Андрей смотрел в экран ноутбука, но цифры расплывались перед глазами. Очередное уведомление от банка: минимальный платёж по кредитной карте просрочен на три дня. Он потер виски, чувствуя, как наливается тяжестью затылок. Заказов не было уже второй месяц. Фриланс — штука непредсказуемая: то завален работой по уши, то сидишь и обновляешь почту каждые десять минут в надежде хоть на что-нибудь.
Телефон завибрировал. Сообщение от Иры, сестры.
«Андрюш, мама совсем плохо себя чувствует. Нужны лекарства срочно. Можешь перевести пятнадцать тысяч? Я сама бы, но зарплату задержали опять».
Андрей сжал челюсти. Пятнадцать тысяч. Откуда? На карте висел минус, кредитка на пределе, а до аванса Светы ещё неделя. Но это же мама. Ей семьдесят два, целый набор разных, теперь уже хронических, болезней, куча таблеток каждый день. Ира живёт с ней, ухаживает. Как он может отказать?
Он открыл приложение банка, посмотрел на доступный лимит по кредитке. Ещё можно снять двадцать тысяч. Проценты конские, но что делать. Это мама.
«Сейчас переведу», — написал он и подтвердил перевод.
На душе стало ещё тяжелее. Это уже четвёртый перевод за полтора месяца. Десять тысяч на продукты, восемь на коммунальные, двенадцать на какие-то анализы, и вот теперь пятнадцать на лекарства. Сорок пять тысяч. А заказов нет. Он дизайнер интерьеров, работает удалённо, раньше клиенты выстраивались в очередь, а сейчас как отрезало. Кризис, говорят. Люди ремонты отложили.
За спиной послышались шаги. Света вошла в комнату с пакетами из магазина. Увидела его лицо и остановилась.
— Опять? — только и спросила она.
— Маме плохо. Лекарства нужны.
Света поставила пакеты на пол. Медленно. Слишком медленно. Андрей почувствовал, как воздух в комнате становится плотнее.
— Сколько на этот раз?
— Пятнадцать.
— Откуда?
— С кредитки.
Света закрыла глаза. Постояла так несколько секунд. Когда открыла, в них плескалась такая усталость, что Андрей почувствовал укол вины.
— Андрей, у нас самих три кредитные карты в минусе. Ипотека. Коммунальные. Мой аванс через неделю, и он уже весь распределён. На продукты, на твои минимальные платежи, на бензин. У нас нет денег.
— Это моя мама, — глухо сказал он. — Она больна. Что я должен был сделать? Отказать?
— Позвонить ей! — голос Светы сорвался. — Поговорить! Узнать, что именно нужно! Ира уже четвёртый раз за два месяца что-то просит, а ты даже не спрашиваешь, не проверяешь!
— Ты хочешь, чтобы я не доверял своей сестре?
— Я хочу, чтобы ты открыл глаза! — Света шагнула к нему. — Ира не работает нормально уже год. Она живёт у твоей мамы бесплатно, на всём готовом, и каждый месяц выбивает из тебя деньги. А ты влезаешь в долги всё глубже и глубже!
— Она ухаживает за мамой!
— Она паразитирует! — Света ударила ладонью по столу. — И ты ей в этом помогаешь! Ты сам из долгов не вылезаешь и собрался сестре помогать?! А твои долги я гасить буду? Из моей зарплаты, потому что у тебя заказов нет? Ты хоть понимаешь, что мы к маю будем должны почти двести тысяч по кредиткам? Двести тысяч, Андрей!
Он молчал. Слова застряли где-то в горле. Света была права, он знал это. Но что он мог сделать? Это была его мама. Его семья. Его ответственность.
— Я скоро найду заказ, — тихо сказал он. — Обязательно найду. И всё верну.
— Когда «скоро»? — в голосе Светы звучало отчаяние. — Через месяц? Через два? А пока мы будем жить на мою зарплату, выплачивая твои проценты, а ты будешь продолжать кормить Иру?
— Не говори так про мою сестру!
— Тогда докажи, что я не права! — выкрикнула Света. — Позвони своей маме прямо сейчас. Поговори с ней. Спроси, получает ли она все эти деньги, которые ты переводишь Ире. Спроси, на что они идут. Какие ей сейчас нужны лекарства? Или ты боишься узнать правду?
Андрей побледнел.
— Ты думаешь, Ира обманывает?
— Я думаю, что четыре раза за два месяца просить крупные суммы на «мамины нужды», когда у самой нет нормальной работы — это странно. Очень странно.
