Не вздумай уходить от моего сына, — твердила свекровь. – Это благодаря ему ты стала приличной семейной женщиной, ты обязана ему руки-ноги целовать.
Сергей с откровенной злобой посмотрел на жену. Сима, испуганно глядя на него, пискнула:
— Может, приляжешь отдохнуть?
— Еще чего удумала, — усмехнулся Сергей. Протянул вперед руку, схватил супругу за воротник кофточки и рывком притянул к себе. Дыхнул ей в лицо перегаром и насмешливо выдал:
— Куда я только смотрел, когда замуж тебя брал? Таких, как ты, только ремнем каждый день с утра охаживать. Чтобы помнила свое место и не строила из себя самую умную.
— Пожалуйста, не надо, — прошептала Сима. Ее глаза наполнились слезами, что приятно грело душу мужчине. Именно в такие моменты он чувствовал себя стопроцентным мачо и альфа-самцом, при виде которого любой струхнет.
Но реальность была куда менее впечатляющей. Сергей был ростом чуть выше среднего, худощавый, с безвольным, обросшим рыжеватым пушком, подбородком и мало запоминающимися чертами лица. Однако его мать считала, что Симе незаслуженно досталось такое великое сокровище, как ее сынок, и каждый раз попрекала невестку тем, что та не ведет себя, как подобает любящей и покорной жене.
— Раньше все бабы знали свое место, — твердила свекровь и для пущей убедительности сжимала кулак, который могла поднести и к носу Симы. Та не смела ни отойти, ни напомнить матери мужа, что живут они как семья в квартире, которую снимала и оплачивала Сима.
Свекровь, как и большинство женщин, в одиночку вырастивших сыновей, была уверена в том, что существует только две версии абсолютно верного мнения: ее собственное и ненаглядного сыночка. Который тоже не имел ничего против, чтобы его наделили божественным статусом и поклонялись ему в меру возможностей.
Когда они познакомились с Симой, девушка переживала очень болезненный период в жизни. Она только что бросила парня, за которого собиралась замуж…
Сима не то, чтобы планировала в кого-то влюбляться до потери пульса, просто она, как и любая девушка двадцати лет, грезила о большой и чистой любви, мечтала о том, что будет жить в красивом доме вместе с любимым человеком. Ее школьная подруга Ника предложила как-то после сдачи летней сессии на третьем курсе:
— Пошли отметим, мы заслужили хороший отдых.
Появление двух симпатичных молодых барышень на дискотеке привлекло внимание многих парней. Вскоре рядом с Симой нарисовался и не отходил от нее невысокий, плотного сложения парень, не сводивший тяжелого взгляда с новой знакомой.
— Валера, — представился он и галантно поцеловал руку девушке. Сима смутилась: она не могла похвастаться избытком мужского внимания к своей персоне и не знала, как нужно реагировать. Валера никого не подпускал к девушке и старался развлекать ее, как умел. Симе его шутки показались грубоватыми, с приличным налетом пошлости. Но, не желая обидеть нового знакомого, она старалась не обращать на это внимания.
— Может, у него день не задался, вот и выплескивает таким образом, — предположила девушка. Ника после рассказа подруги о том, как настойчиво провожавший ее Валера пытался поцеловать ее и получил желаемое, хмыкнула:
— Лучше не связывайся с ним. Тяжелый у него взгляд, у меня прямо мурашки по коже.
Однако Сима считала, что Валера просто стесняется говорить о своих чувствах и выражает их поступками. То, что эти поступки порой доводили ее до слез, она старалась даже не обдумывать.
— Значит, настоящий мужик, — размышляла девушка.
Многие ее ровесницы рассуждали подобным образом, что, мол, настоящий мужчина должен уметь дать в глаз любому, включая собственную женщину. Так он показывает, что с его мнением нужно считаться.
Скоро Валера стал выводить Симу в свет, называя ее своей невестой. Девушка смущалась, но с улыбкой принимала поздравления с новым статусом. Однажды Валера выпил вместе с друзьями и, провожая Симу домой, начал высказывать ей претензии.
— Почему Гоша смотрел на тебя так, будто давно знает тебя? – зло спросил он, больно схватив девушку за запястье и сжав с такой силой, что у Симы онемела кисть. – Говори! Чего замолчала?! – орал он.
Сима цепенела от его злобного взгляда, но не отводила глаз.
— Я впервые увидела его сегодня, когда ты познакомил с твоими друзьями, — ответила она, стараясь говорить спокойно.
Валера немного подумал, потом расслабился и отпустил руку Симы.
