Лера вернулась домой уставшей после долгого дня на работе. Проходя через коридор, она заметила на комоде конверт с эмблемой известной международной организации. Подняв его, она обнаружила внутри приглашение на конференцию, которая должна была проходить в Китае. Это было похоже на обычное деловое приглашение, какие они с Виктором получали довольно часто.
Когда муж вернулся домой, Лера готовила ужин и была в приподнятом настроении.
— Витенька, ты видел, что пришло приглашение на конференцию в Китай? — начала она. — Когда мне брать отгул на работе? Может, заранее поедем? Я давно хотела побывать в Китае. Посмотрим Пекин…
Виктор медленно повернулся к ней, его лицо было напряженным. В его глазах читалось раздражение, которое Лера не привыкла видеть по отношению к себе.
— Я полечу один, — ответил он резко, избегая её взгляда.
Лера замерла с ножом в руке, эти слова стали для нее неожиданностью.
— Почему? Мы всегда летаем вместе… — её голос дрогнул.
Виктор вздохнул.
«Потому что мне стыдно появляться на конференции со старой женой. Все с тонкими и звонкими моделями… А я с тобой поеду?!»
Вслух он сказал немного другое, но суть была той же.
— Тебе нечего там делать. Там будут только избранные. Дресскод, фейсконтроль. А тебе надо над фейсом поработать, что-то ты выглядешь не очень. В общем, я справлюсь сам. Отдохни дома. Перелет долгий.
Лера почувствовала, как горло сдавило от горечи. На мгновение она потеряла дар речи, стояла, не в силах поверить в происходящее. Виктор же смотрел на нее в упор, только вот в глазах его читалась слепая ярость.
— Виктор, что ты… Я твоя жена… Мы всегда ездим вместе… — начала она, но слова застряли у неё в горле.
— В этот раз я буду один! Поняла?! — рявкнул Виктор и вылетел из комнаты.
«Что с ним случилось?!» — единственный вопрос, который вертелся у женщины в голове в тот момент, только ответа она найти не могла.
Некоторое время назад Виктор и его деловой партнер, Борис, решили поужинать в одном из самых известных ресторанов города и заодно обсудить несколько важных рабочих моментов. Они выбрали столик у окна, с которого открывался вид на оживленные городские улицы, залитые мягким светом заката.
Но вдруг Виктор отвлекся. Он заприметил среди толпы посетителей знакомое лицо. За столиком неподалеку сидел Аркадий Орланский — известный в городе владелец строительной фирмы. Однако больше внимания привлекла его спутница — молодая роскошно одетая девушка. Она что-то оживленно рассказывала, жестикулируя руками с ярким маникюром.
— Смотри, Борь, Орланский с очередной нимфой пришел, — не без иронии произнес Виктор.©Стелла Кьярри
Борис, поднял голову и посмотрел туда, куда указал его партнер.
— Ага, новенькая… Похоже, его привычки не изменятся никогда.
Тем временем Орланский, казалось, не замечал внимания со стороны своих знакомых, он был полностью погружен в беседу с молодой дамой.
***
На вечеринке по случаю дня рождения одного влиятельного инвестора Виктор вновь столкнулся с Орланским. В этот раз Виктор был не один, а в сопровождении своей жены Леры, женщины уверенной и статной, но уже не такой яркой, как молоденькие девушки. В свои сорок плюс она выглядела ухожено, но не более.
Когда Аркадий Орланский подошел к ним в компании своей молодой красотки, сердце Виктора сжалось в необъяснимом страхе. Орланский улыбнулся и, обняв Леру, поцеловал её в щеку, озорно подмигнув.
— Лера, ты как всегда, чудесна! — голос его был тёплым и дружелюбным.
— Спасибо, Аркаша. А ты, как всегда, невероятно галантен! Ничего не меняется даже за двадцать лет,— ответила Лера.
