Анна медленно перечитывала письмо от нотариуса. Сухие строчки официального документа никак не складывались в единую картину. Новость о неожиданном наследстве от двоюродной тёти застала Анну врасплох.
— Максим! — позвала Анна мужа. — Иди сюда, пожалуйста.
Максим оторвался от ноутбука и прошел на кухню. За семь лет брака Анна привыкла к неспешности мужа, к тому, как Максим всегда старался избегать резких движений и поспешных решений.
— Тётя Вера оставила мне квартиру в центре и сбережения, — Анна протянула письмо мужу.
Максим пробежал глазами по тексту. Брови мужа медленно поползли вверх:
— Это же… — Максим присвистнул, увидев сумму. — Анют, да мы теперь заживём!
Анна нахмурилась, отметив это «мы». Конечно, они семья, но что-то в тоне мужа заставило её насторожиться.
— У меня есть планы на эти деньги, — осторожно начала Анна. — Помнишь, я говорила о собственном бизнесе?
— Бизнес? — Максим махнул рукой. — Брось, это рискованно. Лучше купим новую машину. Моя совсем развалилась. Да и ремонт в квартире давно пора сделать.
— Максим, это мое наследство, — Анна старалась говорить спокойно. — И я хочу использовать его с умом.
— Анют, ну какой бизнес? — Максим присел рядом. — Ты же никогда этим не занималась. А машина — это реальная необходимость.
В глазах мужа появился незнакомый блеск. Анна впервые видела Максима таким… жадным до денег. Это было непривычно и неприятно.
Следующие дни превратились для Анны в настоящее испытание. Максим постоянно говорил о том, как распорядиться деньгами. То предлагал купить дорогую мебель, то настаивал на покупке машины премиум-класса.
— Милый, — не выдержала Анна, — давай сначала всё обдумаем. Я хочу открыть свое дело — небольшое кафе или магазин свежей выпечки. Это даст нам стабильный доход.
— Доход? — фыркнул Максим. — А если прогоришь? Нет, нужно вложить деньги во что-то надёжное. В то, что можно потрогать руками.
Анна заметила, как изменился муж. Раньше спокойный и рассудительный Максим стал раздражительным, постоянно говорил о деньгах. Каждый разговор сводился к обсуждению наследства.
В один из вечеров раздался звонок. Анна посмотрела на экран телефона — Людмила Ивановна, свекровь.
— Анечка, дорогая, — голос свекрови сочился мёдом, — как дела? Максим рассказал мне про наследство. Это такая удача для вашей семьи!
Анна поморщилась. «Для вашей семьи» прозвучало как-то особенно неприятно.
— Знаешь, — продолжала Людмила Ивановна, — я тут подумала… Вам бы квартиру расширить. Или дачу купить. В семье всё должно быть общее, правда?
— Людмила Ивановна, — Анна пыталась сохранять вежливый тон, — я пока не решила, как распорядиться наследством.
— Ах, милая, — в голосе свекрови появились стальные нотки, — ты что же, не хочешь думать о семье? О муже? Эгоистично как-то получается.
Анна положила телефон, чувствуя, как дрожат руки. Разговор со свекровью выбил её из колеи. Неужели желание распоряжаться своим имуществом — это эгоизм?
— С мамой говорила? — Максим появился в дверях кухни. — Она правильно сказала. Нам нужно думать о семье.
— О семье или о твоих желаниях? — Анна резко повернулась к мужу. — С тех пор как появились эти деньги, ты только и говоришь о том, что хочешь купить.
Брови Максима сошлись на переносице:
— А что такого? Мы же муж и жена. Всё должно быть общим.
— Нет, Максим, — Анна покачала головой. — Это мое наследство, и я хочу использовать его для создания своего дела.
— Снова эти глупости про бизнес? — Максим повысил голос. — Да что ты понимаешь в этом? Сидела бы дома, занималась хозяйством!
Анна отшатнулась. Никогда раньше муж не позволял себе такого тона. Куда делся тот заботливый и понимающий Максим, за которого она вышла замуж?
