Марина в последний раз провела тряпкой по подоконнику и с удовлетворением осмотрела гостиную. После двух месяцев ремонта квартира наконец-то обрела законченный вид: новые обои, свежевыкрашенные окна, идеально ровный потолок.
– Андрей, куда поставим торшер? – крикнула она мужу, который возился с книжными полками в кабинете.
– Давай к дивану, – отозвался он. – Только осторожнее, краска на подоконниках ещё…
Звонок в дверь прервал его на полуслове. Марина удивлённо посмотрела на часы – было около одиннадцати утра субботы.
– Ты кого-то ждёшь? – спросил Андрей, выглядывая из кабинета.
– Нет, – она пожала плечами. – Может, соседка Нина Петровна? Она обещала забрать Алису на прогулку после обеда.
Но за дверью оказалась не соседка. На площадке стояли тётя Таня – мамина сестра, которую Марина не видела года три, и её дочь Лиза, заметно повзрослевшая и похорошевшая. У их ног громоздились чемоданы.
– Сюрприз! – тётя Таня раскинула руки для объятий. – Мы на три денька и потом уедем, найдётся место для нас?
Марина растерянно обняла сначала тётю, потом сестру, пытаясь осмыслить происходящее:
– Тётя Таня? Лиза? Вы как… Почему не предупредили?
– А что предупреждать? – тётя Таня уже проходила в квартиру, увлекая за собой дочь. – Решение приняли вчера вечером, сели на ночной поезд… О, у вас ремонт! Как славно всё сделали!
– Мам, – тихо одёрнула её Лиза, – может, сначала спросим, удобно ли…
– Что за церемонии! – отмахнулась тётя Таня. – Мы же семья! Маринка, у тебя чайник есть где поставить? А то мы с дороги…
Из детской донёсся голос проснувшейся Алисы:
– Мама! Пить!
– Господи, это что, Алисонька? – всплеснула руками тётя Таня. – Три года не виделись, она же совсем крошкой была! Пойду гляну на неё.
Марина беспомощно оглянулась на мужа. Андрей пожал плечами – мол, куда деваться – и пошёл помогать Лизе с чемоданами.
На кухне, пока тётя Таня хлопотала с пирогами («Я же знала, что к вам еду, напекла твои любимые!»), а Андрей развлекал Алису в детской, Марина пыталась выяснить у Лизы причину их внезапного появления.
– Понимаешь, – Лиза смущённо крутила в руках чашку, – я поступила. В ваш университет, на исторический.
– Поздравляю! – искренне обрадовалась Марина. – Но почему так внезапно? Сейчас же только конец августа…
– Вчера списки вывесили, – Лиза опустила глаза. – А мама… ты же знаешь маму. Сказала – едем прямо сейчас, пока места в общежитии не разобрали.
«Три денька,» – вспомнила Марина слова тёти. Что-то подсказывало ей, что всё будет не так просто.
Её предчувствия подтвердились за обедом, когда тётя Таня, расставляя тарелки с пирогами, как бы между делом заметила: – А может, и хорошо, что у вас ремонт только закончился. Чистота, свежесть… Самое время пожить немного у родных, пока не устроимся.
– В каком смысле – пока не устроимся? – осторожно спросила Марина.
– Ну как же, – тётя Таня присела к столу. – Лизоньке же учиться где-то надо. Я тут по дороге с вокзала в университет забежала, узнать про общежитие…
Марина почувствовала, как внутри всё холодеет.
– И что? – спросил Андрей, машинально отодвигая от края стола тянущуюся к пирогу Алису.
– Ремонт там, – вздохнула тётя Таня. – Говорят, недели три, не меньше. Но вы не волнуйтесь! Мы же ненадолго, только первое время, пока не решим что-нибудь…
Первый вечер прошёл в суматохе. Марина с Андреем спешно освобождали кабинет, превращая его во временную спальню для гостей. Тётя Таня командовала расстановкой раскладушек и попутно рассказывала последние новости их маленького городка. Лиза пыталась занять Алису, чтобы та не путалась под ногами.