Но вот Виктор их уже не слушал. Его взгляд был прикован к спутнице Аркадия. Она была безумно привлекательной: её длинные волосы были уложены в изящную причёску, наряд подчеркивал изгибы фигуры, и каждое её движение было полно грации и женственности.
Мужчина сравнивал их: свою супругу, с которой провёл рядом почти двадцать лет жизни, и молодую спутницу Орланского. Сравнение не было в пользу Леры, что вызвало в нём внезапную зависть и даже злость. Он заметил, что в том же зале были десятки мужчин его возраста и тоже в компании молодых и привлекательных дам, и это лишь усилило его чувство неудовлетворённости той жизнью, которую он имел.
Спустя несколько дней Виктор удобно устроился в кресле бизнес-класса самолета рейса Москва — Пекин. Он нервничал, постоянно поглядывая на пустующее место рядом. Он привык летать со своей женой, но на этот раз рядом должна была сидеть совсем другая спутница — девушка, которую он нанял для сопровождения на конференцию, чтобы создать нужное впечатление перед международными инвесторами и партнерами.
Спустя несколько минут в салон вошла молодая женщина с элегантным чемоданом. Она остановилась, осматривая номера мест, а затем направилась к своему креслу рядом с Виктором. Заметив её, Виктор мгновенно вскочил со своего места, чтобы помочь ей с вещами.
— Ира, — тихо представилась она, когда он взял её багаж.
— Виктор, очень приятно, — ответил он.
Весь полет Виктор неловко шутил и пытался разболтать свою спутницу. Ира отрабатывала гонорар и вела себя крайне мило, но за рамки вежливости ее поведение не выходило.
На конференции в шикарном отеле все было организовано на высшем уровне: утром деловые сессии, а вечером — роскошные приёмы. Виктор старался выглядеть уверенно и независимо, появляясь на дневных мероприятиях. В это время Ира наслаждалась свободным временем у бассейна.
Когда наступал вечер, Виктор и Ира вместе шли на ужины. Виктор чувствовал себя великолепно, он был одет в элегантный костюм, а рядом шла сногсшибательная девушка. Он ощущал, что, наконец, достиг нового уровня и теперь находится наравне со всеми теми бизнесменами, которых видел в этом зале.
— Тебе нравится здесь? — спросил он Иру, пытаясь поддержать разговор.
Ира пожала плечами: её ответ был равнодушным, что заставило Виктора на мгновение почувствовать себя не в своей тарелке. Внезапно сзади раздался знакомый голос:
— Витя! Приветствую!
Оглянувшись, Виктор увидел Аркадия Орланского, который шагал к ним с наглой и хитрой улыбкой на лице. Виктор мгновенно ощутил холод в животе.
— Аркадий? — выдавил он, стараясь скрыть свой испуг. Орланский не должен был быть здесь, по крайней мере, так думал Виктор.
Аркадий внимательно посмотрел на Иру.
— А это кто с тобой? — спросил он, подходя ближе.
Виктор пытался найти подходящее объяснение.
— Моя хорошая подруга, отличный специалист…
— Да, я помогаю Виктору Олеговичу, — пыталась помочь Ира.
Орланский с интересом наблюдал за их глупыми попытками оправдаться, затем он похлопал Виктора по плечу с многозначительной ухмылкой.
— Понятно… Мне всё понятно! Не утруждайтесь! — почти театрально сказал Орландский и ушел, растворившись в толпе гостей вечера.
«Вот черт!» — пронеслось в голове Виктора. Остаток ужина мужчина пробыл в задумчивости. Он решил найти Аркадия на следующий день и поговорить. Только вот утром на ресепшене ему сообщили, что господин Орланский уже улетел. Это успокоило Виктора и позволило ему вести себя более уверено и раскрепощенно, а еще ему не пришлось прощаться с Ирой. Она была его дорогостоящим аксессуаром. И Виктор догулял с ней до самого последнего дня.
