— Вы как себя чувствуете? Ничего не давит? Совесть, например? Знакомое слово? — голос Ани дрожал от едва сдерживаемого гнева. — Как вы могли подумать, что мы отдадим вам наши деньги?
На другом конце провода послышался тяжелый вздох.
— Анечка, милая, пойми… Это же семья. Мы должны помогать друг другу, – голос свекрови звучал практически умоляюще.
— Семья? – Аня почти перешла на крик. — А где же была эта семья, когда ваша сестра, которая не расстается с бутылкой, обворовала нас? Где была эта семья, когда мы готовились к рождению вашего внука, а вы даже ни разу не пришли?
— Но… – начала было свекровь, но Анна её перебила.
— Нет, Елена Петровна. Никаких ‘но’. Мы не будем платить за вашу безответственность. У нас своя семья, свои проблемы. И знаете что? Чем дальше такие родственники, как вы, тем лучше!
С этими словами Анна бросила трубку и разрыдалась. Сергей, молча наблюдавший за этой сценой, подошел и крепко обнял жену.
— Как мы до этого дошли? – прошептала Анна сквозь слезы.
И действительно, как молодая семья оказалась в такой ситуации? Чтобы понять это, нужно вернуться к началу их истории…
Анна никогда не думала, что её жизнь так круто изменится после знакомства с будущим мужем. Молодая девушка, полная надежд и мечтаний, она встретила Сергея, и их отношения стремительно развивались. Однако судьба приготовила для них множество испытаний, которые им предстояло пройти вместе.
Всё началось с простого решения – жить вместе. Квартира Анны была занята её родителями, а отношения с ними были напряжёнными.
— Может, поживём у твоих? – предложила Анна Сергею однажды вечером, когда они обсуждали свои планы на будущее.
Сергей согласился не раздумывая.
— Конечно, мама будет только рада. Да и я за! Она давно хотела с тобой познакомиться поближе, – улыбнулся он. — К тому же на аренде сэкономим, быстрее накопим на свою.
Так Анна оказалась в новой семье. Свекровь, Елена Петровна, встретила её с распростёртыми объятиями.
— Добро пожаловать, доченька! Теперь ты часть нашей семьи, – сказала она, обнимая невестку.
Первое время всё казалось идеальным. Анна и Сергей работали, вносили свою долю за кварплату и продукты. Елена Петровна, работавшая в магазине, тоже участвовала в общих расходах. Младший брат Сергея, ещё школьник, иногда получал деньги от старшего брата и будущей невестки.
Но идиллия длилась недолго. Всё изменилось в тот день, когда в их жизни появилась тётя Сергея – Ирина Михайловна.
— Кто это? – спросила Анна, увидев незнакомую женщину на кухне их съёмной квартиры.
Сергей вздохнул.
— Это моя тётя. Она… ну в общем она не совсем благополучная… Иногда она приходит к нам, когда ей некуда идти.
Анна кивнула, понимая, что родственников не выбирают, но внутри неё зародилось неприятное чувство. Она не могла объяснить почему, но присутствие этой женщины в их доме вызывало у неё дискомфорт.
Время шло, и отношения Анны и Сергея крепли. Они начали планировать свадьбу, копить деньги. Казалось, что всё идёт хорошо, пока однажды…
— Сереж, ты не видел конверт с деньгами? Тот, что лежал вот тут на полке под моими вещами? – спросила Анна, перерывая весь шкаф.
Сергей пожал плечами.
— Нет, я не брал, я даже не знал, что он там. А что случилось?
— Пропали двадцать тысяч, – ответила Анна, чувствуя, как внутри нарастает паника.
Они обыскали всю квартиру, но деньги как сквозь землю провалились. Анна решила поговорить со свекровью.
— Елена Петровна, я тянуть не буду, так что в лоб — вы не знаете, кто мог взять деньги из нашего шкафа? – спросила она напрямую.
Свекровь отвела глаза.
— Ты на меня что ли намекаешь? Ну, Анечка, знаешь ли, мне ваши деньги и даром не нужны. Хотя… Тут Ирина заходила на днях…
— Тётя Ира? Но зачем ей лазить по нашим вещам? – возмутилась Анна.
— Ну она же больной человек, что с неё взять? Она же всё, что получает, пропивает, а вы молодые, заработаете, – ответила свекровь, явно защищая сестру.
Этот разговор стал началом конфликта между Анной и свекровью. Девушка чувствовала себя преданной, её личное пространство было нарушено, а свекровь, казалось, не видела в этом ничего страшного.
Несмотря на этот инцидент, Анна и Сергей продолжали готовиться к свадьбе. Но судьба приготовила им новое испытание. За неделю до торжества Анна получила страшную новость – сначала не стало ее бабушки, а через несколько дней следом ушел, не пережив трагедии и дедушка.
— Сереж, я не могу… Мы должны отменить свадьбу, – сквозь слёзы сказала Анна.
Сергей обнял её.
— Конечно, отменим, тут даже и говорить об этом не надо было. Семья сейчас важнее.
После похорон Анна узнала, что беременна. Это известие принесло луч света в их жизнь после недавних трагедий. Молодая пара решила переехать в квартиру Анны, которая освободилась после отъезда её родителей.
— Ну, что, мамуля, будем готовиться к появлению малыша? – с улыбкой произнес Сергей, глядя на живот Ани и поглаживая его.