— Я тебя проверял, — хмуро сказал он. — Вдруг ты до меня с кем-то шашни крутила, а сама под дурочку косишь. Хорошо, что глаза не прячешь, я б тебя за это…
Не договорив, мужчина сплюнул, выражая тем самым сильнейшее презрение в адрес девушек, которых он называл недостойными. Сима напряглась, что он даже не стал извиняться за подобную «проверку», но решила не заострять на этом внимание. Валера как ни в чем не бывало довел девушку до дому, напомнил, что очень любит ее и попросил без него никуда не выходить.
— Я не вынесу, если с тобой что-то случится, — сказал он, целуя ее на прощание.
Через пять минут Сима решила зайти к подруге, потому что хотелось поделиться с ней радостной новостью.
— Как у тебя дела с этим Валерой? – поинтересовалась Ника. — Ты совсем перестала с нами общаться, как познакомилась с ним.
— Замуж зовет, — задумчиво ответила Сима.
— А почему говоришь об этом без всякой радости? – хихикнула было Ника, но замолчала, увидев хмурое лицо Симы.
— Не знаю, — ответила та. – Он хороший, но временами ведет себя, как последний идиот. Может приревновать на пустом месте даже к столбу. Потом смеется и говорит, что пошутил. А меня от этих его шуток иногда потрясывает.
— Знаешь, — серьезным тоном заговорила Ника, — тогда тебе лучше дать отбой, пока не стало слишком поздно. Если ты не понимаешь шутки парня, значит, вы с ним во многом не совпадаете. Проверено не раз.
— Поэтому ты одна? – пробовала было съехидничать Сима, но притихла, когда Ника строго посмотрела на нее.
— Лучше быть одной, чем с садистом, — ответила подруга. Помолчав, она прошептала:
— Я знаю, о чем говорю. Поэтому и советую – никогда не связывайся с парнем, юмор которого ты не понимаешь или который тебе противен. Или это может плохо кончиться.
Сима поняла, что Нике есть, о чем рассказать, но подруга словно воды в рот набрала.
Через час Сима вернулась домой, и буквально через минуту раздался звонок.
— Сима, ты где была? – Валера дышал громко и прерывисто, словно пробежал дистанцию на высокой скорости.
— У Ники, — недоумевающе ответила Сима и тут же услышала ор:
— Что ты потеряла у этой бабы? Кто тебе разрешал выходить к своим так называемым подругам без моего ведома? Я к тебе сейчас приду, и ты ответишь на мои вопросы.
— Да что я такого дурного сделала? – начала было Сима, но Валера уже повесил трубку.
Через двадцать минут он стоял на лестничной клетке и требовал объяснений. Соседка Симы, пожилая женщина-инвалид, не выдержала разговора на повышенных тонах:
— Если вы сейчас же не уйдете отсюда, я вызову участкового или патруль. Что за манера скандалить на весь подъезд?
— Заглохни, клюшка, у тебя забыли спросить, — зло бросил в ее сторону Валера и схватил Симу за руку, намереваясь потащить ее на первый этаж.
— Пошли, зараза, надо поговорить.
— О чем? – чуть не плакала Сима, потирая ушибленные предплечья.
Во время «разговора» мужчина не раз на эмоциях ударил ее по рукам выше локтей. Глаза Валеры горели сумасшедшим блеском, отчего девушка испуганно вжималась в стену, не понимая, чем могла вызвать гнев избранника.
— Ты почему меня не слушаешь? – шипел Валера, прижимая Симу всем телом к стене. Со стороны казалось, что влюбленная пара готова позволить себе больше, чем того требовали приличия. – У нас скоро свадьба, а ты ведешь себя, как уличная девка!
— Хватит, — Сима вырвалась и отстраненно посмотрела на мужчину. Понимая, какие могут быть последствия, девушка отступила на шаг и в упор посмотрела на Валеру. – Свадьбы не будет. Никогда. А теперь оставь меня, я пошла.
— Что?! – не понял Валера и в два прыжка нагнал Симу, уже стоявшую возле входа в квартиру. — То есть как это – свадьбы не будет? Я же за все внес задаток, нельзя отменять.
— Ты даже не попросил моей руки у моих родителей, — ответила Сима. Она начала иначе смотреть на выходки любимого. Осознание было очень болезненным – она нужна Валере лишь для удовлетворения его садистских наклонностей. Ему было плевать на ее мнение и желания, она интересовала его лишь как живая, послушная игрушка.
— Ты в своем уме? – поразился мужчина. – На тебе пробу ставить негде. Руку просят у достойной девушки из приличной семьи, а ты кто такая, чтобы я бегал перед тобой на задних лапках?