— Знаешь что, — Анна выпрямилась, — я завтра еду к нотариусу. Одна. И буду решать, как распорядиться наследством, тоже сама.
Лицо Максима побагровело:
— Нет уж! Я твой муж, и я имею право…
— Право на что? — перебила Анна. — На мое наследство? На то, чтобы решать за меня?
— На общее имущество! — Максим стукнул кулаком по столу. — Ты моя жена, и все должно быть общим!
Анна отступила на шаг, не узнавая человека перед собой. Куда делся тот спокойный, рассудительный Максим? Вместо него стоял чужой человек с искаженным от жадности лицом.
В тот вечер их первая серьезная ссора затянулась до глубокой ночи. Максим кричал о новой машине, о том, как они могли бы жить лучше. Анна пыталась объяснить свою позицию, но муж не хотел слушать.
— Тебе плевать на семью! — бросил Максим. — Только о себе думаешь! А я, значит, должен ездить на старой развалюхе?
— При чем здесь машина? — Анна пыталась сохранять спокойствие. — Я говорю о будущем, о стабильном доходе.
— Какой доход? Ты в бизнесе ничего не понимаешь! — Максим раздраженно ходил по комнате. — Только деньги потеряешь!
На следующий день Максим начал действовать иначе. Анна узнала от общей подруги Кати, что муж рассказывает всем о «жадной жене».
— Анют, прости, но я должна тебе сказать, — голос Кати в телефоне звучал обеспокоенно. — Максим вчера всем жаловался, что ты отказываешься помогать семье, что думаешь только о себе.
Анна сжала телефон. Муж решил надавить через друзей и родственников?
Людмила Ивановна тоже не отставала. Свекровь обзванивала всех знакомых, рассказывая, какая у нее бессердечная невестка.
— Ты посмотри, что делается! — возмущалась свекровь по телефону. — Максимушка столько лет семью тянул, а она теперь жадничает. Разве так можно?
Анна впервые почувствовала себя абсолютно одинокой. Казалось, все вокруг ополчились против нее. Но с каждым новым звонком, с каждым осуждающим взглядом Анна всё яснее понимала — это не любовь. Максим просто хотел получить доступ к ее деньгам.
Вечером, когда муж в очередной раз начал разговор о наследстве, Анна внезапно увидела ситуацию со стороны. Она наконец поняла — их брак давно превратился в борьбу за контроль.
— Хватит, Максим, — тихо сказала Анна. — Я не буду тратить деньги на твои прихоти.
Лицо Максима исказилось:
— Ты всего лишь моя жена, а имущество – общее!
Анна замерла. В голове пронеслись все семь лет их брака. Как она поддерживала мужа, когда у него были проблемы на работе. Как откладывала свои желания, чтобы помочь ему. И вот теперь — «всего лишь жена»?
— Всего лишь жена? — переспросила Анна. — Знаешь, Максим, все эти годы я думала, что мы равные. Что мы одно целое. А оказалось — ты просто ждал момента, чтобы получить выгоду?
Максим растерянно смотрел на жену. Такой реакции он не ожидал.
— Аня, я не это имел в виду… — начал Максим, но Анна перебила:
— Нет, именно это. Если ты так хочешь жить за чужой счёт, найди кого-то другого. Я ухожу.
— Что? — Максим растерялся. — Ты не можешь…
— Могу, — твердо ответила Анна. — И ухожу.
На следующее утро Анна начала собирать вещи. Каждая футболка, каждая книга, сложенная в чемодан, словно освобождала ее от тяжести последних недель.
— Анечка, давай поговорим, — Максим ходил за женой по квартире. — Я погорячился, не подумал…
— Нет, Максим, — Анна складывала документы в папку. — Ты как раз очень хорошо подумал. И показал свое истинное лицо.
— Но я люблю тебя! — воскликнул Максим.
— Любишь? — Анна повернулась к мужу. — Или любишь возможность получить мои деньги?
Максим открыл рот, но не нашел, что ответить. В дверь позвонили — приехала Катя, единственная подруга, поддержавшая Анну.