Они смотрели друг на друга. Света первой отвела взгляд.
— Я устала, Андрей, — тихо сказала она. — Я устала тянуть на себе всё. Я устала каждый месяц считать копейки, отказывать себе во всём, а потом видеть, как ты переводишь последние деньги непонятно на что. Я не против помогать твоей маме. Правда не против. Но я хочу быть уверена, что деньги идут именно ей, а не оседают в кармане Иры.
Она подняла с пола пакеты и пошла к выходу. На пороге обернулась:
— Если ты не позвонишь маме, позвоню я. И поеду к ней. Сам решай.
Дверь за ней закрылась негромко, но Андрей вздрогнул, будто хлопнули с размаху.
Он сидел в тишине, глядя на телефон. Номер мамы был в избранном, первым в списке. Позвонить. Так просто. Но почему так страшно?
Потому что если Света права…
Он сжал телефон в руке. Нет. Ира не может. Она его сестра. Да, бывает резкой, эгоистичной иногда, но она же не способна на такое. Обманывать, использовать маму, втягивать его в долги ради своей выгоды…
Андрей набрал номер раньше, чем успел передумать.
Длинные гудки. Мама всегда долго ищет телефон, вечно забывает, куда положила.
— Алло? Андрюша?
Голос родной, немного усталый, но вполне бодрый. Не похоже, чтобы ей было «совсем плохо», как писала Ира.
— Привет, мам. Как ты?
— Да нормально, сынок. Что-то случилось? Ты редко в будни звонишь.
— Нет, просто… хотел услышать. Мам, ты как себя чувствуешь? Здоровье?
— Ой, ну ты знаешь. В нашем возрасте уже не жалуются. Давление скачет, но таблетки пью, нормально.
— Таблетки ещё есть? Ира говорила, что нужны лекарства…
Пауза. Короткая, но красноречивая.
— Ира говорила? — переспросила мама. — Когда?
— Сегодня. Написала, что тебе срочно нужны лекарства, я перевёл пятнадцать тысяч.
Тишина. Долгая. Слишком долгая.
— Мам?
— Андрюша, — голос у мамы стал другим, виноватым. — Милый, я не хотела вмешиваться, но… мы с Ирой ничего мне не говорили про лекарства. У меня всё есть. Таблетки по льготе получаю, хватает. Я не просила денег.
Андрей почувствовал, как холодеет внутри.
— Как не просила? А продукты? Две недели назад Ира писала, что нужны деньги на продукты для тебя, я переводил десять тысяч.
— Сынок, — мама вздохнула. — Я на пенсии, конечно, копейки, но на еду мне хватает. Я экономно живу. Иру, правда, подкармливаю, она же со мной, но… Андрюш, ты ей часто переводишь?
— Четыре раза за два месяца. На тебя. На твои нужды. Она писала, что тебе плохо, что нужны деньги…
Мама всхлипнула. Тихо, но он услышал.
— Сынок, прости. Я не знала. Ира мне ничего не говорила. Деньги до меня не дошли. Ни копейки.
Андрей сжал телефон так, что побелели костяшки пальцев. В висках застучало. Сорок пять тысяч. Ни копейки до мамы не дошло.
— Мам, а как ты вообще живёшь? Правда всё нормально?
— Да, Андрюш. Правда. Пенсия маленькая, но хватает. Пару раз в месяц Валя, соседка, помогает в магазин сходить за тяжёлым. Лекарства, как сказала, по льготе. Я не жалуюсь. Не хотела вас с Иркой напрягать, вы своими жизнями живёте…
— Ира работает?
Снова пауза.
— Формально где-то числится. Удалённо что-то делает, говорит. Но толком не знаю. Она дома постоянно, в телефоне сидит. По хозяйству почти не помогает, если честно. Я сама и готовлю, и убираюсь, как могу. Знаешь, иногда думаю, зачем она тут живёт, если даже не помогает. Но высказать боюсь, вдруг обидится, съедет, а мне правда одной тяжеловато стало…
Андрей слушал и чувствовал, как внутри всё переворачивается. Ира не ухаживала за мамой. Она просто жила у неё бесплатно. И выкачивала из него деньги, прикрываясь мамиными якобы нуждами. А он велся. Раз за разом. Влезал в долги, ссорился со Светой, а Ира…
— Мам, я приеду завтра. Хорошо?
— Конечно, сынок. Приезжай. Я буду рада.
