Екатерина открыла окно на кухне, впуская свежий весенний воздух. Москва за окном шумела машинами, но здесь, на пятом этаже, было тихо и спокойно. Квартира в центре — подарок от родителей на двадцатипятилетие. Тогда казалось, что это слишком щедро, но отец настоял.
— Катя, у тебя должно быть своё, — сказал отец, передавая ключи. — Чтобы никто никогда не мог тебя выгнать.
Екатерина тогда только улыбнулась. «Кто её выгонит?» Но ключи взяла, документы подписала. Двухкомнатная квартира стала её крепостью.
Иван появился в жизни Екатерины год спустя. Высокий, улыбчивый, с умными глазами. Работал в IT-компании, занимался разработкой приложений. На первом свидании говорил про код и алгоритмы так увлечённо, что Катя заслушалась, хотя понимала половину.
— Скучно, наверное? — спохватился Ваня.
— Нет, — честно ответила Екатерина. — Интересно слушать человека, который любит своё дело.
Иван улыбнулся, взял руку Екатерины в свою. С того вечера они стали неразлучны.
Через полгода Иван сделал предложение. Без лишней театральности — просто вечером, на кухне, когда готовили ужин вместе. Достал коробочку с кольцом, посмотрел в глаза.
— Выходи за меня, — попросил Иван. — Хочу, чтобы мы были семьёй.
Екатерина согласилась без раздумий. Свадьбу сыграли скромно — родственники, близкие друзья. Иван переехал в квартиру жены. Говорил, что ему всё равно, где жить, главное — с кем.
Два года брака пролетели незаметно. Екатерина работала менеджером в крупной компании, Иван продолжал разрабатывать приложения. Вечерами готовили вместе, смотрели сериалы, обсуждали планы на выходные. Обычная жизнь обычной московской пары.
Родители Ивана, Михаил Петрович и Нина Александровна, приезжали редко. Жили в Подмосковье, в собственном доме. Екатерина видела свёкров несколько раз — на свадьбе, на праздниках. Приятные люди, спокойные. Нина Александровна пекла пироги, Михаил Петрович рассказывал истории из молодости.
У Ивана была младшая сестра Алина. Екатерина встречалась с девушкой пару раз. Алине было двадцать три, студентка последнего курса. Яркая, шумная, любила вечеринки. Иван относился к сестре с нежностью, но иногда жаловался, что Алина слишком легкомысленная.
— Родители её балуют, — говорил муж. — А потом удивляются, что дочь не слушается.
Екатерина пожимала плечами. Не её семья, не её проблемы.
Однажды вечером Иван пришёл домой мрачный. Бросил сумку у двери, прошёл на кухню, налил себе воды. Екатерина резала овощи для салата, повернулась к мужу.
— Что случилось? — спросила жена.
— Алина, — Иван потёр лицо руками. — Она опять поссорилась с родителями. На этот раз серьёзно.
— Из-за чего?
— Да из-за всего сразу, — Иван сел за стол. — Приходит домой поздно, приводит незнакомых людей, не слушает родителей. Отец устал терпеть.
Екатерина продолжила резать овощи. Семейные разборки — дело обычное. Помирятся.
— Михаил Петрович сказал, что больше не будет содержать Алину, если та не изменит поведение, — продолжил Иван. — Мать тоже на его стороне. Говорят, пора становиться взрослой.
— И что Алина?
— Наорала на них и ушла, — Иван вздохнул. — Сейчас живёт у подруги. Но там надолго не задержится.
Екатерина поставила салат на стол, села напротив мужа.
— Они помирятся, — сказала жена. — Всегда так бывает в семьях.
Иван кивнул, но выглядел встревоженным. Екатерина взяла мужа за руку, сжала ладонь.
— Не переживай, — попросила жена. — Всё уладится.
Но не уладилось. Через неделю Иван сообщил, что родители официально выписали Алину из дома. Девушка больше не могла там жить.
— Они серьёзно? — удивилась катя.
— Серьёзнее некуда, — подтвердил Иван. — Отец сказал, что дочь должна научиться отвечать за свои поступки. Алина теперь без прописки, без постоянного жилья.
— А где она сейчас?
— У той же подруги, — Иван ходил по комнате, нервничал. — Но подруга сказала, что больше двух недель Алину не сможет держать. У самой семья, дети.
Екатерина слушала и понимала, к чему всё идёт. Иван сейчас попросит помочь сестре. И как отказать мужу?
— Катя, — Иван остановился, посмотрел на жену. — Можем мы временно приютить Алину? Пока она не найдёт работу и не снимет своё жильё.
Екатерина закусила губу. Не хотелось. Совсем не хотелось. Квартира была их личным пространством. Но отказать мужу казалось жестоко.
— На сколько времени? — спросила Екатерина осторожно.
