«Он сказал, что все кончено. Что мне делать, мама?» — телефонная трубка готова была выпасть из рук Кэрол Миддлтон, ведь она ожидала, что дочь сообщит о помолвке с принцем, а не о разрыве.
Кейт и Уильям уже проделали такой путь, он даже представил ее королеве, вот-вот должно было появиться заветное кольцо на пальчике.
С тех пор, как в марте 2004 года снимок влюбленной парочки появился в газетах, Кейт Миддлтон постоянно преследовали папарацци. Кто она, какие отношения связывают принца Уильяма с однокурсницей и соседкой, куда она ходит, с кем встречается, кто ее родители, какие секреты прячет в шкафу, вся подноготная должна была стать достоянием общественности.
К чести Кейт, она отлично справлялась с растущим давлением. Уилл и Кейт были вместе уже два года. Королеве Елизавете не очень нравилось, что у Кейт нет карьеры, тогда вчерашней выпускнице пришлось устроиться на работу в отдел закупок торговой сети Jigsaw.
В семье Миддлтон не сомневались, скоро их Кейт станет принцессой. Уильям в их доме проводил времени больше, чем с родным отцом. Выходные в доме Миддлтон стали для него образцом того, как живет счастливая семья, он мог просто смотреть телевизор на диване, готовить обед, гулять. Он даже перевез свой квадроцикл в гараж Миддлтонов. Отпуск Кейт и Уильям проводили с ее семьей.
И когда эти отношения стали известны публике, не только Кейт оказалась под прицелом, но и весь клан Миддлтонов. Ставки были очень высоки. В декабре 2006 году Кейт с родителями были приглашены на выпускной принца Уильяма в Королевской военной академии Сандхерста, там же были королева и принц Чарльз с Камиллой.
Пока Уильям проходил обучение в военном лагере в Дорсете, Кейт ждала его в Лондоне. Статус невесты принца защитил бы ее от нападок журналистов, но пока не было никакого официального предложения, пресса вела себя отвратительно. Они использовали те же грязные приемы, что и с принцессой Дианой, могли подкараулить девушку у входа в магазин или ресторан и кричать «Эй ты», использовать бранные слова, только чтобы она обернулась и получился эффектный кадр.
Перед Рождеством Уильям пригласил девушку присоединиться к его семье и провести выходные в Сандрингеме. Она дала понять, что не может поехать, пока не будет определено, в качестве кого она там присутствует.
Это был переломный момент. Он не приехал на празднование Нового Года к Миддлтонам, а она не поехала в Сандрингем. На Уильяма не давили так, как на Чарльза. Никто не сказал ему: «Ты не должен морочить голову этой девушке, прими решение». Он сам принял его в апреле 2007 года, когда по телефону объявил Кейт, что им нужно расстаться.
Для Уильяма это решение не было капризом. Он переживал глубокий личностный кризис, в Ираке погибла его сослуживица, и для него это стало напоминанием о том, что самого его оберегают от реальных опасностей и ему никогда не позволят рисковать по-настоящему. Он должен был заново понять, кто он такой и кем хочет быть.
*
*
*
Кэрол Миддлтон дала дочери совет – не показывай, что твое сердце разбито. Сперва она отправила Кейт в Дублин на художественную выставку, подальше от Лондона. Потом загрузила работой в семейной фирме. Главное, чтобы руки и голова были заняты. Другой совет был – веселись. Ни на одной фотографии не должно быть опухших от слез глаз. Юбку покороче и побольше друзей вокруг.
Газетчики были в восторге, публикуя фотографии выходящей из машины или зажигающей в клубах Сохо несостоявшейся невесты принца.
А Уилл постепенно понимал, что никто не может заменить Кейт. Уже к июню их отношения возобновились. Ее опять стали называть «Ждушка Кейти».
И все же ей пришлось ждать еще долго. Только в ноябре 2010 года Кларенс-Хаус объявил об официальной помолвке принца Уильяма и Кейт Миддлтон. Кольцо с сапфиром засияло на ее терпеливом пальчике.
