– Ты солгал, что я близка с начальником! – обвинила мужа Мария. – Меня не взяли на новую работу из-за тебя.
– Тебе не нужна эта работа, жена не должна зарабатывать больше мужа и делать карьеру, – ответила Владимир.
***
Повышение Владимира праздновали в ресторане, где собрались родные, друзья и коллеги. Когда говорили тосты, его лучший друг произнес:
– Говорят, за каждым великим мужчиной стоит женщина. Так поднимем бокалы за его супругу Марию!
Владимир расхохотался так, будто приятель произнес невероятно смешную шутку, Марию это царапнуло, и вечером она спросила:
– Почему ты так засмеялся, когда Яшин произнес тост в мою честь?
– Потому что это глупость полная, ну какое отношение ты имеешь к моим рабочим успехам? Я всего достиг сам.
Сказав это, Владимир ушел чистить зубы как ни в чем не бывало, оставив Марию с горящими щеками и подступившими слезами.
«Но ведь повышение Владимира – и моя заслуга», – подумала она беспомощно.
***
Еще в первый год брака Мария поняла, что ее муж при внешней брутальности не уверен в себе, малейшая неприятность ненадолго выбивала его из строя.
Как-то из-за его ошибки компания потеряла крупную сумму. Обошлось без увольнения, но начальник долго орал на Владимира в своем кабинете. Придя домой, муж лег на диван и лежал так долго, переваривая обиду. Он оттаял только после того, как Мария приготовила его любимое пирожное, а потом обняла и долго гладила по волосам.
Скоро у них выработался ежевечерний ритуал, Мария обнимала мужа, пока тот рассказывал про негодяя-начальника, тупиц-коллег, идиотов-клиентов. После этого она заверяла Владимира, что тот самый-самый лучший, а то и давала полезные советы. Благодаря ей муж наладил отношения с начальником и смог получить выгодный проект.
– Будь уверен, после этого директор тебя заметит, – пообещала Мария. – Кстати, раз скоро начальник отдела пойдет на повышение, почему бы тебе не занять его место?
– Придется работать больше, по крайней мере, на первых порах, чтобы показать себя, – предупредил Владимир.
– Ничего, я тебя прикрою, – заверила Мария.
Чтобы мужу было проще, она полностью взяла на себя домашние дела. Владимир возвращался к горячему ужину и наполненной ванне, а в выходные спал до полудня.
Как-то Марии пришлось разбираться на работе с ошибками коллеги, которые на нее же и повесили, по дороге сломался автобус, и последние три остановки она прошла пешком по морозу, а недалеко от дома поскользнулась и ушибла ногу. Приковыляв домой, она хотела только одного – обнять мужа, пожаловаться ему на жизнь и получить утешающий поцелуй.
Вместо этого Марию ожидал скандал.
– Почему на столе нет ужина?! – разозлился Владимир. – В кои-то веки вернулся домой пораньше, а в холодильнике мышь повесилась.
– Прости, был тяжелый день, – начала Мария. – На работе проблемы, и я ногу ушибла.
– Твои мелкие проблемки меня не интересуют, – отмахнулся Владимир. – Иду в душ, а когда вернусь, чтобы на столе стоял ужин.
Мария в этот вечер ограничилась доставкой, Владимир поворчал, поел, а потом начал рассказывать:
– Помнишь, говорил про недотепу, который все время косячит? Так вот, сегодня он…
– Ты серьезно?! – возмутилась Мария. – Я пытаюсь рассказать тебе про свои проблемы, чтобы получить поддержку, но ты меня затыкаешь. А я, выходит, должна работать для тебя жилеткой?
– Хорошая жена поддерживает мужа!
– Как и муж жену, а у нас игра в одни ворота!
Это была первая их крупная ссора, которая продолжалась целую неделю. Оба считали себя правыми, никто не хотел отступать. Первым капитулировал Владимир, но лишь потому, что Мария перестала ему готовить и стирать.
– Я избавила тебя от всех домашних дел, чтобы ты мог сосредоточиться на работе и новой должности. Если ты не ценишь эту жертву, значит, ее не заслуживаешь.
Владимир пообижался еще один день, а на следующий вечер спросил, глядя в сторону:
– Что там за неприятности на работе, рассказывай давай…
С тех пор он никогда не забывал спросить, как у жены дела, и Мария решила, что вопрос исчерпан и закрыт.
***
Когда Владимиру пришло время шагнуть на следующую ступень карьерной лестницы, он пожаловался:
– Сказали, не могут взять человека без высшего образования, а у меня только среднее. Требуют, чтобы я поступил на заочку, тогда повысят. А когда мне учиться-то?
– Поступай, а я поддержу, – заверила Мария.
Ее поддержка потребовалась уже во время первой сессии, когда выяснилось, что Владимир протянул с итоговыми работами до последней недели и не успевает их написать из-за загрузки. Мария пришла на помощь, вдвоем они готовили контрольные, делали расчеты, оформляли. Она толком не спала несколько ночей, зато муж получил «отлично».