Тут Сима прозрела окончательно. Вот как на самом деле относится к ней Валера… и как она раньше не замечала и оправдывала его грубость тем, что сама неудачно что-то сказала или сделала?
— Тогда нам тем более не по пути, — спокойно ответила Сима. – Раз ты считаешь, что я из тех, которые готовы провести ночь с каждым, тебе нечего делать рядом со мной. И ты не глядя оскорбил моих родителей, чего я тоже не собираюсь прощать.
Глаза Валеры приняли более осмысленное выражение. Неожиданно мужчина упал на колени перед Симой и обнял ее обеими руками за колени. Он смотрел на нее снизу вверх, умоляющим взором.
— Прости меня, любимая, — он чуть не выл в голос. – Я сам не свой, когда подумаю, что ты могла быть с кем-то еще до меня. Я тебя слишком сильно люблю и боюсь потерять.
— Прекрати, — ответила девушка и сделала попытку освободиться от захвата, что ей не удалось. – Отпусти, пожалуйста. Мне неприятно и страшно, когда ты так делаешь.
— Ты не должна меня бояться, я просто очень сильно тебя люблю, — проговорил Валера. В его глазах стояли слезы, и он не сводил горящего взора с лица девушки. Но Сима все же, пусть и с трудом, смогла освободиться из его объятий и закрылась в квартире.
Мужчина преследовал ее несколько недель. Угрожал то лишением жизни мифического противника, то собственной кончиной на глазах у Симы, то отправлял к ней целые делегации из своих приятелей, чтобы те образумили строптивую. Но она не шла на уступки, понимая, что в следующий раз он ее просто размажет. Что-то подсказывало Симе, что Валера никогда не простит ей отказа, если она согласится выйти за него. И будет отыгрывать на ней собственные неудачи.
Ника поддержала подругу в ее желании разорвать отношения с Валерой. Позднее мужчина пропал на год, словно его никогда и не было. Оказалось, что он нашел новую девушку, которой жаловался на коварство бывшей невесты. Однако та тоже в последний момент расторгла помолвку, после чего озверевший Валера вернулся к Симе и устроил той настоящий ад.
— Это ты виновата в том, что у меня личная жизнь не складывается, — говорил он ей при каждой встрече. – Я тебе припомню, как ты меня унижала. Никому такого не прощу, поняла? Ты теперь узнаешь, на что я способен…
Однажды он встретил Симу вечером, когда та после работы шла домой. Девушка прошла стажировку в небольшой компании, ее взяли при условии, что она пройдет дополнительное обучение для расширения функциональных обязанностей. Сима была не против – ей хотелось как можно скорее стать независимой и самостоятельной во всех отношениях, хотелось приобрести отдельное жилье. Но эти мечты пришлось задвинуть в дальний ящик на долгие годы…
— Я тебя здесь уже полтора часа жду, — вылетел из-за угла Валера и схватил девушку за плечо. – Пошли, у нас с тобой есть незаконченное дело.
— Я никуда с тобой не пойду, — ответила Сима, стараясь держаться уверенно. Но внутри нее все тряслось от страха – Валера уже показал, что от него можно ожидать всякого. Сима молилась, чтобы кто-нибудь из знакомых оказался рядом, но, как назло, никого не было. Когда Валера потащил Симу за собой, появился невысокий рыжеватый парень и рявкнул:
— А ну, отпустил девушку!
Валера презрительно посмотрел на нежданного защитника:
— Пошел ты… — прозвучало несколько непечатных фраз. Рыжий кинулся в драку без предупреждения, и Валера, получив несколько чувствительных ударов, поспешил ретироваться. Сима бросилась помогать своему спасителю:
— Вы не сильно пострадали? Не надо было…
— Я не мог допустить, чтобы он сделал вам больно, — отрывисто ответил незнакомец и робко улыбнулся. – Извините, не хотел вас напугать. Меня зовут Сергей.
После недолгого разговора он проводил девушку до квартиры и попрощался. Сима полночи вспоминала сцену с потасовкой и улыбалась: новый знакомый показался ей очень даже приятным.
— Представляешь, он как налетел на Валеру, — делилась Сима с Никой последними новостями. – Отчаянный такой, и в нем столько скромности и обаяния.
— Так, — Ника сделала для себя важный вывод. – Что-то голосок у тебя стал по-другому звучать, когда ты заговорила об этом Сергее…
— Я сама не знаю, что случилось, — прошептала в трубку Сима. –Кажется, я влипла… по самую макушку… и не хочу оттуда выбираться.
— Ну-ка, подруга, — решительно проговорила Ника, — слушай мою команду. Смотришь за ним в оба, следишь, что тебе в нем нравится или не нравится. Рано еще говорить, что по самую макушку.
