Официально объявив о своем страшном диагнозе за день до этого, Фредди Меркьюри скончался в своем доме в Кенсингтоне 24 ноября 1991 года
У постели больного в тот момент был только Дейв Кларк, его близкий друг. Мэри Остин, его бывшая невеста и одна из самых приближенных к нему людей, позвонила родителям и друзьям Фредди, чтобы сообщить о трагедии. На следующее утро газетные заголовки разбили сердца миллионам фанатов, которые скорбели и продолжают скорбеть по сей день.
Первые признаки заболевания Фредди ощутил в самом разгаре своей карьеры, в 1982-м году. Тогда он пожаловался врачу на заражение в ротовой полости — белые язвы. К 1987-му году уже был поставлен диагноз ВИЧ/СПИД, хотя Меркьюри публично это отрицал, общественность знала, что он проводил диагностику и сдавал тесты.
Слухи о том, что музыкант действительно болен разрослись в том числе и из-за его болезненного вида, а также отсутствия творческой активности. К 1990-му году всем стало понятно, что с Фредом что-то не так. Последним его публичным выходом стало награждение Brit Awards 1990 года, где он вместо обычно долгой и эмоциональной речи просто пожелал всем хорошего вечера.
На последних записях Фредди выглядит изнеможденным и очень худым. Это видно в клипе на песню «These Are the Days of Our Lives», где Фред, стоя в жилетке с изображением его кошек, прощальным взглядом смотрит прямо в камеру и шепчет «I still love you», обращаясь к поклонникам.
Он знал, насколько он болен, и что это был последний раз, когда он был перед камерой. Он, должно быть, испытывал ужасную боль, но вы этого не видите. — вспоминал режиссер видеоклипа Руди Долезал.
«Он действительно не боялся», — реагировал Брайан Мэй на то, как Меркьюри усердно трудился, чтобы оставить после себя записи. Он приходил в студию на час или на два, на сколько хватало сил, и работал. Фредди говорил: «Я не буду думать об этом [о своей болезни], я просто это сделаю».
После завершения работы, Фредди навсегда удалился в свой дом в Кенсингтоне в июне 1991 года. Мэри Остин была одной из тех, кто ухаживал за ним в эти месяцы. Ближе к концу своей жизни Меркьюри начал терять зрение и настолько ослаб, что не мог вставать с постели. Почувствовав скорый конец, солист Queen вызвал менеджера Джима Бича и поручил ему дать публичное заявление:
После огромного количества домыслов в прессе за последние две недели я хочу подтвердить, что я сдал положительный тест на ВИЧ и болен СПИДом. Я счел правильным сохранить эту информацию в тайне, чтобы защитить частную жизнь окружающих меня людей. Однако сейчас пришло время моим друзьям и поклонникам по всему миру узнать правду, и я надеюсь, что все присоединятся ко мне, моим врачам и всем людям во всем мире в борьбе с этой ужасной болезнью. Моя частная жизнь всегда была для меня очень важна, и я известен тем, что не даю интервью. Пожалуйста, поймите, что эта политика будет продолжаться.
Спустя 24 часа после этого заявления Фредди не стало. На церемонии прощания его гроб внесли в часовню под звуки «Take My Hand, Precious Lord»/«You’ve Got a Friend» его любимой Ареты Франклин.
Он был кремирован 27 ноября 1991 года. Считается, что местонахождение его праха известно только Остин, которая заявила, что никогда не раскроет этот секрет.