На следующую сессию история повторилась, только теперь Владимир попросил ее все сделать самостоятельно:
– Поручили важный проект, не могу отвлекаться. Когда закончу его, купим тебе машину, иномарку, как ты мечтала.
Мария месяц писала для мужа курсовую, оформляла контрольные, и снова Владимир получил заслуженные «пятерки». А когда сессия кончилась, он гордо продемонстрировал супруге подарок – подержанное отечественное авто.
– Мы на иномарку договаривались, – напомнила Мария.
– Не будь меркантильной, новая тачка лютых денег стоит. У тебя стаж маленький, катайся на этой и набирайся опыта.
Хоть Марии и стало обидно, с такими аргументами она спорить не смогла. Да и не было времени на ссоры, машина ей требовалась срочно, их семье улыбнулась удача, и вслед за Владимиром она сама получила повышение. Новая должность была связана с разъездами, и без авто Марии пришлось бы тяжко.
Скоро обнаружилось, что у повышения Марии был еще один минус, она уходила раньше мужа и возвращалась позднее. Через неделю такой жизни Владимир высказал:
– Ты перестала готовить, реже убираешь, дома пылюка и беспорядок.
– У меня стало меньше времени, будет честно, если ты пока возьмешь дела на себя.
– Я получаю больше, и ты обязана это компенсировать, – ответил Владимир.
– Я тоже буду получать много, просто нужно хорошо зарекомендовать себя на этой работе. Если ты меня поддержишь…
– Я не терпила, не буду чистить картошку, пока жена решила поиграть в карьеристку, – перебил Владимир.
Мария подумала, что сейчас ударит мужа. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и тогда она заговорила размеренно:
– Смысл семьи в том, чтобы поддерживать друг друга. Если ты не способен на то же самое, почему мы до сих пор вместе?
Владимир подавленно молчал, возразить было нечего.
«А может, вспомнил, что без меня следующую курсовую точно не напишет», – подумала Мария.
***
Проблема с домашними делами решилась просто, Владимир нанял домработницу.
– Придется ей много платить, надеюсь, ты довольна, – пробурчал он, сообщив об этом жене.
«Нет, я не довольна», – подумала Мария.
В последнее время ее отношение к мужу изменилось, больше не хотелось выслушивать его бесконечные жалобы и поддерживать, его рабочие успехи не приносили радости, а неудачи не огорчали. Более того, Мария поняла, что больше не хочет ребенка от Владимира. Подразумевалось, что когда они встанут на ноги, начнут планировать беременность, но теперь одна мысль об этом ее пугала.
«Володя уже сейчас пытается указать мне мое место, что же будет, когда я окажусь в уязвимом положении?» – думала она.
Владимир, наоборот, загорелся идеей стать папой.
– У всех моих друзей дети есть, и нам пора, ты не молодеешь, трубы ржавеют, – заявил он.
– Сейчас не время, – отказалась Мария.
– Потому что ты получила повышение и ставишь работу превыше ребенка? Брось, женщина создана, чтобы рожать.
– Дело не в работе, – ответила Мария.
– А в чем же еще? – удивился Владимир.
«Проблема в тебе», – подумала Мария. – «Я больше тебе не доверяю».
***
Окончательно она утратила доверие к мужу, когда подвернулся шанс перейти в другую компанию.
– Зовут в «Максиму», там зарплата больше и разъездов нет, – описала мужу плюсы Мария.
Владимир поморщился:
– Стоит ли менять место сейчас, когда мы начали планировать ребенка? Ты окунешься в работу, тебе будет не до детей. Я когда отцом стану? Лет в шестьдесят?
– Мы не планируем ребенка, я хотела подождать, – напомнила Мария.
– Я все равно против, – решительно ответил Владимир.
– Хорошо, что решать не тебе, – обиделась Мария.
Она с энтузиазмом начала готовиться к новой работе, оформляла увольнение на старом месте, дорабатывала две недели, натаскивала свою сменщицу.
За день до выхода на новую должность грянул гром. Позвонила сотрудница отдела кадров из «Максимы» и сухо сообщила, что Марию в этой компании больше не ждут.
– Но что случилось? – удивилась та.
– Мы уделяем пристальное внимание профессионализму и репутации наших сотрудников, – обтекаемо ответила кадровичка.
– Что это значит? – не поняла Мария.
С огромным трудом ей все же удалось вытянуть информацию, от которой у нее подкосились ноги. Кадровичка намекнула, что до директора дошел слух, будто свое место и зарплату Мария получила не трудолюбием и умом, а старинным способом, которым пользуются не обремененные моралью женщины.
Так она в одночасье осталась без работы, на старом месте ее не ждали, на новом ничего не светило.
Владимир, узнав об этом, ничуть не расстроился:
– С твоим опытом найти работу – раз плюнуть.
– Но такая хорошая может больше не подвернуться!