Он положил трубку и уткнулся лицом в ладони. Света была права. Во всём. А он не слушал. Защищал Иру, влезал в кредиты, портил отношения с женой. Идиот.
Света вошла через полчаса. Он сидел в той же позе.
— Позвонил? — спросила она тихо.
Он кивнул, не поднимая головы.
— И?
— Ты была права. Мама ни копейки не получила. Ничего ей не нужно было. Ира просто… брала деньги на себя. Все эти два месяца.
Света подошла, села рядом. Положила руку ему на плечо.
— Прости, — выдохнул он. — Прости, что не слушал. Что влез в эти долги. Что ты из-за меня…
— Тише, — она обняла его. — Мы справимся. Вместе. Но с Ирой нужно разобраться.
— Я завтра еду к маме.
— Я поеду с тобой.
На следующий день они приехали к обеду. Мама обрадовалась, засуетилась, стала накрывать на стол. Ира вышла из своей комнаты только через двадцать минут, в халате, с недовольным лицом.
— А, вы, — бросила она вместо приветствия. — Предупредить не могли?
— Можем поговорить? — Андрей кивнул в сторону кухни.
Ира пожала плечами, пошла следом. Света и мама остались в комнате.
На кухне Андрей закрыл дверь и прислонился к ней.
— Где деньги, Ира?
— Какие деньги? — она открыла холодильник, достала йогурт.
— Те, что я переводил тебе два месяца. На маму. На её лекарства, продукты, нужды.
Ира замерла с ложкой у рта. Потом усмехнулась.
— Ну и что? Я же за мамой ухаживаю. Это моя компенсация.
— Компенсация? — Андрей шагнул вперёд. — За что? Мама сама себя обслуживает, сама готовит, убирается. Ты просто живёшь у неё бесплатно! Коммуналку не платишь, еду не покупаешь, ничего не делаешь!
— Я здесь с ней! — огрызнулась Ира. — Если что случится, я рядом. Это тоже работа.
— Это не работа, это паразитизм! Ты выманила у меня сорок пять тысяч рублей за два месяца! Сорок пять тысяч, которых у меня не было! Я влез в долги по кредиткам, проценты бешеные, я поссорился с женой, а ты… ты просто тратила эти деньги на себя!
— А что я должна была делать? — вскинулась Ира. — У меня зарплата копеечная! Жить не на что! А ты всегда был при деньгах, всегда зарабатывал хорошо!
— Зарабатывал! А сейчас у меня заказов нет! Я не зарабатываю уже два месяца! У меня почти двести тысяч долга!
Ира скривилась.
— Ну значит, надо было лучше работать. Это твои проблемы, не мои.
Андрей почувствовал, как к горлу подкатывает ярость.
— Ты обманывала меня. Использовала маму как прикрытие. Втягивала в долги. И тебе даже не стыдно?
— Мне стыдно? — Ира швырнула йогурт в раковину. — А тебе не стыдно, что мама живёт на нищенскую пенсию, а ты со своей женой в новой квартире сидите? Что вы к ней раз в месяц приезжаете, и то не всегда? Я хоть здесь нахожусь!
— Ты находишься здесь, потому что тебе идти больше некуда! — не выдержал Андрей. — У тебя нет своего жилья, нормальной работы, ничего! Тебе тридцать пять лет, ты от работы к работе прыгаешь, нигде не задерживаешься, а теперь прицепилась к маме и решила ещё с меня деньги тянуть!
— Да пошёл ты! — выкрикнула Ира. — Я твоя сестра! Ты должен был помогать!
— Я помогал маме! Не тебе!
— Маме не нужна твоя помощь! — Ира ткнула пальцем ему в грудь. — Ей квартиру отец оставил, пенсия есть, льготы. А мне что? Мне ничего! И ты с твоими заказами всегда носом крутил, что у тебя всё хорошо, а у меня нет!
— Потому что я работал! А ты…
— Всё! — Ира махнула рукой. — Разговор окончен. Хочешь, я съеду? Пожалуйста. Мне тут надоело. И вообще, сиди с мамой сам, раз такой заботливый!
Она выскочила из кухни. Хлопнула дверю в свою комнату.
Андрей стоял, тяжело дыша. Света заглянула на кухню.
— Слышали?
— Вся квартира слышала, — Света подошла, взяла его за руку. — Пойдём к маме.
Мама сидела на диване, вытирая глаза платочком.