— Не говори глупостей, — отмахнулась Сима. – Валера бы никогда не стал ради меня устраивать драку с другим парнем. А Сережа вмешался, потому что он очень порядочный.
— А если он просто любит кулаками помахать? – усмехнулась подруга. – Что тогда будешь делать?
— Не сбивай меня с пути истинного, — возмутилась Сима. – Интересно, мы с ним еще раз увидимся?
Они не просто увиделись, а провели вместе ночь. Сима потеряла голову от нового кавалера настолько, что согласилась поехать с ним в гостиницу. Наутро Сергей с улыбкой надел ей на палец аккуратное колечко с жемчугом:
— Я хотел подарить тебе семейную реликвию.
Девушка была счастлива. Идиллия в отношениях с Сергеем была практически полной. Симе казалось, что никто ее не понимает лучше, чем жених. Сергей был настроен серьезно: через месяц после той ночи он пришел к родителям Симы и попросил их разрешения и благословления. Затем приехала его мать, которая тоже очаровала будущих родственников своими безупречными манерами и добрым, материнским отношением к Симе.
— Я так рада, что мой Сережа наконец-то встретил свою единственную, — она утирала уголки глаз тонким носовым платочком. – Простите за эмоции, просто чувства переполняют… У меня был сын, теперь есть и дочка.
Свадьба была скромной, но веселой. Сима и Сергей не сводили друг с друга влюбленных глаз, вместе участвовали в разных конкурсах и зажигательно станцевали свой первый танец новобрачных. Им хлопали всем залом и без конца кричали «Горько!». Только Ника и мама невесты не разделяли общего веселья.
— Смотрю на них и кажется, что наблюдаю какой-то спектакль, — прошептала Ника маме подруги. –Что-то не так с этим Сережей…
Первый месяц после свадьбы прошел как в сладком сне. Сима наслаждалась вниманием супруга, его ласками и нежностью. Казалось, муж собрался подарить ей все блага этого мира и без конца устраивал разные приятные сюрпризы.
— Я сразу понял, что хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь, — говорил он, сжимая молодую жену в своих объятиях.
До кошмара оставались считанные дни… и тот, особый день, Сима запомнила в мельчайших деталях…
Сергей пришел домой и с порога набросился на Симу:
-Ты какого черта вывесила грязное белье на балкон? Знаешь, как это с улицы выглядит? Как будто половую тряпку решили пристроить в качестве экземпляра для выставки «Клуб неумелых ручек». Чего вытаращилась? Иди убери это убожество с балкона! – заорал мужчина и ответил Симе чувствительную затрещину.
Чуть не плача от боли, молодая женщина пошла убирать постиранное белье с балкона. Когда она вернулась, Сергей обнюхивал содержимое кастрюли. Увидев Симу, сделал брезгливое выражение лица:
— Что за пойло ты приготовила? Думаешь, я буду это есть?
Глядя в глаза застывшей от неожиданности Симе, вылил содержимое кастрюли в раковину и приказал:
— Чтобы я больше не видел ничего из готовки на скорую руку, поняла? Не собираюсь травиться твоими дурацкими супами. Приготовь мне рагу, да мяса не жалей.
Он съел все, что приготовила Сима, не оставив ей ни кусочка. Увидев ее полные слез глаза, долго и противно смеялся:
— Ты что, не поняла, что я тебя развел? Для чего ты мне сдалась, женушка? С таким лицом, как у тебя, только в конюшне кобылам хвосты крутить. Просто мне надоело одному все на себе тащить.
Разоткровенничавшись, Сергей сообщил, что принял решение жениться на Симе, потому что сам видел, как с ней обращался ее бывший парень.
— Ну, я сразу смекнул, что прижать тебя к ногтю – это плевое дело, — усмехнулся он и потребовал:
— Возьми массажное масло и сделай мне массаж на все тело.
Этот сеанс массажа сопровождался таким количеством унизительных эпитетов, что Сима несколько дней приходила в себя. Утром Сергей сделал вид, что так и должно было быть.
— Ни одной бабе не позволю ставить меня в стойло, — насмехался он.
Когда жена захотела уйти, то по совету матери Сергей отобрал у нее документы и пригрозил, что разделается с ней так, что потом Симе придется лечиться до конца жизни. Женщина осталась, не видя другого выхода.
Сергей оказался хуже, чем Валера. Когда Сима снова посмела сказать, что хочет уйти и даже начала собирать вещи, муж схватил домашнюю машинку для стрижки волос и остриг ее налысо. Пребывая в шоке, Сима изучала свое отражение в зеркале, а муж посмеивался:
— Как ты могла? Ты в таком виде собралась на работу?
