— Опять каша! Вот Леночка бы мне рыбных котлет приготовила! — сморщилась Василиса Игнатьевна, мать Таши.
— Мама, да хватит уже про Лену говорить! Сбежала твоя Лена, только ее и видели!
— Она уехала работать! А не от нас. И жили мы с ней хорошо, она меня вкусняшками баловала.
— Она готовила полуфабрикаты, пока ты работала! Ей лень было тратить время, стоя у плиты! А рыбные котлеты из заморозки — раз, и готово! Два… и гастрит. Вот теперь я тебя и лечу от этого всего… Нельзя тебе жареное. Ешь кашу!
— Не хочу! Хочу нормальной, вкусной еды! — Василиса Игнатьевна бросила ложку, и каша разлетелась по сторонам.
— Что ж, если не хочешь, не ешь. Следующий прием пищи завтра. — Таша разозлилась и, бросив полотенце на стол, ушла.
Мать хоть и была еще относительно молодой, но все чаще капризничала и вела себя как ребенок. А уж после того, как она сломала ногу и «обосновалась» дома, перестав работать, женщина и вовсе «повисла» на шее у Таши. При этом почему-то ей казалось, что младшая дочь все делала бы для нее лучше.
Лена была младше Таши на 13 лет. После окончания учебы Таша вышла замуж и перебралась к супругу, а Леночка осталась в доме матери.
Мама работала, а младшая дочка постоянно училась. «Вечная студентка» — так называла ее старшая сестра. При этом Лена не коллекционировала дипломы, нет. Она бросала учебу, как только ей становилось скучно. Затем снова поступала на другой факультет, специальность или меняла вуз. Шло время, ее ровесники уже получили дипломы, а она все еще не могла окончить второй курс!
В итоге девушка пошла учиться по специальности «Туризм» и с горем пополам окончила платное отделение.
Чтобы сестра не сидела на шее у матери, Таша предложила ей работу:
— У моей подруги знакомая открыла турфирму. Иди туда, работа неплохая.
— А сколько платят?
— Пока много не обещают, но зато научат работать.
— Нет уж. Если я буду каждый день ходить на работу, то у меня должен быть более веский стимул, чем слова «научат работать». Пусть деньги платят, а научиться я и сама в состоянии, — сказала Лена и продолжила жить за счет Василисы Игнатьевны.
Та, впрочем, дочь любила и не жаловалась.
— Не хочет работать, и не надо. Еще успеет. Зато она мне по дому помогает, — оправдывала она дочку.
— Чем? — Таша провела пальцем по полке. Там был довольно большой слой пыли.
— Тоже мне, ревизор! Хватит выискивать недостатки в сестре. Она вон какие наггетсы пожарила. Идем. Угощу.
— Мама, это вредная еда. У тебя высокий холестерин.
— Жить вообще вредно. Так лучше я проживу, употребляя вкусную еду, чем буду салатный лист жевать и помру от тоски, — намазывая масляный жирный наггетс кетчупом, сказала Василиса Игнатьевна.
Такая жизнь продолжалась до тех пор, пока Лена не нашла себе друга по переписке. Жил Абдула в стране, где растут пальмы и тихо плещется вода.
Лена подумала о том, что пора брать быка за рога, а точнее, верблюда за горб, и быстро переезжать в теплые края поближе к «другу».
— Я решила, что поеду практиковаться в английском языке, — сказала она матери.
— Ты такая у меня молодец, доченька! Я знала, что ты труженица, верила, что все у тебя сложится, — сказала Василиса Игнатьевна, смахивая слезу. — Я буду скучать. Ты уж про нас с Ташей не забывай. — Таша к тому времени уже была замужем и растила сыночка. У нее в жизни было все, о чем можно мечтать.
Но с отъездом Лены в жизнь матери и старшей сестры пришла черная полоса. Сначала трагически погиб муж Таши, а потом заболела мать. Проблемы с желудком вылились в большие неприятности. В один из дней, мучась обострением болей, Василиса Игнатьевна спешила к врачу и неудачно упала. Из поликлиники ее увезли в травмпункт, а там поставили диагноз: перелом.
На работе женщину не держали, она была на пенсии, поэтому работала неофициально. Больничные руководству были не нужны, как и больные работники.
В итоге Василиса Игнатьевна прочно обосновалась дома. Ей потребовался уход, и она предложила Таше с внуком переехать к ней.
— У вас вечно денег нет, а мне нужна помощь, — сказала Василиса Игнатьевна Таше.
— Тогда квартиру, что оставил мне муж, сдадим… — согласила та.
Пока Василиса Игнатьевна вспоминала Леночку и смотрела ее фото, выложенные в соцсетях, Таша тянула на себе дом, быт, больную мать и сына, который вот-вот должен был пойти в первый класс. Позвонив однажды, Лена доложила, что смогла устроиться в турфирму гидом. Но помогать матери она не хотела.
