Он родился мажором, или, как еще говорят, с золотой ложкой во рту. Его полное имя звучит по-королевски — Джон Улер (Джек) Леммон III. Единственный ребенок и, соответственно, наследник крупного кондитерского бизнеса. Казалось, все в жизни Джека решено за него.
Но Леммон III пошел против семейных устоев и выбрал другой путь.
Уже в возрасте восьми лет Джек твердо решил стать актером, но в кино пришел не сразу. Родители настояли на получение образования. А потом, как говорится, иди на все четыре стороны и зарабатывай сам на жизнь.
Леммон так и сделал. Отучился в элитной частной школе Академии Филлипса в Массачусесте. Отслужил в ВМС США. Закончил Гарвард с отличием в 1947 году и переехал в Нью-Йорк. Там он работал пианистом и актером, играя роли в радиопостановках и телевизионных программах в прямом эфире.
Такой поступок привел отца в ярость и он отказал сыну в наследстве, но сам Леммон считал себя счастливым и свободным.
Во время очередного прямого эфира в 1949 году его заметил один из режиссеров Майкл Кертис, который пригласил молодое дарование на пробы для фильма «Леди берет моряка». Джек Леммон согласился, и после небольшой проверки был безоговорочно одобрен на небольшую роль, составив живую конкуренцию Деннису Моргану и Джейн Уиман.
И хотя первый дебют актера не произвел должного эффекта ни на критиков, ни на зрителей, он продолжил заниматься любимым делом. Успех и слава пришли к Леммону ближе к 1954 году. В это время его пригласили на одну из главных ролей в кинофильме под названием «Это должно случиться с вами».
В 1956 году Джек Леммон получил свой первый «Оскар» за фильм «Мистер Робертс» (Лучшая мужская роль второго плана).
Второй звездной работой стала мелодрама «Квартира».
Фильм рассказывает о клерке Си-Си Бакстер (роль играет Леммон). Он предоставляет свою квартиру для любовных встреч соcлуживцев и начальников, изменяющих своим женам, и тем самым добивается продвижения по службе.
Фильм начинается как сатирическая комедия, продолжается как драма и заканчивается романтической мелодрамой. Потом, влюбившись в одинокую девушку, Бакстер пересматривает свои ценности и понимает, что любовные отношения не предмет потребления. За фильм актер получил премии «BAFTA» (Лучшая мужская роль) и «Золотой глобус» (Лучшая мужская роль в комедии или мюзикле).
Поток предложений и сотрудничество с Билли Уайлдером
С того момента, как Джек стал известным и получил свою первую награду, его актерская карьера уверенными шагами пошла вверх. Однако по словам самой новоиспеченной знаменитости: все эти роли не могли отразить реальный талант актера, так как были однотипными.
Сам же Джек вовсе не хотел быть «вертлявым клоуном». Ему хотелось сыграть кого-то особенного, кто частично отражал бы внутренний мир артиста. Как ни странно, но такая роль нашлась. Предложил ее Билли Уайлдер – режиссер, с которым ранее Леммон еще не сотрудничал.
«Некоторые любят погорячее», или «В джазе только девушки»
На этот раз Леммон должен был сыграть озорного музыканта, случайно ставшего свидетелем бандитской разборки и вынужденного скрываться от мафии в эффектном женском образе. Кстати, остальные роли артиста, так или иначе, были похожи на образ Джерри («Дафны»), потому как ему приходилось играть «людей с улицы», попадающих по воле случая в разные сложные ситуации и усиленно ищущих выход из них.
Картина вышла на экраны в 1959 году, но советские зрители ленту увидели лишь семь лет спустя и полюбили столь же горячо, как заокеанские граждане. В СССР творение режиссера Билли Уайлдера называлось «В джазе только девушки».
Первоначально фильм планировалось снять в цвете, но после нескольких экранных тестов от этой идеи отказались из-за слишком заметного зеленого оттенка вокруг тяжелой косметики Кертиса и Леммона в образах Джозефины и Дафны.
Зато с какой легкостью они вошли в образ двух девушек музыканток: однажды (прямо в костюмах) актеры отправились в соседний кинопавильон, зашли в дамскую комнату и, спокойно усевшись перед зеркалом, начали красить губы. Проходившие мимо танцовщицы ни на секунду не заподозрили что-то неладное, даже поинтересовались, где «девочки» снимаются.
«В джазе только девушки» получила известность и как картина, фактически отошедшая от Кодекса Хейса. Все картины в Голливуде делались в соответствии с этим негласным Кодексом, запрещавшим:
1) Подрывать нравственные устои зрителя
2) Издеваться над законом, писанным и неписанным
3) Представлять нравственно неправильные жизненные устои.
Действие «В джазе только девушки» происходит во время сухого закона — и авторы постоянно подшучивают над этим вместе со своими героями. Кроме того, в фильме есть отзвук актуальной темы нетрадиционных отношений – герой Джека Леммона притворяется женщиной и невольно влюбляет в себя миллионера. Миллионер не отказывается от своей привязанности даже после того, как узнает правду о том, какого пола его возлюбленная.
С картины началось многолетнее успешное сотрудничество Джека Леммона с Билли Уайлдером. Фильм получил премию «Оскар» и три премии «Золотой глобус». Американский институт киноискусства объявил его лучшей комедией всех времен США.
Картина получилась настолько крепкой, забавной и человечной, что все уже давно забыли, что на самом деле это ремейк ремейка: сценарий писался на основе немецкой картины 1951 года, дублирующую более раннюю работу французов под названием «Фанфары любви».
Джек Леммон еще много раз номинировался на Оскар, но вторую статуэтку получил только в 1974 году за главную роль в драме «Спасите тигра». С середины 70-х Джек Леммон появлялся на экране все реже. Тем не менее, его работы имели неизменный успех и нередко приносили актеру очередную престижную награду.
Личная жизнь Джека Леммона
Актер был женат дважды. От брака с актрисой Синтией Стоун родился сын Крис Леммон, также избравший актерскую карьеру. Второй женой Джека Леммона стала Фелиция Фарр, актриса и модель. В 1966 году у них родилась дочь Кортни.
В конце 90-х годов Джеку Леммону диагностировали рак мочевого пузыря. Актер долго сражался с болезнью, но 27 июня 2001 года скончался.
Джек Леммон похоронен на Вустеровском кладбище на западе Лос-Анджелеса, неподалеку от могилы его близкого друга и коллеги Уолтера Маттау, скончавшегося годом раньше.
Киновед Томас Доэрти сказал однажды: «Леммон вынес на свет то, с чем мы боремся внутри себя и что скрываем от чужих глаз. А именно невроз горожанина, слабого человека, судорожно карабкающегося вверх по иерархической лестнице».
И в самом деле — кого бы не играл Леммон, ему всегда удавалось нащупать нерв роли, благодаря чему каждый его герой настоящий и узнаваемый. Это один из нас — людей, ежедневно борющихся с невероятным ритмом жизни, конкурентами по работе и соперниками в любви.