— Максимум месяц, — заверил Иван. — Она найдёт работу, накопит на первый взнос за аренду и съедет. Обещаю.
Екатерина посмотрела в глаза мужа. Иван выглядел встревоженным, просящим. Сестра осталась без крыши над головой. Как не помочь?
— Хорошо, — согласилась Екатерина. — Но только на месяц. И пусть она не мешает нам.
Иван обнял жену, поцеловал в макушку.
— Спасибо, Катюш, — прошептал муж. — Ты спасаешь мою сестру.
Алина переехала через два дня. Притащила два огромных чемодана и сумку с косметикой. Екатерина смотрела на это хозяйство и понимала — на месяц так не собираются.
— Привет, Катя, — Алина улыбнулась, обняла невестку. — Спасибо, что пустила. Я быстро, обещаю.
— Диван в гостиной твой, — показала Екатерина. — Постельное бельё в шкафу. Ванная общая, старайся не занимать её надолго.
— Конечно, конечно, — закивала Алина. — Я вообще тихая, сама не заметите.
Первые дни действительно прошли спокойно. Алина спала на диване, старалась не мешать. Убирала за собой, мыла посуду. Екатерина начала думать, что зря переживала.
Но потом началось. Алина вставала поздно, занимала ванную по часу. Раскидывала вещи по всей гостиной. Включала музыку, когда Екатерина пыталась работать из дома. Готовила себе еду ночью, оставляя грязную посуду до утра.
Иван пытался успокоить жену.
— Она привыкает, — говорил муж. — Дай ей время.
— Времени уже неделя прошла, — возражала Екатерина. — А она даже не ищет работу.
— Ищет, — защищал сестру Иван. — Просто рынок труда сейчас сложный.
Екатерина не спорила. Но внутри копилось раздражение. Квартира больше не казалась личным пространством. Везде следы присутствия Алины — вещи, косметика, журналы. Даже уединиться с мужем было невозможно — девушка спала в гостиной, слышала всё.
Через неделю Иван подошёл к Екатерине вечером. Жена читала книгу в спальне. Муж сел на край кровати, посмотрел серьёзно.
— Катя, нам нужно поговорить, — начал Иван.
Екатерина отложила книгу. По тону мужа поняла — разговор будет неприятный.
— Слушаю, — сказала жена.
— Я подумал, — Иван подбирал слова. — Алине сложно без прописки. Она не может устроиться на нормальную работу, открыть счёт в банке. Везде требуют регистрацию.
— И? — Екатерина насторожилась.
— Я временно пропишу сестру в твоей московской квартире, — сказал муж. — Ей сейчас некуда идти.
Екатерина села ровно, смотрела на Ивана не мигая.
— Ты это серьёзно? — спросила жена медленно.
— Абсолютно, — кивнул Иван. — Это поможет ей быстрее встать на ноги. Найти работу, накопить денег. Временно же.
— Иван, это моя квартира, — напомнила Екатерина. — Моя собственность. Я не собираюсь прописывать в ней посторонних людей.
— Посторонних? — голос Ивана стал резким. — Это моя сестра!
— Для меня она посторонняя, — жёстко ответила Екатерина. — Я согласилась приютить её временно. Но прописка — это совсем другое.
Иван встал, прошёлся по спальне. Екатерина видела, как напряглись плечи мужа.
— Катя, я не понимаю, — развернулся Иван к жене. — В чём проблема? Прописка временная, на год максимум.
— Проблема в том, что это моя квартира, — повторила Екатерина. — И я решаю, кого здесь прописывать.
— Мы семья, — Иван сел обратно на кровать. — Должны помогать друг другу.
— Я помогаю, — возразила Екатерина. — Алина живёт здесь уже неделю. Бесплатно. Но прописка — это за гранью.
— Почему? — не понимал Иван. — Что такого страшного в прописке?
— Иван, ты глупый, не понимаешь как это серьезно? — спросила Екатерина. — Знаешь, как сложно выписать человека без его согласия? Это месяцы судов, нервов, денег.
— Алина не будет против выписаться, — заверил муж. — Как только встанет на ноги, сама съедет.
— Не хочу рисковать, — Екатерина покачала головой. — Прости, но нет.
Иван резко поднялся, посмотрел на жену с разочарованием.
— Значит, так, — бросил муж и вышел из спальни.
Екатерина осталась сидеть на кровати. Внутри всё сжалось. Поссорились. Из-за сестры мужа. Но уступить не могла. Квартира — единственное, что действительно принадлежало ей.
На следующий день Иван не разговаривал с женой. Утром ушёл на работу молча, вечером вернулся и сразу заперся в комнате. Алина чувствовала напряжение, старалась не попадаться на глаза.
Так прошло три дня. Екатерина пыталась заговорить с мужем, но Иван отмалчивался. Только короткие ответы — да, нет, не знаю.