Они начали ремонт, покупали детские вещи. А свекровь словно исчезла из их жизни. Она не приходила, не интересовалась, как идут дела у будущих родителей.
Прошло около шести месяцев. Однажды вечером, когда Анна и Сергей отдыхали дома, раздался звонок.
— Сереженька, это мама. Приходи срочно, нужно поговорить, – голос свекрови звучал взволнованно.
Сергей ушёл и вернулся через несколько часов. Его лицо было мрачным.
— Что случилось? – спросила Анна, чувствуя неладное.
Сергей тяжело вздохнул.
— Да…Мама… Она не платила за квартиру три месяца. Хозяин уезжал за границу, и она решила сэкономить. А теперь он вернулся и требует деньги.
— И при чём тут мы? – нахмурилась Анна.
— Она просит нас помочь. Говорит, что у нас есть деньги, которые мы откладывали на свадьбу, – тихо ответил Сергей.
Анна почувствовала, как внутри всё закипает. Она немедленно позвонила свекрови.
— Елена Петровна, что происходит? Почему вы решили, что мы должны платить за вашу квартиру? – спросила она, стараясь сдерживать гнев.
— Анечка, ну ты же понимаешь, тяжёлые времена. Наверное, тётя Ира деньги украла, а у вас же есть сбережения. Отдайте их мне, а потом накопите новые, – как ни в чём не бывало ответила свекровь.
Анна была в шоке от такой наглости.
— Я обсужу это с Сережей. Мы подумаем, – холодно ответила она и бросила трубку.
Следующие дни превратились в настоящий кошмар. Свекровь звонила по несколько раз в день, требуя денег. Сергей не знал, как реагировать на эту ситуацию.
— Сереж, ты должен сказать матери, что мы не будем платить её долги, – наконец не выдержала Анна.
— Да я все понимаю. Но если по совести, то как я могу? Она же моя мать, – растерянно ответил Сергей.
— Если ты не скажешь, это сделаю я. И не факт, что после этого мы будем общаться с ней, – твёрдо заявила Анна.
Прошло пять дней. Сергей так и не нашёл в себе силы поговорить с матерью. Анна решила взять ситуацию в свои руки.
— Елена Петровна, послушайте меня внимательно, – начала она телефонный разговор. — У нас нет таких денег. Мы ждём ребёнка, нам самим нужно на что-то жить. Ваша сестра украла у нас деньги, а теперь вы хотите, чтобы мы заплатили за вашу безответственность? Это несправедливо.
На другом конце провода повисла тишина. Затем свекровь тихо произнесла:
— Я поняла. Больше я вас беспокоить не буду.
Вечером того же дня Сергей получил сообщение от матери:
— Я не думала, что вырастила такую тряпку, а не мужика. А невестку уважаю. Теперь видно, кто у вас в семье Мужик.
Это сообщение поставило точку в их отношениях. С того дня Елена Петровна практически исчезла из жизни молодой семьи. Они созванивались только по большим праздникам и дням рождения.
Когда родился их сын, Миша, свекровь пришла только один раз. Она держала внука на руках, но было видно, что ей неловко.
— Красивый мальчик, – сказала она, передавая ребёнка Анне. — Вы молодцы.
После этого визита Елена Петровна уехала в Санкт-Петербург. Анна и Сергей узнали об этом от родственников.
Прошло почти два года. Анна сидела на кухне, кормя Мишу завтраком, когда зазвонил телефон. Это была свекровь.
— Аня, здравствуй, – голос свекрови звучал непривычно мягко. — Это Елена Петровна. Я… я хотела извиниться. За всё.
Анна молчала, не зная, что ответить.
— Я понимаю, что причинила вам много боли, – продолжала свекровь. — Мне потребовалось время, чтобы осознать свои ошибки. Я не прошу прощения, просто хочу, чтобы вы знали – я сожалею о своём поведении.
Анна глубоко вздохнула.
— Спасибо, что позвонили, Елена Петровна. Нам всем нужно время, чтобы залечить раны. Но я рада, что вы нашли в себе силы для этого разговора.
После этого звонка отношения медленно, но верно начали налаживаться. Елена Петровна стала чаще звонить, интересоваться жизнью внука. Она даже предложила приехать в гости, если Анна и Сергей не против.
— Что думаешь? – спросил Сергей жену после очередного звонка матери.
Анна улыбнулась.
— Знаешь, я думаю, стоит дать ей шанс. Люди меняются, и, кажется, твоя мама действительно осознала свои ошибки.
Сергей обнял жену.
— Спасибо тебе. За то, что ты такая сильная, за то, что не сдалась, когда было тяжело. Ты действительно настоящий Мужик в нашей семье, – пошутил он, вспоминая то давнее сообщение от матери.
Анна рассмеялась.
— Ну уж нет, давай ты всё-таки будешь Мужиком. А я буду той, кто держит этого Мужика в узде.
Они оба рассмеялись, глядя на играющего рядом Мишу. Впереди их ждало много испытаний, но теперь они знали – вместе они справятся со всем.
А свекровь? Что ж, семейные отношения – сложная штука. Иногда требуется время и расстояние, чтобы понять ценность друг друга. И хотя Анна не забыла прошлых обид, она была готова двигаться дальше, ради своей семьи, ради будущего.
В конце концов, как говорится, чем дальше такие родственники, тем лучше. Но иногда, очень редко, расстояние может помочь сблизиться снова, если обе стороны действительно этого хотят.