– Маринка, а ты похудела, – заметила тётя Таня, застилая раскладушку. – Совсем себя загоняла? Вот я и говорю Лизоньке – хорошо, что мы приехали. Поможем с малышкой, ты отдохнёшь…
Марина промолчала, вспоминая утренние планы на выходные: спокойный семейный завтрак, прогулка в парке, вечером должны были прийти друзья – отметить окончание ремонта. Теперь всё летело кувырком.
Ночью, лёжа в постели, она шёпотом делилась с мужем тревогами: – Три недели, Андрей! Как мы все поместимся? У меня на работе важный проект, издательство ждёт новую книжную серию…
– Прорвёмся, – Андрей поцеловал её в макушку. – Тётя Таня столько для тебя сделала после того, как не стало мамы. Помнишь?
Конечно, она помнила. Как тётя приезжала каждые выходные, привозила еду, занималась домом, просто обнимала, когда становилось невыносимо. Но сейчас всё было иначе – своя семья, маленький ребёнок, работа…
Утро началось с запаха блинчиков и звонкого смеха Алисы:
– Мама, смотри, тётя Таня научила меня перевоачивать блинчик!
– Переворачивать, – автоматически поправила Марина, заходя на кухню.
Тётя Таня хозяйничала у плиты, Лиза с Алисой колдовали над начинками, а Андрей уже допивал кофе, просматривая какие-то бумаги.
– Марин, я в университет, – сказал он, вставая. – Нужно кое-что подготовить к учебному году. Лиза, хочешь со мной? Покажу факультет, заодно про общежитие узнаем подробнее.
– Какое общежитие! – всплеснула руками тётя Таня. – Там же ремонт! Лизонька, лучше побудь с Алисой, дай Маринке поработать спокойно.
– Вообще-то, – осторожно начала Лиза, – было бы здорово посмотреть факультет…
– И правда, пусть сходит, – поддержала Марина, видя растерянность племянницы. – А мы с Алисой погуляем, правда, зайка?
День прошёл относительно спокойно. Марина работала в гостиной с ноутбуком, тётя Таня затеяла генеральную уборку на кухне («После ремонта надо всё как следует отмыть!»), Алиса рисовала, поминутно показывая «бабе Тане» свои шедевры.
Вечером вернулись Андрей с Лизой. По их лицам Марина поняла – новости неутешительные.
– Ремонт в общежитии серьёзный, – сказал Андрей, когда они остались вдвоём в спальне. – Прорвало трубы на верхних этажах, затопило несколько блоков. Пока всё просушат, пока сделают…
– И что теперь? – Марина присела на край кровати.
– Есть вариант снять квартиру, – Лиза стояла в дверях. – Простите, я случайно услышала. Мама, конечно, против, но…
– Доченька, – раздался голос тёти Тани, – ты с ума сошла! Какая квартира? Знаешь, сколько они сейчас стоят? И потом, первокурснице одной жить в чужом городе…
В этот момент в комнату влетела Алиса:
– Мама, мама! А Лиза обещала научить меня рисовать единорога! Она так красиво рисует!
Марина посмотрела на дочь, на смущённую Лизу, на встревоженную тётю Таню, и вдруг что-то ёкнуло в сердце. Может, это и есть та самая возможность отдать долг? Отплатить добром за добро?
– Знаете что, – сказала она, удивляясь собственным словам, – давайте для начала переживём эту неделю. А там будет видно.
Неделя действительно пролетела незаметно. Тётя Таня, как маленький смерч, закрутила жизнь в квартире по-новому. Теперь по утрам всех ждал горячий завтрак, вещи будто сами собой оказывались выстиранными и выглаженными, а с потолка больше не сыпалась ремонтная пыль – тётя Таня со свойственной ей энергией отмыла всё до блеска.
Но в понедельник утром случилось то, чего Марина боялась больше всего. Её начальница, Вероника Павловна, вызвала на срочное совещание.
– Через две недели презентация книжной серии, – постукивала она карандашом по столу. – Марина, ты же помнишь, как это важно для издательства?