— Прости, сынок, — прошептала она. — Прости, я не знала…
— Мам, это не твоя вина, — Андрей сел рядом, обнял её. — Я сам виноват, что не спросил у тебя раньше. Слушай, а если Ира съедет, ты справишься?
Мама кивнула.
— Справлюсь. Мне, честно говоря, полегче будет. Ирка только нервы мотает. Не помогает, а требует, чтобы её обслуживали. Устала я.
— Хорошо, — Андрей выпрямился. — Тогда так. Ира ищет себе жильё и работу. Нормальную работу. А мы тебе будем помогать по-настоящему. Не деньгами на несуществующие лекарства, а реально. Я буду приезжать чаще, помогу с тяжёлыми делами. Света тоже. Правда? — он посмотрел на жену.
— Конечно, — Света кивнула. — Раз в неделю минимум. И если что-то нужно, звоните нам напрямую. Не через Иру.
Мама заплакала снова, но теперь от благодарности.
Ира съехала через три дня. Без скандала, молча собрала вещи и ушла. Сняла комнату где-то на окраине, устроилась менеджером в магазин. Андрею не звонила. Он тоже.
Но самое сложное было впереди — долги. Почти двести тысяч по трём кредиткам. Проценты капали каждый день.
Андрей сидел за ноутбуком сутками, рассылал предложения, искал заказы. Мелкие, крупные, любые. Света молча держалась рядом. Не упрекала, хотя могла. Просто поддерживала.
И через неделю пришло письмо.
Крупная строительная компания, новый жилой комплекс, нужен дизайн интерьеров для пяти типов квартир. Предлагали хорошие деньги.
Андрей перечитал три раза, не веря. Потом позвонил. Договорились на встречу. Через два дня подписали договор. Аванс пятьдесят процентов пришёл на следующий день.
Сто семьдесят пять тысяч.
Андрей сидел, глядя на экран телефона, где светилось уведомление от банка. Сто семьдесят пять тысяч. Почти все долги. Можно закрыть кредитки, остановить проценты.
Он нашёл Свету на кухне. Молча показал телефон.
Она посмотрела. Потом на него. И вдруг улыбнулась. Впервые за долгие недели.
— Справились? — тихо спросила она.
— Справимся, — он обнял её. — Вместе.
Вечером они поехали в банк, закрыли кредитки. Две полностью, третью частично. Остаток — всего двадцать тысяч. Это уже не страшно.
Дома Света приготовила ужин. Нормальный, а не как обычно «что подешевле». Они ели, разговаривали, смеялись. Так легко стало. Словно тяжесть, давившая месяцами, вдруг испарилась.
— Прости, — сказал Андрей, когда они сидели на диване. — За всё. За то, что не слушал. За долги. За то, что ты тянула всё одна.
Света положила голову ему на плечо.
— Ты понял. Это главное. Понял и исправил. Значит, мы команда.
— Команда, — повторил он и поцеловал её в макушку.
В телефоне пришло сообщение. От мамы.
«Андрюша, спасибо вам со Светочкой за помощь. Сегодня ваш курьер привёз продукты, я даже не ожидала. Вы — мои золотые. Приезжайте в воскресенье, испеку пирог».
Андрей улыбнулся. Они заказали маме доставку продуктов, хорошую, полезную еду. Теперь будут делать так каждый месяц. Плюс приезжать, помогать, просто проводить время.
А Ира… Ира пусть сама о себе позаботится. Он помог, сколько мог. Больше чем мог. Теперь её очередь взрослеть.
— Знаешь, — сказала Света, — я тогда на тебя накричала…
— «Ты сам из долгов не вылезаешь и собрался сестре помогать?» — договорил Андрей. — Этот разговор я запомнил надолго.
— Да. И хоть я была зла, но я рада, что мы тогда поговорили. Иначе всё могло закончиться гораздо хуже.
Андрей кивнул. Могло. Долги росли бы, Ира продолжала бы тянуть, отношения рушились, а мама так и сидела бы одна, думая, что сыну тяжело и лучше не беспокоить.
Но они справились. Вовремя остановились. Разобрались. И теперь всё наладится.
За окном опускались весенние сумерки. Город загорался огнями. Где-то там Ира устраивала свою жизнь. Мама пила чай с соседкой. А они со Светой сидели вместе, строили планы, мечтали, смотрели в будущее теперь уже без страха.
Потому что теперь они точно были командой. А вместе можно справиться с чем угодно.
Даже с долгами. Даже с предательством.
Главное — быть вместе. И быть честными. Друг с другом и с собой.
