот порядочный, как мне казалось тогда, мужчина покорил моё сердце. Максим перебрался в мою квартиру, мы тихо расписались, без пышного торжества и многочисленных гостей.
— И правильно сделали, — одобрительно заметила мама, когда они с отцом приехали нас поздравить. — Теперь бы ещё внучат нам с дедом подарили.
— С этим пока повременим, мамуля, — рассудительно возразила я. — Нам нужно с Максимом сначала пожить для себя, привыкнуть друг к другу, обустроиться.
— Только не откладывайте в долгий ящик, — шутливо предостерегла мама, игриво погрозив пальцем. — Биологические часики тикают, Софьюшка, не забывай об этом.
Так началась наша супружеская жизнь. Вскоре я заметила тревожную тенденцию — Максим регулярно отправлял крупные суммы на поддержку сына и бывшей жены.
— Елена очень достойный человек, она заслуживает помощи, — объяснял мне супруг. — Да, мы разошлись, но она и Дима нуждаются в поддержке, понимаешь?
— Конечно, понимаю, — соглашалась я. — Но разве Елена нигде не трудоустроена? Почему ты отдаёшь ей такие внушительные суммы?
— Какие там в детском саду оклады — сущие гроши, — вздыхал Максим. — Вот я и стараюсь помогать по мере сил.
Поначалу мне казалась финансовая поддержка мужа вполне благородным поступком, но постепенно я осознала, что Максим отдаёт своей бывшей практически всю зарплату.
— Максим, а ты не мог бы намекнуть Елене, чтобы она умерила свои финансовые аппетиты? — как-то заметила я за ужином. — Получается, что наше домашнее хозяйство веду я одна, а ты продолжаешь содержать свою прежнюю семью. По-моему, это довольно странная ситуация.
— Сейчас у Димы такой важный период — учёба, нужен современный компьютер, смартфон, брендовая одежда, — разводил руками Максим. — Елена со своей зарплатой воспитателя просто не потянет все расходы.
— А если бы у нас родился ребёнок? — задала я обоснованный вопрос. — Как бы ты тогда поступил? Мне кажется, если вы расстались, значит — разорвали все отношения.
— Ты, несомненно, права, София, — соглашался Максим, но продолжал действовать по-своему.
Домой он приносил такие жалкие крохи, что на них можно было приобрести разве что пачку приличного кофе, килограмм телятины и несколько фруктов. Я не страдаю меркантильностью, но всё же…
А тут ещё Максим взял привычку часами разговаривать по телефону со своей бывшей, оправдываясь тем, что ей сейчас крайне необходима его моральная поддержка. Это звучало настолько нелепо, что я периодически теряла самообладание:
— В одиннадцать вечера? И какие же у вас там срочные дела? Обсуждали сезонный гардероб для сына? Или новый велотренажёр?
— Я давал рекомендации, в какой университет Диме лучше поступать, — простодушно отвечал Максим. — Он же в выпускном классе учится.
Для меня подобные объяснения звучали как детский лепет. Я всё чаще расстраивалась из-за Максима, даже задумывалась, правильно ли я поступила, не поторопилась ли со свадьбой.
Максим клятвенно обещал, что такое больше не повторится, но вскоре всё возвращалось на исходные позиции. Дима, сын Максима, уехал получать образование в другой регион, отец полностью взял на себя все его расходы, а финансовые вопросы нашей семьи решать приходилось исключительно мне. Откровенно говоря, с каждым днём становилось всё труднее, ведь цены растут как на дрожжах.
Я чувствовала себя дремлющим вулканом, который вот-вот начнёт извергаться. И когда за ужином Максим с серьёзным выражением лица заявил мне такое…
— Моя бывшая жена будет жить с нами. Я принял решение — Заявил муж
— Слушай, а чего мелочиться? — я даже не стала вникать в обстоятельства. — Давай я просто оформлю дарственную на твою Елену, а сама перееду к родителям в деревню, буду с отцом на озеро ходить. Как тебе такое предложение?
Максим не успел ничего ответить — в дверь позвонили. Я направилась открывать и обнаружила на пороге Елену с двумя объёмными чемоданами. Всё уже решили за моей спиной! Просто поставили перед свершившимся фактом.
— Софьюшка, понимаешь, какая ситуация, — подскочил Максим. — Дело в том, что у Елены соседи сверху устроили потоп, будь они неладны…
— У меня что, вывеска «Приют для бездомных» на двери висит? — вскипела я. — Или ты себя восточным правителем вообразил?
— Но мне действительно деваться некуда, — вставила свои пять копеек Елена. — Такое вот положение, понимаете…
— Елена, сколько вам лет? — прямо спросила я бывшую Максима.
— Ну, скажем, около сорока, — пробормотала та. — А почему вы, собственно, интересуетесь?
— Я так и предполагала, что вы давно не ребёнок, — уверенно кивнула я. — Неужели вы не в состоянии самостоятельно разрешить такую элементарную проблему? Если вы не в курсе, существуют различные отели, хостелы, посуточная аренда квартир.
— Но Максимушка сам пригласил меня пожить у вас, — растерялась Елена. — Он уверял, что у вас достаточно свободного пространства…
— Что вы говорите? — я наградила Елену фальшивой улыбкой. — А вам известно, что Максим сам здесь на положении временного жильца?
Максим попытался что-то возразить, но я его опередила:
— Знаете что, дорогие мои? Вы сейчас оба отправитесь куда глаза глядят, а конкретное направление выбирайте сами.
Максим начал причитать, обвиняя меня в эгоизме и чёрствости, но я даже не стала спорить:
— Всё именно так, дорогой, не буду отрицать. Но если тебе подобная ситуация кажется нормальной, мне искренне жаль тебя.
— Куда же мы пойдём на ночь глядя? — изумились Максим и Елена в унисон.
— А это уже ваши трудности! — отрезала я. — Не такой я представляла семейную жизнь, совершенно не такой.
Они удалились, а я ещё долго стояла у окна, глядя вслед удаляющимся фигурам и недоумевая, зачем Максим устроил весь этот спектакль с расставанием со своей якобы бывшей супругой.