– Конечно, – Марина нервно теребила край блузки. – Я уже почти закончила…
– Почти? – Вероника Павловна подняла бровь. – Милая моя, «почти» в нашем деле не считается. Инвесторы ждут полностью готовый проект. У тебя есть неделя.
Вернувшись домой, Марина застала идиллическую картину: Лиза с Алисой сидели в гостиной, раскрыв альбом с рисунками, тётя Таня что-то напевала на кухне.
– Мамочка! – Алиса подбежала с рисунком. – Смотри, мы с Лизой нарисовали нашу семью! Вот ты, вот папа, вот я, вот тётя Таня, вот Лиза…
Марина замерла, глядя на детский рисунок. За одну неделю её дочь уже считала нежданных гостей частью семьи.
– Маринка, – тётя Таня выглянула из кухни, – ты какая-то бледная. Случилось что?
– Проект, – Марина опустилась на диван. – Важный проект, от которого зависит будущее издательства. И моё будущее там же.
– А что такое? – Лиза подвинулась, освобождая место.
– Нужно срочно закончить работу, а я… – Марина обвела глазами квартиру. – Здесь теперь постоянно кто-то есть, шум, разговоры…
– Так, – тётя Таня решительно вышла из кухни, вытирая руки полотенцем. – Значит, делаем так. Лизонька берёт на себя Алису, я занимаюсь хозяйством, а ты…
– А я могу поработать в университетской библиотеке, – раздался голос Андрея от двери. – Марин, переезжай со всеми материалами в кабинет, я всё равно целыми днями на факультете.
– Правда? – Марина с надеждой посмотрела на мужа.
– Конечно, – он улыбнулся. – Только захвачу пару книг.
Вечером, когда Алиса уже спала, а тётя Таня с Лизой ушли в свою комнату, Марина задержалась на кухне. На столе лежал альбом с рисунками – Алиса забыла его после ужина. Марина рассеянно перелистывала страницы, когда в одной из них выпала старая фотография.
Она сразу узнала этот снимок – мама с тётей Таней на даче, обе молодые, смеющиеся. На обороте мамин почерк: «Сестрёнке на память. Пусть у наших детей будет такая же дружба.»
– Я его всегда с собой ношу, – тихо сказала тётя Таня, неслышно появившись на кухне. – Иногда достаю, смотрю… Так её не хватает, Маринка.
Марина почувствовала, как к горлу подступает ком:
– Тёть Тань, я не хотела…
– Знаю, – тётя присела рядом. – Знаю, что мы свалились как снег на голову. Знаю, что стесняем. Но когда Лизка поступила, я подумала – вот он, шанс. Шанс сделать так, как Света хотела. Чтобы наши дети были рядом, помогали друг другу.
– Но почему нельзя было просто позвонить? Предупредить?
Тётя Таня вздохнула:
– Испугалась, что откажешь. Что скажешь – нет места, неудобно, только ремонт закончили… А я же помню, как твоя мама мечтала, чтобы вы с Лизкой росли вместе. Только жизнь раскидала – мы в райцентр переехали, потом Светы не стало…
В этот момент на кухню заглянула Лиза:
– Мам, я тут подумала… Может, правда квартиру поискать? Я могу подработку найти…
– Ещё чего! – всполошилась тётя Таня. – Первый курс, новый город, какая подработка?
– Тёть Тань, – вдруг сказала Марина, – а помнишь, как вы со Светой собирались открыть магазинчик рукоделия? Всё мечтали, планировали…
– Помню, – тётя улыбнулась. – У меня до сих пор все её схемы для вышивки хранятся.
– А что, если… – Марина замолчала на секунду, собираясь с мыслями. – Что, если осуществить эту мечту? Сейчас такие магазины популярны, особенно с мастер-классами. А ты же всегда умела и вязать, и вышивать, и…
– Магазин? – тётя Таня растерянно заморгала. – Да что ты, Маринка, какой магазин? Я же простая библиотекарша…
– Которая всю жизнь вела кружок рукоделия, – напомнила Марина. – И между прочим, половина города в твоих свитерах ходит.
– Было дело, – тётя Таня смущённо улыбнулась. – Только это так, для души…
– А я вот думаю, – продолжала Марина, чувствуя, как её саму захватывает эта идея, – что мама не просто так об этом мечтала. Она же знала, что ты умеешь не только вещи создавать, но и учить этому других.
