По случаю юбилея актера рассказываем о его пути к мировому признанию.
В это трудно поверить, но выдающемуся британскому актеру и пародисту Роуэну Эткинсону исполняется 70 лет. За свою карьеру он примерил на себя множество образов, которые стали неотъемлемой частью современной поп-культуры, — начиная с агента Джонни Инглиша и герцога Эдинбургского и заканчивая всем известным Мистером Бином. По случаю юбилея актера рассказываем о его пути к мировому признанию.
Будущий комедиант появился на свет 6 января 1955 года в семье Эрика Эткинсона и Эллы Мэй Бэмбридж. Детство мальчика прошло в городке Консетт, что находится в графстве Дарем на северо-востоке Англии. У Роуэна было два старших брата — Родни и Руперт. Эткинсоны хоть и были многодетной семьей, но никогда не испытывали материальных трудностей. Отец актера в прошлом работал фермером, а на момент рождения сына был директором фирмы по продаже овощей и фруктов. Мальчики получили хорошее начальное образование в частной школе Дарема. К слову, вместе с ними в это учебное заведение ходил будущий премьер-министр Великобритании Тони Блэр.
Полное среднее образование Роуэн получил уже в закрытой школе Сент-Бис. Как потом вспоминал юбиляр, из-за того, что занятия спортом были важной составляющей обучения воспитанников, он чувствовал себя неуверенно, поскольку был физически слабее своих сверстников. Особенно он не любил командные игры. Впрочем, он нивелировал это отставание тем, что преуспевал в познании естественных наук. Эткинсон был прилежным учеником, хотя и любил порой в гротескной форме пародировать преподавателей. Уже тогда многие отмечали его актерские задатки. Даже дефект речи не был большой помехой. Более того, когда Роуэн кривлялся, его заикание чудесным образом пропадало. Он никогда не становился объектом для насмешек со стороны одноклассников, ибо сам мог высмеять кого угодно — и сделать это талантливо.
Сдав экзамены по физике и математике на высший балл, Роуэн поступил в университет Ньюкасла на факультет электротехники. Закончив его со степенью бакалавра, он подался в Оксфорд. Там же в свое время, до того как уйти на фронт, учился его отец. Эткинсон тогда даже не помышлял об актерской карьере. Он был тверд в своих намерениях стать инженером и даже намеревался защитить кандидатскую диссертацию. Однако жизнь распорядилась иначе.
Поворотной точкой в биографии Эткинсона стало его знакомство с Ричардом Кертисом, который, как мы знаем, в будущем станет известным режиссером. Тот учился на факультете литературоведения и был не против поучаствовать в театральной студенческой самодеятельности. Вместе они явились на собрание местной творческой группы под названием Драматическое общество Оксфордского университета. Вскоре Кертис и Эткинсон нащупали жанр, в котором им больше всего нравится выступать, — короткие юмористические скетчи.
Тогда же, вдохновившись игрой французского комика Жака Тати в картинах о похождениях господина Юло, Роуэн придумывает образ Мистера Бина. Другим источником вдохновения, само собой, были классические комедии эпохи немого кино. «Молчаливость» была связана с тем, что актер сторонился диалоговой комедии, отдавая предпочтение визуальной и в первую очередь мимической. Поэтому скетч с участием Бина мог понять любой человек, вне зависимости от уровня знания английского языка. Что интересно, дебют этого героя на сцене случился как раз во французской секции комедийного фестиваля в Монреале.
В 1978 году Эткинсон начинает свою карьеру в качестве радиоведущего авторского шоу «Atkinson People». Весьма необычный выбор профессии для человека, с детства испытывающего проблемы с речью. Впрочем, он смог изящно обыграть свой дефект, превратив его в фишку. Годом позже Роуэн дебютировал и на большом экране в фильме «Консервированный смех», где сыграл аж трех эпизодических героев. В это же время актер частенько появлялся на телевидении и комедийных фестивалях, и его талант не остался незамеченным.
В 1983 году на канале BBC стартовал показ псевдоисторического ситкома «Черная гадюка», в котором Эткинсон сыграл главного героя — непутевого и эгоистичного герцога Эдинбургского. Сериал продержался в эфире шесть сезонов и оказал значительное влияние на британское телевидение.
Однако поистине мировую славу Роуэн снискал лишь после выхода на малые экраны «Мистера Бина». У этого шоу было сразу несколько слагаемых успеха. Универсальная структура, получасовой хронометраж эпизодов, максимально нелепые ситуации и, наконец, обаятельный главный герой, слишком безвредный, чтобы называться злодеем, и достаточно пакостливый, чтобы являться героем. Сам Эткинсон сравнивал Мистера Бина с ребенком, запертым во взрослом теле.
Этот персонаж не способен на свершение большого зла, но вместе с тем он с большим удовольствием вовлекается в различные шалости. Понятное дело, что добрая часть обаяния этого шоу держалась на гибкой мимике исполнителя. Эткинсон с его гримасничеством и кривляниями превосходно вписался в этот образ. После феноменального успеха «Мистера Бина» Роуэн стал одним из самых востребованных комедийных актеров в Британии.
В 2001 году Роуэн решил сделать небольшой перерыв в работе и отправился вместе с семьей на отпуск в Кению. Он и не догадывался, что эта поездка обернется для него испытанием, с которым бы точно не справился Мистер Бин. Пилот самолета, на борту которого присутствовали наш юбиляр и его семья, потерял сознание. Пока супруга Эткинсона пыталась привести того в чувства, актер без колебаний взял на себя управление воздушным судном.
Само собой, комедиант полагался во многом на удачу, ибо не обладал какими-либо навыками в этой области. Такое под силу разве что агенту 007 Джеймсу Бонду — именно с ним Роуэна после этого воздушного инцидента сравнивали мировые таблоиды. Иронично, что два года спустя он исполнит главную роль в фильме «Агент Джонни Инглиш», который в свою очередь является пародией на Бондиану.
В последние годы актера не так уж и часто можно застать на большом экране — все-таки возраст берет свое. К тому же, 7 лет назад он в третий раз стал отцом и теперь принял решение больше времени уделять семье. Однако, судя по всему, в ближайшем будущем нас ждет триумфальное возвращение комедианта в кинотеатры. В прошлом году стало известно, что в производстве находятся сразу две картины с участием Эткинсона — четвертая часть «Джонни Инглиша» и новый полнометражный фильм про Мистера Бина.