– Ничего, пойдешь на меньшую зарплату. Я нас обеспечу, а у тебя наконец появится время на женские обязанности.
Владимир произнес это так весело, что Мария почуяла неладное.
– А ты ведь знаком с директором «Максимы»? Вы вроде вели какие-то дела.
– Да с кем только я не знаком, – ответил Владимир и отвел взгляд.
Неприятная догадка кольнула Марию.
– Ты же ничего ему не сказал, не распускал обо мне слухи?
– Зачем мне сплетничать про собственную жену? – неубедительно возмутился Владимир.
– Потому что ты мечтал, чтобы я мало получала и обслуживала тебя, этот случай тебе на руку. Не могу поверить, что ты правда испортил мою карьеру!
– Лучше скажи спасибо, тебе эта чушь не нужна! Женщина должна заниматься домом и мужем, а не соревноваться с мужиками.
Едва он это произнес, Мария поняла, что все кончено: «Я никогда не прощу Володе то, что он сделал, он за это еще поплатится».
Не подозревая, что над его головой завис меч, Владимир примирительно сказал:
– Разве важно, кто распустил слухи? Или что ты не получишь эту работу? Зато у тебя будет меньше ответственности и больше времени, это и тебе полезно.
Мария взяла себя в руки и произнесла как можно спокойнее:
– Может, ты и прав.
***
Жизнь вернулась в привычное русло, по крайней мере, Владимиру так казалось. Мария нашла работу с меньшим объемом обязанностей и зарплатой, снова начала выслушивать и поддерживать его, помогать с заочной учебой. Она даже согласилась обсудить рождение ребенка, но просила перенести:
– Мне во время беременности будет не до твоих курсовых, так что давай с ними сначала закончим.
А вот на работе у Владимира дела не задались. Началось все со спора с подчиненным, который сделал полторы месячной нормы и страшно загордился. До Владимира дошел слух, что наглец даже считает себя выше его.
– Подними ему норму, а премию урежь, – посоветовала Мария. – Пусть знает свое место, нельзя быть круче начальства.
Наглец не потерпел такого обращения и уволился, а отдел сильно просел по показателям.
В другой раз Владимир крепко поссорился с заведующим складом.
– Он тебя не уважает, а должен, потому что ты тут дольше работаешь, – указала Мария. – Не давай ему спуску.
Этот совет только навредил, вражда затянулась, и теперь завскладом специально затягивал с поставками для Владимира, причем так тонко, что придраться было нельзя.
Мария, узнав об этом, пожалела мужа и добавила:
– Не уступай, прогибаются только слабые, а ты у меня не такой.
– Как приятно, что кто-то тебя понимает и поддерживает, – ответил Владимир.
Жена ласково улыбнулась и погладила его по волосам:
– Подожди, вот закончишь высшее, сможешь и в директора выбиться, а то и свою фирму откроешь, никто тебе не указ.
Мысль о своем деле оказалась заманчивой, Владимир даже размечтался, как это будет. Но очередная сессия повергла мечту в прах. Преподаватель вызвал его к себе и швырнул ему итоговую работу:
– Вы совсем обнаглели! Если решили скопировать мой собственный диплом из открытого доступа, хоть данные поменяли бы!
То же самое повторилось по другим предметам, все работы оказались копией из интернета. Владимир в бешенстве кинулся домой и с порога набросился на жену:
– Ты меня подставила, должна была сделать нормальные работы, а сама просто скопировала данные! Я теперь сессию завалю, потому что ничего не успею!
Вместо того чтобы смутиться или расстроиться, Мария довольно улыбнулась.
– Ты еще смеешься? – поразился Владимир.
– Да, мне смешно от твоей самостоятельности. Ты твердил, что всего добился сам, моей заслуги в твоих успехах нет, так следуй своим словам, добивайся без меня. Буквально без меня, потому что я ухожу.
– И куда ты пойдешь?!
– У меня все схвачено. В этом городе твои сплетни мне карьеру попортили, а в другом для меня нашлось местечко. Я уже и квартиру там сняла, могу выехать прямо сейчас. А на развод подам завтра.
– Развод?! Но ты не можешь меня бросить, мы же семья!
– В семье должны быть взаимная поддержка и уважение, а без них это так, суррогат.
***
В тот же день Мария уехала в соседний город. С Владимиром она больше не виделась, только слышала мельком, что у него проблемы на работе. Как ни странно, злорадства она не испытывала, этот мужчина стал ей полностью безразличен.
На новом месте ее карьера пошла в гору, а скоро наладилась и личная жизнь. Коллега пригласил Марию на свидание, оно перешло в роман, а потом и в брак, в котором родились двое детей.
Мария точно знала, в какой момент полюбила будущего мужа, у нее были проблемы на работе, и тот задержался, чтобы помочь, а потом отвез в ресторан накормить ужином.
– Для меня такого никто не делал, – призналась она.
– Очень зря, – ответил будущий муж. – Это нормально – заботиться о тех, кого любишь, в этом и есть смысл настоящих отношений.