На четвёртый день Иван наконец заговорил. Вечером, когда Алина ушла к подруге.
— Катя, ты эгоистка, — сказал муж прямо.
Екатерина вздрогнула от неожиданности. Иван стоял посреди гостиной, смотрел на жену с холодом в глазах.
— Что? — переспросила Екатерина.
— Ты эгоистка, — повторил Иван. — Думаешь только о себе. Моя сестра в беде, а ты не хочешь помочь.
— Я помогаю, — возразила Екатерина. — Алина живёт здесь.
— Но не хочешь её прописать, — Иван сжал кулаки. — Хотя это ей необходимо для работы.
— Иван, это моя квартира, — снова повторила Екатерина. — Моя собственность. Я имею право решать.
— Моя, моя, — передразнил муж. — Слышу это уже неделю. А где семья? Где взаимопомощь?
— Семья не обязывает меня прописывать твою сестру, — Екатерина чувствовала, как голос начинает дрожать. — Я пустила её жить. Этого достаточно.
— Нет, не достаточно, — отрезал Иван. — Нормальная жена помогла бы мужу в трудной ситуации.
— Нормальный муж не давил бы на жену, — выпалила Екатерина.
Иван замолчал, смотрел на жену с непониманием.
— Я не давлю, — наконец сказал муж. — Я прошу. Разве это так сложно — временно прописать человека?
— Для меня да, — Екатерина скрестила руки на груди. — Не хочу рисковать своей собственностью.
— Значит, собственность для тебя важнее семьи, — констатировал Иван.
— Не передёргивай, — попросила Екатерина. — Ты ставишь интересы сестры выше наших отношений.
— Я пытаюсь помочь родному человеку, — возразил Иван. — А ты мне мешаешь.
— Не мешаю, — Екатерина почувствовала, как подступают слёзы. — Просто не хочу идти на неоправданный риск.
Иван покачал головой, развернулся и вышел из комнаты. Екатерина осталась стоять посреди гостиной. Слёзы текли по щекам. Почему всё так сложно? Почему Иван не понимает?
Следующие дни атмосфера в квартире стала невыносимой. Иван почти не разговаривал с женой. Алина чувствовала себя виноватой, но ничего не предпринимала. Екатерина ходила как в тумане, не понимая, что делать дальше.
Родители Екатерины позвонили, спросили, как дела. Жена не выдержала, рассказала о ситуации. Отец выслушал и вздохнул.
— Катюш, не уступай, — посоветовал отец. — Квартира твоя. Не давай никому прав на неё.
— Но Иван обижается, — призналась Екатерина.
— Обижается, потому что не может настоять на своём, — сказал отец. — Но ты не обязана жертвовать своей собственностью.
Екатерина повесила трубку и задумалась. Отец прав. Почему она должна рисковать квартирой ради сестры мужа?
Вечером Иван вернулся домой поздно. Екатерина ждала мужа на кухне. Иван прошёл мимо, но жена окликнула.
— Иван, нам нужно поговорить, — позвала Екатерина.
Муж остановился, повернулся. Лицо усталое, равнодушное.
— О чём? — спросил Иван.
— О нас, — Екатерина встала из-за стола. — Мы не можем так дальше.
— Согласен, — кивнул Иван. — Не можем.
— Иван, пойми, я не против помочь Алине, — начала Екатерина. — Но прописка — это слишком. Это риск.
— Риск, — повторил Иван с сарказмом. — Какой риск? Она моя сестра, не мошенница с улицы.
— Всё равно, — настаивала Екатерина. — Не хочу давать никому прав на мою квартиру.
— Значит, и мне? — спросил Иван неожиданно.
Екатерина замерла.
— Что?
— Ты и меня не прописала сюда, — напомнил Иван. — Живу здесь два года, но прописан у родителей. Тоже боишься давать мне права?
Екатерина открыла рот, но слов не нашла. Правда. Иван не был прописан в квартире. Просто как-то не думала об этом раньше.
— Это другое, — наконец выдавила Екатерина.
— Чем другое? — прищурился Иван. — Я тоже посторонний для тебя?
— Ты мой муж, — возразила Екатерина.
— Но не прописан в твоей квартире, — подчеркнул Иван. — Видимо, я тоже не заслужил твоего доверия.
Екатерина не знала, что ответить. Иван использовал этот момент, чтобы надавить сильнее.
— Катя, если ты не доверяешь мне настолько, что боишься прописать даже меня, какая тогда у нас семья? — спросил муж.
— Иван, не перекручивай, — попросила Екатерина. — Мы говорим об Алине.
— Нет, — покачал головой Иван. — Мы говорим о доверии. О том, что ты не готова делиться. Даже с мужем.
Екатерина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Иван переворачивал всё с ног на голову. Делал её виноватой.
— Иван, это нечестно, — начала Екатерина, но муж перебил.