— Такси ждет внизу, — сказала Катя, помогая Анне с сумками.
Максим попытался преградить путь:
— Никуда ты не пойдешь! Ты моя жена!
— Отойди, Максим, — спокойно сказала Анна. — Я больше не хочу быть твоей женой.
Катя решительно встала между ними:
— Максим, не делай глупостей. Дай Ане уйти.
Анна спустилась к такси, не оглядываясь. В тот же день она въехала в квартиру, доставшуюся от тёти Веры. Небольшая, но уютная двушка в центре города показалась Анне настоящим убежищем.
Впервые за долгое время Анна могла дышать полной грудью. Никто не указывал, как расставить мебель, куда повесить картины, на что потратить деньги. Анна расставляла вещи по своему вкусу, наслаждаясь каждой минутой свободы.
Максим не оставлял попыток вернуть жену. Каждый день приходили сообщения с извинениями:
— Анечка, прости меня! Я был неправ. Давай всё начнем сначала.
— Милая, я изменился! Клянусь, больше никогда не буду давить на тебя.
Анна не отвечала. Слова Максима звучали фальшиво. В них не было искренности, только желание вернуть контроль над ситуацией.
В новой квартире Анна много времени проводила одна. Тишина больше не тяготила — наоборот, помогала привести мысли в порядок. По вечерам Анна сидела на балконе с чашкой чая, наблюдая за городской суетой внизу.
Постепенно жизнь начала налаживаться. Анна записалась на курсы бизнес-планирования, начала разрабатывать концепцию своего кафе. Мечта, которую так долго приходилось откладывать, наконец-то начала обретать реальные очертания.
Максим появился у дверей квартиры спустя месяц:
— Аня, поговори со мной, — умолял Максим через дверь. — Я скучаю, я не могу без тебя.
Анна молчала, сидя в кресле. Слова бывшего мужа больше не трогали её сердце.
— Я понял свои ошибки! — продолжал Максим. — Давай попробуем все исправить!
— Уходи, Максим, — наконец ответила Анна. — Между нами все кончено.
Людмила Ивановна тоже не оставляла попыток повлиять на ситуацию. Свекровь то угрожала, то пыталась давить на жалость:
— Ты разбила сердце моему мальчику! — причитала Людмила Ивановна по телефону. — Он места себе не находит!
Но Анна больше не поддавалась на манипуляции. Прошлая жизнь с каждым днем казалась все более далекой и чужой.
Весна принесла в жизнь Анны новые краски. Девушка начала путешествовать — сначала небольшие поездки по области, потом более длительные путешествия. Каждая такая поездка дарила новые впечатления и знакомства.
На курсах бизнес-планирования Анна встретила много интересных людей. Они поддерживали её идеи, давали советы. Впервые за долгое время Анна чувствовала себя по-настоящему живой.
— Знаешь, — сказала как-то Катя, зайдя в гости, — ты изменилась. Словно светишься изнутри.
Анна улыбнулась. Подруга была права — жизнь без токсичных отношений и постоянного давления преобразила её.
Максим продолжал писать и звонить, но его сообщения становились все реже. Анна знала — бывший муж наконец-то начал понимать, что потерял её навсегда.
К осени мечта Анны начала воплощаться в реальность. Небольшое уютное кафе в центре города постепенно обретало форму. Анна лично подбирала каждую деталь интерьера, составляла меню, нанимала персонал.
— Ты справилась, — сказала Катя на открытии кафе. — Доказала, что можешь все сама.
Анна оглядела свое детище. Теплые тона стен, уютные диванчики, аромат свежей выпечки — все было именно так, как она мечтала. И никто не говорил, что это глупая затея, что она ничего не понимает в бизнесе.
Однажды, разбирая старые вещи, Анна нашла их свадебную фотографию с Максимом. Анна без сожаления убрала снимок в дальний ящик. Прошлое больше не тяготило. Анна научилась ценить свободу и независимость. Она поняла, что счастье не в том, чтобы быть с кем-то, а в том, чтобы оставаться верной себе.