Лиза, до этого молча слушавшая разговор, вдруг оживилась: – А я могу помогать! У меня же художественная школа, я могу эскизы рисовать, в социальных сетях группу вести…
– Погодите-ка, – тётя Таня встала и решительно направилась в коридор. Через минуту она вернулась с потрёпанной папкой. – Вот, храню как зеницу ока. Все мамины наброски, идеи…
Они просидели на кухне до глубокой ночи, разбирая старые записи. Светлана, мама Марины, оказывается, составила целый бизнес-план: от ассортимента до расчёта затрат. Конечно, цены давно устарели, но сама идея была живой и современной.
– Смотрите, – Марина достала лист с набросками логотипа, – она даже название придумала: «Тёплые нити».
– Потому что через рукоделие люди связаны тёплыми нитями памяти и любви, – процитировала тётя Таня мамины записи. – Господи, Светка, Светка… Как же тебя не хватает.
На следующее утро Марина проснулась с ощущением, что в их жизни начинает происходить что-то важное. За завтраком она поделилась ночным разговором с Андреем.
– А что, – задумчиво протянул он, намазывая масло на тост, – идея интересная. У меня, кстати, есть знакомый риелтор, можно узнать про небольшие помещения в аренду.
– Какую аренду? – тётя Таня всплеснула руками. – Вы что, серьёзно?
– А почему нет? – Лиза листала что-то в телефоне. – Мам, смотри, я тут нашла курсы по ведению социальных сетей для бизнеса. Бесплатные, при центре занятости.
– Да вы с ума сошли! – тётя Таня растерянно переводила взгляд с дочери на племянницу. – Какой бизнес? У меня же ни опыта, ни денег…
– Зато у тебя есть мы, – просто сказала Марина. – И мамина мечта.
В этот момент проснулась и прибежала на кухню Алиса:
– А что вы тут делаете? Почему без меня?
– Обсуждаем один важный проект, – улыбнулась Марина. – Помнишь, как баба Таня учила тебя вязать помпончики?
– Да! – Алиса запрыгала на месте. – А мы ещё будем?
– Будем, – тётя Таня вытерла набежавшую слезу. – Обязательно будем. И не только помпончики.
Следующие дни пролетели как в тумане. Марина разрывалась между работой над проектом для издательства и помощью тёте с бизнес-планом. Лиза, освоившись в университете, всё свободное время проводила за компьютером, изучая основы маркетинга. Андрей связался со своим знакомым риелтором.
А тётя Таня… тётя Таня словно помолодела лет на двадцать. Она доставала из чемоданов свои работы, разбирала старые схемы, составляла программы мастер-классов. По вечерам они с Алисой устраивали показательные уроки вязания, от смеха и восторга маленькой ученицы звенела вся квартира.
– Знаешь, – сказал как-то вечером Андрей, когда они с Мариной укладывались спать, – а ведь эти «три денька» могут изменить всю жизнь.
– В каком смысле? – Марина подняла голову с подушки.
– Ну, смотри: Лиза учится тому, что ей действительно интересно, тётя Таня может осуществить вашу с мамой мечту, Алиса в восторге от «новой бабушки»…
– А мы? – тихо спросила Марина.
– А мы… – Андрей притянул её к себе, – мы вдруг поняли, что семья – это не только те, с кем делишь крышу над головой. Это те, с кем делишь мечты.
В дверь тихонько поскреблись.
– Мам, – шёпотом позвала Алиса, – можно к вам? Баба Таня сказала, что завтра научит меня делать бабочек из ниток. Представляешь?
Марина подвинулась, освобождая место для дочери: – Иди сюда, фантазёрка. Расскажешь нам про бабочек?
Через две недели случилось сразу несколько событий. Во-первых, Марина блестяще презентовала проект в издательстве – инвесторы были в восторге. Во-вторых, риелтор нашёл идеальное помещение для магазина – небольшое, но уютное, в двух кварталах от университета. А в-третьих… в-третьих, в общежитии наконец-то закончился ремонт.