— Мы с Абдулой теперь живем вместе. Копим на свадьбу, — объясняла она.
— Ничего, нам всего хватает, — заверила в ответ мать. Но это было не совсем так.
Внук рос не по дням, а по часам, и то, что было куплено в начале лета, в августе уже было мало. А еще предстояло закупить вещи к школе.
Таша знала, что у матери на карточке есть некоторые сбережения, но попросить стеснялась.
Та тратила их на лекарства, а потом у нее появилась новая цель: она все мечтала, что подарит эти деньги Лене.
— Дочка, мне Леночка звонила! Она замуж собралась за своего ненаглядного. Он ей предложение сделал. Так красиво.
— Да неужели? Когда?
— Не знаю, говорит, вроде осенью свадьба. Вот, гляди! — Василиса Игнатьевна показала фотографии дочери. На снимках Лена позировала с букетом на закате, а на пальце у нее было кольцо.
— А нас позвала? — Таша посмотрела на фото. Она не знала, радоваться ли за сестру, потому что сомневалась в чувствах заморского жениха.
Мать не ответила.
Таша решила узнать все сама и позвонила сестре. Лена сказала, что Таше с сыном осенью надо в школу идти, а не по заграницам ездить. Да и маму с гипсом на молодежной свадьбе никто не ждет. Ее не волновало то, что скоро гипс уже должны были снять…
Таша этот разговор передала матери, и Василиса Игнатьевна, поняв, что свадьбу увидит только на фото, придумала новую идею:
— Я хочу деньги на свадьбу подарить дочери. Ты мне скажи, как перевести ей заграницу.
— Никак. Сейчас это невозможно.
— А что делать?
— Отдашь лично, когда она приедет домой, если считаешь, что это необходимо. А вообще, мама, нам эти деньги нужнее. У тебя внук в школу в обносках должен идти, пока эта птичка райская щеголяет в бриллиантах?! У нее нет проблем с деньгами, судя по фото, которые она публикует.
— Ну так и что? Я же мать…
— Ты мать не только ей, но и мне! А Ленка хороша — даже на свадьбу не пригласила. Видать, мы ей очень нужны.©Стелла Кьярри
— Ладно, я дам денег на школу. Но и Лене тоже дам. Пополам разделю, — пробубнила Василиса Игнатьевна.
До школы оставалось всего ничего. Таша валилась с ног от усталости, а Василиса Игнатьевна все ждала вестей от дочери.
— Мам, нас с сыном подруга на выходные зовет на дачу. Ты, может быть, сумеешь как-нибудь без нас? Ребенку надо хоть немного перед школой на природе побыть, отдохнуть…
— Не знаю, Таша. Как я одна справлюсь? С гипсом очень тяжело…
Решение пришло откуда не ждали. Спустя неделю, когда Таша уже отчаялась поехать к подруге, позвонила Лена.
— Таша, встреть нас в аэропорту!
— Чего? — не сразу поняла та.
— Мы через 5 часов прилетим. Только машина, чтобы была бизнес-класса. Я на дешевых «ведрах» не езжу.
— Лена, ты сейчас шутишь, да? Я, вообще-то, на работе!
— Ну так отпросись. И это, купи икры красной, я обещала жениху богатую встречу. Ну все, самолет на рулежку вышел. Давай, пока.
Таша так и села. Какая икра? Какой бизнес-класс?! А спустя 10 минут позвонила мать. Она была взволнована и буквально плакала от счастья.
— Таша, поезжай в аэропорт! Наша Леночка едет!
— Через 5 часов.
— И что? Езжай прямо сейчас, чтобы успеть. Пробки, мало ли…
В общем, Таше пришлось отпрашиваться, чтобы встретить сестру. Никаких деликатесов она не покупала. Решила, что обойдутся гости тем, что было в холодильнике: куриным супом и котлетами из индейки на пару.
Лена явилась не одна, а с мужчиной восточной наружности. По-русски он не говорил, только улыбался. Впрочем, с Леной они понимали друг друга.
— Просила же, нормальную тачку! — процедила сестра, увидев отечественное авто, куда шла Таша.
— Есть еще автобус и метро. Если это не устраивает, — улыбаясь, ответила та. — Либо заказывай любое такси сама. У меня денег нет на такую роскошь.
— Мышление бедняка! Как же противно. Фу, — скривилась Лена.
Больше с сестрой она не разговаривала.
А вот Василиса Игнатьевна была вне себя от счастья. Абдула очень понравился матери, хотя он молча наворачивал котлеты.
Влюбленные приехали без подарков, с пустыми руками, зато с большими требованиями.
— Мама, ты нам с женихом свою комнату отдай. У тебя кровать удобная, а Абдула любит комфорт.
— А маму куда? — ахнула Таша.
— К вам в комнату.
— А мы с сыном?