Как только Виктор вышел в зал прилета московского аэропорта, к нему тут же подскочил Альберт, юрист компании. Мужчина выглядел очень взволнованным. Ещё не успев осознать, что происходит, Виктор почувствовал, как Альберт крепко схватил его за руку и потащил к выходу.
— Что происходит, Альберт? — успел бросить Виктор.
— Нет времени объяснять, садись уже! — коротко отрезал тот, практически вталкивая Виктора в салон машины.
Едва они сели, Альберт достал планшет и включил видеозапись. На экране появился Орланский, стоящий на фоне логотипа своей компании, окруженный журналистами.©Стелла Кьярри
— Дамы и господа, рад объявить, что сегодня мы заключили сделку по приобретению 50% акций Компании, — говорил Орланский с уверенной улыбкой на лице. — Это невероятное везение и большой шаг для нашей фирмы! Я безумно горд и рад поделиться с вами подобными новостями!
Виктор посмотрел на Альберта недоумевая:
— Но как это возможно? Я не давал согласия на продажу!
— Твоя жена, — коротко ответил Альберт, его глаза были полны сочувствия. — Кто-то рассказал ей о твоем китайском турне… И о том, кто с тобой был. Она решила развестись, Витя…
Виктор ощутил, как земля начала уходить из-под ног. Лера всегда была в курсе его деловых операций и могла распоряжаться своими акциями как угодно, а их у нее было предостаточно, но он никогда не думал, что она пойдет на такой шаг.
— Боже, Лера…
Последующие месяцы после разрыва с Лерой превратились для Виктора в череду судебных заседаний и бюрократических процедур. Раздел имущества, борьба за право видеть детей и окончательное оформление развода измотал его не на шутку. Он чувствовал, что сил больше не было, и в какой-то момент он начал искать утешение в алкоголе.
Виктор стал тенью самого себя. Его друзья и коллеги лишь пожимали плечами, видя его состояние, никто не мог, а может, и не считал нужным, помочь ему справиться.
Когда же до него дошли слухи о свадьбе Леры и Орланского, Виктор и вовсе слетел с катушек. Это стало последней каплей. Виктор, чувствуя, что не может оставить всё как есть, поехал в офис к Аркадию, чтобы выяснить, что же на самом деле произошло.
— Аркаша, объясни, с чего вдруг любитель молоденьких баб взял себе в жены сорокалетнюю несвежую женщину? На секонд-хенд потянуло?! — с досадой и яростью произнёс Виктор. На свадебных фотографиях в новостях Лера была настолько красивой и молодой, что Виктор не сразу узнал бывшую жену, и его слишком задело это, хотелось ужалить больнее.
Орланский сначала нахмурился, но быстро взяв себя в руки, громко рассмеялся. Его смех заполнил каждый уголок кабинета.
— Глупец, ты, Витька, — сказал он, пытаясь успокоиться. — Мы с Лерой со второго курса вместе учились. От нее все были без ума. Лучше женщины найти было бы сложно. Она умна, тактична, красива. Умеет любить… Я ждал двадцать лет, когда ты уже облажаешься. Но тебе не понять, да? Не можешь дойти своим куриным мозгом, что именно ты имел?! Да?! Все, теперь она моя. А ты иди развлекайся с пустышками. Они тебя никогда не полюбят искренне, только за деньги. Но тебе же все равно, ты же эгоист.
Виктор, охваченный яростью, не смог сдержаться. Он бросился к Орланскому с кулаками.
— Я убью тебя! Ты забрал у меня всё!
Навредить старому приятелю не удалось: буквально через секунду после начала потасовки в кабинет Орланского влетели охранники. Они схватили Виктора и выкинули его на улицу.
После этого, слегка отдышавшись, он пошел по улицам города в ободранном костюме и с разбитой бровью. Это привлекало взгляды прохожих, но Виктор ничего не замечал. У него в голове не укладывалось, как его жизнь, когда-то полная успеха и счастья, превратилась в абсолютный ноль. Он остановился на набережной и смотрел на реку. Кажется, что он достиг дна. Пора было отталкиваться.
