Джин Харлоу, прожившая яркую, но короткую жизнь, была первой «платиновой блондинкой» кино, предшествовавшей Мэрилин Монро. Она популяризировала тренд обесцвеченных волос, навсегда связав его с идеалом женской привлекательности. С тех пор брюнеткам было чрезвычайно сложно добиться статуса секс-символа Голливуда.
Однако именно сохранение цвета ее волос, возможно, способствовало ее внезапной смерти в возрасте всего 26 лет.
Несмотря на то, что актерские способности Харлоу считались ограниченными, роли и фильмы Харлоу привлекали огромную аудиторию и значительные гонорары. Даже во время Великой депрессии плакаты с изображением Харлоу гарантировали прибыль кинопрокатчикам. Зрителей покоряли ее потрясающие откровенные платья, смелый макияж (особенно подчеркнутые нижние ресницы) и, конечно же, неповторимо красивые волосы.
Харлоу была не первой, кто экспериментировал с превращением в блондинку. До нее и задолго до нашей эры женщины уже исследовали различные методы, в том числе наносили на волосы смесь растительных компонентов, таких как лимонный сок, и подвергали их воздействию солнечных лучей. В 19 веке были открыты «волшебные» свойства перекиси водорода. Однако Харлоу выбралы еще более экстремальную форму отбеливания волос.
Интересный факт, продюсеры MGM даже запустили кампанию, предлагая награду в размере 10 000 долларов любому, кто сможет воспроизвести оттенок волос Харлоу с помощью окраски. Но это никому не удалось. Тем не менее известно, что ее парикмахер использовал смесь аммиака, перекиси водорода и хлоросодержащего отбеливателя для поддержания цвета. Этот процесс приходилось повторять еженедельно, чтобы закрасить отрастающие корни и «освежить» знаменитый платиновый оттенок.
После выхода фильма «Платиновая блондинка» в 1931 году Харлоу получила прозвище, которое навсегда осталось связано с ней. К тому времени она уже несколько лет была узнаваема благодаря своему культовому образу. Интересно, что когда ей приходилось носить парик для определенных ролей, например, для роли рыжеволосого персонажа, даже близкие друзья часто не узнавали ее на съемочной площадке.
Харлоу стала ведущей звездой Голливуда в начале 1930-х, изображая на экране «плохих девчонок». Однако ее личная жизнь была далеко не спокойной. Вскоре после замужества с продюсером Полом Берном она овдовела, когда он трагически покончил с собой, оставив после себя загадочную записку. Актриса предпочла не комментировать инцидент, что еще больше разожгло слухи. Позже она вступила в третий брак с оператором Гарольдом Россоном, который был устроен студией после скандала, связанного с ее романом с боксером Максом Бэром и угрозой публичного иска со стороны его жены. Однако через несколько месяцев Харлоу вновь обрела свободу.
1937 год начался для Джин крайне тяжело, она боролась с гриппом. Не полностью выздоровев, она перенесла операцию по удалению зубов мудрости, после чего у нее развился сепсис. Несмотря на проблемы со здоровьем, она вернулась к работе и снялась в фильме «Саратога» вместе с Кларком Гейблом, с которым она сотрудничала в общей сложности в шести кинопроектах.
На съемках Харлоу стало плохо, она потеряла сознание, а когда ее привезли в больницу она там умерла. Причина смерти была официально связана с почечной недостаточностью, вероятно, усугубленной скарлатиной, которой она переболела в детстве. Но многие в таком резком ухудшении здоровья легендарной актрисы винят именно её приверженность образу платиновой блондинки и использование высокотоксичной краски для волос.