— Знаешь что? Если ты не можешь помочь моей сестре, если для тебя собственность важнее семьи, может, нам стоит пересмотреть наши отношения, — бросил Иван.
Екатерина ахнула. Муж ставил ультиматум. Либо прописка Алины, либо развод.
— Ты это серьёзно? — прошептала Екатерина.
— Абсолютно, — кивнул Иван. — Я не могу быть с человеком, который не поддерживает мою семью.
— Твоя семья — это я, — напомнила Екатерина.
— Моя семья — это ты, родители и Алина, — поправил Иван. — Все вместе. И если ты не принимаешь мою сестру, значит, не принимаешь меня.
Екатерина смотрела на мужа и не узнавала. Куда делся тот Иван, с которым было легко и просто? Который уважал её границы?
— Мне нужно подумать, — сказала Екатерина тихо.
— Думай, — пожал плечами Иван. — Только долго не тяни. Алине нужно решение.
Муж ушёл в спальню, оставив жену одну на кухне. Екатерина села за стол, обхватила голову руками. Что делать? Уступить и прописать Алину? Или настоять на своём и потерять мужа?
Следующие дни Екатерина думала. Взвешивала все за и против. С одной стороны — любимый муж, семья. С другой — собственность, безопасность, принципы.
Алина продолжала жить в квартире. Девушка старалась быть незаметной, но присутствие её давило. Иван избегал разговоров с женой, ждал решения.
Екатерина позвонила подруге, рассказала ситуацию. Подруга выслушала и вздохнула.
— Катюш, а ты уверена, что Иван любит тебя? — спросила подруга. — Или ему нужна квартира в центре Москвы?
— Не говори глупости, — отмахнулась Екатерина.
— Я серьёзно, — настаивала подруга. — Подумай. Иван не прописан у тебя. Теперь требует прописать сестру. Если ты согласишься, через год они оба будут иметь права на квартиру. Удобно, правда?
Екатерина повесила трубку и задумалась. Неужели подруга права? Неужели Иван всё это время планировал?
Нет. Не может быть. Иван любит её. Просто хочет помочь сестре. Но почему тогда давит так сильно?
Екатерина приняла решение через неделю. Вечером подошла к Ивану.
— Я подумала, — начала жена. — И решила. Я не пропишу Алину. И если это для тебя причина развода — давай разведёмся.
Иван посмотрел на жену с удивлением.
— Ты это серьёзно? — переспросил муж.
— Да, — кивнула Екатерина. — Я не готова жертвовать своими принципами. Даже ради тебя.
Иван молчал несколько секунд. Потом кивнул.
— Хорошо, — сказал муж спокойно. — Раз так, мы с Алиной уедем.
— Когда? — спросила Екатерина тихо.
— Завтра, — ответил Иван. — Соберём вещи и уедем.
Екатерина кивнула. Внутри всё сжалось, но решение было принято. Отступать некуда.
На следующий день Иван собрал свои вещи. Молча складывал одежду в чемоданы, упаковывал технику. Алина стояла в стороне, вытирала слёзы.
— Катя, прости, — подошла девушка. — Я не хотела разрушить вашу семью.
— Ты не разрушила, — ответила Екатерина. — Мы сами разрушили.
Иван закончил сборы, взял чемоданы. Подошёл к жене, посмотрел в глаза.
— Жаль, что так вышло, — сказал муж. — Я думал, ты другая.
— Я тоже так думала про тебя, — тихо ответила Екатерина.
Иван кивнул, повернулся и вышел из квартиры. Алина последовала за братом, на прощание помахала рукой. Дверь закрылась.
Екатерина осталась одна в пустой квартире. Тишина давила. Прошлась по комнатам — везде следы присутствия мужа. Его книги на полке, кружка на кухне, тапочки у двери.
Села на диван, где спала Алина. Обняла подушку, прижала к груди. Слёзы текли тихо, без рыданий. Просто лились и лились.
Потеряла мужа. «Из-за квартиры. Из-за принципов. Правильно ли поступила?»
Екатерина не знала ответа. Только чувствовала пустоту внутри. И облегчение. Странное, болезненное облегчение.
Больше не нужно было бороться. Отстаивать границы. Объяснять, почему нельзя. Квартира снова стала её территорией. Только её.
Екатерина вытерла слёзы. Жизнь продолжалась.
Да, потеряла мужа. Но не потеряла себя. Не сломалась под давлением. Не предала собственные принципы.
Это стоило чего-то. Может, даже стоило больше, чем брак с человеком, который не уважал её решения.
Екатерина прошла на кухню. Поставила чайник, достала кружку. Одну. Свою.
Теперь снова будет пить чай в одиночестве. Как раньше, до Ивана. Как, видимо, и дальше. Но это её выбор. Её решение. И она готова жить с последствиями.