– Вот и всё, – сказала тётя Таня за ужином, старательно отводя глаза. – Завтра пойдём оформлять Лизино заселение.
За столом повисла непривычная тишина. Даже Алиса перестала болтать ногами и насупилась.
– А как же бабочки? – спросила она дрожащим голосом. – Мы же не всех ещё сделали…
– И магазин, – добавила Марина. – Тёть Тань, мы же только начали…
– Девочки, – тётя Таня промокнула глаза салфеткой, – вы же понимаете, я не могу злоупотреблять вашим гостеприимством. Мы и так уже три недели…
– А может, – медленно начал Андрей, – нам всем стоит подумать о другом варианте?
Все повернулись к нему.
– Помните квартиру над будущим магазином? Риелтор сказал, она тоже сдаётся. Двухкомнатная, с отдельным входом. И цена вполне…
– Андрей! – перебила его тётя Таня. – Даже не думай! Я не позволю вам…
– А вы подсчитайте, – спокойно продолжил он. – Первые месяцы магазин будет требовать вашего постоянного присутствия. Лизе удобно – рядом с университетом. До нас пятнадцать минут пешком. А если всё пойдёт хорошо, то через годика два сможете уже думать о покупке собственного жилья.
– Точно! – оживилась Лиза. – Мам, смотри: ты же всё равно хотела перебираться в город, раз я тут учусь. А так мы сможем и жить самостоятельно, и с Мариной видеться…
– И бабочек доделаем! – радостно добавила Алиса.
Тётя Таня беспомощно взглянула на Марину:
– Маринка, скажи им…
– А что тут говорить? – улыбнулась та. – По-моему, это судьба. Помнишь мамины записи? Она же планировала магазин именно в этом районе. Писала, что тут всегда много студентов, молодых мам…
– Светка, Светка, – прошептала тётя Таня, – ты и тут всё предусмотрела…
Вечером, укладывая Алису спать, Марина услышала разговор на кухне. Тётя Таня и Лиза негромко обсуждали будущий магазин.
– Мам, а давай сделаем один уголок специально для детских мастер-классов? – предлагала Лиза. – С маленькими столиками, яркими клубочками… Алиса будет первой ученицей!
– И правда, – мечтательно отозвалась тётя Таня. – Знаешь, у меня ещё остались мамины куклы-мотанки. Она меня учила их делать, когда мы были совсем маленькими…
Марина прислонилась к стене, прикрыв глаза. Перед внутренним взором всплыло мамино лицо – такое, каким оно было в последний год: осунувшееся от болезни, но всё равно светящееся любовью. «Берегите друг друга с Танюшей,» – просила она тогда. – «Вы же теперь одна семья.»
Вот оно как получилось. Нежданный визит, перевернувший их жизнь, оказался той самой ниточкой, что связала прошлое и будущее, соединила разорванную когда-то семью.
– О чём задумалась? – Андрей обнял её сзади.
– О маме. О том, что она, наверное, всё это предвидела. И магазин, и то, что мы будем вместе…
– Думаешь? – он улыбнулся.
– Уверена. Знаешь, что я нашла в её записях? План рождественской витрины – с ангелочками из пряжи. А внизу приписка: «Для внуков».
Из кухни донёсся смех – тётя Таня рассказывала Лизе какую-то историю из их с мамой детства. Алиса в своей комнате что-то бормотала во сне. За окном падал первый снег, укутывая город мягким белым покрывалом.
– Знаешь, – сказал вдруг Андрей, – а ведь эти «три денька» были самым лучшим, что случилось с нами за последнее время.
Марина кивнула. Действительно, кто бы мог подумать, что неожиданный звонок в дверь может открыть не просто новую главу – целую новую книгу их жизни. Книгу, где переплетаются нити прошлого и настоящего, где мамина мечта становится реальностью, а случайности оказываются судьбой.
А через месяц, когда над входом в маленький магазинчик зажглась вывеска «Тёплые нити», Марина поняла: иногда стоит впустить в свою жизнь что-то незапланированное. Потому что именно из таких моментов и складывается настоящее счастье.