— А вы и на полу поспите. Ничего не случится, — отмахнулась та. — И вообще, мы с дороги спать хотим. Так что прямо сейчас и пойдем. Мама, освободи нам комнату.
— Но мы ведь совсем не пообщались! У меня столько вопросов, доченька!
— Завтра поболтаем.
— Ташенька, ты поди, все там убери и чистое белье застели, — сказала Василиса Игнатьевна.
— Хорошо. В таком случае мы с сыном уедем на выходные. Нам надо немного отдохнуть, а не на полу спать, — сказала Таша.
— Поезжай, дочка, а Леночка с женихом со мной побудут.
— Ага, поезжай. Все нормально будет, — Лена как-то быстро и безропотно согласилась. И Таша, не откладывая, связалась с подругой.
Уже на следующий день после работы они с сыном уехали в гости, оставив Василису Игнатьевну на младшую дочь.
— Слава Богу, я могу немного отвлечься. Еще бы к школе все приготовить, — поделилась с подругой Таша.
— У нас много чего осталось. Сын вырос уже из тех вещей, тебе отдадим, если надо.
— Да как-то нехорошо, все-таки первый класс. Вроде мать обещала помочь деньгами. Так что спасибо, но мы сами купим. Спасибо, что пригласили нас! Озеро у вас, конечно, шикарное. — Радовалась Таша, плескаясь с сыном у берега. Женщина дышала полной грудью…
Но радость ее была недолгой.
В субботу вечером, когда Таша с подругой накрывали стол к ужину, позвонила мать.
— Алло?
— Таша, срочно приезжай! Ленка с женихом пропали. Наверное, что-то случилось, и они в больнице. Я не знаю, что делать!
— Мам, а когда они были дома?
— Давно…
Оказалось, что младшая сестра пропала еще с вечера пятницы. Она пришла домой, поговорила о чем-то с матерью, ушла и не вернулась.
— Ленка сказала, что они поедут прогуляться. Я попросила ее купить мне лекарство и молоко, чтобы перед сном выпить… И все. Ни Лены, ни молока…
Так как мать была почти при смерти от ужаса, Таше пришлось оставлять сына с подругой и ехать домой на последней электричке.
Они с Василисой Игнатьевной обзвонили больницы, морги и не нашли никаких следов Лены. А утром в ее соцсети появилось фото из самолета, а затем и с очередного курорта…
«Вот что такое настоящее счастье», — писала она, держа в руках коктейль. Геолокация на фото была довольно далеко от родного города Лены.
Как оказалось позже, Лена укатила с женихом в Египет. Они были в Москве проездом, остановились на ночь и поехали дальше. А главное, Леночка совместила приятное с полезным: забрала свой свадебный подарок у матери, пока Таши не было рядом, и свинтила.
— Баланс на карте пуст… — тихо сказала Василиса Игнатьевна, глядя на сообщение от банка. — Вот тебе и молочко на ночь.
«Лена, ты не сестра. Ты воровка! Чтоб ты этим коктейлем подавилась», — написала в комментарии к публикации сестры обычно спокойная Таша.
Она уже поняла, что деньги, отложенные на учебу сыну, сняла Лена. Василиса Игнатьевна слишком опрометчиво дала карту и пин-код дочери.
— Мам, ну зачем ты так? Это же наши деньги.
— Я думала, что она мне лекарства купит. А она… Я ей так доверяла! — расплакалась Василиса Игнатьевна. — Ну ладно, я ей хотела эти деньги на свадьбу подарить. Ей нужнее.
— Ей?! Да ей ничего не надо! Она просто наплевала на нас, на тебя… в очередной раз! Надеюсь, теперь ты ее из завещания вычеркнешь. Так нельзя жить, — сухо сказала Таша и ушла на кухню. Холодильник был пуст, а зарплату должны были дать только во вторник.
Настроение было отвратительным.
— Таша, я есть хочу! — крикнула Василиса Игнатьевна минут через двадцать.
— На ужин сегодня картофельное пюре. Остальное твоя ненаглядная с женихом слопали, — она поставила перед матерью тарелку, и та не стала кривиться. Съела.
Таша же тихо ушла в комнату и написала подруге:
«Завтра приеду за сыном и школьными вещами. Если еще не поздно их позаимствовать у вас».
Сын пошел в первый класс в чужом пиджаке. К счастью, химчистка сделала его почти новым.
Таша навсегда усвоила урок: надо было просить деньги у матери раньше и тогда такого бы не произошло. Мать тоже урок усвоила. Завещание переписала на Ташу и к старшей дочери стала относиться мягче. Пусть и ценой потери денег они обрели взаимопонимание, а вот Лена… Лена лишилась семьи, сделав выбор в пользу сомнительного удовольствия и мошенника Абдулы.
Как выяснилось, все кольца и подарки были фейковыми, подделкой, да и свадьба у них с женихом не состоялась, он просто потратил «украденные» деньги и исчез. А Лена стала искать новое «счастье».