Симе пришлось остаться дома. Сергей, у которого не было постоянной работы, не хотел лишаться источника дохода в виде зарплаты жены, и разрешил ей выйти на работу. Он даже прикупил для нее стильный парик, чтобы ни у кого не возникало ненужных вопросов. Родители Симы удивлялись, что дочь перестала выходить на связь. Сергей, прочитав их сообщения в мессенджере, отправил им издевательский текст якобы от имени Симы и заблокировал тестя с тещей. Постепенно та же участь постигла все прежнее окружение молодой женщины. Ей стало казаться, что она живет на автомате и ничего не может самостоятельно сделать без ведома супруга.
Однажды Сергей явился домой под градусом и битый час вспоминал все «грехи» супруги, за которые ее обязательно бы сурово наказали, если б они жили в прежние «правильные» времена. Сима пробовала его успокоить, но муж не хотел униматься.
— Что ты пытаешься доказать мне, женщина? Твое место на кухне, — орал он, размахивая руками и время от времени награждая жену тумаком.
Но на следующее утро произошло то, при виде чего Симе пришло в голову только одно слово – бумеранг…
Муж пошел на кухню попить, но не учел, что накануне хорошо перебрал. Споткнулся об ножки тумбы, которую он на ночь глядя вынес в прихожую, и растянулся на полу. Когда Сима помогла ему встать, толкнул ее так, что она ударилась головой о стену и потеряла сознание.
Когда очнулась, то обнаружила, что дверь раскрыта нараспашку, а Сергея нигде нет. Прижимая к голове полотенце со льдом, Сима выползла на лестничную клетку и обнаружила этажом ниже мужчину, лежавшего, словно сломанная кукла. Это был Сергей…
Оказывается, он подумал, что прибил жену по неосторожности, и решил сбежать. Ноги еле держали его после вчерашних обильных возлияний, и он кубарем полетел с верхнего этажа на нижние, считая ступени собственными конечностями и ребрами. В итоге у Сергея были сломаны обе ноги, в разных местах…
Две недели, пока он был в больнице, показались самыми счастливыми для Симы. Никто ее не шпынял и не комментировал ее слова, действия и внешность. Никто не требовал среди ночи сделать массаж, после чего следовало исполнение супружеского долга в принудительном порядке и с угрозами что-нибудь попортить жене, если Сергей не получит удовольствия. Свекровь проклинала невестку и переживала, что сын теперь станет зависимым от ненавистной ее сердцу Симе.
— Не вздумай уходить от моего сына, — твердила свекровь. – Это благодаря ему ты стала приличной семейной женщиной, ты обязана ему руки-ноги целовать.
Сима лишь кивала и соглашалась, понимая, что сейчас ей ни к чему привлекать к себе их внимание. Она успела найти себе работу в другом городе и отрабатывала последние дни на прежнем месте, о чем ни Сергей, ни его мать не подозревали.
В день выписки Сима успела отправить личные вещи курьером и поехала забирать мужа. Во дворе больницы ее ждали Сергей и свекровь.
— Все, хватит. Пора домой, мне осточертело здесь, — пропыхтел мужчина и потребовал как можно скорее доставить его в квартиру.
Дома Сергей вел себя не так, как обычно: не кричал и не требовал унизительных поступков, потому что рядом была его мама, перед которой он старается вести себя достойно, как добрый семьянин. Свекровь немного посидела с ними и уехала. Сергей, лежавший на диване и смотревший телевизор, гаркнул на жену, чем-то занятую в другой комнате:
— Живо принеси попить. Или хочешь, чтобы я тут от голода или жажды помер?
Ответа он не ждал. В его понимании, жена должна была тут же вскочить с места и рвануть трусцой на кухню – принести ему воды. Но кругом было тихо…
— Сима, оглохла? Ты че там делаешь? Не проверяй мои нервы на прочность, — с яростью в голосе крикнул Сергей.
Показалась жена, державшая в руках небольшой чемодан:
— Ты был прав, дорогой. Мое место на кухне, и ты сам как-нибудь справишься.
Не успел Сергей что-либо сказать, как Сима развернулась и ушла, негромко прикрыв за собой дверь.
— Ты куда это собралась? – Сергей тяжело плюхнулся в инвалидное кресло и покатился к выходу. В подъезде было тихо…
Мужчина закрыл дверь и огляделся вокруг. Вдруг зазвонил телефон:
— Здравствуйте, это хозяин квартиры. Сима отказалась продлевать договор, и через неделю вы должны выселиться. А завтра я приведу людей на просмотр. Будьте любезны привести квартиру в порядок.
